过了些时日，这两只妖也算渐渐摸到了在京城做人的门道，日子虽不宽裕，却也踏实。最要紧的是，他们总算能靠自个儿在京城里立住脚了。只是，入了这人群熙攘的京城，江可容便再不能像在遗月湖时那般，想下水便化作原身扎进去了。这可苦了她——河马的皮肤离不得水，白日里在码头上顶着日头搬运，只觉得浑身都紧绷绷的，仿佛要裂开似的。她也只能趁着搬运的间隙，偷偷蹲在船边，用手匆匆捧起些河水拍在脸上脖颈上，感受那片刻的清凉浸润。待到夜深人静，河面只剩月光流淌时，她才敢做贼似的悄悄入水中，让微凉的河水包裹全身，慰藉白日被晒得发干的肌肤，也稍稍舒展一下憋闷了一整日的妖身。
因着江可容搬运麻利，漕运码头这日早早便收了工。她寻到连氏的摊子前，正值暮色四合，市集最是喧嚷之时。许多下工的役夫途经此地，不免被香气勾住脚步，想着买些吃食犒劳一日辛劳；亦有那领着孩童出门的爹娘，小儿家最是眼馋零嘴，闻见这甜暖香气，便挪不动道，缠着大人要买。
在锦翼从容不迫的照应下，小摊前虽人头攒动，却井井有条，生意较往日更显红火。江可容隔着几步远望他，见他一面将荷叶包好的糕饼递给踮脚期盼的稚子，一面利落地收钱找零，还能分出心神瞥一眼锅中栗子，对连大嫂低语一句“约莫还能盛出五份”。
他神情专注，侧影在炊烟与灯火映照下，竟褪去了几分山野间的清冷，莫名透着一种让人心安的沉稳。江可容瞧着瞧着，心里忽然冒出一个念头：锦翼身上那种照顾人的细腻，无论是在遗月湖畔，还是在这喧嚣市集，原来都是一样的。
江可容哪里知道，就在前些天，锦翼对着那些铜钱也算得手忙脚乱、额头冒汗。他以往在遗月湖旁的村落，学的是穿衣吃饭、行礼问路这些皮毛，何曾正经摆弄过算账收钱的营生？眼下这进退得宜的模样，还是虎子去学塾前，抱着自己的算盘，像个小先生似的，紧急教会他的。
这时锦翼瞥见了江可容站在摊边，招呼她进来坐着歇息，自己便又转身忙碌起来。江可容无所事事地四处打量，耳边却飘来邻座几位客商模样的男子细碎的嘀咕：“……这小摊滋味是不错，日常解馋足矣。只是一年到头总是这几样，难有新意。前些时日我们东家请客去的漱芳轩，那才叫一个花样翻新，道道点心都出人意料，只可惜价钱实在高昂，非我等能时常消受的。”
“谁说不是呢，若这小摊也能时常变些新奇花样，让我等过过嘴瘾，那就再好不过了……”
说者无心，听者有意。江可容立刻竖起了耳朵，眼睛一亮，仿佛窥见了什么了不得的秘密。她看着忙碌的锦翼，一个念头悄然萌生——或许，他们能让这小摊变得更红火？
待到连氏收摊，三人回到小院，江可容便将食客的议论和自己的见闻一股脑地说了出来。闻言，连氏与锦翼皆是一怔，随即陷入沉思。
连氏先是叹了口气，眉宇间带着些许窘迫与期盼：“不瞒二位，我这心里何尝不想？若能多些花样，引得客人常来常新，自然是求之不得的好事。只是……我一介妇人，生于斯长于斯，眼界实在有限，不知外界有何新鲜物事。二位见识远胜于我，不知……可否帮我拿个主意？”
江可容早就按捺不住，闻言眼睛一亮，立刻接过话头：“我倒是知道一种水草！”她回忆起在水底悠游的日子，“生在干净的活水里，叶子肥厚，嚼起来冰冰凉凉的，还带着点清甜。我吃了这么多年，从没见过有人捞它。若是采来，把汁水挤出来，和在米浆或者面糊里，做成凉糕一类的甜食……”
她越说越觉得可行，语气也兴奋起来：“现在这夏末秋初的天气，吃些冰凉清甜的东西，肯定舒服！而且这水草没人用过，我们岂不是想怎么做就怎么做？还怕没有新鲜劲儿吗？”
连氏与锦翼闻言，眼中皆是一亮。连氏忙道：“江姑娘真是心思灵巧！不知……不知何处可采得此草？容我先取些来试做一番。若此事能成，往后但凡用这水草做的吃食，所得的利钱，都分与姑娘两成，聊表谢意！”
“这草长在水底，我自小在水里扑腾惯了，我去采便是。”江可容应得干脆，随即又压低了声音，“只是，京城里卖吃食的又不只连娘子一家，此事须得悄悄进行，若被旁人瞧去，学了我们的法子就不好了。我待到夜深人静时再去采摘，最为稳妥。”
她本是灵机一动，并未想着借此牟利，如今竟有意外之喜，自然更加尽心。更何况，如此一来，她往后深夜去河边泡水，便可正大光明地以“采草”为借口，再不必担心引得连氏母子猜疑了。
连氏见她思虑如此周详，心下更是感动，执起江可容的手道：“难为小娘子这般为我着想……那这利钱，须得再加一成。往后，就多劳烦你了！”
江可容兴冲冲地去了，不多时便抱回一大捧青翠欲滴的水草。连氏与锦翼各取一小片放入口中细品，只觉一股清冽的凉意伴着淡淡的甘甜在舌尖化开，滋味果然独特。连氏心下欢喜，当即取了些许，在石臼中细心捣出碧色汁液，滤净后调入预备好的凉糕米浆之中。
待凉糕蒸好出锅，色泽温润如玉，隐隐透着一抹浅碧。三人各取一块品尝，入口只觉清凉滑腻，原有的米香之外，更添了一缕若有若无的草木清甜，口感瞬间变得新奇爽口。他们一时欣喜，声响稍大，竟将里屋熟睡的虎子吵醒了。
虎子揉着眼睛出来，听闻原委，也闹着要尝。连氏便掰了一小块给他，小家伙放入口中，眼睛顿时亮了，囫囵吞下后还想再要，却被连氏轻轻拦住：“夜间不可多食甜腻，今日已是破例了。”
虎子咂咂嘴，虽有些意犹未尽，却也不再纠缠，转而眨着眼道：“娘，这水草这般神奇，我们给它起个名儿吧！往后点心牌子上一写，客人一看便知是加了它的，多气派！”
虎子果然不负他连日进学的长进，歪着头略一思索，便拍手道：“这水草碧绿生青，又长在水波之下，叫“碧漪草”可好？”
三人一听，都觉得这名字既点明了水草的青碧颜色，又暗合其生于清波的意境，再贴切不过，当即一致赞同。
夜色渐深，连氏带着心满意足的虎子回屋安歇。小院里，只剩下准备去采草的江可容和锦翼。月光如水银般泻地，将两人的身影拉得修长。白日里的喧嚣与忙碌都已散去，唯有对明日的期待，在寂静中悄然滋长。
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