周遭一切的声响此刻落在谢砚舟耳中都只剩静寂。
一旁的亲信掩不住担忧劝道：“主子，谢归周明摆着是在请君入瓮，您若是应下他的话，岂不是正好中了他奸计。”
谢归周的算计，谢砚舟不是不明白。
可他即便明知是计，也不得不入局。
当初他没有保住窈窈，不能再保不住这个孩子。
谢砚舟卸下身上兵刃，不顾周遭人的劝阻，孤身踏进了别院。
内室的谢归周抱着小娃娃，侧耳听着门外的阵阵步音。
步音步步逼近，房门吱呀作响，谢砚舟推门入内。
被谢归周抱在怀里的小娃娃，听见声响扭头看去。
谢归周也顺着声音，望向房门处。
立在门槛处的谢砚舟，瞧着那被谢归周抱在怀中的孩子，无声握紧了袖中拳头。
小娃娃见过谢砚舟，还记得他几日前抱过自己，也知晓他认识自己的养父母，挣扎着要从谢归周怀中跳下，往谢砚舟跟前走去。
这副一见了谢砚舟就闹着要挣扎逃离的姿态，触怒了本就喜怒无常的谢归周。
他眸光冷得厉害，带着怒意钳制住怀中孩子的小胳膊。
谢归周再病弱也是个成年男子，力道并不小，掐着孩子胳膊时，立时便让那小娃娃疼得泛起了泪花。
小娃娃还不会说话，只是委屈的掉眼泪，连连摇头，愈加的挣扎，方才醒来时下意识挂在脸上的讨好笑脸，此刻对着这伤了自己恶人，也吓得脸上满是惧意。
谢砚舟慌了神，开口拦着谢归周道：“他年岁还小，你别伤了他！”
谢归周见谢砚舟挂心不已的样子，想起多年前自己失手推了谢砚舟时，谢砚舟父皇母后那一脸的担忧，嗤笑道：“小？谢砚舟，你应当不知，我的生母弃我而去另嫁旁人时，我就是他这般年岁。那一幕我记到如今也不能忘，想来，这孩子眼下也是记事了的。”
谢砚舟听着谢归周的话语，眼神一直担忧的落在孩子身上。
谢归周话中意味，显然是要将先辈的恩怨，牵扯到这年幼的小娃娃身上。
谢砚舟清楚谢归周是什么样的人，知晓谢归周绝不会因为稚子无辜就放过孩子，也明白为了让谢归周不伤了孩子，只得以利相诱。
开口道：“皇兄费尽心思保住性命，想来也不甘心此刻与我同归于尽，今日别院外早已被禁军包围，你若是害了这孩子，必不能活着逃出去。可若是皇兄答应不伤害他，肯将孩子还给我，我保证，皇兄今日能平安离京。”
一番话出口后，内室静寂，落针可闻。
谢归周看着被自己抱在怀里的小娃娃，眼里隐有叹息，讽笑了声道：“谢砚舟，你身子康健，想来日后纳妃立后不会缺子嗣，当真肯为了这样一个生在宫外的奶娃娃，放弃今遭除掉我的机会？”
其实谢归周今日绑着孩子来的目的已经达成，他本也不愿因为个孩子害了自己，而今这话，不过是想要试探一番，谢砚舟究竟有多在意这个孩子。
谢砚舟也察觉得出他的心思，清楚眼下若是表现的太过在意这孩子的性命，必会被谢归周拿捏。
可谢归周握着那孩子的命，他不敢赌。
只能费尽心思保全那孩子平安，也顾不得会不会被谢归周看穿。
语气焦灼道：“皇兄，这孩子是他母亲唯一留下的血脉，他还这样小，什么都不懂，委实不该牵扯进先辈的恩怨，求皇兄放过他。”
谢砚舟连求字都说了出口，谢归周听着他的言语，微微出神的看着跟前的小孩子，心道，谢砚舟倒不愧是他那父皇的亲生儿子，如出一辙的怜爱亲子，舍不得自己的血脉受苦遭罪。
当初谢砚舟的父皇，万般珍爱谢砚舟。
而今轮到谢砚舟做父亲，对着他的孩子，也是这般费尽心思保全。
谢砚舟父子真是幸运，哪像他，从始至终都未得生父真心疼爱。
他的父亲睿王眼里只有帝位和他那个抛弃了他另嫁旁人的母亲，他这个儿子，即便是做了父王那么多年的独子，也始终可有可无。
若不是他杀了嫡母腹中的孩子，若不是父王年岁已迈，再无其他子嗣，或许，父王压根不会在后来为他的身子忧心，只会由着他自生自灭。
谢归周从旧事中回神，眸光在孩子身上落了又落，眼神低寒，将孩子从怀中放下。
那孩子一落地，便欲往谢砚舟那边跑去。
谢归周见状，猛地攥着他的手，将他扯到身边。
同谢砚舟道：“让禁军撤回宫中，放我离开，待我出京后，会命人将孩子送回。”
谢砚舟眸带隐忧，无法确信谢归周会不会言而有信。
“我放了你，如何能确信你当真会将孩子送回？”他攥着掌心，凝眸问他。
话音落下，便见谢归周抬手抚过了那小娃娃的脖颈命脉。
谢归周抚在孩子脖颈处的手瞧着力道轻缓，出口的话音却分外可怖。
“谢砚舟，你没有选择，只能信我。”
这话，虽嚣张至极，却是实言。
谢归周捏着着孩子的命，由不得谢砚舟信与不信。
内室气氛凝滞，良久后，谢砚舟开口应下。
艰难道了声：“好。”
*
一驾马车从京郊别院驶远，出了京城地界，向南而去。
谢砚舟待马车驶走后，便打马往京城门外而去。
到了京城城门外，他勒马停在城门处，遥遥望着马车驶远的方向。
沈淮序在他身侧，顺着他视线望向远处，面带担忧的问：“谢归周素来阴险狡诈，他当真能将孩子送回来？”
谢砚舟低眸抿唇，攥着缰绳的手隐带青筋。
“他今日想活命，就只能留下孩子，只是，依他的性子，必定会在孩子身上动手脚。”
谢砚舟和谢归周做了这么些的对手，再是了解彼此不过，这番话，也的确是猜中了谢归周的心思做法。
沈淮序听见谢砚舟这话，眼里担忧愈加重了，疑惑问道：“动手脚？如何动？”
谢砚舟眸光低敛，摇了摇头，并未答话。
他也不确定谢归周究竟会做什么呢，唯一能确定的是，谢归周眼下为了平安离去，今日不会伤了那孩子的性命。
*
另一边，驶离京城的马车已经走了许久。
半日过去，那方才还强撑着的孩子，眼瞧着马车越走越远，低垂着脑袋忍不住一滴滴掉着眼泪。
泪水一滴滴落在抱着他的谢归周手背上，却没唤起他的怜悯，反倒只是激起了他怒意。
“哭什么？”谢归周话音不耐的看着孩子。
他的语气态度，也愈加惹得孩子惊惧，闹着要从他怀里下去，不愿让他抱自己。
谢归周怒意更盛，松了手由着他因挣扎闹腾从自己怀中跌在地上。
小孩的额头磕在马车车壁上，本就有旧伤的脑袋，霎时就渗出了些血迹。
他又疼又怕，捂着脑袋哭得更厉害。
“不想活命的话，你就接着闹。”谢归周烦躁的捏着眉心，全无对孩子的怜爱之心。
秋嬷嬷见状实在忍不住，上前去抱起了孩子，小心的给他擦着额头的血。
“主子何必同个孩子计较，您无子嗣，这孩子既有皇室血脉，又是姑娘亲生，日后若是除了谢砚舟，养在您膝下多好，而今初见，怎能不管不顾伤了他。”
这番话提醒了谢归周，让他记起自己最开始想要窈窈生个孩子的初衷。
他凝眸看向那孩子，微阖眼帘，眯了眯眼，沉默未语。
这孩子，实在是生的太像谢砚舟了。
一眼瞧见便知是谢砚舟的血脉，即便是有一双肖似窈窈的眼睛，他也无法做到发自内心的怜爱。
他高估了自己，他做不到对这个孩子视如己出好生照料。
他看见他就想起谢砚舟，谢砚舟对这个孩子越是珍爱看重，谢归周就越不可能真心疼爱这个孩子。
马车继续前行，谢归周闭眸假寐，再未说话。
直到马车停在接应的人手所候之处，他才掀开眼帘。
马车外的人唤了声主子，马车内却很是静寂。
抱着孩子的秋嬷嬷靠在车壁上，唯恐谢归周再伤了孩子，不可自控的流露出防备姿态。
谢归周抬眸审视秋嬷嬷，想到在别院时，她背着自己为了护着这孩子所做的手脚，明白已不能留她。
“嬷嬷这两年来一心念着窈窈，而今更是为了护着这个孩子，不惜阳奉阴违蒙骗于我。你换了粥里的药，已是背主之举，我不能留你。既然你一心顾念窈窈和这小孩，那就由你送这孩子到谢砚舟身边，送去后不必再回来，谢砚舟留不留你性命，全靠嬷嬷的运气了。”
谢归周话落，秋嬷嬷脸色煞白，却又有种心底大石终于落地的解脱感。
在别院时，谢归周吩咐秋嬷嬷，给这孩子下毒。
那毒，虽不及淬心毒阴损，却也折磨人的。
下毒之处不伤人性命，若是无有解药，最终也会要了人的性命。
唯一比淬心毒好上一些的，不过是下毒后到毒发时，没有那般痛苦至极罢了。
谢归周说他并不会要这孩子的命，下毒只是为了日后借这孩子要挟谢砚舟。
可秋嬷嬷忆起窈窈的可怜之处，无论如何也下不了手，便暗中将粥里的毒，换成了寻常谢归周要吃的补药。
她一直忠于谢归周，可心底却实在不忍伤了窈窈的孩子，这才做出这番举动。
哪曾想，谢归周竟早已看穿了她背地里做的事。
“你说的对，这孩子是谢氏皇族如今唯一的血脉，我的确不该伤了他身子，既然换了药，也就罢了，带着这孩子回去吧。”谢归周话落便下了马车。
秋嬷嬷听了这话喜极而泣，抱着孩子一阵后怕。
她一心为谢归周放过这孩子清醒，全然没有察觉谢归周方才说话里，望着孩子眸光里的阴狠算计。
谢归周是什么样的人啊，怎么可能真的由着秋嬷嬷毁了他的算计。
而今这番话不过是想要秋嬷嬷误以为这孩子平安无事，不在谢砚舟跟前多嘴免得谢砚舟提前防备。
谢归周换了另一驾马车离去，秋嬷嬷抱着孩子乘着这驾马车掉头，往来时的方向走去。
秋嬷嬷对这孩子倒是慈爱，可小娃娃被谢归周吓到的劲儿还没过去，对着谢归周留下的秋嬷嬷，也是心中不安，一路都压着惧怕。
天边日头渐渐西沉，待得日暮时分，谢归周离去时乘坐的那家马车终于从他离去的方向驶了回来。
马车停在城门前，谢砚舟当即下马近前。
马车内的小娃娃见马车停下后，从秋嬷嬷怀中挣脱，摇摇晃晃走到马车车门处，拿小手撩开了车帘。
他年岁还小，马车又摇晃，站都站不稳。
谢砚舟疾步到马车前时，那小娃娃没站稳，一脑袋便扎进了他怀中。
小小软软的孩子落入怀中，谢砚舟下意识抱紧了他。
小娃娃还不会说话，只是一个劲的掉眼泪。
这娃娃素来早慧，已然从大人们的言语中，隐约猜出谢砚舟是他的亲生爹爹，哭得也愈加厉害。
谢砚舟抱着他轻拍他背脊哄着，低眸细细查看他身上可有伤处，见他额头处又有血迹，似是磕到的样子，温声问他：“除了额头，还有哪里伤到了？那个人都对你做了什么？”
孩子年岁还小，又不会说话，只是摇了摇头，什么也答不出来。
此时，马车内一道被送来的秋嬷嬷掀开车帘也跟着下了马车。
“外伤并无其它，只是，谢归周原本是存了下毒的心思的，您还是请太医为孩子把个脉的好。”
下毒？秋嬷嬷这话一出口，众人皆惊。
谢砚舟面色难看，抱着孩子上马往京内宫城去，临走时吩咐沈淮序命人看管好这嬷嬷。
到了宫里，几位太医轮番诊脉，都未查出什么，谢砚舟却仍未安心。
谢归周的性子，从来是不达不目的誓不罢休，他若是存了下毒的心思，不可能会轻易放过孩子。
内室里气氛低沉，谢砚舟一直皱着眉头。
被他抱在怀里的小娃娃，抬手摸了摸他眉心，拿着小手一点点揉开他眉眼的愁绪。
谢砚舟顾忌小娃娃在身边，不愿吓到他，勉强让面色恢复如常。
宫中太医个个医术不凡，可若说起最厉害的，还当属那位自谢归周退位后，便告假归乡的宋太医。
“下旨请宋太医入京一趟。”
内侍领命告退，小娃娃被他抱在膝上，眼睛忽闪忽闪的望着他。
这双眼睛，生的漂亮极了，同窈窈万分相似。
谢砚舟眸光低敛，摆手示意殿内的奴才悉数退下。
怒才们垂首告退，御殿内只剩下父子两人。
谢砚舟喉头微颤，怜爱的抚了抚他眉眼，却始终没有说话。
‘你是我爹爹吗？’小孩还不会说话，只是唇畔颤动，眼神无声的问。
谢砚舟读的懂他的眼神和唇语，却一时无法答话。
沈淮序说，徐顺年的夫人告知他，窈窈临终前最后的遗言，就是要这孩子有一对儿恩爱的父母，不愿让孩子生父知晓他的存在。
那番话，字字句句都刺在谢砚舟心口。
让他，此时此刻，无法答这孩子的问话。
小孩年岁还小，这个年纪并不记事，若是依着窈窈的想法，让徐顺年夫妇养着他，或许十数年后，他什么都不记得，也会当真认为，自己是徐顺年夫妇的孩子。
这是窈窈的盼望。
她盼这孩子长于寻常人家，父母双全家庭美满，一生和顺，不必牵扯许多纷争，那时的她，想来，也觉得，许多年后，他会另有娇妻幼子，以为这个孩子对他只是可有可无的存在。
那日崖边，他错的离谱，也伤她至极。
所以她即便怀了孩子，也不愿回头，更不愿意让他知晓这个孩子的存在，反倒孤身一人在外生下这个孩子。
从来妇人生产，都是九死一生。
按着这个孩子的生辰，谢砚舟想起当初就在这孩子出生时，他曾做过的那场离奇的梦，隐约信了大半徐顺年夫人的话。
他梦见过窈窈奄奄一息的模样，梦见过那一室的血腥。
彼时不明白为何她在梦中濒危垂死之际，明明身上瞧着并无伤口，满室却都是血腥味道。
待见到这孩子时方才明白。
那是血崩难产的境况。
那是她疼得奄奄一息，满身的血都要流尽的模样。
他想要在梦里抱一抱那时的她，却只能触到一手虚空，什么都握不住。
后来他惊梦醒来，带着满身冷汗，却也只以为，那是个他心有所忧才生出的梦境。
从未想过，那一日的窈窈，就站在鬼门关前。
她恨他怨他，都是理所应当。
她不愿让她舍命生下的孩子认他，更是理所应当。
她那样恨他怪他，她不愿意这个她舍命留下的孩子，认下他这个生身父亲。
所以，当那小娃娃无声问他，是不是他爹爹时，谢砚舟无法答话。
他久久静默，小孩子明明猜出他是，眼见他不肯开口认他，以为是这个爹爹不喜欢自己，眼神受伤的从谢砚舟怀中挣脱，背身坐在一旁，低垂着脑袋掉眼泪。
那泪水一滴滴砸在谢砚舟手背上，犹如摧心剖肝。
这孩子，实在是像窈窈。
谢砚舟性子坚毅，幼时被谢归周从山寺佛阶上摔下，磕的头破血流也不曾掉一滴眼泪。
窈窈却是个十分爱哭的姑娘，从小到大，总是这般动不动就掉眼泪。
谢砚舟没有觉得一个男娃娃动不动掉泪娇气，他只是觉得，这孩子万般可怜可爱。
他喉头哽咽，眼中竟也有泪意，几瞬后，压着心头难过，抬手给小娃娃抹了抹眼泪，温声哄他道：“你的眼睛和你娘亲很像，哭起来掉眼泪的模样，也一般可怜可爱，你想不想见一见你娘亲长什么模样。”
娘亲的模样？小娃娃猛地呆住，愣一下后拉着谢砚舟的衣袖连连点头。
谢砚舟俯身抱起他来到桌案前，御殿桌案上，留着那副画到一半的残画。
画像已然描出窈窈面容长相，谢砚舟画技已是极好，这副画像画的，同她容貌并无分别，只是眉眼缺了几分神韵。
小娃娃看着出神，伸出手指点了点画像上的眼睛。
扭头看向谢砚舟，唇畔颤动，无声问他：‘娘亲在哪里？’
谢砚舟眼神一颤再颤，眼里痛色弥漫，喉头哽咽。
他不知道她是生是死，不知道她若是活着身处何方，也不知道她若是已经去了，又埋骨何处。
这孩子用那样一双像极了她的眼睛，哀哀的望着他，无声同他寻他的母亲。
他却无法回答他，连一句安抚的话，都说不出口。
孩子情绪敏感，察觉出他眼里的哀痛，自己爬到椅子上，抱起了画像。
两三岁的孩童抱着画像立在一旁，小手轻轻摸着画像。
许久后，夜色渐深，折腾了一整日的小娃娃撑不住疲惫迷蒙睡在桌案上，谢砚舟将画像从他手中取下，放到桌案上，又将他抱到床榻上。
小孩脸上还挂着泪痕，谢砚舟动作轻柔的给他擦着那留在脸上的痕迹。
瞧见这孩子睡梦中唇畔颤动，明明连话都不会说，却无声念了一句又一句‘爹爹娘亲’。
他指尖微颤，心头也跟着泛疼，阖眼敛去情绪后，才抬步去了前殿。
前殿内，沈淮序带着徐顺年夫人晚娘和晚娘身边伺候的人正候在外头，手里还拿着一叠书信。
带那孩子入宫时，谢砚舟吩咐沈淮序去徐府好生查上一番，关于这孩子的从前，和窈窈在清河县的旧事，她是生是死，活着下落在何处，死了又埋骨在何方，一一都要查清楚。
那晚娘说窈窈死了，本就是临时想出的话，沈淮序今日这一查，自然轻易就将她的谎言戳穿了。
查出不对后，沈淮序便押着她和她身边伺候的奴婢入了宫，来见谢砚舟。
沈淮序将手中信呈上，如实禀告道：“从哪清河县时便伺候徐顺年夫人的嬷嬷口中得知，两年多前窈窈姑娘难产，九死一生的确惊险，最后得一郎中相救，并未丧命，这些信便是窈窈这两年多来同徐顺年夫人的往来书信，你可打开瞧瞧，字迹是否是她的。”
谢砚舟闻言神色虽仍旧如常，手上动作却急切不已的拿过了书信。
他打开了其中一封，垂眸细细看着信纸上字迹。
窈窈的字，是在金陵时他亲手教的。
这字迹，他绝不会认错。
谢砚舟眸光冷沉，望向跪在一旁请罪的徐顺年夫人和她身边的奴婢。
“徐夫人，欺君之罪抄家灭门，她明明还活着，夫人为何却说她已然身死！”他声音沉冷，已有厉色。
谢砚舟再是表相温和，却也是谢氏皇族自小培养的储君，自是君威深重。
晚娘被他的话吓的惊惶失措，也觉自己一时冲动，拿窈窈的生死骗他做的莽撞。
可想到窈窈前些日子寄来的信中所说的话，晚娘也明白窈窈如今，定是不想再同这位登基的新帝有什么牵扯。
强压着惧怕道：“臣妇也是不得已才做出欺君之事，前些时日，窈窈寄信来时，提及她已经在蜀中嫁人，还送了一坛子喜酒来，臣妇想着，陛下您和窈窈之事，早已过去，您得登帝位，从前自是不值一提，窈窈也已另觅良人，既是如此，与其两相难堪，倒不如，让陛下以为她两年前就已经去了。”
晚娘这话出口，沈淮序下意识看向谢砚舟。
谢砚舟脸上神情凝滞，面色苍白，眸光霎时一空。
“陛下……”沈淮序担忧的唤了声他。
谢砚舟并未理会沈淮序这声唤，而是俯身看向晚娘，声音低缓问她：“哪封信？”
晚娘一愣，下意识回道：“最下面那封。”
谢砚舟收回视线，从那一叠书信中，取出最下面的那封。
信封崭新，一看便知是寄来不久。
他抿唇打开来，一字一句细细看着这封信。
徐顺年夫人说的不假，她在信中，的确说，她嫁人了。
窈窈同这徐顺年的夫人应是交情不错，信中，她如小妹同家中兄姐闲话家常般提及她的亲事和那位她寻的郎君，每一句言语都是夸赞，让晚娘放心就是。
她说那位郎君姓程名望，家中人口简单，只有他和幼妹两人，还说，是她亲手将他那幼妹抚养长大，那孩子聪颖爱娇虽被她宠惯的骄纵些，可她还是觉得十分喜爱。
两年来，她将她和他的亲生骨肉送养，由着这孩子在千里之外靠着养父母的怜惜活着，甚至不知晓这个孩子，在她看不到的地方受人欺凌。
反倒将旁人的孩子，视作掌上明珠，尽心教养照拂。
她是当真厌恨他啊，以至于，连这个同样有着她血脉的孩子，都不愿意养。
她待那个男子的幼妹，当是爱屋及乌，待他与她的骨肉，也当是恨屋及乌。
她在信中还说，那郎君比她小上一岁，行事却十分沉稳，读书也十分厉害，待她分外照顾，她已在那郎君家中带着那郎君的幼妹同住两年，同那郎君相处的极好，前些日子办了酒，特地给徐顺年的夫人寄来京中一坛喜酒。
两年，两年前，她就已经认识了她现在的夫婿，或许更早，只是他一直不知晓。
他以为她死了，以为她死在悬崖边，以为她死在清河县……
以为她恨他怨他，至死都含着怨恨。
那时悬崖之下，他见到那具血泥白骨之时，痛不欲生，唯一盼着的，是她能活着。
无论天涯海角，无论身处何地，即便她是旁人棋子，即便她想要取他性命，他也盼着她好好活着。
一晃两年光景。
当日悬崖之下置身血污之中，怀抱着白骨，一声声求着神佛的心愿，终于得尝。
他以为，他该庆幸，该开怀，该喜乐。
的确，他庆幸她还活着。
他也在心底一次次告诉自己，活着就好……活着就好。
可是，终究是不甘心啊。
悬崖之下的血泪，从恶狼骨架中刨出的玉镯，两年多来，无数次沙场征战时梦回的从前，梦境与现实交错时，想要抱一抱她，却只握住虚空的手。
他还来不及告诉她，那日正明寺佛殿内给她的玉镯，是他一直一直想留给妻子的物件。
他还没有告诉她，那一日悬崖边，他从未想过要她丧命。
他还没有告诉她，其实在他心里，她永远都是金陵烟花下，笑眼明媚的小姑娘，比世间任何人都漂亮明媚。
他还没有同她说过，她在他眼里，始终都是明艳干净的小姑娘，他不该用不忠不贞这样恶毒的词来伤她。
他还没有来得及同她道歉，告诉她当日悬崖边的恶意恶语，他错的离谱。
他还没有来得及回头唤一声她，她已经走远……
只有他一个人，被困在从前……
无法挣脱……
啊！没有写够一万字，我没脸见大家，我现在都不敢看评论区了呜呜呜，这几天都是在家里码字的，我家没有码字的桌子，我坐在床上码字老是想偷懒，然后就总是困，呜呜呜，我明天一定要去图书馆码字！
作者有话说
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第42章 第 42 章（新修）
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