景国铁骑的马蹄声像闷雷滚过平原。
而虞国都城的城门已连夜加固，如今，严丝合缝。
厉翎站在城楼最高处，视线扫过垛口的箭簇。
他用余光看到有新兵偷偷往城外瞥。
远处，景国的营帐已在五里外连成火光一片，如饿狼环伺。
“殿下，景国阵前有人喊话！”传令兵的声音不稳，手里的盾牌被风刮得晃，几十万铁骑列阵的威压，足以让任何人心头发紧。
城楼下，一个身披红甲的景国裨将正骑马奔来，手里扬着卷帛书，扯着嗓子喊得唾沫横飞：“虞国人听着！咱家将军说了，明日午时前开门献城，士兵留全尸，百姓既往不咎，但若敢顽抗，城破之日，男丁斩尽，妇孺为奴，片瓦不留！”
厉翎冷笑一声，从亲兵手里接过新箭，搭在弓上，冷冷望着城下景国小人。
火光下，裨将远远地看到了厉翎将弓弦被拉得如满月，脸上的嚣张褪了大半，高呼，“两国交战，不斩来……”
“咻！”长箭破空的锐响盖过了后半句，箭簇已穿透他的咽喉，连人带马栽倒在尘埃里。
“聒噪！”厉翎将弓箭扔给旁边的亲兵，扫了一眼所有人，大声命令道：“都给本太子站稳了！谁也不许打开城门，滚石、箭簇、火油，凡能砸下去的，都备足了！”
这一箭虽破了规矩，但大快人心，守城的士兵齐声应诺。
夜幕中，城墙上的火把换了第二拨。
巡夜的新兵听见箭楼里传来窸窣的响动，挑帘进去时，见老卒赵五正用炭笔在布帛上抹。
“赵叔，写家书呢？” 年轻士兵把手里的水囊递过去。
赵五抬头时，眼睛里映着跳动的烛火，接过水囊，嘿嘿笑了两声。
“王兄弟，哎，我没读什么书，画个画给娃他妈报平安。” 他展开布帛，上面歪歪扭扭画着头牛，牛角特意画得格外粗壮，“顺便提醒她看好地，这次若我能杀敌十人，就能奖励十亩地了。”
年轻士兵没再说话，转身靠在箭窗上。
他摸出贴身的木牌，上面刻着个“安”字，他媳妇二胎快临盆了，他怕自己有个三长两短，提前给未出世的孩子取的名，大儿子叫王平，小儿子就叫王安吧。
夜风从箭窗钻进来，带着城外的暑气，他把木牌抓得更紧了些，反复念着“王平，王安……”
城西北角的角楼里，两个本地兄弟正光着膀子比划。
身材高大的哥哥猛地用剑鞘敲了敲弟弟的脑袋，低声道：“不够，再狠点！对敌人手软，就是拿自己的命在开玩笑！”
“知道了。”小兄弟揉着后脑勺笑，“但我要是伤了，大哥你千万别分神，我就算跳城楼，也绝对不会拖累你。”
“呸呸呸！”大哥气得把剑往地上一戳，“大战之前说什么浑话？要避谶！懂不懂？”
小兄弟赶紧点头，从怀里掏出两个布包，里面装着两枚平安符，“这是娘给咱绣的，她说咱们一定能活着回去吃她做的饼。”
他把其中一包塞给大哥，“娘说，兄弟俩凑一块，福气才够厚。”
话音刚落，远处景国营里突然亮起一串火把，紧接着是一阵杂乱的马蹄声。
两人瞬间噤声，握紧了身边的兵器，直到确认不是攻城的信号，才缓缓松了口气，只是手里的东西捏得更紧了。
而在虞国都城以西的密林里，骁国的营帐正亮着靡丽的灯火。
骁国二公子叶允斜倚在锦榻上，看着帐中舞姬旋转的水袖，时不时往嘴里丢颗花生。
“公子允，景国今夜没动静，怕是真要等明日强攻。”帐下大将秦岳垂手立着，看着叶允昏聩的模样，眉头拧成个疙瘩。
叶允嗤笑一声，吐掉花生壳：“景国三十万兵力，厉翎那小子也凑了二十余万人，正好明天让他们狗咬狗。”
他挥挥手让舞姬退下，端起酒盏抿了口，“让他们打，等到景国的粮草见底，厉翎损失惨重，到时候我们再出其不意。”
秦岳忍不住插话：“可他们二十万对三十万，就算两败俱伤，咱们这五万轻骑……”
“你当本公子是来跟他们拼兵力的？” 叶允猛地将酒盏掼在案上，站起身，“厉翎守城，景王急于建功，定会不计伤亡，等他们打得只剩一口气，本公子再率军掩杀，接管虞城，说不定还能瞧见厉翎被斩杀于乱军之中，岂不快活？”
秦岳忙拱手：“公子允慎言，震国可是我们的联盟国。”
“哼，屁个联盟国，你是没见到他在骁国颐指气使的样子，哪有半点尊重过骁国，我这次一定要让他有来无回！”
秦岳的嘴唇动了动，终究没再说什么。
他想起出发前，丞相安天遥叮嘱的“慎战”二字，再看看眼前这位满脸倨傲的二公子，终是化作一声沉闷的应诺。
叶允没注意他的神色，自顾自走到帐口，撩开帘角望向虞国都城的方向。
那里的灯火像困在笼子里的流萤，明灭中似乎还有一丝，慌张。
……
天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，景国的号角声便响起。
厉翎披甲立在城楼最高处，手指却稳如磐石地按在垛口的箭簇上。
远处黑压压的铁骑正碾过晨雾，铁甲反射的冷光在旷野上铺开，像条蠕动的银灰色巨蟒。
“开闸。”厉翎开口下令，目光扫过护城河端的闸门，眸底映着洪流将出的暗劲。
绞车转动，护城河端的闸门猛地抬起，浑浊的河水混着泥沙奔涌而出，原本只及腰深的河面瞬间涨高丈余，溅起半人高的水花。
景国士兵推着云梯刚到河边，就被突如其来的洪流冲得人仰马翻。
有人死死抱住梯脚，却被浪头卷着往下游漂，无数甲胄在水面上沉浮。
厉翎嘴角勾起抹弧度，这第一步，在他昨夜的沙盘推演里，分毫不差。
待景军阵型稍乱，他再度抬手，指向河对岸最密集的人群，“放箭！”
箭雨呼啸着从城墙而出，掠过河面，带着破空的锐响，扎进景军。
老卒赵五眯着眼，弓弦在晨光里震颤，每一箭射出，都有个景国士兵栽进水里。
他摸了摸腰间的刻着自己名字的箭囊，还剩大半，忽然咧开嘴对身旁的年轻士兵笑：“小子你瞧，这已是第九个，还差一个，你赵叔身手不错吧？等打完仗，老子就能用赏的十亩地，再添头黄牛，给你婶子耕地用。”
年轻士兵刚要开口，就见一支冷箭从斜刺里飞来，精准地钉进赵五的脖颈。
赵五脸上的笑意僵住，手里的弓“哐当”落地，转身时，浑浊的眼睛望着城下，像是在找自家的田埂，最终重重栽倒在垛口边，布帛上那只画的牛，还未来得及送出去，就被鲜血浸成了暗红色。
“赵叔！” 年轻士兵的吼声被另一波箭雨吞没，他抓起赵五的弓，木柄还带着老人的体温，眼泪混着汗水砸在箭上，发了疯地向下射。
河对岸的景国士兵趁乱将云梯架在水面上，踩着摇晃的木板往城墙冲。
有人刚爬到一半，就被箭雨射中，连人带梯摔进河里，溅起的血花染红了半条护城河。
厉翎看着最前排的云梯已近城墙丈余，突然沉声道：“上火油。”
城楼上的士兵瞬间领会。
陶罐砸在云梯上，碎裂的脆响此起彼伏，丢出去的瞬间，烈焰窜起，沿着梯架往上蔓延。
景国士兵的惨叫声撕心裂肺，有人带着火苗跳进护城河，水面上浮起一层焦黑的油花，连空气都变得又烫又腥。
城东南角就传来巨响。
景国投石机掷出的巨石砸在城墙上，夯土簌簌往下掉，几个来不及躲闪的士兵被埋在砖石堆里，只露出只握着长矛的手。
“西侧缺口！” 有士兵嘶吼着指向城西。
厉翎转时，对身旁的副将道：“你守东南门，调一百弩手去支援西角。”
话音未落，人已提着染血的长剑冲向城楼西侧。
砖石纷飞中，十几个景兵正从西城墙的缺口往里涌。
厉翎剑锋劈开第一个冲进来的士兵的头颅，滚烫的血溅在他脸上，他连眼皮都没眨，只对着身后赶来的士兵吼道：“堵住缺口！”
几名士兵跟在他身后，干脆拔出腰间的短刀，与爬上城垛的景兵近身肉搏。
昨晚练习的两兄弟也参与其中，大哥手臂被划开道深可见骨的口子，血顺着手臂滴在城砖上，却依旧死死咬住牙关，将一个试图砍向弟弟后背的景兵踹下城墙。
“往宫殿撤！快！” 长佳的声音在街巷里回荡，她正指挥着百姓往城中心的宫殿转移。
有个抱着孩子的妇人被落石惊得瘫在地上，她冲过去将人拽起来，自己后背却被飞溅的碎石砸了下，她护住对方，“别回头！跟着前面的人走！”
医馆前的空地上，临时搭起的草棚下挤满了伤员。
伤了腿的士兵咬着木棍，看着郎中往伤口上撒草药，被砸断手的民夫疼得直哆嗦，看向火光冲天的城墙……
长佳蹲下身，接过递来的布条，给个伤兵包扎腹部的伤口，当触到对方温热的血肉时，微微一颤，随即又稳住了。
她不能慌，这满城百姓还等着她拿主意。
这场厮杀从黎明持续到日暮才消停。
虞国的士兵折损了不少，景国的兵力损失却更为严重。
一日下来，护城河的水成了暗红色，漂着层层叠叠的尸体，城墙上的箭簇像刺猬的尖刺，插得密密麻麻，火油烧黑的云梯残骸堆在城下，与断裂的长矛混在一起，散发着令人作呕的焦味。
长佳刚给最后一个伤员包扎好伤口，就听见外面传来孩童的哭声。
有人说，那是王家的大儿子，不知什么时候跑了出来，正扒着箭楼的门槛，哭着喊 “爹”。
她走过去，轻轻将孩子搂在怀里，望着城墙方向未消的火光，眼眶终于忍不住红了。
城楼下，景国大将看着尸横遍野的河岸，气得将马鞭狠狠抽在地上：“废物！都是废物！区区一个虞国都攻不下来！”
“先撤兵回营！”他转身对传令兵吼道，“回禀王上，请求增兵二十万！十日之后，本将军要踏平这虞城，将里面的人挫骨扬灰！”
城楼上，血腥味混着焦糊气扑面而来，厉翎靠在垛口边，亲兵递来水囊时，他抬手挡开，只用袖口抹了把唇角的血污。
“轮岗休整，伤兵撤后，弓弩手填补缺口。” 他的声音听不出疲态，目光落在西侧那片黑沉沉的密林里。
而此刻，密林以西的骁国营帐里，丝竹声正缠缠绵绵地飘出来，叶允半倚在锦榻上阖眼享受。
“公子，尝尝这新酿的荔枝酒？” 侍妾娇笑着往他唇边递过酒杯。
叶允刚要张口，帐外突然传来短促的兵刃交击声，随即戛然而止。
他皱眉挥手让舞姬退下，还没来得及呵斥，帐帘已被人从外面掀开，夜风卷着寒气灌进来，吹得烛火剧烈摇晃。
叶南站在帐门口。
他身后是薛九歌与厉翎的的亲兵，个个手持弓弩，箭头直指帐内，而帐外更远处，隐约可见攒动的人影，将这座华丽的营帐围得水泄不通。
“你？” 叶允手里的酒盏当啷落地，“你怎么会在这？你不是该在虞国城池里吗？”
他猛地站起身，腰间的佩剑刚拔出半寸，就被薛九歌弩箭指着咽喉。
“你倒是会享受，我还以为，你此刻该在磨剑，等着去城里取我性命。”叶南的目光扫过帐内散落的酒壶与惊恐的舞姬，低声命令道：“出去！”
舞姬们吓白了脸，捡起地上的纱衣，鱼贯而出。
叶允的脸色青一阵白一阵，他往帐外瞥了眼，试图看清对方的兵力，拖延时间，“今日秦岳带兵巡营，待我的将士赶来，定让你……”
“你的将士？” 叶南笑了，笑声在寂静的夜里格外好听，“说起来，还要多谢你来，让我不费吹灰之力，就收回了骁国旧部。”
作者有话说
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第42章 42
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