天光漫过竹窗时，薛图是被檐角铜铃惊醒的。
他坐起身揉了揉后颈，云锦枕头滑落在地，沾了些清晨的潮气。
后腰的伤还在隐隐作痒，他抓了两把衣襟，踩着满地麦饼碎屑往门边走。
木闩拉开时吱呀作响，门外晨露沾湿的竹院泛着冷光。
菜畦里的金线草爬得更疯了，叶片上的露珠滚进泥土，惊起几只跳虫。
他顺手摘了片紫苏叶别在耳后，指尖在墙角摸出那柄磨亮的铁剑，剑穗红绳在晨光里晃了晃。
“是该换药了。”
薛图对着空院嘀咕，抬脚踩过露水打湿的石阶。
灵界的山林总比外面亮得早，崖柏的清香混着药草气漫过来，倒让他想起小时候跟着曦鞅识药的日子
——只是这念头刚冒头，就被他狠狠踩进了脚下的泥里。
“瞎想什么呢。”
他在溪边洗了把脸，冷水激得太阳穴突突跳。
水中倒影里，左脸那道疤淡了许多，倒显出几分少年时的轮廓。薛图对着影子扯了扯嘴角，转身往密林深处去，铁剑敲在石头上，当啷声响惊飞了枝头的雀鸟。
溪边的七叶莲刚冒新芽，他蹲下身采撷，将莲草连根拔起，塞进背后的药篓。
晨雾在他身后慢慢散了，竹屋的檐角在林隙间若隐若现。
薛图从灶房角落翻出半袋糙米，布袋麻绳磨得快断了，他抖了抖，谷壳簌簌落在青石板上，混着下午没扫的药草碎屑，倒像特意铺的垫层。
水缸里水剩得不多，他舀起半瓢往陶锅倒，水流冲击锅底的声响在空屋荡开，惊得梁上竹篮里的药草轻轻晃。
米下锅前，他习惯性抓了把凑到鼻尖闻，陈米气息裹着竹篾香，是这灵界独有的味道。
灶膛火是现成的，早上煮药没熄透，他添了两把干竹枝，噼啪声里火苗窜起，舔着锅底发出细微嗡鸣。
薛图蹲在灶前添柴，火光映得睫毛投下浅影，左脸那道疤在明暗里浮动，柔和了些。
水沸时米香漫出，他掀开木盖用筷子搅了搅，米粒还硬，便添了瓢冷水。
动作熟稔，像是做过千百遍，早摸出了门道。
等待饭熟的空当，他从菜畦摘了把新鲜金线草嫩叶，在溪边洗得干净。
叶片水珠未干，就往滚水里撒，绿色汁液瞬间晕开，清清爽爽的。
饭香渐浓，他摸出豁口陶碗，往碗底撒了点盐。盐是上次从外面带的，罐口早结了层白霜。
盛饭时，木勺刮过锅底焦痕，发出细碎刮擦声，他不在意，只将碗里的饭压得实实的，顶上铺了层金线草叶。
坐在矮凳上扒饭，竹屋里静得只剩咀嚼声。
金线草的清苦混着糙米的微甜在舌尖漾开，他低头继续吃，手里的陶碗稳稳压着，没再停顿。
灶膛火渐渐弱下去，只剩点余烬发红。薛图舔了舔嘴角的饭粒，将空碗往地上一放，碗底与石板碰撞的轻响里，透出几分难得的安稳。
……
……
青山堂的青石板上凝着薄霜，被晨曦镀成一片冷白。
曦鞅立于高台上，白衣猎猎如展翼的鹤，剑尖在石面拖出长长的弧光，带起的霜屑腾空而起，又簌簌落在前排弟子的靴尖上。
“‘剑法起势要沉，”他的声音穿透晨雾，扫过队列，“景明，你的腰力太浮。”
站在左列第三的景明猛地一僵，收势时踉跄半步，靴底在石板上蹭出刺耳的响。
右列的苏砚偷偷抬眼，望见曦鞅的剑穗垂在腕间，红流苏上沾着的霜花正慢慢化。
队列末尾的路霖突然攥紧了剑。
他身旁的苏砚碰了碰他的肘弯，低声道：“别冲动。”
路霖却没听，喉结滚了滚，望着高台上那道冷硬的身影，前日崖边的景象又撞进脑海
——薛图坠崖时扬起的墨袍角，与曦鞅骤然收紧的指节。
“剑尊！”
当曦鞅示范完收势时，路霖的声音突然炸响在演武场，惊得檐角的冰棱都落了几滴，“弟子有疑！”
曦鞅的剑尖顿在半空，霜屑簌簌往下掉。
他缓缓转身，目光扫过队列，景明慌忙低下头，苏砚攥着剑柄的手沁出细汗，只有路霖梗着脖子，迎上那道冰冷的视线。
“说。”曦鞅的声音里听不出喜怒。
“薛师兄叛门那日，”路霖的声音在寂静里格外清晰，“弟子在崖下亲眼所见，他的银针距您心口只剩半寸，却硬生生偏了……”
“路霖！”站在队首的温然厉声喝止，脸色发白，“还不住口！”
曦鞅却抬手阻止了温然。
他走下高台，白衣扫过结霜的石阶，留下淡淡的痕迹。剑穗上的水珠滴在石板上，晕开一小片湿痕，像谁没忍住的泪。
“你看清了？”他停在路霖面前，剑尖离对方的咽喉不过尺许。
路霖的脸冻得通红，却咬牙道：“看清了！不止弟子，苏砚也看见了，他当时就在我身侧！”
被点到名的苏砚猛地一颤，嘴唇翕动着，却说不出话来。
苏砚悄悄往后缩了缩，眼角余光瞥见曦鞅的指节在剑柄上泛白，那处的皮肤比别处更薄。
“很好。”曦鞅突然笑了笑，笑意却没到眼底，“路霖，苏砚，罚抄门规三百遍，今日午时前交到执事堂。”
他顿了顿，目光扫过全场，“还有谁想替薛图说话？”
晨风吹过演武场，卷起满地霜屑，打在弟子们的甲胄上，叮当作响。
高台上的曦鞅已转身，白衣在晨光里渐行渐远，只有那截红流苏，在冷风中轻轻晃，像个没说尽的字。
苏砚望着他的背影，忽然碰了碰路霖的手，声音发颤：“你看……剑尊的剑穗，系反了。”
路霖抬头时，只望见那道白衣消失在殿门后，红流苏的影子被晨光拉得很长，拖在结霜的石板上，像道未愈合的疤。
……
……
曦鞅回到静思院时，指节还在发僵。他将佩剑悬回门后，剑穗撞在廊柱上，发出细碎的响，像极了路霖方才那句“偏了半寸”，在空院里荡来荡去。
他走到案前，却没看那摊宿墨，只望着窗台上的空瓷瓶发呆。瓶身蒙着层薄灰，是三日未拭的痕迹，从前这时候，总有人踩着晨露进来，将沾着水汽的晚香玉插进瓶里，还会献宝似的问“剑尊你看，今日的花比昨日艳些吧”。
“剑尊。”门外传来轻叩声，是温然的师父，德高望重的玄清长老。
曦鞅转身时，眼底的松动已敛得干净：“长老何事？”
“剑尊，”玄清长老率先移步，青灰色道袍扫过阶前的薄霜，留下浅淡的痕迹，“路霖那孩子是温然带出来的，性子烈，眼里揉不得沙子，方才在演武场……”
他顿了顿，目光落在曦鞅紧抿的唇线上，“终究是记着薛图从前带他练剑的情分。”
明虚长老跟着上前一步，手里的佛珠转得愈发快了：“老身昨日去各峰巡查，听见弟子们私下议论，说薛图坠崖前，剑尊的剑穗缠了他的衣袖……”
他抬眼望了望曦鞅骤沉的脸色，忙补充道，“流言蜚语罢了，剑尊不必当真。”
玄真长老却没绕弯子，径直走到曦鞅面前，花白的眉毛拧成个结：“剑尊，老身痴长你几十岁，有些话不得不说。”
“当年薛图为救你，在断魂崖被魔修废了半幅修为，那道疤至今还在他后心；你闭关三年，是他守在殿外，每日煎药从未断过……”
“长老！”曦鞅的声音陡然冷了，指尖在剑柄上勒出红痕，“这些旧事，与他今日叛门有何关联？”
玄真长老却没停，字字清晰：“关联在于，那孩子若真要杀你，不必等到今日，更不必偏那半寸。老身昨夜去了趟崖底，在碎石堆里捡到这个。”
他从袖中取出个油纸包，层层打开，里面是半枚断裂的银针，针尾的缠枝纹还依稀可见。
“这针上的毒，是‘牵机引’，见血封喉，”玄真长老的声音压得极低，“可针尾的凹槽里，是空的——根本没淬足药量。”
曦鞅的瞳孔猛地收缩，那半枚银针像烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
那日薛图执针的手腕微微颤抖，他原以为是恨意，此刻想来，倒像是……挣扎？
玄清长老轻轻叹了口气：“剑尊，薛图之事疑点太多，不如先压下，待查明真相再做定论。否则寒了弟子们的心，怕是……”
“真相？”
曦鞅接过那半枚银针，指腹摩挲着针尾的纹路，那里的刻痕浅了许多，是常年摩挲的痕迹，“他若心里有半分真相，就不会坠崖。”
可话刚说完，就想起路霖那句“偏了半寸”，想起薛图避开他时，耳后那道浅疤在晨光里泛的白
——那是幼时为他采灵草留下的，那时这孩子还会红着眼眶说“剑尊别怕，这点伤不算什么”。
三位长老看着他变幻的神色，终是玄清长老道：“此事暂且搁置，只是门规难违，罚路霖他们抄书，已是从轻发落。剑尊……多保重。”
三人缓缓退出殿门，脚步轻得像怕惊扰什么。
门合上的瞬间，曦鞅握着银针的手猛地收紧，尖锐的针尾刺进掌心，渗出血珠，与那点残留的毒腥气混在一起，灼得他心口发慌。
曦鞅的眸色划过一丝不忍，像被晨露打湿的霜，悄然融化了些许冷硬。
他当然知道薛图不是这样的人——那个总爱跟在他身后、捧着药碗笑得一脸灿烂的少年，那个为护他半幅修为尽废也未曾皱眉的身影，怎么可能真的叛门？
可那半枚银针还在掌心发烫，针尾的缠枝纹磨得光滑，是薛图日日摩挲的痕迹。
他捏紧了针，指腹被尖锐的断口刺得更痛，心头的疑团却像滚雪球般越滚越大：若真有苦衷，为何要用淬毒的银针指向他？为何不坦陈，偏要选最极端的方式？
那日崖边的风还在耳畔呼啸，薛图坠崖前最后一眼，眼底翻涌的东西太复杂，不像恨，倒像……决绝。
是怕牵连他？还是另有隐情，连说都不能说？
他忽然想起薛图少年时，被山精掳走三日，寻回来时遍体鳞伤，却咬着牙不肯说山精的巢穴在哪，只反复说“说了剑尊会去冒险”。
那时这孩子就藏着太多心思，把他护得太紧，紧到忘了自己。
掌心的血珠滴落在银针上，晕开细小的红。曦鞅望着空瓷瓶，忽然低低地问了句，像是问空气，又像是问自己：“你到底在怕什么？”
风从窗缝钻进来，吹得案上的墨渍又晕开几分，“守心”二字愈发模糊，像他此刻乱了章法的心。
…………
薛图推开灵界竹屋的门时，晨光正漫过菜畦里的金线草。他往脸上蒙了块粗布，只露出双眼睛，亮得像溪边的卵石。背上的药篓沉甸甸的，装着些灵界长的草药，在外面少见，换些碎银足够他用些日子。
镇上的药铺刚开了半扇门，掌柜的正打着哈欠卸门板。薛图往门柱边一站，将药篓往地上一墩，粗布下的嘴角动了动，声音闷闷的：“收药吗？”
掌柜的眯眼打量他，见他遮得严实，只那双眼睛透着股机灵，便没多问：“什么药？”
薛图从篓里抓出把七叶莲，叶片上的纹路清晰，带着灵界特有的清苦气。
掌柜的捏了片凑到鼻尖闻，眼睛一亮：“好东西，给你这个数。”他伸出三根手指。
粗布下的眉峰挑了挑，薛图没讨价，又拿出些紫苏叶和金线草，都是打理得干干净净的。
交易时，他的指尖碰到掌柜递来的碎银，凉丝丝的，比灵界的青石板多了些烟火气。
转身离开时，他听见药铺里有人说话：“听说了吗？仙门那位薛师兄……”
“……说是叛门时被剑尊亲手打下崖的，尸骨都没找着。”药铺伙计的声音混着扫门板的响动传出来，带着几分刻意压低的兴奋。
薛图藏在巷口的墙后，蒙脸布下的呼吸陡然沉了沉。手里的碎银硌着掌心，比灵界的青石还凉。
“胡说什么，”掌柜的斥了句，却也压不住好奇，“剑尊待薛师兄多亲厚，当年为救他，在断魂崖拼过命的……”
“亲厚？”伙计嗤笑一声，扫帚往地上顿了顿，“我表兄在仙门打杂，说薛师兄坠崖前，剑尊的剑都出鞘了，红流苏上全是血！”
蒙脸的粗布被指节攥出褶皱，薛图的指尖掐进巷壁的砖缝里，七叶莲的清苦气还沾在指腹，此刻却混着心口翻涌的涩，呛得他喉咙发紧。
“还有啊，”伙计的声音更近了些，“听说薛师兄偷了门里的秘药，给魔修递了消息，剑尊这才下的狠手……”
后面的话薛图没再听。
他转身时，肩头撞在巷口的石墩上，发出闷响，却浑然不觉。
薛图的脚步顿了顿，蒙脸的粗布被风掀起个角，露出左脸那道疤的边缘。
他没回头，攥紧了手里的碎银，快步拐进条窄巷，身影很快消失在晨光里。
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