眼前没有光怪陆离的幻境碎片，没有血与火交织的战场残影，只有一片坚硬、冰冷、熟悉到骨子里的黑暗，严丝合缝地包裹着自己。
又来了。
英才的意识在混沌中沉浮片刻，猛地一个激灵，彻底清醒——或者说，属于“英才”的感知彻底归位。视野？没有视野。他此刻的“视野”，是灵石内部那永恒不变的、蕴含微光的混沌。触觉？倒是清晰无比。四面八方挤压而来的坚硬触感，冰冷、沉寂，将他牢牢禁锢在这方寸之地，动弹不得。
得，又被打回原形了。辛辛苦苦凝聚的灵力身体，在幻境里跟百晓生那老狐狸斗智斗勇耗了大半，如今一朝梦醒，得，一夜回到解放前。这感觉，比吞了只苍蝇还膈应。
外面传来的声音倒是热闹非凡，穿透灵石那层天然的隔膜屏障，清晰地灌入他此刻纯粹依靠灵力感知的“听觉”里。
“哥哥！哥哥？百晓生！”那声音清冽又带着压抑不住的暴怒，像冰层下奔突的熔岩，正是牙耳，“你真以为我不敢毁了你这破槐山？！”
紧接着，一个气急败坏、明显带着鼻音和痛楚的男声响起，声音的主人似乎正忙着倒吸冷气：“嘶——哎哟……我的祖宗！他真醒了！你瞎啊？没看见这石头都华光暴涨，灵力都要溢出来了？跟个小太阳似的！这要还没醒，我把名字倒过来写！英才！醒了就吭声，有点厚道成不成？”
厚道？
英才那点被关回石头里的憋屈和恼火，“噌”地一下全被百晓生这句“厚道”给点着了。他意念微动，身处的灵石嗡鸣一声，内蕴的柔和白光猛地炽盛了一瞬，像是在无声地翻了个巨大的白眼。
“厚道？”英才的声音透过灵石传出，带着一种金石摩擦般的奇异质感，偏偏语气又十足十的戏谑，“跟你学的啊，百事通大老爷。挖坑埋人，埋完还怪人掉坑里姿势不优雅，谁有你精通此道？活该挨揍。”
这理直气壮的倒打一耙，精准地戳中了方才幻境里那一场无声硝烟的痛点。
两人在幻境里僵持不下，谁也奈何不了谁。百晓生试图用言语蛊惑，英才则抱元守一，任凭对方舌灿莲花，只当是耳旁阴风。就在这精神拉锯战胶着得令人烦躁时，一个声音，像一把锋利无匹的冰刃，毫无预兆地撕裂了这片混沌的帷幕，直直刺了进来！
“哥哥？你听得见我的声音吗？”
是牙耳！
幻境中的英才和那团黑雾同时一震。
英才心头瞬间被巨大的惊喜淹没，如同溺毙之人抓住了浮木。他毫不犹豫，几乎是吼出来的：“牙耳！别管幻象！揍他！揍那个装神弄鬼的！”
黑雾剧烈地翻腾了一下，传出百晓生惊怒交加的吼声：“你！”
幻境的上方，那片原本灰蒙蒙、如同劣质幕布般的“天空”，骤然被更为激烈的声响搅动。金属破风的尖啸刺耳欲聋，灵力碰撞的闷响如同重锤擂鼓，其间夹杂着百晓生气急败坏、几乎变了调的咆哮：
“动动脑子！动动你那金贵的脑子行不行？我要是真想害他，第一次在威灵山见到他缩成这破石头样的时候，直接下个封灵死印让他永世不得超生不就完事了？用得着废这么大劲，把自己搭进来陪你玩过家家？？牙耳！！你……嗷——！”
一声凄厉得不似人声的惨嚎猛地拔高，随即戛然而止。像是被什么东西狠狠扼住了喉咙。幻境上方激烈的打斗声并未停歇，但那属于百晓生的叫骂声却彻底消失了，只剩下灵力爆裂的余音嗡嗡作响。
盘坐在幻境中央的英才，虽然依旧是灵体状态，却感觉浑身上下三万六千个毛孔都透着舒坦。他嘴角咧开一个无声的大笑，干得漂亮！
外面那黑雾里，百晓生似乎缓过了一口气，声音虚弱但依旧顽强地透着一股“恨铁不成钢”的悲愤：“……你、你就没想过，是他自己……自己赖在幻境里不想出来吗？以他那身蛮力……这、这天上地下，除了他自己乐意，谁他妈能关得住他？谁？！”
这话像一根针，轻轻扎了英才一下。
好像……有点道理？
他站起身，活动了一下并不存在的筋骨。再躲下去，外面那老狐狸怕是真要被牙耳剁成饺子馅了。他清了清并不存在的嗓子，扬声朝那团还在微微抽搐的黑雾喊道：“行了！不玩了！我要出来了啊！”
话音落下，他双腿微屈，灵力在意识中流转，想象着之前破开水面、一跃而出的那份轻松写意。意念到了，动作也跟着走，他猛地向上纵身一跃！
“咚——！！！”
一声沉闷到令人心肝俱颤的巨响，在灵石内部狭小的空间里轰然炸开！
没有预想中冲破水幕的清爽，没有重获自由的畅快。只有一股沛然莫御的反作用力，混合着坚硬到极致的触感，狠狠撞在他的“意识体”上！
剧痛！难以言喻的剧痛！
像是被一座大山迎面砸中了天灵盖。整个“视野”瞬间被无数迸裂的金星和纯粹的黑占据，耳朵里灌满了震耳欲聋的嗡鸣，意识如同被投入了狂暴的漩涡，瞬间被搅得粉碎，然后被那无边的黑暗彻底吞噬。
在彻底失去意识前，只剩下一个念头，带着无尽怨念和荒谬感，顽强地冒了出来，狠狠烙印在消散的意识边缘：
百晓生……你大爷的……这破石头壳子……坑死老子了……
……
意识像是沉在冰冷粘稠的深海之底，缓慢地、一点点向上漂浮。那些刺耳的嗡鸣渐渐褪去，只剩下一种脑浆被摇匀后的迟钝闷胀感。外界的声音断断续续地渗透进来。
“……哥？哥哥？”那声音带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼，像怕惊扰了什么。
是牙耳。
“嘶……哎哟喂……轻点……他、他应该没事……”另一个声音嘶嘶地抽着冷气，每一个字都像在忍受巨大的痛苦，正是百晓生，“你看那石头……光又开始闪了……跟抽风似的……灵力波动也稳了……死不了……祸害遗千年……”
英才的“意识”终于彻底归位，沉甸甸地压在这块不争气的灵石里。他尝试着动了动“念头”，灵石温润的体表应和般地流转过一层柔和却略显紊乱的光晕。
“没事，”英才的声音传出，带着点刚“睡醒”的沙哑，还有一丝强装的镇定，“宽心，死不了。”他顿了顿，灵石的光晕流转，似乎在“打量”外面，“哟，这不是我们‘无事不晓、无事不通’的百事通大爷吗？啧啧啧，这造型……挺别致啊？哪个不开眼的把你教化成这样了？满脸桃花开，春风扑面来？”
百晓生此刻的形象，确实担得起“别致”二字。鼻梁骨显然遭了殃，肿得发亮，活像塞了个小号的紫皮萝卜。一只眼眶乌青发黑，另一只勉强睁着，也布满了血丝。这还只是脸上。他身上那件原本还算体面的袍子，此刻比乞丐装还不如，被凌厉的剑气撕扯成一条条破布，勉强挂在身上，露出底下纵横交错、深浅不一的剑痕，有些还在往外渗着血珠，狼狈得简直像是刚从十八层地狱的油锅里捞出来。
“呵呵……”百晓生扯动嘴角想冷笑，结果牵动了脸上的伤，顿时疼得龇牙咧嘴，那笑容扭曲得比哭还难看，“拜……拜你那位‘忠勇无双’的好弟弟所赐！他下手是真黑啊！我……哎哟喂……停停停！牙耳小祖宗！别过来了！”他猛地看见牙耳上前踏了一步，吓得一个激灵，也顾不上浑身散架似的疼，手脚并用，如同被踩了尾巴的野猫，“呲溜”一下窜上了旁边一棵歪脖子老槐树，死死抱住一根粗壮的枝杈，惊魂未定地朝下吼：“还谈不谈正事了？！啊？！英才！你打算继续窝在你那破石头壳子里，当个除了发光啥也干不了的吉祥物吗？！”
这话戳到了痛处。灵石的光晕瞬间凝滞了一下。
“牙耳，”英才的声音沉了沉，“先给他个气口吧。”他的声音不高，却像一道无形的敕令。牙耳那冰冷得几乎要凝结空气的杀气，瞬间收敛得干干净净，只是那双冰蓝色的眼眸依旧死死锁在树杈上那个瑟瑟发抖的身影上，警告意味十足。
危机暂时解除。英才这才想起另外两个同伴：“衍和和安之呢？”
树上的百晓生劫后余生般长长吁出一口气，抹了把额头上疼出来的冷汗，没好气地嘟囔：“天知道！这鬼地方邪门得很，每个人眼前看到的景象都不一样！你以为我是全知全能的神仙啊？我能找到你们几个都算祖坟冒青烟了！”
“哦？”英才的语调拖长，灵石的光晕危险地闪烁了一下，“还有你百晓生不知道的事？牙耳啊……”那语调，轻飘飘的，带着点故技重施的暗示。
“你他娘的讲不讲道理？！”百晓生瞬间炸毛，抱着树枝的手都抖了，“这世上活人死人加起来比恒河的沙子还多！难道每个人的祖宗十八代穿什么裤衩我都得知道？？就知道打打杀杀！莽夫！莽夫！！”他气得在树上直跺脚，震得树叶簌簌往下掉，活像一只被激怒的树懒。
两人隔着一块石头和一棵树，正唇枪舌剑吵得不可开交，下方的灌木丛突然传来一阵窸窸窣窣的声响，枝叶被笨拙地拨开。
一个戴着笨重铁面具的少年，迷迷瞪瞪地从茂密的灌丛里钻了出来。他似乎有些晕头转向，茫然地抬头四顾，铁面具遮掩下，只能看到一双带着浓重睡意和迷惑的眼睛。
“英才？”铁面少年安之听到熟悉的声音，猛地瞪大眼睛，像受惊的兔子般原地转了个圈，急切地四处张望，“你在哪儿？刚才好像听见你声音了？”
树上的百晓生低下头，目光落在安之身上，带着一丝不易察觉的审视和困惑：“你……你难道一直在这里？”他皱起眉头，似乎在努力回忆什么。
安之循声猛地抬头，视线猝不及防撞上树杈间那个衣衫褴褛、鼻青脸肿、抱着树枝仿佛随时会掉下来的“不明生物”。
“我艹！”安之吓得一个趔趄，差点直接坐回灌木丛里，声音都劈了叉，“树上挂了个什么玩意儿？！毛……毛猴成精了？！！”
百晓生：“……”
“噗——哈哈哈哈！”灵石里爆发出英才毫不留情的狂笑，光晕乱闪，像是下一秒就要笑裂开，“精辟！太精辟了安之！形容得太到位了！”
安之心有余悸，哪敢再看树上那“毛猴精”，目光飞快地扫过树下那个散发着生人勿近寒气的蓝衣少年牙耳，只敢瞥一眼，就触电般收回。直到牙耳面无表情地朝他伸出手——那骨节分明的手掌上，安静地躺着一颗散发着温润白光的、鸽子蛋大小的石头。
安之的心脏还在砰砰狂跳，他犹豫了一下，壮着胆子往前凑近两步，弯下腰，铁面具几乎要贴到牙耳的手上，才看清那颗小小的灵石。他迟疑着，声音压得极低，带着一种难以置信的试探：“……英才？”
灵石的光芒温和地流转了一下，英才的声音清晰地响起：“是我。”
安之盯着那石头，又抬头飞快瞄了一眼树上那个狼狈不堪的“毛猴精”，铁面具下的嘴角似乎抽了抽，语气复杂：“你……那个百事通大爷，之前吹得天花乱坠，结果就这？合着光打雷不下雨，连个身体都没给你整出来啊？吹牛不花灵石是吗？”
“可不就说呢！”英才的声音充满了幸灾乐祸，“以后别叫他百事通，叫他‘吹破天’！名副其实！”
安之沉默了几秒，似乎在挣扎着什么。他看看灵石，又下意识地摸了摸自己的胸口，仿佛下定了决心，声音带着点豁出去的勇气：“要不……你还是像之前那样，先附到我身上？总比困在石头里……”话还没说完，一股刺骨的寒意毫无预兆地从天灵盖直灌下来，冻得他猛地打了个哆嗦，浑身的汗毛都竖了起来！
他几乎是本能地、惊恐地看向寒气的来源——牙耳。
那双冰蓝色的眼眸正静静地看着他，没有任何情绪，没有杀气，甚至连一丝波澜都没有。但就是那纯粹的、深不见底的冰冷，让安之瞬间感觉自己像是被扒光了扔进了万丈冰窟，连血液都要冻结。后面的话硬生生卡在喉咙里，再也吐不出来。
“没事。”英才的声音及时响起，带着一种安抚的意味，似乎完全没察觉到刚才那无声的致命威胁，“我更习惯这样。”灵石的光晕稳定而柔和，“你又不是灵石本体，强行灌入大量灵力对你的经脉和根基损伤太大，那是饮鸩止渴。之前是没办法，保命要紧。现在……”他顿了顿，语气笃定，“你现在应该有足够自保的能力了，我不会再附身了。”
安之僵硬地点了点头，喉咙有些发干，一个字也说不出来。他默默退开一步，离牙耳和他掌中的灵石远了一点点。
可不知为何，当听到英才那句“不会在附身了”，一丝难以言喻的失落感，像初春悄然钻出冻土的草芽，不受控制地在他心底滋生出来。很轻，却无法忽视。
最初在炼器室，他和英才还是互相算计、彼此提防的对头。可这一路走来，看着英才一次次在绝境中力挽狂澜，看着他那份近乎狂妄的担当和护短，那份排斥不知何时早已消散，化作了难以言喻的敬佩。而刚才那场幻境惊魂，英才的声音是他唯一的锚点，这份依赖感，在不知不觉间已经悄然生根。
他以前的世界多简单啊。叮叮当当的炼器声，和九祥日复一日的斗嘴互掐，还有工坊角落里那张硬板床上的短暂休憩，构成了他全部的生活。单调，乏味，一眼就能望到头。可自从遇到了这块石头精，他被迫卷了进来，被迫踏入了这片光怪陆离的灵师世界。他看到了御剑凌空的风姿，感受到了移山填海的伟力，见识了人心诡谲的算计，也触摸到了超越凡俗的广阔天地。
一个念头，像投入死水潭的石子，在他沉寂的心湖里激起了一圈涟漪，带着点酸涩的渴望：
如果……如果我也能是个灵师，该多好？
可惜。
他低头，看着自己因为常年锻造而带着薄茧和细小烫痕的手掌。这双手，只能摆弄凡铁俗器。而他，终究只是个在这浩瀚灵师世界里，被所有人瞧不起、随时可以碾死的无名器械师。
“衍和呢？”灵石的光晕流转，英才的声音带着一丝不易察觉的焦灼，穿透清晨微凉的空气，“你看见她没？”
安之这才从自怨自艾的思绪里惊醒，铁面具摇了摇：“没啊！她不是跟你一起被吸进那个怪光圈里了吗？你在里头没碰见她？”他语气带着点后怕，“那光看着就不像什么好东西！”
英才的心往下沉了沉。灵石的光芒都黯淡了几分：“看来她也陷进某段‘过去’里了。可她……”他顿了顿，语气更添忧虑，“她才多大点？十几岁的小姑娘，难道是被扔回尿裤子玩泥巴的童年了？”想到衍和那张总是板着的小脸挂着鼻涕泡的模样，灵石忍不住微颤，像是憋笑憋的。
安之愕然：“啊？你们在里面……是回到了过去？”他声音陡然拔高，带着浓浓的懊悔，“早知道我也冲进去了！说不定还能看见九祥年轻时候有多欠揍……”他捏紧了拳头，仿佛已经看到年轻版九祥在眼前蹦跶。
英才没好气地朝树上喊：“喂！树上那位！一个小姑娘的童年能有什么看头？放她出来！别玩这套了！”
“噗通！”
树枝剧烈摇晃，几片叶子打着旋儿飘落。百晓生抱着树干，一脸悲愤欲绝：“苍天啊！大地啊！能不能讲点基本法？！别什么屎盆子都往我头上扣行不行？！”他猛地伸手指着自己肿成猪头、青紫交加的脸，“看清了吗？仔细看看！我脸上写的是什么？！”
安之被他的动作吓了一跳，茫然地仰着铁面具：“你脸上……除了肿包和淤青，哪来的字？”
“瞎啊！”百晓生痛心疾首，唾沫星子差点喷出来，“那么大一个金光闪闪、力透纸背的‘冤’字看不见？！比城门楼上的匾额还醒目！今晚我就化为厉鬼，带着这个‘冤’字去你梦里，抱着你脖子缠绵悱恻、彻夜长谈！让你看个够！”
“你滚！！！”安之像被踩了尾巴的猫，原地蹦起三尺高，铁面具下的脸瞬间惨白，连退好几步，恨不得立刻挖个坑把自己埋了离这晦气玩意儿远点。
英才显然不吃这套苦情戏。灵石嗡鸣，一道纯粹由灵力凝聚而成的、寸许长的幽蓝小剑凭空出现，剑尖流转着危险的光，稳稳对准了树上的百晓生。几乎在同一时间，牙耳手指无声收紧，冰冷的视线如同实质的刀锋，锁定了目标。
树上的百晓生看着这二人行云流水般的配合，眼皮狠狠一跳，简直要气笑了。真是狼狈为奸的典范！
他干脆破罐子破摔，双眼一闭，脖子一梗，摆出一副引颈就戮的悲壮模样：“行！来！杀了我吧！反正我一介凡夫俗子，在你们这些翻手为云覆手雨的大能眼里，跟路边的蚂蚁臭虫有什么区别？碾死也就碾死了！动手啊！给个痛快！”
“凡夫俗子？”英才道：“这不对吧，我怎么听说你早年和青灯并排甲等灵石，声名赫赫，在宫城引起不小轰动。”
“青灯”两个字，像两枚淬了冰的钢针，精准地扎进百晓生的耳朵里。
他猛地睁开眼，脸上的悲愤和戏谑如同被冻住的潮水，瞬间僵住、褪色。那张青紫肿胀的脸，第一次露出一种近乎狼狈的空白，嘴唇翕动了几下，才发出干涩断续的声音：“那……那是……他……哎！”他重重叹了口气，像是被抽掉了脊梁骨，肩膀垮了下来，声音也低了下去，“他才是真正的甲等灵师。我？我算个什么东西……不过沾了点虚名罢了。将军，您……”他抬起头，眼神复杂地看着那颗灵石，“您应该比谁都清楚我身上这点可怜巴巴的灵力。我要真能在您眼皮子底下搞鬼，那跟脱了裤子放屁有什么区别？纯属多此一举，自取其辱啊！”
“将军？”
牙耳猛地转头，冰蓝色的瞳孔骤然收缩，锐利的目光如同两道探照灯，直直打在英才身上。那眼神里充满了惊疑、审视，还有一丝被隐瞒的薄怒。
“……啊？”灵石的光晕都停滞了一瞬，英才也被这猝不及防的称呼和牙耳激烈的反应弄懵了。
树上的百晓生看看灵石，又看看浑身紧绷、气息明显不对的牙耳，再看看旁边一脸状况外的铁面少年，那双肿得只剩一条缝的眼睛里，倏地掠过一丝精光。嘴角难以抑制地向上弯起一个微妙的弧度。
哈？有意思！
这二位……好像连彼此的底细都不太清楚？
百晓生抱着树枝，整个人的气息瞬间从“悲愤冤种”切换成了“看热闹不嫌事大”的戏谑模式。他清了清嗓子，声音拖得又慢又长，带着点拱火的味道：“是啊——昆吾将军大人！您老人家何等神通广大、明察秋毫？我这等小伎俩，在您面前不就是关公面前耍大刀，鲁班门前弄大斧吗？骗得过谁啊？您与其在这儿浪费时间跟我这‘蝼蚁’较劲，不如赶紧去找找这幻境的入口在哪儿。说不定……瞎猫碰上死耗子，您一抬脚，就正好踏进衍和小姑娘的幻境里了呢？”
英才的灵石本体微微发烫。直觉告诉他，百晓生这厮嘴里吐不出象牙，这建议九成九是个坑。但……他暗自感应了一下百晓生身上那稀薄得近乎没有的灵力波动，确实不像个甲等灵师。而且这老狐狸滑不留手，真要硬逼，估计也问不出个所以然。衍和与他无冤无仇，他应该不至于真下死手……眼下，似乎也只能先信这老狐狸一回？
想到此，那柄悬在空中的幽蓝小剑“噗”地一声，化作点点蓝光消散。
“昆吾将军？！”
安之像是被一道天雷劈中，整个人彻底僵在原地，铁面具都遮不住他那副被震得魂飞天外的表情。过了好半天，他才找回自己的声音，干涩又尖利：“你、你你……你是那个传说中……四洲流传的……昆吾将军？！开天辟地、灵师鼻祖的那个昆吾将军？！！”
英才心里把树上那看戏的百晓生骂了一万遍。灵石的光晕一阵乱闪，他努力挤出点“和蔼”的意味：“安之小友，你冷静点。昆吾将军，那是何等威名赫赫、高不可攀的人物？灵师鼻祖啊！你再仔细瞅瞅我，”灵石在牙耳掌心滚了滚，“我现在是个什么形态？我哪里像他？”
安之的目光死死粘在那颗小小的、温润的灵石上，铁面具下的呼吸都屏住了。沉默，死一般的沉默在弥漫。过了仿佛一个世纪那么久，安之才像是终于消化了这个荒谬的事实，用一种梦游般的、带着浓浓幻灭感的语气，喃喃道：“哦……也是。你……你都不是人。”
灵石的光芒猛地一滞，随即剧烈地闪烁起来，像被噎住了。
“噗……”英才那点强装的和蔼彻底破功，气乐了，“好家伙，小嘴抹了蜜是吧？这话也就我能听听了，换个人非得把你丢炉子里回炉重造不可！”他赶紧把话题拉回来，“好了，正事要紧。我去找衍和。安之，你在这儿，”他顿了顿，加重语气，“看——好——他！”
安之看了看树上那个鼻青脸肿的“毛猴精”，又看了看自己空空如也的双手，有点底气不足：“我……我看得住吗？”
“牙耳，”英才道：“你身上还有多余的灵石吗？给他一块防身。”
牙耳面无表情地摇头：“用空了。”他一路追踪消耗巨大，早就弹尽粮绝。
英才沉吟片刻，灵石的光芒稳定下来，透着一股“壮士断腕”的豪迈：“这样吧！牙耳，你把我劈开！一分为二！分一半给安之拿着！这样他多少有点依仗，不然以他现在的修为，看这老狐狸跟看空气没区别！”
“不行！”
三道声音异口同声地炸响！
安之和牙耳反对在意料之中。可树上那位……
百晓生差点从树杈上栽下来，扒着树枝急吼吼地嚷：“别别别！千万别！将军您放一百二十个心！我绝对不跑！不捣乱！更不会伤害这位可爱的器械小朋友！”他举起三根手指，对着天，表情“庄严肃穆”，声音洪亮得能传三里地，“我百晓生以我‘万事通’的金字招牌起誓！若违此誓，就让我身败名裂，变成过街老鼠，人人喊打，惶惶不可终日！！”
灵石的光芒凝固了。
英才：“……”
这毒誓发的……灵师重诺，誓言出口，天地为证，因果自缚。虽然百晓生这厮节操存疑，但这誓言的份量确实够重。
“……行吧。”英才无奈地应下，“记住你的话。”
牙耳握紧了掌中的灵石，一言不发地转身，开始在四周仔细搜寻幻境入口的蛛丝马迹。晨光穿过枝叶，在他冷峻的侧脸上投下斑驳的光影。
就在他凝神探查一片灵力残留异常紊乱的草丛时，一个低低的声音，毫无预兆地从他掌心传来，带着点犹豫，又带着点不易察觉的探寻：
“牙耳。”
“嗯？”牙耳脚步未停，目光依旧锐利地扫视着地面。
短暂的沉默后，英才的声音再次响起，这一次，问得异常清晰：
“你之前说……你要找一个人回来。那个人，是昆吾吗？”
牙耳的身形骤然定住。
仿佛被无形的冰霜冻结。周围的风声、鸟鸣，在这一刻都消失了。只有他掌心那颗灵石温润的触感和微弱的脉搏般的灵力波动，真实地存在着。
过了许久，久到英才以为他不会回答了，才听到一个极轻极轻的音节，像一片雪花落在滚烫的烙铁上，瞬间消融，却留下深刻的印记：
“嗯。”
轮到灵石沉默了。光晕流转的速度变得极其缓慢，仿佛在艰难地消化这个答案，以及它背后蕴含的沉重意义。
“嗯……”英才的声音再次响起，带着一种前所未有的谨慎，像是在试探着触碰一块滚烫的烙铁，“那……你觉得，我是昆吾吗？”
牙耳握着灵石的手指，几不可察地收紧了。指关节因为用力而微微泛白。他眉头紧锁，薄唇抿成一条冰冷的直线。这个问题像一把钝刀，在他心口反复拉扯，带来沉闷的痛楚。像？还是不像？那熟悉的气息，那偶尔流露出的、刻在骨子里的狂狷……可更多的，是眼前这颗跳脱的、不着调的石头精！他该如何回答？
看着牙耳挣扎的沉默，灵石内传来一声极轻的叹息，那叹息里带着一丝了然，一丝解脱，还有一丝不易察觉的……寂寥。
“看吧，连你也觉得不像，对不对？”英才的声音放得很轻，像是在自言自语，“人死如灯灭，留下的魄执，不过是生前执念和灵力的残渣罢了。就算……就算那魄执源于昆吾，可一旦成了魄执，就不再是同一个魂了。就像……被风吹散的蒲公英，看起来还是那朵花，其实早就不是了。”
他顿了顿，语气忽然变得轻快了些，带着点自嘲的意味，试图打破这沉重的氛围：“不过说起来也挺奇怪的，我对你倒有种说不清道不明的熟悉感，好像上辈子就认识似的。我也没想到，死了这么久，还能以这么个……呃，别致的形态再溜达回人世。大概是因为这破石头吧，”他晃了晃，“让我能接触最原始的灵力，吊着一口气不散？怪不得我总觉得心里空落落的，没什么定数，飘飘忽忽的，就跟那……”
他似乎在寻找一个贴切的比喻。
“就跟那断了线的风筝一样，无处可依，也无处可去。”
话音未落——
“你不是风筝！”
牙耳猛地打断他，声音斩钉截铁，带着一种近乎凶狠的坚定！那双冰蓝色的眼眸里，翻涌着压抑了太久太久的情绪，炽热得几乎要将掌心的灵石灼穿。
“你是向标！”他一字一顿，声音不高，却重逾千钧，砸在清晨微凉的空气里，“是值得用命去追随的人！”
灵石的光芒骤然静止。
随即，一股温暖、柔和、如同初春暖阳般的光芒，猛地从灵石内部绽放出来！那光芒如此纯粹，如此明亮，瞬间驱散了周遭所有的阴霾和寒意，也照亮了牙耳绷紧的下颌线和他眼中不容置疑的坚定。
灵石在牙耳掌心微微震颤，里面传出英才的声音，不再是戏谑，不再是自嘲，而是带着一种被深深触动的、几乎要满溢出来的暖意，那笑意如此真实，仿佛穿透了冰冷的石壳，直达人心深处：
“呵……牙耳啊……”
“这大概是我‘死’了这么多年，听到的……最真心的一句话了。”
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