晚膳在沉默的氛围中吃完，仆妇撤下碗箸端上消食的山楂茶，沈映棠坐了没一会儿就回自己的院子。
左氏端起茶盏喝茶，问沈映疏：“素日里你最坐不住了，今儿怎么还不走？”
“想陪母亲说说话。”沈映疏抬起茶盏遮住自己的脸，心里盘算着怎么开口跟母亲说才好。适才她从月娘嘴里得知，沈妄的院子是没有专门的管事婆子的，一应事物都由田管事来兼管。
沈妄作为主子，吃穿住行怎么可能不精细，除非是人有意为之。母亲对沈妄的厌恶府里的人都知道，而田管事又是母亲一手提拔上来的，即使母亲没有这个意思，也难保田管事不会曲意逢迎。
左氏听见这话觉着好笑，看戏般扫了她一眼，正要说话忽又想起什么脸色一变，“你又在家塾打人了？”
“不是”沈映疏连连摆手，“母亲，我……”见左氏面容阴沉，心下惴惴，话在嘴里打转，咽不下去吐不出来。
左氏不耐，蹙眉呵斥：“你现在是郎君，男子汉大丈夫，想说什么就说，吞吞吐吐像什么样子！”
沈映疏放下茶盏，沈妄清瘦的背影在脑海中挥之不去，今日不说，明日他便要迎着风雪上学。天寒地冻的，要是生病了怎么办？谁会为他请大夫？
再说了，她还欠着沈妄人情，于情于理都该帮他的。
沈映疏嘴唇微动，低声道：“母亲，今日我瞧见沈妄是步行回府的，那样大的雪，他没有马车吗？”
这些小事情，左氏哪里会关注，反问道：“你怎么突然关心起他了，你们在家塾经常碰面吗？”
“不曾在家塾见过。” 沈映疏迟疑片刻，还是说了，“今日在二门下车时，无意撞见他在雪地里行走，衣裳都湿透了。”
她顿了顿，声音更低了些，“母亲……吩咐田管事给他安排一辆马车吧。”
左氏滑茶盖的猛地手顿住，她感受到一丝被背叛的心寒，冷冷发问：“你在帮那个野种说话？”
“没有的事。”沈映疏慌忙起身否认，“只是不想让外人误解母亲厚此薄彼而已，他那样走去家塾，每个人都能瞧见。”
左氏紧盯着沈映疏：“打人的事才过去，你又想做什么！你不要忘了你是谁生的，我含辛茹苦将你养大，连乳母都不敢用，你五个姐姐谁像你似的喝过我的奶，你就是这么报答我的？”
“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义[1]，这样简单的道理，你难道不知道吗？旁人欺负你母亲，你反倒帮别人说话？沈映疏，你的良心呢？”
这番话烫得沈映疏双颊火辣，求救地望向方嬷嬷。
方嬷嬷忙上前轻抚左氏的后背替她顺气，同时温言劝道：“夫人多虑，同在家塾读书，旁人见那野种与小郎君天差地别，想必说了不好听的话，郎君才会如此。”
“果真如此？”左氏追问，沈映疏嗫嚅着应了声“是”。左氏的怒火消了大半，但还是生气：“凡人之子，齐其眉[2]。你下月就满十岁，更该时刻谨记自己的身份。母亲的教诲，你都要放在心上，知道么？”
沈映疏垂首应喏。
大雪下了一夜。
翌日清晨，墨染推开院门，墙根的积雪已没至膝盖。他将手缩在袖子里，深一脚浅一脚地往大厨房去取早饭。
沈妄就着面盆架上的冷水洗了把脸，又将棉帕打湿盖在脸上，刺骨的寒意瞬间让混沌的脑子变得清醒。他走到桌边提壶倒茶，茶壶里的水也是冷的，却浑不在意，三两口吃尽后便坐下来认真看书。
离秋闱不到两年的时间了，为了小娘能出来，他必须更用功。冬日天光短，他便起得更早，想趁着有光亮的时候多看会儿书。
沙沙轻响，书页又翻过一张。沈妄抬头望了望架子上的更漏，墨染怎么还不回来？雪后路面难行，他需得早些出门才是。
这时听得院中积雪被踩得嘎吱作响，墨染拎着食盒冲进来，靠在门框上喘气：“郎、郎君，您的马车在二门外等着了。”
“什么我的马车，说清楚。”沈妄收拾好书本，接过食盒打开，一碗清粥，一碟咸菜，还有几个蒸饼。
墨染匀了口气：“我方才在大厨房遇见了田管事，他说给您配了马车和车夫，今后您上下学都不用走路了。还说马车已经在二门外等着，叫您快点儿。”
沈妄喝粥的动作停住，双眉蹙得更深。田成连他冬天用的炭火都要克扣，怎么会好心给他配马车？难道是左氏？他将手里的筷子拍在桌面上，站起身：“左氏又想做什么！”
不行，他得立刻去偏院看看小娘。
“不是夫人，是郎君，是小郎君。”墨染手快拦住他，喘匀了气解释，“田管事也是听方嬷嬷吩咐的，道是小郎君替您求了夫人的恩典。”
田管事的原话其实比这难听多了，说什么“不愧是小娘养的，天生就会讨好人，从前哄老爷，现在哄小郎君，倒让小郎君为他惹夫人生气”。
墨染不敢照实说，怕依沈妄的脾气，宁可挨冻也不愿坐这辆马车。他眼神乱飘，只道：“这是您应得的，小郎君有的，您也该有。您千万别赌气推辞了，伤了自个儿的身子不值当。”
沈映疏？沈妄皱眉，他又想做什么？
沈映疏的马车旁，停着另一辆马车。她坐在马车里，在心里默默顺着等下要说的话，用手挑起车帘一角，悄悄往外看。
她想，沈妄看到马车，应该是会高兴的吧，以后上下学就不用怕刮风下雪了，多好。
没多久，沈妄出来，却径直略过马车向大门走去。沈映疏以为他没看见，趴在车窗上大喊：“诶，你的马车在这里。”
沈妄恍若未闻。
沈映疏急得跳下马车追上去将人拉住，方才在心里默念的话已经忘了，脱口而出：“那么大的马车你没看见吗？”
沈妄停下脚步，目光落在墙角的雪堆上，疏离之感扑面而来。
他的脸已经不肿了，也没有留下什么红肿的指印。沈映疏调整了下语气，指着马车：“瞧，那辆马车以后就是你的了，我让田成多放了层褥子，坐着软和，你上去试试。”
沈映疏被宠惯久了，再怎么遮掩，那股子居高临下的气势终是让人无法忽视。沈忘正眼看过来，嘲讽道：“怎么，又想施舍我东西了，你打算什么时候再要回去？”
沈映疏语塞，不怪母亲说她莽撞，送人的东西怎么能轻易往回要呢？被沈妄讽刺真是活该。
她咬咬唇，声音发瓮：“司马云的事连累你是我不对，马车是给你的赔礼，我向你道歉。还有……你那晚护着我，谢、谢了。”最后一个字几乎是从牙缝里挤出来的，说完脸微微涨红。
不等沈妄反应，她似觉得这样太示弱，瞪了他一眼，找补道：“你不要以为这样我就对你改观了，你与你小娘对我母亲做的那些事，我都知道，我还是讨厌你的。”
沈映疏飞快地瞥了眼沈妄依旧没什么表情的脸，心头的别扭更盛，烦躁地跺了跺脚，气呼呼丢下一句：“我说过我恩怨分明的，你爱要不要，反正我不欠你了。”然后转身就跑。
“站住。”
沈妄凝视着路面的积雪，清晨家仆才清扫过，此刻又覆上一层。这种程度的风雪，只需走到胡同口，他的鞋袜便会被浸湿，然后双脚一整日都会僵疼不止。
从前他认为这种疼痛能让他保持清醒，现在却觉得墨染说得对，这些本就是他应得的，他也是沈府的郎君。
而且马车暖和，能让他不至于冻生病，就算不为了自己，为了小娘，他也应该收下。
他叫住沈映疏：“马车我收下，不过并非因为你的感谢，而是因为——这些都是我应得的。”
“嘿,五郎君太不识好歹……”
沈映疏奇异地听懂了沈妄的言下之意，拦住欲为她争辩的茂春,看着沈妄登上马车，出了沈府大门。
茂春还在喋喋不休：“郎君，您拦着我做甚？五郎君那般黑心黑肺之人，就不该给他好脸色。您好心为他安排马车，他却那副找打的样子，连道谢都没有。”
沈映疏怒目瞪他，喝问道：“谁告诉你五郎君黑心黑肺了？”
茂春气焰霎时矮了半截，沈映疏还从没这样对他说过话，小声道：“府、府里的人都这么说……”
茂春不说沈映疏也知道是谁，方嬷嬷贴身伺候左氏，她们有多厌恶沈妄，沈映疏再清楚不过。
她回到自己的马车上，想着反正沈妄收下便不欠他了，不必时时挂在心上，以后她不会再做忤逆左氏的事。
旬假这日一大早，沈映疏便同沈映棠去了将军府。
沈府的马车由将军府侧门进入，停在悬山一字影壁前。沈映疏一下车就看到了刻在影壁上的楹联，上联是屯兵著勇，下联是完璧全忠。细细数来，她还从未在将军府留宿过，每次来匆匆待上半日便返。
沈映棠倒是常来常住，指挥起下人搬东西来俨然如同在沈府一般。
二姐姐沈映春已闻讯迎了出来，她今年二十有一，长得像左氏，高挑身材，看起来就是个干练的人。
她不待沈映疏行完礼，便一把扶住她的手臂，道：“一年没见，阿弟都这么大了。路上辛苦，饿了吧？二姐备下了你爱吃的花折鹅糕，先吃点垫垫肚子，晚饭有更多好吃的。”
外祖母早逝，大舅舅和大表兄出事后大舅母悲恸不已忧思成疾，没几年也去了。二舅母如今一心向佛，常年幽居在自己的院子里诵经念佛，轻易不见外人。沈映春嫁入将军府后，中馈就交给了她打理，如今将军府是她说了算。
沈映疏心头微暖，上次来她不过简单提了一嘴好吃，二姐姐就记到了现在。她含笑道：“二姐姐不急，我先去拜见外祖父。”
“前时祖父与四表兄在院子里说话，这会儿应该说完了，去吧。”沈映春欣慰地拍拍她的手，让她去了。
作为与开国皇帝一起打江山的元勋宿将，将军府紧邻皇城，占据了大半条长街，是前朝行军元帅的府邸，昭德帝登基后便赐予了左闻霄。
曾经，这里朱门大开，门阀士族、皇亲国戚来往不绝，停在门口的马车一眼望不到头。
沈映疏无需家仆引路，自沿着青砖甬道去找外祖父，经过演武场，停了下来。环视一圈，四周陈列的十八般兵器架已空，砖缝里生出些许杂草，杀伐之声犹在。
远处亭台楼阁，飞檐斗拱，也还都峥嵘轩峻，却被如山脉连绵的青灰高墙阻挡，外面的热闹再也传不进来了。
心底生出一股子苍凉之感，未及感慨，忽听得身后有人靠近。
[1]《增广贤文》
[2]《礼记》
作者有话说
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第12章 马车
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