我站在307病房门口。门敞开着，那股甜腐味在这里达到了一个顶峰，浓烈到几乎让我作呕。空气冰冷而潮湿，仿佛置身于一个多年未开启的、深埋地下的洞穴。
我蹲下身，伸出左手，小心翼翼地触摸门口的地面。
水磨石地板，通常是干燥而略带灰尘感的。但此刻，指尖传来的是湿冷和粘腻。不是大片的水洼，而是一种均匀的、仿佛被极细水雾彻底浸润后的潮湿。更让我心头一紧的是，在这片潮湿的区域，我触摸到一种异常清晰的脚印轮廓。
那不是鞋印。鞋印会有明确的边缘、花纹。这个轮廓更像是一个赤脚踩下后留下的湿痕，但形状有些……怪异。脚掌的部分过于宽扁，脚趾的分布也似乎异于常人，而且，这印记把坚硬的地板都踩得凹下去了点。仿佛踩下这东西的，拥有远超常人的、沉甸甸的重量。
我收回手，指尖那湿冷粘腻的触感挥之不去。这就是消失的“东西”留下的。它不是通过门或窗离开的。它更像是……融化了，或者沉入了这片潮湿的地面本身。
“陈先生？”身后传来院长低沉而疲惫的声音，“你怎么在这里？”
“听到了一些声音。”我站起身，面向他，“感觉到了地上的东西。”
院长沉默了片刻。我能听到他粗重的呼吸声，以及其中蕴含的困惑与恐惧。“你也觉得……不对劲，是吗？”他压低了声音，“小赵吓坏了，他说他刚才好像看到……看到李先生的影子在墙角动了一下，但人明明已经不在了。”
影子。
这个词像一把钥匙，瞬间打开了我记忆深处某个尘封的匣子。古籍记载，地方志怪谈……“影蚀”、“镜煞”、“水官解厄”……那些曾被我认为是民俗幻想的概念，此刻伴随着指尖的湿冷和空气中的甜腐，变得无比真实。
“院长，”我平静地开口，声音在空旷的走廊里显得异常清晰，“从现在起，有几件事，或许需要注意。”
他靠近了些，我能闻到他身上烟草和消毒水混合的气味，此刻也掩盖不住那股源自心底的寒意。
“第一，”我用盲杖轻轻点了点那片潮湿的地面，“尽量避免接触静止的、来源不明的水，尤其是这种。”
“第二，”我侧耳倾听了一下周围的寂静，“留意声音，留意那些……不该出现的声音，比如重叠的脚步声，或者……模仿他人的声音。”
我没有直接说出“影子”，那对于尚未完全理解现状的人来说过于惊悚。但院长显然听懂了言外之意。他的呼吸停滞了一瞬，然后变得更加急促。
“你……你知道些什么？”他的声音带着一丝希冀，更多的是恐惧。
“我只是一个研究民俗的瞎子。”我转向他，“现在，我们最好先找个相对安全的地方。”
我们回到了相对宽敞的大厅。赵永和林媛也在，另外还有几个不敢独自呆在房间的医护人员和病人，包括那个一直絮叨的孙婆婆。人数比之前少了一些，有些人选择锁死在自己的房间里。
我将刚才对院长说的两点建议重复了一遍。没有人提出异议，恐惧已经剥夺了他们质疑的勇气。
时间在死寂和压抑中缓慢流逝。备用发电机的轰鸣声从地下隐隐传来，提供着有限的光明和动力，但也像一头被困住的野兽，不知何时会耗尽力气。
我坐在大厅的长椅上，盲杖横在膝头，全力调动着听觉和嗅觉，试图在这片诡异的寂静中捕捉任何有用的信息。
林媛坐在我不远处，她的呼吸依旧急促，那重叠的、带着水汽的嘶声似乎更明显了些。赵永在不耐烦地踱步，脚步声在空旷的大厅里回响，但偶尔，我会听到一个极其轻微的、几乎同步的第二声脚步，紧贴着他的步伐，仿佛有一个无形的存在在模仿他。
孙婆婆停止了絮叨，缩在角落里，发出模糊不清的、意义不明的音节，像是祈祷，又像是梦呓。
就在这时，一阵异样的“滋滋”声响起，打破了凝重的气氛。是挂在墙角的那个老式有线广播喇叭。这东西平时只在饭点响起单调的音乐，此刻却传来一阵电流不稳的噪音。
“……喂……喂……”一个沙哑、失真的声音断断续续地从喇叭里传出，听起来像是门卫老吴，“有人吗……听到吗……大楼外面……外面好像有东西……”
他的声音充满了极度的恐惧，甚至带着哭腔。
“老吴！你在哪里？外面怎么了？”院长立刻冲到喇叭下，对着墙上的话筒喊道。
“……雾……好大的黑雾……从水里冒出来的……”老吴的声音断断续续，夹杂着强烈的电流干扰，“桥断了……路没了……雾里有……有影子在动……好多影子……”
他的话语让大厅里所有人的心都沉入了谷底。
“……它们……它们在拍门……拍窗户……救命……”老吴的声音骤然拔高，充满了绝望的嘶吼，紧接着，广播里传来一声巨大的、像是金属扭曲撕裂的刺耳噪音，随后，一切归于沉寂。
只有喇叭里传来的、单调的电流“滋滋”声，证明着它刚才确实传递过来自外界的、最后的绝望信息。
黑雾。影子。
外界的联系被彻底切断，甚至外部可能比大楼内部更加危险。我们不仅被困住，而且可能已经被完全包围。
“影子……是影子……”角落里，一直沉默的孙婆婆突然用一种异常清晰的、带着诡异冷静的语调说道，“影子活了……它们讨厌声音……讨厌光……它们想回家……回到我们身上……”
她的话像一阵寒风吹过大厅。赵永停止了踱步，林媛的抽泣声也停止了。
我握紧了盲杖。孙婆婆的话，印证了我的部分猜测，也带来了更多的不解。“回家”？回到我们身上？这是什么意思？
“安静！”院长低吼一声，试图维持秩序，但他的声音里也带着无法掩饰的颤抖。
为了驱散恐惧，也为了获取更多信息，有人——可能是某个年轻的护士——摸索着打开了放在值班室门口的那个老旧收音机。一阵嘈杂的、搜寻频道的噪音后，终于捕捉到了一个微弱的、断断续续的电台信号，播放着舒缓的古典音乐。
音乐声在这死寂的环境里显得格外突兀，甚至有些刺耳。
然而，音乐响了不到十秒钟。
我浑身的汗毛瞬间竖了起来。
我“听”到了。
不是通过耳朵，而是通过骨骼，通过地板，通过空气里某种无形的振动。一种粘稠的、密集的、仿佛无数湿透的脚掌踩踏着积水地面行进的声音，从四面八方响起——来自楼上，来自楼下，来自走廊深处，甚至来自我们头顶的天花板夹层。
它们被声音吸引过来了！
“关掉！快关掉它！”我猛地站起身，厉声喝道。
手持收音机的护士吓得惊叫一声，收音机摔在地上，发出一声碎裂的脆响，音乐戛然而止。
几乎在声音消失的同一瞬间，那四面八方涌来的、令人头皮发麻的踩水声也停止了。
世界重新陷入了那种被水浸泡过的、甜腐的死寂。
大厅里的人们僵立在原地，连呼吸都几乎停止。恐惧如同实质的冰水，淹没了每一个人。
我清晰地感觉到，一股冰冷的、带着浓烈甜腐水汽的“存在”，不知何时，已经悄无声息地来到了我的身后。它没有形体，没有声音，但我能“感觉”到它投射下的、无形的阴影，正沉甸甸地压在我所站位置的地面上，覆盖了我本该拥有的、那片虚无的影子的区域。
它就在我身后。一动不动。仿佛在审视。
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