七月十四，永兴坊。
夜深时分，屋里两扇窗户都向外开，一连下了好几场的大雨，呼吸都是凉的。
摸到床角冰寒的玉壶，胭脂翻了个身，索性半身坐起，旋开壶盖喝了一口。
铺满地面的舞墨字书随夜风翻了两下，胭脂赤脚踩过，沿着月光割出来的一道清光往外走，推开门。
“小娘又没有睡着吗？”小荷低头坐在门外台阶上说。
“你也是。”胭脂坐在她旁边。
“睡了半个时辰，总是梦见金咩咩搅乱我刚翻好的花绳，一气之下要去揪他的耳朵，却想起来他如今在大牢里……于是就醒了。”小荷说。
晚风吹过，拂起两人额角的发丝，月光似乎变亮，胭脂盯着小玉壶，不再看小荷红肿得像烧过火一样的眼睛。
小荷慢慢把手里的花绳又换了两个式样，要是放在以前，她至少会举起手里交错的红绳，让胭脂来翻下一次。
“昨日裴大人被处斩了。”小荷闷着声音说。
“我知道。”
“金咩咩也会被杀头吗？”小荷手上动作一停，说着说着便又掉了眼泪，问，“小娘到底为什么要这样做？”
“我没有想过要害他。”
“那裴公子呢？小娘这么聪明，早就想到了会变成现在这样吧？”
胭脂顿了顿，看向她手中塌陷下去的织网红线，一股吊着的精气神几乎也要崩下来。
“奴婢实在不明白，这七天里，小娘明明每夜躺在床上也会翻来覆去地叹气，看到裴公子送的小酒壶就要发很长时间的呆，小娘自己心里也不好受吧，可是为什么要这样做？”小荷哒哒地掉眼泪，声音也像断了线。
几粒细沙滚进小荷喉间，越说越哑，眼泪模糊了眼前的视线，让她辨不清胭脂脸上的神色，但见她又提了玉壶要喝酒，小荷心中一股愤恨便腾然而起，把手里的红线往地上一扔，自己走远了。
这夜月光清照，只有几颗微亮的星星，胭脂把空空的小玉壶往身边一放，拾起地上的红线，慢慢地在指尖交缠。
隔日天明，胭脂牵马走过永兴坊裴府大门，门扇紧合，两边门环交叉押着一个朱红色的“封”字，围观的百姓远远地看热闹：
“抄家了，说是上下九族都被押进了大牢。”
“屋子都被搬空了。”
“前两日正午行刑，血溅三尺。”
“剩下的亲眷呢？”
“多半也要杀头吧……”
缰绳往手中一攥，胭脂踢马，驰向推事院。
院外两名胥吏向她抱手，说：“大人在殿中早已等候小娘多时。”
胭脂点点头，把缰绳随意绑在榕树树干上，抚了两下黑马的马鬃，深呼吸，向白底灯笼下走去。
陈拙在奔狼墙壁前的长案上提笔，听见脚步，并没有抬头，一边在册书上圈了几个名字，一边说：“有失远迎。”
“人在哪里？”胭脂问。
陈拙抬着眼皮看了她一眼，忽地笑了笑，把案面上的册书递交给身边的胥吏，说：“朱笔定死，墨笔圈起来的人还大有用处，先废了手脚，留一个活路吧。”
等胥吏接过册书喊了一声“是”，陈拙才又看向胭脂，说：“门外守卫说你连着来了七日，不知有什么要事，这么着急？”
“奉娘娘手谕，帮审裴府余党。”胭脂从袖袍里抽出一纸墨书，递过去。
“手谕？”陈拙狐疑，接过谕旨看了两眼，说，“的确是娘娘的字迹没错，只是小娘并非推事院——”
胭脂一手夺过陈拙手里的谕旨，掀开灯盏就地烧了，面无表情地打断他，说：“走吧，娘娘不希望这件事知道的人太多。”
陈拙一滞，又仔细打量了她两眼，谅她还没有假传谕旨这样的滔天胆量，才将身后石砖扣下，提了一只灯笼，说：“小娘这边请。”
再进甬道，仍旧是熟悉的药香，陈拙提着灯笼拐进十字交口的左侧，胭脂跟在他身边，没走两步，忽然听右边石壁里有一人大声喊道：“上官胭脂，你不得好死！”
胭脂脚步一顿，顺着声音向石壁里的两个孔眼望去，孔洞中的两只眼睛撕血狰狞，骂道：“为了这点权势出卖自己的朋友，我呸！就当我金明灭瞎了这双眼！”
陈拙转身回来，看着胭脂逐渐低垂的眼睑笑了笑，说：“这几日收进来的牢犯太多，一时还没顾上外头这些，等人手空下来，本官再替小娘好好出这一口恶气，”
顿了顿，陈拙笑问：“就按他说的，剐了他的双眼，如何？”
胭脂没说话，静静看了两眼金明灭，由他再骂，说：“走吧。”
声音逐渐湮没在幽暗甬道中，走到石巷尽头，陈拙拧开第二块石砖，说：“这是第二层。”
石门一闭，身后金明灭的声音就完全听不到了，血腥味更浓，和暗室里奇异的药味混合在一起，只让人作呕。
四处的牢房反而只用铁杆围起，走过两扇铁门，胭脂脸色已变，听陈拙笑了笑，说：“第一层关守的刑犯不过受些皮肉之苦，所以四面以石壁封住，这样才能防止他们有半点逃跑的机会。”
“到了这第二层，关押的人多是已经受过了筋骨之痛，”灯笼往左边一斜，照出铁杆里一个蓬头垢面的人影，陈拙伸脚往长杆上一踢，铁牢里的人打了个哆嗦，竟就地匍匐几步，双手往石墙上使劲抓挠，扣得五指渗血，也像毫无知觉。
“我吃，我现在就吃……”铁牢里的人喃喃，声音中是惊恐和畏怯。
“打断双腿以后饿了整整七日，把馒头屑倒在石板缝隙里，你瞧，现在连米面和灰石也分不清了。”陈拙温声笑了笑。
又走过两扇铁牢，正遇上胥吏对铁牢里的人犯施压，一间牢房里的人犯双膝跪在已经折碎的瓦砾上，双手伸平，用长枷固定，枷上所放的青砖已经高过了人犯的脑袋顶，两侧胥吏仍然一块接一块地往上叠。
“招了吗？”陈拙问。
放砖的胥吏摇摇头，陈拙便赞赏道：“不愧是块硬骨头，还愣着做什么？自然要请刘大人端更重的石头。”
胭脂低头一看，被称作刘大人的膝盖裤子上已经一片血色，手腕青紫。
另一间牢房里的人犯却是仰头的，由两人分别擒住手脚，人犯平躺在石板地面上，脸上盖着一块轻薄的纱布，胥吏在高空倾斜一只罐子，罐子里流出青绿色的粘稠汁液，落在纱布上。
又由另一个胥吏搬来一块方形大石头，慢慢往平躺着的人胸口上压下去。
“招了吗？”陈拙又问。
铁牢里的人凑近纱布，听了片刻，回道：“好像晕过去了。”
“都说了让你们下手轻点，怎地对胡大人这般不客气？”陈拙一脸惋惜，说，“送去火房烙两块铁印吧，回来接着审。”
两侧胥吏一抱手，托起胡大人的两只肩膀，从胭脂身边走过。
胭脂定定地看。
“小娘胆魄真是非同一般，少有人像你这样，看了还不眨眼的。”陈拙赞许地笑。
“裴府的人在哪里？”胭脂问。
“别着急，”陈拙提着灯笼继续往前走，说，“今日审到了——”
铁杆中忽地伸出一只只剩皮包骨头的手抓住陈拙的脚腕，陈拙险些被绊倒，提起灯笼沿着手臂往里照，却听一声喉间发出来的低鸣，说：“杀了我……杀了我……”
陈拙眉头一挑，蹲下去拨开铁杆里人犯的蓬发，说：“裴小将军。”
胭脂低下头去，只见往日里丰神俊朗的裴小将军如今面容呆滞，脸上血渍和灰泥混在一起，除了一双浑浊的眼睛，几乎辨不清剩下的鼻子嘴巴在哪里。
“小将军招了吗？”陈拙抬头问铁牢里的看守。
看守点头，说：“刚用上枷刑就招了，”顿了片刻又说，“弟兄们觉得裴文逸认罪太快，又封住他的嘴练了练其他磨人的手段。”
陈拙一根一根把裴文逸已经扭曲的手指掰开，告诉看守：“裴小将军乃常宁公主记挂的重臣，切记……不要毁伤了脸。”
“是。”看守抱拳。
陈拙悠悠一笑，又提了灯笼向前走，昏暗中朝胭脂看了一眼，说：“小娘这一路走来，见亲朋受刑而面不改色，不愧是娘娘早就选中的肱骨心腹。”
“也许我们是同一种人，你有没有这样一种感觉……”陈拙想了会儿，一边按下尽头石墙上的第三块石砖，一边说，“折断手脚，鞭笞皮肉，或者是烙印红铁，其实都不过是小孩子的把戏，”
“真正好玩的地方，就是要抓住这些人心里最看重的那一点点东西，然后慢慢，慢慢地捏碎，看他们哀嚎，或者看他们眼中一瞬间的灰暗，”
“这些才是世间最动人的珍品啊。”
石门洞开，陈拙朗声大笑，把手里的灯笼往墙壁上一挂，胭脂抬眼，面前一个血人被绑在烧成炭褐色的木架上。
胭脂手一抖，捏了一路的玉壶叮咚掉落在地。
陈拙回身过来，笑道：“今日正好审到了裴二郎。”
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