踏入太极殿的瞬间,一股混合着檀香、暖意与无数道视线重压的复杂气息扑面而来。殿内金碧辉煌,百官依序端坐,鸦雀无声,只有衣料摩擦的窸窣声和灯烛燃烧的噼啪轻响。所有人的目光,都如同被无形的线牵引着,聚焦于从殿外逆光走入的那个玄色身影上。
屈末寒步伐沉稳,行走间带起微弱的风,肩胛的伤口在每一次动作时都传来清晰的刺痛,但他脊背挺得笔直,面容平静,唯有唇色因失血和疼痛而显得有些浅淡。他一步步走向御座之下,在那片为他一—安王屈末寒——预留的空旷区域站定。
高台之上,九龙御座之中,萧凌睿身着十二章纹衮服,冕旒垂落,十二条玉珠串微微晃动,在他脸孔前投下细碎的阴影,将他深邃眼眸中的情绪尽数遮掩,只余一片帝王的威严与冷寂。
屈末寒撩袍,按制单膝跪地,甲胄虽卸,那动作却依旧带着军旅的铿锵,声音洪亮,穿透大殿的寂静:“臣,屈末寒,奉旨平定北漠,幸不辱命,凯旋归朝!吾皇万岁,万岁,万万岁!”
“爱卿平身。”萧凌睿的声音从玉珠后传来,平稳、淡漠,听不出丝毫波澜,如同玉磬敲响,带着天然的疏离,“此次苍狼原大捷,安王居功至伟,扬我国威,辛苦了。”
“为国效力,为陛下分忧,是臣的本分!”屈末寒起身,抬起头,目光毫无避讳地、直直地望向那高高在上的御座,试图穿透那晃动的玉旒,看清后面那双他熟悉的眼睛。
四目于空中交汇。
一瞬间,萧凌睿仿佛捕捉到屈末寒眼底那如同星火骤燃的光芒,纯粹、炽热,满载着得胜归来的快活、毫不掩饰的骄傲,以及一种近乎固执的、毫无保留的……依赖?他搭在龙椅扶手上的手指,几不可察地微微收紧,冰凉的金属龙首硌着指腹。
而屈末寒,则在萧凌睿那看似古井无波的眼神深处,敏锐地捕捉到了一丝极快闪过的、难以言喻的复杂情绪——有关切,在他视线扫过他略显苍白的面色和微僵的左肩时;有一闪而逝的如释重负;或许,还有一丝极淡的、连萧凌睿自己都未必察觉的……挣扎?
萧凌睿开始照本宣科地表彰功绩,声音平稳地宣布着早已拟定好的厚重封赏。金银绢帛,田庄奴仆,加封食邑……每一项都丰厚得让两侧的百官心中暗惊,低低的抽气声不时响起。
屈末寒恭敬地垂首聆听,表情管理得恰到好处,一副恭顺臣子的模样。但萧凌睿太了解他了,能从他微微抿起的嘴角和偶尔无意识轻点地面的靴尖,看出这家伙的心早就飞到了九霄云外,对这些世俗的赏赐根本毫不在意。
直到萧凌睿念到最后,声音略微提高,带着一种刻意的庄重:“……特赐,安王屈末寒,可佩剑上殿,赞拜不名!”
满殿俱寂!
佩剑上殿!赞拜不名!这是何等殊荣!几乎已达到了人臣的极致!不少老臣惊得差点捋断胡子,看向屈末寒的目光充满了难以置信的震撼。
就在这满殿寂静,所有人都被这最后一项恩宠震住之时,屈末寒却忽然抬起头,朗声道:“陛下!臣……不想要这些!”
哗——!
如同巨石落水,方才的寂静瞬间被打破,群臣哗然!连垂旒之后,萧凌睿的眉峰都几不可察地挑动了一下,眼底掠过一丝真正的讶异。
“哦?”萧凌睿的声音依旧平稳,却带上了几分探究,“安王不想要这些……那想要何赏赐?”他倒要看看,这混账东西又在打什么主意。
屈末寒咧嘴一笑,那笑容带着点痞气,又阳光得晃眼,他伸手指向萧凌睿腰间,语气理所当然,甚至还带着点嫌弃刚才那些赏赐太沉占地方的意味:“臣想要陛下腰间那块蟠龙玉佩!看着水头好,莹润通透,夏天戴着肯定凉快!”
众臣:“…………”
萧凌睿明显愣了一下,似乎完全没料到他会提出这样一个……孩子气的要求。随即,那被玉旒遮挡的唇角,几不可察地勾起一个极小的弧度,眼底那丝讶异化为了真实的、无奈的笑意。他摇了摇头,似是真拿他没办法,顺手就解下了那块象征天子身份的龙纹玉佩,递给身旁的德忠。
“准了。给你!像个长不大的孩子似的,朕库里的好东西瞧不上,偏生惦记朕身上这点零碎。”那语气里,带着他自己都未曾察觉的纵容。
德忠忍着笑,双手捧着那块意义非凡的玉佩,快步走下丹陛,恭敬地送到屈末寒手中。
屈末寒接过玉佩,指尖感受到那玉石上传来的、属于萧凌睿的微凉体温,心满意足地揣进怀里,还拍了拍,仿佛得了什么了不得的宝贝。“臣,谢陛下赏赐!”
这一幕,看在有心人眼里,意味可就深长了。功高震主,已获殊荣,却还如此恃宠而骄,连天子随身之物都敢轻易讨要,而陛下竟也……如此轻易地允了?
林相垂眸,盯着自己案几上的酒杯,酒液微晃,映出他深沉难辨的眼神。几个站在他身后的御史,眉头已经紧紧皱起,互相交换着不满的目光。
宴会的气氛,因这出人意料的小插曲,似乎变得活络了些,丝竹之声再起,舞姬翩跹入场。推杯换盏间,似乎又是一派君臣相得的盛世景象。
屈末寒摩挲着怀里的玉佩,心情大好,觉得这趟宫进得值了。他抬头,正好对上萧凌睿透过玉旒望下来的目光。
那目光深处,方才一闪而过的暖意已然消失,重新变得幽深难测,如同不见底的寒潭,里面翻涌着屈末寒看不太懂,却莫名觉得心口一窒的情绪。
凌睿……他到底在想什么?
而萧凌睿,看着下方那个因为得了一块玉佩就眉开眼笑、仿佛拥有全世界的臣子,心中的某个角落,却像是被什么东西狠狠揪了一下。
这毫无保留的信任与亲近,在这太极殿上,究竟是蜜糖,还是……裹着糖衣的毒药?
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