*
上京城的秋风带着桂花的甜香。
许清遥倚在窗边，指尖轻轻拨弄着昨日那个“不知名的好心人”送来的琉璃兔子。
她抿唇笑了，抬头望向院中那株老桂树。
中秋将至，金桂已缀满枝头，香气浮动在夜色里，像是某人若有若无的试探。
“月见。”她忽然唤道。
小丫头揉着眼睛从外间进来：“小姐，可是要添茶？”
“去备一份帖子。”许清遥指尖点了点兔子的尾巴，声音轻却坚定，“给萧将军的——就说，明夜中秋，若是将军无事……可愿在醉仙楼一聚。”
……
中秋夜。
醉仙楼的朱漆栏杆外，已挂满了各色花灯。许清遥坐在二楼临窗的位置，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，目光时不时扫向楼梯口。
月见在一旁小声嘀咕：“小姐，萧将军会来吗？”
许清遥挑眉，故作遗憾：“不来的话，那这一桌子好吃的就没人买单了。”
话音刚落，楼梯处传来沉稳的脚步声。
萧舟衍一袭墨色锦袍，腰间悬着那把错金匕首，眉目如刀裁，却在见到她的瞬间柔和下来。
“卿卿，这算盘打得真响啊，”虽是这样说，但他眼里透着笑，眼神扫向那一桌子的吃食，声音低沉，“醉仙楼的烧鹅，据说今日限量。”
许清遥挑眉：“将军消息倒是灵通。”
“不及卿卿半分。”萧舟衍落座，从袖中取出一个油纸包，“路过西市，顺手带了糖炒栗子。”
纸包温热，那家包子铺是她这几天的新宠。
……
酒过三巡，窗外华灯初上。许清遥忽然起身：“带将军去看个地方。”
萧舟衍还未反应过来，手腕已被她握住。
许清遥拉着萧舟衍出了醉仙楼，走在街上，绣鞋踏过青石板上零落的桂花，像踩碎了一地星光。
“许姑娘这是要拐带朝廷命官？”萧舟衍任由她拉着，唇角噙着笑。
“将军若怕了，现在回去还来得及。”她回头，鬓边琉璃兔子的耳坠晃啊晃，映着街边灯笼的暖光。
许清遥拽着萧舟衍穿过三条暗巷，停在一座废弃的钟楼前。月光透过残破的穹顶，将满地铜锈照成粼粼星河。
“上京城最高的地方。”她提起裙摆踏上摇摇欲坠的木梯，“比太清宫的观星台还高三丈。”
萧舟衍忽然揽住她的腰跃上横梁，惊起一群栖息的夜鹭。羽毛纷扬中，他指尖擦过她耳垂的琉璃兔子：“卿卿可知，这耳坠原本是一对？”
“另一只呢？”
“七年前的北境雪夜里，”他忽然将什么冰凉的东西塞进她掌心，“救了只冻僵的小兔子。”
许清遥低头——掌中的琉璃兔子缺了半片耳朵，与她戴的那只相比，多了几分孤寂。
好像……在哪里见过这只兔子……
许清遥脑海中闪过一些画面，但只一瞬，她没来得及细想。
“对了，”许清遥将掌心的兔子仔细放在荷包里，“将军不问我为何要带你来这里？”
“纵使姑娘要带我去龙潭虎穴，走一遭便是。”
萧舟衍毫不犹豫地说道，不管她要带他去哪里，有他在，绝不会让她出事。
一轮明月照在钟楼，清辉将两人的影子照在墙上，好似一对亲密的恋人。
“将军好男色吗？”
许清遥忽地发问。
萧舟衍眼里满是诧异：
“本将好男色？”
“卿卿为何会问这个问题？”
气得他发笑，他的卿卿究竟是从哪里听来的谣言。
之前是之前，为了应付各方势力，他没有管。回去之后，就让卫二把这些谣言都处理了！
许清遥轻轻摇头，没理面前男子的话，自顾自说着：“将军只需回答我几个问题。”
“请讲。”
“将军常年在外征战，身边没个知冷知热之人？”
“知冷知热？”萧舟衍忆起那时的许清遥被北疆的风雪吹得瑟瑟发抖的样子，笑道：“她自己倒是十分地知冷知热。”
“那此人现今何处？”
“远在天边，近在眼前。”
萧舟衍嘴角上扬。
“？？？”
什么鬼？
远在天边？近在眼前？
她啊？
她什么时候见过他？
大兄弟，别闹，那会儿她还没来呢。
“将军你……真的为了堵住众人的悠悠之口，才娶我的？”
“当然不是，我是真心诚意地要娶你。”萧舟衍轻声回答。
又有些心痛，她真的不记得他了。
大概是萧舟衍的表情看起来有些破碎，她不知道怎么安慰。
“将军……少年时和‘许清遥’很是要好？”许清遥心里涌起一股说不上来的情绪，如果他和‘许清遥’是青梅竹马……那现在的她不就是插足的第三者？
她看见面前的男子摇头，一脸认真看着她的眼睛，一字一句说：“过去，现在，陪着我的一直是卿卿你啊。”
烟花恰好这时在夜空中炸开，照亮他含笑的眼：“许个愿吧。”
许清遥听话的闭眼，双手合十。
希望早日回去。
***
凉州城。
今年的中秋比以往冷清些。
五更梆子刚敲过，许致远便听见窗棂“咯吱”轻响。他未点灯，手指已按上枕下短剑。
“大人。”
张诚的声音压得极低，随即一道黑影翻入屋内，带进一股血腥气与未化的雪粒子。
他肩头一道刀伤还在渗血，却顾不得包扎，只将一卷沾血的麻布双手呈上：“大人，赵府的狗比人凶。”
许致远展开麻布，借着渐亮的天光细看——这是半本被撕毁的军械账簿，边角还带着火燎痕迹。
“神臂弩三千张”的朱批赫然在目，旁边注着“正始四年报损”的小字。他的指尖在页脚顿住，那里有个模糊的印记，用烛火一烤，竟显出个狰狞的狼头徽记。
“有意思。”许致远将账簿凑近烛火，焦糊味里浮出突厥人惯用的沙棘胶气味，“去会会那位‘意外身亡’的苦主。”
辰时，西市义庄。
停尸的土屋前积雪未扫，卖胡饼的老汉蜷在墙角，见官靴踏来便往阴影里缩。
“老丈，上月当街毙命的王姓商贩，尸首可还在？”
老汉的独眼眨了眨，突然剧烈咳嗽起来。张诚会意，往他破碗里扔了三个铜钱。
老汉用豁牙咬住钱币，哑声道：“官爷莫问……那尸首当夜就被野狗拖走了。”
话音未落，巷口传来马蹄踏碎薄冰的脆响。
张诚一把拽过许致远隐入柴堆后，只见赵景领着七八个家奴纵马而过。
那纨绔腰间玉带扣镶着瑟瑟石，鞍前悬着的鎏金马球杆上还沾着褐红。
“那是王家小子的血。”老汉突然阴恻恻开口，浑浊的眼里映着雪光，“上月他爹去刺史府讨要军饷，回来时……只剩半截身子挂在马背上。”
许致远摸出三枚铜钱排在地上——这是狱吏教的暗号。
老汉突然扑上来，从柴堆下抽出一卷状纸，十个血指印在晨光中触目惊心。
城北大营处，哨塔的木头已经歪斜，守卒的皮甲用麻绳捆着。
许致远刚想亮出鱼符，还未反应过来。
“大人小心！”狱吏突然拽住他。
一支锈箭“哆”地钉在许致远脚前三寸，箭尾缠着的靛蓝布条，与昨日探子的衣料如出一辙。
中秋祭月的供桌旁，二十几个兵卒正争抢半块发霉的胡麻饼。
一个独臂老卒突然从粥棚扑出来，空荡荡的右袖在风中飘荡：“钦差大人！”
校尉提着马鞭冲来：“滚回去吃——”
许致远反手扣住他手腕。挣扎间校尉的袖口滑落，露出手臂内侧崭新的狼头刺青。
他亮出准备好的鱼符，表明身份。
校尉不甘心地抱拳：“下官不知是钦差大人到访，多有得罪。”
帐外的风将旌旗吹得发响，把校尉打发之后，许致远盯着案上半碗麸皮粥，突然掀开粮囤草帘——本该装满粟米的麻袋里，全是沙土混着糠秕。
“每月十五...”老卒突然凑近，嘴里呼出的白气带着腐臭味，“北门粮车要往戈壁滩去……押车的都戴着狼头扳指……”
回到客栈后，满轮的月亮正缓慢升起。
张诚递给他一封密信。
这是他们刚到凉州城那天遇到的妇人给张诚的。
*
八月十五，子时。
柳青娘一直知道那位钦差大人将身边的护卫大人派来保护她。
她也想证明自己说的话句句属实。
于是在护卫大人离开后，她打算夜探刺史府。
柳青娘便贴着刺史府西墙的阴影滑下。她赤足踩在湿冷的青苔上，耳畔还回荡着阿爹咽气前的嘶吼：“那账簿在赵德言书房暗格里......”
后厨的狗突然低吠。青娘从袖中抖出半块掺了曼陀罗的羊肉，看那畜生瘫软下去。
翻窗时，她发间的木钗勾裂了纱帘——三日前，她正是戴着这支钗，在赵景马前救下个垂髫小儿，换来府中婢女画的路线图。
来到书房，月光透过云翳，在青砖地上投出窗棂的骷髅纹。
青娘的手指抚过博古架上的《孙子兵法》，第三卷轴微微凸起——“咔嗒”一声，暗格弹开，露出半截烧焦的羊皮卷。
突然，廊下传来靴底碾碎核桃的脆响。青娘咬住羊皮卷翻上房梁，正看见赵德言醉醺醺搂着个胡姬进来。
“……可汗要的三千张弩……”刺史的胖手在胡姬腰间摩挲，“藏在……朔方……”
胡姬的银镯碰响酒壶时，青娘看清了羊皮卷上的狼头徽记。可汗印鉴下赫然是汉文写的：“中秋夜，粮草交割于胡杨林，以云纹灯笼为号——兵部王。”
瓦片突然“咯”的一响。青娘旋身避过窗外射来的弩箭，羊皮卷却被箭风撕去一角。
她反手将簪子刺入偷袭者的眼窝，温热的血喷在密信上，把“兵部王”三个字洇成了紫黑色。
当青娘翻出府墙时，怀中的密信残片还带着沙棘胶的苦味。
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