燕娘接下来这几日都没有开门做生意，一直在想着这些事。正好手受了伤，有个正经借口不开门了。
还有十日就是中秋了，邻里街坊都在相互串门，互赠瓜果馕饼。黄爷来送月饼，见她魂不守舍的，也就聊了几句就走了。孟琴儿派玉儿给她送了两盒胭脂和茉莉粉，她也没有心思回礼。其他人来敲门，她都推辞身上不舒服，一概不见。
待到日暮，许天骑着马回来，买了烧好的肥羊和酱羊蹄，拎了小瓶烧酒进了屋。
燕娘见了他，顿时红了眼眶，又气又哭:“你若是死在外面了，我都不知道。”
许天见她没来由的哭起来，连忙放下东西，过去抱着她:“阿姊，怎么了？谁欺负你了？到底怎么了？”
燕娘肚子里千百般的委屈、惊怖与担心，都说不出来，只好伏在他怀里失声痛哭起来。许天抱着她，见怎么劝都没有用，只得任由她哭完，在一旁温柔地给她拍背顺气。燕娘哭累了，抬起脸，两只眼睛肿得像桃子一般。
许天笑道:“你怎么像个小孩子似的。眼睛疼不疼？”
燕娘还在低声抽泣道:“阿天，我怕死。我还不想死。我想一直活下去，活到老。”
许天笑道:“你不会有事的。我死了你也不会有事。”他拿帕子给她擦泪，垂眼凝视着她。
燕娘蹙眉道:“我更怕你出事。”
许天柔声哄她:“我也不会有事。好仙女，你去把脸洗了，我们吃饭。别饿着了。先吃饭再说，好不好？”
燕娘拉着他袖子问道:“我若是洗了脸出来，你又走了怎么办？”
许天笑道:“那就教我不得好死。”
燕娘眼泪登时又掉下来:“你自己听听你说的什么话！”许天忙不迭地认错赔罪，才把燕娘哄去洗漱。
燕娘洗漱后，见眼睛实在是红得厉害，双颊也因为激动而通红，便敷了层茉莉粉，重新梳了头发才出来。
许天坐在小方桌前，见她出来便给她倒酒，笑起来:“仙子，你终于打扮好，想起来要下凡了。酒菜摆好了这么久了，都凉了。”
燕娘道:“我去给你热热。”许天笑道:“生的都吃过，凉些怕什么。”他拉着燕娘坐下来，给她递了筷子。
燕娘道:“我不吃。我看着你吃。”
许天拿着筷子吃了两口，看见燕娘两只水汪汪的眼睛脉脉地望着他。
他放下筷子，笑骂道:“妈的，你这样子看着我，像是我快要死了一样。”他扔了筷子，坐直了，将她拉过来认真讲道:“阿姊。你放心，我们这大事，是一定能成的。不会出岔子。退一万步说——倘若我真出了事，也会有旁的人来照顾你。”
燕娘气道:“你放屁！我是图有人照顾么？我图的是你平安！”
许天听这话，心中一暖，暗叹道她这般心意对我，我也不知怎么还。但他口中依然是没正经地笑道:“我从没有见过哪家女孩子像你这般，整日骂人放屁。”
“那是因为她们都没有一个蠢驴一样的弟弟！她们若是有，早就被气死了！”
许天笑起来：“我是蠢驴么？”
“你比驴还蠢！你还倔！”燕娘自己说完这话，没绷住，自己笑出来。
许天含笑抬手捏了捏她的脸，着实拿她没办法。
燕娘不禁叹气问道:“这日子什么时候是个头？”
许天道:“快了。”他想了想，问道:“你想听许存善的事么？”
燕娘果然感兴趣，被他话头牵着走了，她连忙问道:“后来怎么了？”
许天道:“打一打，就全招了。你知道许鸣霄是怎么死的么？”燕娘道:“不是仵作都验不出来么？”
“他禁不住打，自己招的。我们走后，他哄骗许鸣霄帮他看一下竹竿里面有没有掏空，许鸣霄就拿着另一头。许存善端着烛台说是给他打光的，趁那傻子不注意，直接将竹竿一头捣入他喉咙里，拿烛火烧另一头。那竹竿里有他养的一条五步蛇。蛇尾受热，一下子钻进傻子的身体里，在里面乱咬一通。人是这么没的。”
燕娘许久未从震惊中缓过来。
许天边吃菜边道:“他一开始没打算把这事往我们头上推。他儿子又疯又傻，突然间暴毙也不会有人怀疑。他这般下手，仵作也验不出来，记了暴毙就可以直接拉去一埋。我当时也觉得奇怪，他既要嫁祸我们，直接拿刀捅死，或者下毒，多简单方便，何必搞得这么复杂。”
燕娘听明白了。她低声道:“后来出了意外。孙纯儿不知什么缘故来找许鸣霄，正巧撞见了他下手。他只能杀了孙纯儿灭口，但是同一个夜里一家人连死两口人，就根本说不过去了。只好全推我们头上。”
“不不不，孙纯儿真的是上吊自尽。我原先以为是仵作收了钱，把勒死写作吊死。我请人再去验——”
燕娘眯起眼睛问：“停一下——你何时又请人去验的？”
许天笑道:“还记得洪先生么？孙老头连夜拿了我给的银子，跑去找洪先生看下葬时辰。洪先生说这横死的孕妇怨气大，要在道观里停两个时辰念经超度，超度完在寺院里直接火化掉。”他喝了口酒，笑起来:“孙老头在前面烧纸跟着道士们烧纸念经作法，我们在后面验尸。”
燕娘笑道:“你鬼主意还真多。”
许天眉毛一扬。他又喝了口酒，继续道:“虽然说孙纯儿是自尽，但许存善也脱不了干系。后来他自己招的，他就跟孙纯儿说我们两个已经知道他们公媳的事，要去报官，这种□□是要被扒衣服游街的。孙纯儿挺着个肚子，哪里受得了这种说法。她自己就直接上吊了。”
“他当真厉害。这么短的时间内，连害死两人，还能装作没事人一样，就连构陷我们的说辞都编排得合情合理。”
许天笑着捏了捏她的脸:“你撒谎比他更厉害，编排得滴水不漏。”他放下酒杯看向燕娘，问道:“我上次问你有没有骗过我，你说有。阿姊，我一直想知道是什么。”
燕娘脸上一红。
许天笑道:“说啊。”
燕娘道:“我其实不是属鸡的。”
许天眉毛挑起来。
燕娘脸红道:“我也是属狗的，我是腊月生的。具体的日子我不记得。”
许天先是一愣，然后摇头笑起来：“你居然哄了我这么多年。这么多年——我一直都叫你阿姊。”许天停了停，然后道:“你居然还比我小两个月。”他捏着她一侧的脸蛋，贴过来问道:“你为什么要这样说？”
燕娘小声道:“当时我们三个在一起比年纪，我看你们两个都是属狗的，琴儿是一月生的，你是十月生的，就我最小。我就撒了谎，说我是属鸡的。这样一来，你们就都听我的，叫我阿姊。我本来就身量细小，差一岁也看不出来。”
许天看着她，眼中是止不住的笑意。
燕娘还在小声辩解道:“当时是小孩子心性。我就是想当老大。你们都当真了，每年三月二十替我过生日，我也不好意思再开口，于是——这么多年，就一直这样错着。”
许天笑道:“那你叫声天哥来听听。”
燕娘红着脸推他:“我才不要。”
许天捉住她手腕:“我叫了这么多年的阿姊——叫声天哥——叫啊——”
燕娘红着脸，嚷道:“阿天，你再闹，我就要生气了。”许天放开她，只好道:“我不闹了。”
燕娘噗嗤一笑:“我还是阿姊。这事你不能跟琴儿说。我可不想叫她琴儿姊姊。”许天叹口气道:“我都好阵子没见过她了。”
燕娘眼睛盯着他道:“我都好阵子没见过你了。”
许天见话又扯到自己身上，连忙问孟琴儿的事:“她最近怎么样？”
燕娘道:“能怎么样，还是那样子过。换了个新的恩客，如今很少出来了。”
许天问道:“她对之前的那个恩客，不是颇有情意么？”
燕娘叹气道:“有情意也总要吃饭啊。”
饭后，许天见燕娘左手缠着纱布，于是帮燕娘洗了碗碟扫了地才走。临走时，站在门框上，拉着她的手，言辞恳切地道:“我要走了。我这一去，什么时候回来不好说，回不回得来也不好说。今夜一别，有可能就是此生诀别了。燕娘，我也没什么心愿，走前就想听你喊句哥哥。”
燕娘听这话，鼻子一酸，小声叫了句“哥哥”。
许天脸凑过来:“我没听清楚。”
燕娘脆生生地叫道:“哥哥。”
许天摸了摸她的头，然后翻身上马，笑道:“乖，骗你的。我明晚还回来吃饭，烧点粥。哥哥去了。”
燕娘气得追了半条街打他，仍没有追上，只好作罢回去了。
第二日晚间燕娘烧好粥，备了两个素菜，一边刻狮子一边等许天回来。
那狮子是她昨夜回来时，顺手在路上捡的一块木头，石榴大小。她被王诚如彻底了改变了认知，她如今变得害怕陌生人，也不做生意了，但总要打发时间。她就坐在屋里，比着狮子的图样刻木头。
可是狮子刻好了，粥都凉透了，人还没有回来。
燕娘开了临街的门，见斜对面的客栈都打烊了，心中忐忑起来，该不会许天这个乌鸦嘴真的说中了，遭了殃。昨晚那一见，竟然就是诀别了。
许天虽然整日不在家，但他说好回来的，就必定回来的，从未失信过。燕娘握着两只手，在柜台前走来走去。
她一时间都不知道能去找谁。
许天跟着王诚如，干的是谋反的事，自然不能去官府，也不能去他的禁军衙门，那里人多口杂，保不准谁的眼线在那里。论理是该找王诚如，可她甚至连王诚如真名是什么都不知道，也不知能去哪里找他。王诚如一共来过三次，每次都是深夜里，带着伤、带着血连同带着噩运来的。
卫守之虽然和王诚如是一派的，但是明面上他和许天并无交集。可她也不敢贸然去找卫守之，卫守之敏感多疑，说笑间就会陡然起杀心。她也怕极了那个活阎王，能躲就躲。
她想来想去，竟然想到了张邓臣。若是为许天，她还是拉得下这个脸面去找他的。
她换了衣服，拿了钱囊和钥匙，提了灯笼出去，正锁门时听见背后有声音:“你这大晚上的，做什么去？”
燕娘吓得灯笼直掉在地上，倾斜的烛火即刻舔破了灯笼表皮，顺着风从灯笼骨架里面钻了出来。
张邓臣抬手一鞭。
凌厉霸道的鞭风登时将灯笼上的火扇熄，灯笼竹骨架也被打得粉碎，火星子彻底灭了。风一吹，纸灰杳然无影。
燕娘心中一紧。
张邓臣看见她，脸上说不出是什么表情。他淡淡道:“天干物燥，娘子还是要小心火烛。”
燕娘望着他，说不出话。这个张邓臣看上去和她往日里见的那个张邓臣一模一样，却完全不是一个人。这个张邓臣甚是阴戾深沉，和王诚如卫守之没有什么分别。她心中害怕，便退缩着往后面躲。她不禁又偷瞄了一眼。
他是张邓臣，精致的凤眼红唇，和记忆中的他丝毫不差。但却像是从极寒地狱里爬出来的一般。
张邓臣见她清澈见底的眼睛中满是惊惶害怕，心中不免起了怜惜，叹气道:“你这胆子，还出什么门。”
燕娘这才渐渐缓过来心神，心知这个时间点，来者必然不善，但口中仍不愿泄气露底，仰脸做出一副娇嗔蛮横的模样，呵斥道:“姓张的，你要赔我一个灯笼！”
张邓臣这才笑起来:“我刚是帮你扑了火。再者说，我即使不打碎它，它自己也要烧成灰。”他走近了一步，言语暧昧地问道:“娘子这是讹我呢？”
燕娘没说话，她开了锁进门。
张邓臣也收了鞭子跟着进来了。他随手关了门。
燕娘见他关了门，心中又是咯噔一声。屋内一旁漆黑，她看不见张邓臣，张邓臣却能看得见她。她只觉得身上发冷，她觉得这完全是个陌生人。
两人在僵持的几秒钟内，都没有说话。
燕娘镇定了心神，从怀里掏出来火折子，侧过脸去点蜡烛，照亮了黑暗。她瞥见张邓臣一身干净飘逸的紫宝阶盛地缂丝长袍，质素莹洁，烟云缥缈，亮白色的长剑佩在腰侧，并没有半点血迹，她这才又放了一层心。她继续蹙眉娇声道:“我不管！姓张的，你要赔我灯笼！”
张邓臣笑道:“明儿赔你一个。”
燕娘轻轻地将烛台放下，一时间找不出话说，局促起来。
张邓臣在她对面坐下，姿态甚是放松。他那双精致的凤眼打量着她，眼睛看上去像是在笑，却没有笑的温度。他淡淡问道:“你不是出去有事么？怎么我来了就不去了？”
燕娘低着眼睛回道:“我就是打算去找你的。”
张邓臣笑了一下，他转念一想便问道:“你去哪里找我？”
燕娘道:“当然是去张尚书家中去找了。你娘上次来，就都说了。”
张邓臣一愣:“我倒是没想到她会和你说这些。”
燕娘心道，你还真是个傻子，别人骗你什么你都信。
张邓臣望着她，轻声问道：“你找我做什么？你有什么事？你为什么会找我？”
燕娘本来想说找你帮忙打听许天的事，忽然间住了口。张邓臣今晚来得甚是蹊跷，气氛也不大对，说不定就和许天不见之事有关系。她随口胡诌道:“自然是想你了。”
张邓臣嗤的一笑，淡淡问道:“你会想我么？我这次又是前脚走，卫守之的人就又敲锣打鼓地搬东西进来。许娘子，你就是这样想我的么？躺那个姓卫的怀里想我么？”
燕娘只好顺着往下撒谎，低声道:“我这个月月事没来。我五日前就该来的，谁知道一直没有动静。我怕是怀孕了。所以才想着去找你。”
张邓臣脸色一变，没再说什么。
燕娘也不知道他信没有，如果信的话，到底又信了几分，她总觉得不安，不愿意同他对视。正好眼见一旁的烛台爆花了，她便起身去拿烛剪。她手中紧握着刃口锋利的烛剪，稍稍安了心。她低头拿着烛剪，缓缓地剪了烛芯。
张邓臣凝视着她，她依然是那副柔美纤巧的模样，看样子不像是在撒谎。她低头专心致志地剪着烛芯，背绷得笔直，甚是拘束的样子。他的眼睛最后落在她的小腹上，细腰盈盈一握。他收回心绪，轻声问道:“你知不知道你弟弟在做什么吗？”
燕娘站在灯后，静静地将烛剪放在桌子上，手却始终没离开剪子。许天也曾经这么问过她，你知不知道你那个张六爷是做什么的。
她面上不动声色，心中却突突直跳，她不知道张邓臣知道多少，也不知道张邓臣是不是在诓她。她细细掂量着言语，低声道:“阿天从来没有跟我说过他的事。我也不问。就像你的事一样。我从来都不想知道。”
张邓臣的脸映着烛火，眼睛被眉骨投下来的阴影盖住了，看不出在想什么。他继续淡淡道:“我们今夜抓着他了。”
燕娘顿时间面色苍白，依然开始慌了。她拿不准他说的是不是实话，咬着唇强做镇定地问道:“那他，他怎么样了？”
张邓臣微微一笑，然后看着她道：“受了点伤。被绑了。一堆人看着呢。”
燕娘端着烛台走过来，放在了张邓臣面前的桌子上。她在他对面坐下。她仍然拿不准他是不是在撒谎，只是低声问道:“他伤着哪里了？严不严重？”
张邓臣的凤眼冷冷地注视着她，缓缓道:“他断了一只胳膊。盘着白龙的那只胳膊。那个白龙，是你纹的，对么？龙眼只有一只，另一只藏在云里。”
燕娘听这话，眼泪簌簌掉下来。许天和张邓臣向来不大对付，两人连照面都很少。许天为人自律谨慎，三伏天时都不会脱衣物**上身，更何况如今入秋起风了。那条白龙从他左臂手肘处开始，龙头盘到后肩，若非扒开衣服细看，是不会发现少了一只眼睛的。
张邓臣甚是冷静地看着她掉泪，继续往下道:“我只是先来给你说一声，不要出去打听他的下落。这事不要把你牵涉进来。日后若有人来问你，你都一概说不知道他去了哪里。”
燕娘红着眼喃喃道:“怎么会这样？阿天一向很小心的。他长这么大，还从来没有吃过亏。他的心眼和身手都没问题。”
张邓臣见她已经信了，便淡淡道:“有人卖了他们。给我们报了信。”他漫不经心地说道:“人不是我经手的。据说是个文绉绉的先生，得了金子，就什么都说了。”
燕娘抬起哭红的眼睛，问道:“是洪知远么？”
张邓臣心中咯唥一声，半边身子都冷了。原来她什么都知道，而且涉身已久。但要他此刻对她下手，他也狠不下心。他强压着心绪，继续往下套话：“除了这个姓洪的，还有一个姓刘的。是两个人。”燕娘道：“他们就这一个先生。”张邓臣装作皱眉道：“你确定？那住在百花巷的是谁？”
燕娘擦了泪蹙眉道：“就是一个姓洪的先生，住在白兔巷的独院。装作一个算阴阳的——”她想起来许天，满心哀痛，再也说不下去，伏在桌子上哭了起来。她同许天十几年相互扶持走到今日。没许天，就没有她。
张邓臣心间甚是踌躇，可他手臂根本不听使唤，直接将燕娘抱到怀里。他见她哭得心碎，便低头不住地吻她的长发，连忙柔声道:“燕娘，你不要在这里住了。我送你去我家。许天也不在了，没人守着你，你一人住这里——若是两边都找着你了——他们没一个会放过你的——燕娘，你先别哭——”
燕娘在他怀里拼命挣扎，却始终挣扎不出来，仍然被他亲密地搂在怀里。她血红着眼睛捶着他:“我才不要去你家——”
张邓臣抱着她的双肩，继续柔声哄道:“燕娘，你安心养着，若真是有了孩子，那就生下来。我爹娘总不能把孩子——”
燕娘擦了泪，心想你害了我家人，居然还在想着我给你生孩子？她对他满心是恨，顿时怒道：“孩子是骗你的！不是你的，是卫守之的！跟你没关系！你走！”
张邓臣咬着唇，凝视着她的眼睛彻底冷了下来。
他望着燕娘，松开了手。他顿时觉得真的是很没意思，却怔怔地落下泪来。他擦了泪，眼睛还是红着的:“那这么久——我们——我们，就全是假的了？你替他们，来，来——原来你是他们安排好的——”他发现自己说不下去了。
燕娘血红着眼睛，满心的恨意越积越盛：“是！我就是他们安排的！为的是从你这里套话！可你从没有说过半点有用的事。我也受够了你！我也终于不用再陪你睡了！我敷衍你敷衍得实在不耐烦！”
张邓臣若是在平日，肯定能发现燕娘的话漏洞百出，她不过是情绪过头，故意说的假话来刺他；只是今夜他本来就是来诓她的，一来是于心不忍，二来强烈的嫉妒、懊恼与悔恨一股脑地扑上来，瞬时间盖过了理智。燕娘刚同他说怀孕之事，他就有些怀疑孩子是卫守之的，只是没说出来，此刻听她这般承认了，更是恨意无垠。
张邓臣起身连连后退，冷笑道:“既如此，那就祝娘子早日做了堂堂正正的卫夫人，离了这麻雀窝，自此夫贵妻荣、儿女双全。但愿那个姓卫的，能待你千般万般好——告辞了，卫夫人！”说罢，就直接大步踢了门出去了。
张邓臣提着剑，越走越快，一时间悲愤交加。他从她这里骗来洪知远的下落，过了今晚，她必遭报复。虽说她是对方安排的美人，饶是心中千般万般憎恨她，可仍不愿意她身上有半点不幸。但他此刻还有要事在身，他必须尽快回去复命，刻不容缓。
他停在了岔道口，甚是犹豫不决。
张邓臣情绪过去之后，冷静下来。即使她真怀了卫守之的孩子，以卫守之那种除了利益其他都不在乎的性格，也根本不会出面照拂她和孩子的。他若不救，心中肯定放不过自己。
可是倘若他此刻救了她，那她后半生都要被他照顾。这不是一时的问题，而是一世。她必须隐姓埋名，换个身份才能活下去。她后半生，都要担在自己身上。这根本不是凭着一时英雄气概就能撑下来的。
张邓臣擦了泪，一路飞奔折返回去。
院门仍开着，狭小的屋内一片昏暗。燕娘埋头伏在桌上放声痛哭，他被她这样哭得肝肠寸断。他第一次吻她时，两人便是这样伏在这张桌上的。他触动心事，眼泪也就再次掉出来了。
他悄声走过去，抬手将朝她后颈一砍，直接将昏倒的人打横抱起来。他看了四处无人，飞身上了斜对面万宝客栈的三楼，极轻地推窗而入，将她放在床铺上。
他借着窗儿的月光，爱怜地摸着她的脸，柔声道：“你先在这里睡一夜，等我回来——我回来，接你走。”
他低头吻她时，眼泪忍不住又落下来。
张邓臣擦了泪，合了窗子跳下楼。
他阔步走到燕娘的门外，最后看了一眼这个无比熟悉的屋子，便从怀里取出火折子，将门口破碎的灯笼点燃，把火越燃越旺的破灯笼对准柜台上的豆油灯，精准地掷了过去。屋内的火势一下子蹿起一人高。
张邓臣沉默地合了门，悄声走了。
屋内火势越烧越旺，蔓延到后院，转眼便成了火海。那些还在沉睡的白栀子花，转眼间被火海吞噬。
从今夜起，许燕娘便在人间消失了。
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