早上的时候天清气朗，到了午后，天边却压过来大片沉沉的雨云。风不大，但也不算小，吹在脸上能感受到冰冷的雨意。原本平静宽阔的江面，此刻却涌起一波又一波泛白的浪潮。
江水很混很沉，犹如一只会吞人的巨兽般，令岸上的人下意识地不安起来。
张潮顺看着船夫将东西搬至船上，又皱眉看看天，问道，“你们船老大呢？”
船夫掖了掖帽子，将一箱子搬至船上后，仰起一张黝黑的脸来，语气不好道，“上岸打酒去了！”
张潮顺先怔了一秒，随后咬了咬牙，暗道，这船上讨生活的穷酸下贱人，竟敢不给他好脸色！但转念一想，这一路上还得倚仗他们，便按捺住脾气，转口骂道，“这鬼老天，早不下雨晚不下雨，偏偏今天下雨，真他娘的有病！”
赵氏已经被丫鬟扶至船里去了，随行的仆人劝道，“公子快别说了，今日出行不可埋怨鬼神，再说了，现在只是吹了点风，会不会下雨还说不定呢。”
张潮顺没好气道，“我就说了咋地，鬼老天，臭老天，贼老天！”
众仆人齐声劝起来，闹闹嚷嚷，纷纷繁繁。
那黝黑船夫正站在船头挽着缆绳，回过头来看了一眼张潮顺，说道，“我说公子，到了江上还是放恭敬些，得罪了江里的龙王，小心半路翻船喂鱼！”
张潮顺身边的大仆人听见了，回头斥道，“你这船夫说的什么混话，船翻了你能逃得掉？”嫌弃地皱了皱眉，“李老大的船上怎会有你这种伙计......”
所幸那时张潮顺已经钻进船舱里去了，没有听到。
这船大得很，船舱足够宽敞，里面的陈设也应有尽有，张潮顺进去就往床上一趟，四肢一蹬不管事了。
另一边，江岸码头的一棵大柳树下，一容貌粗犷宽衫敞胸的男子拄着刀鞘，皱眉沉吟道，“张恭明的大老婆在船里？”
李老大点头道，“没错。”
那男子又道，“那个细皮嫩肉的小相公又是谁？”
李老大道，“那应该是张恭明的儿子。”
那男子点点头，摸摸胡茬，眸子里闪过一抹诡异的阴狠。
随着船夫一声吆喝，船开了，顺江而上，不出意外，十天就能到振州。
而这雨一下午没下成，到了夜间时分，才凄凄沥沥下起来，不过好在只是小雨，将将把船打湿。
此时正行到江中心，前不着村后不着店，只能隐隐约约看见远处一些零星的渔火。张潮顺睡得鼾声震天之际，江匪已经登了船，手起刀落，把几个男仆杀死，剩下几个女仆捆在一堆，又进去将赵氏提溜起来。
张潮顺迷迷糊糊之间听见哭喊声，把眼一睁，只见面前一个高高黑黑的人影，吓得他一个激灵，瞌睡就醒了，大叫道，“你是谁？！干什么的？！”
昏暗的船舱内，两个汉子蹿上来，按住他的肩膀就把他拖了出去，他挣扎踢打道，“干什么你？知道我是谁吗？！”
一个汉子讥讽道，“你是圈里的死猪，江里的死鱼。”说话间已把他拖到了甲板上去，重重一丢。
张潮顺脑袋撞在甲板上，一瞬间有些茫然，不过当他看清甲板上躺着的几具男仆尸体时，他便如拔了舌的雀儿，阉了嘴的葫芦，浑身筛糠似的抖了起来，不敢还嘴了。
风雨渐大，船只颠簸得厉害。
冰冷的雨水砸在他的脸上，也砸在他的心上。大仆人的脖子几乎被砍断，正睁着一双白眼看着他，腥臭的血泊从他身下四散流开，顺着甲板的缝隙流下去。
舱内女人们的哭喊求饶此起彼伏。
一双脚走至他面前，张潮顺抹了把满是雨水的脸，怔怔抬头一望，和那江匪打了个照面。
那黝黑船夫踹了张潮顺一脚，啐道，“晃得这么厉害竟也睡得着，跟头死猪似的！”
张潮顺吃痛，却不敢埋怨。他又往舱内瞟了瞟，却看不见母亲，只能听到她的哭声，他颤抖道，“你，你要多少银子，我有，我给。”
那匪头并未答话，两个船夫从舱内走出来，手上拿着一叠票子，说道，“头儿，这娘们儿随身带了几万两银票呢，这票干大发了。”
那匪头嗤了一声，“总兵府难道就才这点家当？那娘们儿跟张恭明吵了一架，我还以为会把半个总兵府搬走呢......”
张潮顺听得心惊，低下头去，不敢看这匪头。看起来，这些人不是半道打劫，是早已计划好了的。
黝黑船夫将一把大砍刀掂了掂，说道，“不如把这小子和那娘们儿拿去跟张恭明要钱？”
匪头不知可否，船夫李老大说道，“张恭明又不是傻子，你们吃他的亏没有吃够？况且我听说，这母子两在张府不得宠，不如现在杀了干净。”
张潮顺打了个激灵，一向懒怠的脑子着急转起来，寻找保命说辞。
又一个矮小汉子说道，“ 上次张恭明带人围剿我们，兄弟们死的死，伤的伤，现在我们人手不够，哪儿能跟总兵府硬碰硬，要我说，赶紧把他杀了得了。”
黝黑船夫嘲弄道，“小六，怕死就别干这一行。再说了，我们现在有当家主母在手上，那张恭明再无情，总不至于不管她娘俩的死活吧。
“老四说得对，咱们冲总兵府要钱去，他要敢发兵，就把他娘两的人头献上！”
众人意见不一，你一句我一句吵起来。
听众人裁判自己的生死，张潮顺越发恐惧，趴在地上只想把自己缩成一条虫子，好从甲板缝隙里钻进去。
李老大沉吟半天，转头冲匪头说道，“江老大，咱们可说好了，拿了钱后把人丢江里完事，可别闹到张恭明跟前去。”
匪头粗犷的脸上扯出一抹淡淡的笑意，他挥了挥手，众人立即安静下来。
江老大娓娓道，”兄弟们，咱们是一人吃饱全家不饿，但李老大拖家带口，还要在江上跑生活呢。你们去找张恭明要钱，不就断了李老大的退路了么？今晚能干到这一票，还要多亏他帮忙呢......咱们可不能砸人饭碗，你们说是不是？“
匪头带来的一伙人嘲笑道，“是。”
李老大心头不爽，但得了他这话，也就不计较了。
匪头眯了眯眼，危险地盯着张潮顺，说道，“那就杀了张恭明的儿子，再杀了他的女人。”
话罢，名唤老四的黝黑船夫拖刀过来，狞笑着冲张潮顺的脖子比划两下。
刀声呼呼，仿若刀下亡魂的厉叫。
张潮顺大喊道，“别，别杀我！我不是他儿子！但我能把他几个儿子都给你弄来！”
匪头眯着眼，半信半疑地打量着他，“你不是他儿子？”
张潮顺不敢看他的眼睛，嗫嚅道，“我，我是......我是他侄子。”
匪头侧过头看了看李老大，眼睛里一点隐藏的怒火令人胆寒。
李老大忙道，“我也没见过他的儿子，以为主母带在身边的就是总兵府的公子......”
江老大哼了一声，李老大又道，“说不定这小子怕死，说出谎话来做缓兵之计，赶紧把他杀了，免得夜长梦多。”
但那匪头并未听进去，而是转过头来拍了拍张潮顺的脑袋，说道，“张恭明出兵时身边带着一个十五六岁的少年将军，那人是谁？”
江老大永远也忘不了，那日张恭明围剿他们一行人时，那少年站在一艘战船的甲板上，迎着风浪而立，一枝破风箭逆风射来，霸道至极，瞬间射瞎了摇橹船夫的右眼。待到战船追近，他如一只敏捷的海燕，蹿上贼船，一杆银花枪左冲右突，将他们一行人杀得丢盔弃甲跳船而逃。江老大吃了他一枪，跳进水中，躲在水草里才逃过一劫。
张潮顺嗫嚅道，“那，那是他儿子，张恭明最心疼他。”
江老大来了兴趣，眯了眯眼，“你能把他骗来？”
张潮顺忙道，“我们兄弟情深，肯定能把他骗来，”怕他不相信似的，又道，“别说是他，张恭明那还在喝奶的孩子我都能给你弄来。”
江老大呵呵一笑，“兄弟情深......”他摸了摸张潮顺的头，就像摸一只狗，说道，“那你要怎么把他弄来？”
张潮顺又抹了一把脸上的雨水，说道，“我......我还没想好，你给我点时间，明天等我吃了饭就告诉你。”
众匪徒哈哈大笑起来，江老大朗声笑道，“好好好。”
话罢，神色一狠，提刀就割了张潮顺一只耳朵，张潮顺当即痛得在地上打滚，惨叫连连。
江老大若无其事地将他的耳朵丢在地上，说道，“给他包扎包扎，明早上把这只耳朵煮熟了喂他吃下去。”顿了顿，又道，“明天早上，我要听听你的法子，如果我觉得不可行，那就不是一只耳朵了。”
迷迷糊糊中，张潮顺被拖进了船舱里面，模糊的视线里是光溜溜的女人们，那些穷凶极恶的江匪淫.笑道，“听说那张恭明有好几老婆，还有好几个女儿呢。”
“没错，咱们杀他的儿子，淫他的妻女，哈哈！”
赵氏的哭喊求饶之声淹没在众女仆的哭声之中，夜色从未如此沉重过，连月亮都害怕此间的黑暗躲了起来。
翌日，张潮顺在众匪的逼迫下写了一封信，信中道：
吾弟忘尘：
家事不和，高堂决裂，为兄甚悲。奈何家主嫌介，张府难安；而振州遥远，非吾故土。况勾栏之地，有吾良人；梨园之所，知己多存。吾不忍离而去之，遂弃母留之。汝乃吾亲之信之兄弟也，勿告他人。吾有一事，有托与你，望成而全之，吾房中有一白玉镯，美玉当配美人，汝且将其送至春香院外，江水之畔来，吾在那儿等你。勿告他人，切记。
为兄手笔。
写完后，江老大提起来看了一遍，说道，“识字的看一遍，有无纰漏。”
李老大识得几个字，接过来看了一遍，说道，“没问题，派人送过去吧。”
于是，众匪挑了个行动迅速，手脚麻利的人将信送去。那人在总兵府西园后门外等了老半天，才等到一个人出来，是个麻子老仆妇，那匪料她不识字，便将信封递给她，说道，“小将军的朋友有封信给他，你快拿进去交给他罢！”
那老仆妇点头称是，立即将信拿进去交给了温忘尘。
温忘尘看了信后大吃一惊，隐隐有些怀疑。不过他又一想到，凭张潮顺那荒唐劲儿也不是干不出这种事情，遂还是照做了，将信随手放到了桌子上，就去了张潮顺院子里。
此时的张恭明正在屋内品茗看书，赵氏虽然走了，但他的心却总无法宁静。
不多时，赵管家进来了，说道，“老爷，刚刚小将军去了三公子的院子，找仆人要了钥匙，进去后拿走了一只白玉手镯......”
张恭明讶异道，“他去老三的院子？”
赵管家点点头，张恭明不可置信道，“他拿走白玉镯干什么？”
赵管家道，“我想去院子里找小将军问个明白，他人却不在，但他的亲随却在他屋子里找到了这封信.....”说罢，将那封信呈上。
张恭明看后，额头青筋几乎要跳到头顶上去，哼了一声，骂道，“孽子！”又道，“他要弟弟给他送白玉镯，怎么不叫我给他送银子去？把大郎二郎叫来，我这就带着他的两个哥哥给他送去！”
话罢，配上宝剑，唤来大郎二郎共两个亲随一同赶去。赵管家抹抹冷汗，张潮顺是他看着长大的，未毕做不出这么荒唐的事来，但毕竟是自家小姐的亲骨肉，总不能让老爷两剑把他劈了罢，遂也跟着赶了去。
温忘尘一向机警，但没有明面上的仇家，很难料到自己会被贼人暗算。春香院后边是条狭窄的城中小河，两边酒楼茶肆，鳞次栉比，酒楼妓院里人声嘈杂，天上又挂着许多帷幔酒旗，环境十分繁杂。
他走到河边，只见一个小童过来说道，“是小将军吗？公子在船上等你，他有些话跟你说。”温忘尘不疑有他，遂跟着上了一艘不大不小的楼船，刚进船舱，就被闷头一棒。
船已发出去，那江匪探出舱门来往外看了看，却正好和赶来的张恭明打了个照面，两个人都是一惊。
江老大赶紧吩咐道，“快！回芦花湾！”
张龚明本来是来砍儿子的，没想到和“老熟人”打了个照面，心中立时明白了什么。
立即拨马沿岸追逐，命令道，“二郎回去传信给李忠，叫他立即带兵发船赶往芦花湾，大郎去找水防将军，叫他在上游拦截！”
两个儿子听了，还算麻溜，立即拨马跑了。
赵管家道，“老爷，你不如先回去吧，万一他们在岸上还有同伙呢......”
张龚明此时心急如焚，哪管得了那么多。
此时顺风顺水，那楼船顷刻便发出去老远，出城后，冲入了宽阔的平江地带，更是如龙入水，灵活迅捷。
张恭明一直在岸上追逐，最终只得无奈地看着船走远，满江雾霭中只能看见一只孤影。
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