长佳拎着灯笼到了南苑大门，南苑门早掉了漆，很陈旧。
守在巷口的禁军只扫了眼牌子，就侧身让出通路。
长佳推开门时，恍惚间竟与十二岁那年的记忆重合。
那时她在景国听到母妃病逝的消息。
冬天的夜里，她缩在薄薄的被子里，想象母妃的尸首裹着破凉席从这扇门拉出去时，是不是也像她此刻这样，连月光都泛着寒光。
南苑就是虞国的冷宫，是她十岁前住过的地方。
当年父王把她送去景国那天，也是从这扇门走的，母妃扒着门环哭到晕厥，她却连回头的勇气都没有。
“公主殿下，公子云在里头，”守在厢房门口的小厮欠了欠身，“虞王交代，只能半个时辰。”
木门被推开，长佳看见贺郎正坐在窗边的旧竹椅上。
他穿着件淡青色的衣裳，衬得那张棱角分明的脸愈发苍白。
“长佳！”贺郎起身时，竹椅腿在地砖上刮出刺响。
他似乎更高了些，肩背却消瘦得能看见肩胛骨的轮廓，唯有那双眼睛，还像在景国将军府初见时那样亮。
长佳快步走到他面前，两人抱在一起。
她的手指死死抓住他背上的衣裳，捏出一道道褶皱，就像当年在景国天牢外，她握着铁栏杆直到指节发紧。
“好了，好了，我不是全须全尾的在这里吗？” 贺郎安慰似地轻拍她的肩，松开时手指轻轻按在她脸颊的旧伤上，“倒是你，清瘦了不少。”
长佳笑了笑，眼角却绷得发紧：“只要能换你出来，什么苦我都受得。”
他声音发哑：“我何德何能……”
那道疤是去年在景国宫宴留的，贵胄子弟要灌她酒，说 “虞国公主长得不错，陪个酒，这杯金箔酒就赏你了”。
她没躲，反手抓起案上的瓷片就往自己脸上划，血珠滴进酒碗时，她盯着那人“呸”了一声。
就是那天，穿银甲的少年踹开了那纨绔，把她护在身后，声如惊雷：“我乃景国大将军贺敬之子贺云，谁敢动她试试？” 那时他才十七岁，刚从边境回来，额头上还带着未愈的刀伤，可挡在她身前的样子，威风凛凛。
后来他总找借口来看她。
看她用草药给他处理小伤，血珠滴在她手背上，他就说 “这点疼算什么”。
见她盯着商贩摊发呆，就买了最大的糖画龙塞给她，糖渣沾在嘴角，他伸手替她擦掉。
中秋节的灯会上，人群把她挤得踉跄，他伸手揽住她的腰，在她耳边说：“等我再赢几仗，就求陛下把你赐给我。”
长佳总以为，日子会像那糖画一样，能舔出绵长的甜来。
可乱世里的糖，甜得像刀尖上的蜜，看着鲜亮，碰一下就碎了。
贺郎的目光暗了暗，目光落在自己的左腕 ，那里有道浅疤，是半年前雪夜留下的。
天牢的石地冰得刺骨，狱卒碾踩着他的手：“大将军之子又如何？通敌叛国的罪名，够你死十回！”
他嘶吼着 “我家世代忠烈”，可声音撞不开地牢。
就在他快冻僵时，铁栏外递进来半块热馒头，长佳的双手冻得发紫。
她买通了狱卒，就为悄悄进来看他一眼。
“我一定救你出去。” 她的声音抖得像风中的烛，“父王说，只要我嫁去震国，就能换你一命。”
贺郎的手悬在半空，许久才轻轻落在她背上，两人隔著牢门的栅栏相拥。
“委屈你了。”
窗外的风卷着叶撞在窗上，像谁在呜呜哭泣。
贺郎回了回神，问道：“我听说，震国太子除了叶南，对谁都冷淡，他有为难你吗？”
长佳摇头：“不会，厉翎对我很客气。”
贺郎似乎松了一口气，继续问道：“你父王要你去震国，是要探听什么消息吗？”
“厉翎心细如尘，我能探听到什么呢？”长佳公主苦笑一声，“不过，我若什么都不说，就怕他们对你不利。”
“那你今日能来见我，是给了虞王假消息？”
“没有，但我也不知真假，”长佳公主如实说道，“我只从叶南的小厮处听到了一些乌金这样的字眼，我便告知了父王，他倒是很警觉。”
贺郎顿了顿，把人搂紧了些，烛火在两人身后微微晃动。
长佳抬头，“螣国国师说，只要按他的计划走，总有一天能让我们脱身，到时候我们找个没人认识的地方，就做平凡夫妻，好不好？”
“白简之说的死遁之计，当真可行？”
“不管怎样，总要试一试。”长佳坚定道，“等我。”
贺郎声音更温柔了：“长佳，你待我如此好，我贺云发誓，定不负你。”
长佳慎重地点了点头，走出了南苑，踩着满地月光，执着地往前走。
/
次日，漏刻指向亥时，观星台的铜钲被撞响。
太史令苏弘握着竹简踉跄着穿过台阶，朝虞王的书房狂奔。
他嘴唇紧抿，只在跨上殿门台阶时被门槛绊了一下，发出压抑的闷响。
宫禁立马做了通传。
殿内烛火摇曳，虞王正倚在榻上翻书。
竹简在指间滑出细碎的响，听见脚步声，他抬眼的瞬间，苏弘已扑跪在冰凉的金砖上，额头重重磕下去，声音抖得像筛子：“王上，荧……荧惑犯昴！”
“哦？” 虞王放下竹简，“是何预兆？”
苏弘从袖中抖出一卷泛黄的竹简，正是前太史令批注的《灾异志》。
“方才观星台所见，赤星如炬，直贯昴宿，其光殷红如血，滞留不去。”他摊开竹简的手颤得厉害，“《灾异志》载赤星守昴，当有大疫，兵戈并起，国祚动摇，微臣观此星象，与典籍所载相吻合！”
殿内静得能听见漏刻滴水。
虞王缓缓坐直身子，玄袍在榻边堆出深重的褶皱，杀意上了眼底：“观星台的弟子，都瞧见了？”
苏弘猛地抬头，冷汗瞬间浸透了后背：“三……三名弟子，当时都在台内。”
“他们的嘴，得严实些才好。” 虞王眼神阴沉，“这事不能泄露出去，人就交给苏卿了，办得干净些。”
苏弘的脸 “唰” 地白了，膝盖在砖上挪了半寸，声音发紧：“王上，他们都是太卜院的苗子，其中还有……还有前太史令的孙儿……“
“国祚要紧，还是苗子要紧？” 虞王打断他，淡淡地说道，“苏卿是聪明人，该知道怎么做。”
漏刻的水 “滴答” 一声，苏弘看着虞王那双深不见底的眼睛，磕下了头。
他的额头撞到砖面，冷得发疼：“臣遵旨。”
殿门吱呀合上的刹那，虞王重新拿起书，手指却在袖中缓缓收紧。
夜风从窗缝钻进来，吹得烛芯猛地一缩，将那卷《灾异志》上 “国祚动摇” 四字，映得愈发清晰。
太史令苏弘领命而去的数日后，虞国都城的天空如同蒙了一层薄纸。
黑云在午时便沉沉压下来，连宫门前那尊镇山石都泛着幽暗的光。
这石是开国时从东岳山运来的，据说能挡百邪，此刻在诡异的狂风中，却像头蹲伏的巨兽，盯着满城惶惶不安的人。
未时刚过，第一声惊雷炸响，一道紫电像活蛇似的从云层里窜下来，不偏不倚劈在泰山石顶，石身被灼出焦黑痕迹，竟连成了字，笔画扭曲如鬼爪——荧惑贯昴，体若焚薪。
众人正惊惶间，细雪般的灰末从焦黑字迹处簌簌落下，露出下面未被雷火灼透的石纹，又显出两句——南土异客，杀终疫结。
有识字人将这十六字依次读了出来，只觉不详，人群中突然暴发出哭喊声：“天谴来了！”
不知是谁先“咚”地跪下，紧接着黑压压一片身影伏下去，额头撞在石板上的闷响连成串。
压抑的呜咽从人缝里渗出来，混着石板被撞击的震颤。
与此同时，螣国的通天法坛上，白简之从九层法坛走下，紫袍广袖正随着风翻卷，如展开的蝶翼，凭坛顶罡风呼啸。
他的那张脸美得妖异，眉骨如刀削，眼尾微微上挑，肤色白得像常年深埋地下的玉。
狂风突然卷起漫天符纸，在他身后化作旋转的漩涡，像极了虞城的哭喊，他嘴角勾起抹淡笑。
他赤足踩在冰凉的台阶上，脚踝银链随步伐轻响，衣摆扫过祭坛残留的符灰时，那些带火星的灰烬竟齐齐向两侧退避。
“国师大人。” 萧庚早在坛下跪了半个时辰，见他走近，忙膝行上前捧起锦靴。
白简之任由萧庚为他更衣。
紫袍滑落时露出纯白中衣，他转过身，目光穿透狂风，直抵虞国方向。
“那雷，偏了半寸。”他那张美得惊心动魄的脸上没有明显表情，唯有眼底翻涌着狂热，“该劈在叶南窗前的树上才好。”
萧庚不敢作声。
白简之闭眼，长睫轻颤，唇瓣弯出诡异的弧度，“师兄莫怪，简之想你了，” 他低吟，“简之一刻都等不了了。”
夜风卷着符纸在他身后翻飞，如无数只手在拍掌。
“师兄，”白简之睁开眼，眼底痴迷已然压不住了，翻滚着占有欲，“我们很快就会见面了。”
萧庚跪在地上，“国师大人，接下去如何？”
“再过几日，等虞国闹得不可开交了，派人去虞国都城外接应叶南，厉翎护不住他，一定会把他送出来，若谁敢对我师兄无礼，杀无赦。”
作者有话说
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第38章 38
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