船抵会稽，泊船靠岸。羊暨一行略作休整，换了小船继续往城中行。
雨还没有停，据说已经下了半月有余，天地之间宛若有无数巨大的珠帘，遮住了眼帘，望不到远方，一切都是灰蒙蒙的，压得人有些喘不过气来。
羊暨叹道：“哎，这天河决了口，大水下泄，其势难当，可怜百姓有此昏垫之厄(注1)！”
若是早先，羊诚定然听不懂羊暨这话的意思，如今他也是读过《尚书》的人了，明了这所谓的昏垫之厄就是指受困于水灾。
放眼望去，地势略高处，百姓们尚能卷着裤管淌水，打捞着水中的物什，地势低洼处的只能坐在自家房顶上茫然四顾。而有的老百姓大约是房子不牢固，失了屋舍，索性爬在树上，面露菜色，神色无助。
“这会稽乃是富庶之地，如今这样貌实在让人心凉。” 羊暨可以看见不久的将来，大燕定然会是饿殍遍野。
羊诚跟着忧心道：“郡守府可有赈济灾民，我看这些百姓需要立刻安置到高地去。这屋舍根基长久泡在水中定然不安全，长此下去，房屋十有八/九会倒塌。”
“赈济灾民的圣旨十日前就已经下了，不过就目前这情形，郡守府的粮仓大约也已然泡在水中了。”
上令下达需要两日，但是否能有效执行？若是郡守得力，粮食早就分发下去，何至于看到这些面露菜色的难民。羊暨无奈摇头。
羊诚皱眉：“大人如何打算？先去郡守府看看？”
羊暨还是摇头：“我们换舢板去陶家。能力挽狂澜的，除此别无他人。老夫与陶家老家主有点旧交情，如今就要看看这点交情能值几袋米了。”
人情这种事儿，不好说。羊诚不言语，默默跟着。
没有狂风巨浪，虽是坐的小舢板，倒也不晕。只这蓑衣穿得不甚习惯，扎人，痒得很。
陶家是江南士家，与乔家，谢家，季家并称江南四大家族。当今陛下娶乔家女为皇后，谢家和季家也都有人在台城，唯独这陶家不入仕，就守着自家的祖业。这会稽三山九水，陶家占了九成。
陶家，羊诚早就听说过，正是江左粮路上最大的一个供粮者。阎罗门给过来的信息中有不少是关于这个陶家的，据说，陶家吃饭的碗都是银子做的，而不是当下流行的漆碗。其豪的程度可见一斑。
所以，羊诚期待见到的是一个十分土豪的家族。而到了陶家的时候，羊诚倒是吃了一惊。
陶家是简单的白墙黛瓦，跟周边的景致融为一体，跟乡邻也融为一体，竟是不甚突出。但细看却是不同的。陶家所在的地方，不仅地势高，而且地基也高。
进入陶家，要往上走九个台阶。台阶由刷洗的很干净的青石板铺就，整条的，这台阶看起来十分有些年头，表面因为刻过纹路，显得不平，但边角是圆光的，每一个台阶的石头都十分完美，没有一丝裂缝。只有古朴的纹路有差异，铺就成一幅青墨淡彩的山水画。与这白墙黛瓦十分相宜。
能住在这样地方的人，其品味并不会使如暴发户一般的土豪。羊诚收了收轻蔑的心，整理了一下自己的衣冠。
羊暨也是一样的动作，下了舢板，踩上陶家的青石台阶，整了整自己的衣冠，这才让家仆去敲门。
侧门开了，出来一个老人，上了年纪，精神矍铄，中气十足地问道：“你们找谁？”
羊暨带的家仆即刻将羊暨名帖递上：“泰山羊家，有事来见陶家老家主陶希山。”
守门的老人听到老家主的字，仔细瞧了瞧门外数人，虽是风尘仆仆，却也都是衣着光鲜，气度不凡的，不像是来打秋风的，这才接了名帖：“等着，我去通传。”
说着又把门关上了。
过了一盏茶工夫，老人才又出来，开了中门，引他们进去。
这侧门和中门看来还有些讲究，大约是因为羊暨在，所以，才开了中门。
这就是世家大户的做派吗？羊诚想着自家的门禁，那简直就是门户大开啊。但也没有什么不好，他是摆不出这样的谱，要不了这样的气派。
不过羊诚并不觉得这个守门的老人可恶，反倒觉得他尽忠职守。世家的底蕴，从一个门房身上就可见一斑。
想来若不是跟羊暨一同前来，大约连通报都不会给他通报的吧。因为他根本就没有准备名帖，也没有想到要来拜访陶家。
羊诚觉得自己考虑问题做事也算是周全的，但他出门时就没有想到这陶家，所以，心中对羊暨有了几分好感，决定此行要多听，多看。
陶家老家主倒没有如门房老人这般傲。羊暨和羊诚进了大门，就见到老家主已经等在庭院之中了，微笑执礼道：“忻之见谅，不知你要来，未能出门远迎。”
羊暨，字忻之，大约是父母希望他此生能凿破阴郁，心情开朗。可仿佛事与愿违。
羊暨久未听到有人叫他的字，此刻听来甚是亲切，想起往日同窗之谊，仿佛书院那些玩笑的日子还在眼前，可不想时光荏苒，双鬓华发已生：“希山客气了，我这不请自来，多有叨扰。水太大，实在不放心，总要过来看一眼才能放心。希山可一切安好？”
“好好好，劳忻之记挂了，快随我内堂叙话。”陶家老家主执起羊暨的手，一同前往内堂。
羊诚看他们如此行迹，可见两人交情匪浅。不好上前刷存在感，只默默跟在羊暨身后。
羊暨和陶家老家主坐定，羊诚站在羊暨身后。宾主坐定之后，丫鬟上了茶。
羊诚细细看了，茶碗不是银子做得，而是瓷碗，比自家出的粗瓷碗还差一些。羊诚心中一喜，这数一数二的南方士族都是用这般粗瓷，看来，瓷器的市场还是很大的。
老家主看着羊诚盯着茶碗面露喜色，不明所以，但又不便直接问，对着羊暨道：“忻之好福气，你家这孩子长得真不错。”
夸一个男子长得不错，这放在别的什么朝代，大约是要生气的。可这大燕一朝，夸男子长得好看，比夸男子文采出众还要给面子。
羊暨转头看了一眼羊诚，羊诚嘴角正上扬，羊暨摇头道：“族中小儿没见过什么世面，这番带他出来，多有叨扰。” 羊暨对羊诚道：“还不给世伯见礼！”
“羊诚见过陶世伯！”羊诚中规中矩行了书生礼，心道，并不是故意不行礼的，只是你们见面太热情，根本容不下第三人，他总不好贸贸然给老家主行礼。
老家主见他行的书生礼，饶有兴致地问：“在读书呢？那家书院？夫子是谁？”
羊诚有些怕这家主考他学问，怕一不小心丢了羊暨的脸，毕竟他是羊暨带来的。只得斟酌道：“跟着向来夫子读过几本书，是启山书院的，学得晚，又笨拙，常惹夫子生气。”
羊诚这话，羊暨倒是没有吃惊，向来在启山这事儿他最近听羊劐讲了。但启山书院还没有对外招收弟子，主要是因为向来躲懒，当然也因为先生不多。目前启山书院大致相当于羊家的私塾。
此行特意带着羊诚同行，就是等他说这句话。
果然，羊暨见到老家主眼中一亮。
老帝师向来竟然在启山！陶家老家主面上略有几分神色变幻，很快镇定：“竟是向老夫子的高徒，别拘着了，贤侄快坐吧！”
羊诚看了羊暨一眼，羊暨点了个头，羊诚坐在下首，丫鬟赶紧给羊诚奉茶。
羊暨看着老友如此热忱，心中感慨万千，多年未有联系，此一来就要人帮忙出钱出力出粮，他虽然这些年在朝中把脸皮练厚了，但在老友面前，还是有一些说不出口。
“忻之，我观你眉间郁结，今日来找我，除了叙旧，可还有事？不妨直言。”羊暨在这个节骨眼上来陶家，老家主毕竟历经世事，对羊暨的目的自然也能猜到几分。
原本，老家主打算稀里糊涂搪塞过去的，如今听到向来在启山。那就是两回事了，如果能用一些钱粮换子孙们拜在向来门下读书，那是再划算不过了，陶家是农耕传家，数代人从未断过求学。陶家祖训，勤俭持家，和顺齐家，诗书兴家，忠厚传家。
所以，老家主改了主意，如今即便羊暨想要半个陶家，也未为不可。
羊暨道：“说来惭愧，朝廷新立，举步维艰。如今会稽的局势，唯有希山能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。”
陶家老家主摆手：“忻之这话说得严重了，我陶家一无能臣，二无名将，不过多些米粮罢了。如今祖居之地水患肆虐，自然不会袖手旁观。百姓昏垫之厄这个月里定然能解。然则，我忧心的是，如今朝廷动荡，如今的孩子们还不如我们那个时候好学，整日只知道享乐。将来朝廷怕是要有畴咨之忧（注2），不知你们台城的人可有思量过 。”
羊暨心道：老狐狸说话果然还是一如既往的有水平，意思是，自家门口发了大水，自然不会袖手旁观，问题肯定会解决的，但怎么解决，完全不说。反而提了一个遥不可及的问题：朝廷将来有人会捉襟见肘之忧。
好在早有准备，羊暨道：“希山担忧的十分在理。可管子曰: ‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’ 现如今，我若是能解决老百姓的口粮，已是万幸。其他的，我是管不上了。不过京城新建了几座书院，人还是满的，至于学得如何，我便不得而知了，因我族中子弟多在家学读书。” 说完，羊暨看了一眼羊诚。
羊诚原本一头雾水，现在听出了个大概来。羊暨带他来是因为向来。
“不知忻之可否能把我家那几个不成器的孩子归入你家家学，让夫子一起教一教他们？我如今上了年纪，已经是管不住他们了。”陶家老家主叹息。
羊暨看羊诚，羊诚低头，当没有看见。
启山书院自然是要招收学子的，陶家这样的家族也是值得结交的。但羊暨既然没有明言，他干嘛要接茬？当他羊诚好欺负的吗？一直把他蒙在鼓里。要用人也得跟人事先商量不是！这种脾气不能惯着，管他什么左民尚书右民尚书。
羊暨看羊诚没有点头，不好答应，因为他明白陶希山要的家学不是真正的羊家家学，而是启山书院：“多年未见，不知他们如今何等模样，希山何不让他们一起来见见？”
注1：昏垫之厄： hūn diàn zhīè，意思是受困于水灾。出自《尚书·益稷》。《尚书·益稷》：“洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民昏垫。”
注2：畴咨之忧，chóu zī zhī yō，意思是人才难求的忧虑。出自《后汉书·崔骃传》：“人有昏垫之厄，主有畴咨之忧。”
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