从牧苑回来的赵姰趁着天亮，将洗好晾干的桑叶端出来，盘腿坐在磨盘上。
大磨盘被太阳晒了一天，如今夕阳西下，上面暖融融的，很熟舒服。
赵姰拿着剪子在那剪桑叶，哪知那西域商客的身影又在她家外面徘徊。
“莫邪，我可以进来吗？”
墙外的策勒笑着问道，赵姰家里的篱笆墙本就不高，防狗.
策勒站在那，墙甚至没他的肩膀高。
赵姰说门开着，策勒这才将门推开，走了进去。
来到磨盘前，策勒说：“这是在做什么？”
赵姰随口反问：“你一个商人不去摆摊卖货，一直来我这里做什么？”
策勒笑说：“最近行情不好，都没人买马药了，可能是这洛阳城里有名医给马儿治病。”
赵姰继续剪桑叶：“这是好事，马儿少生病，身体才会健康，健康了，才有力气带着士兵上阵杀敌，将那可恶暴虐的匈奴从我们汉土永远驱逐出去。”
策勒莞尔一笑：“莫邪说得有理。”
并掏出一张信纸递给她，赵姰说：“这是什么？”
策勒：“一封信，莫邪若是有时间，可不可以帮我抄写一份？”
赵姰接过信纸，里面总计八个字，内容简单无聊，没什么意义。
策勒笑说：“我不太会汉字，画出来的鬼画符怕是人看不懂，还望莫邪帮帮我。”
赵姰收好信纸：“这就帮你抄一份。”
策勒掏出钱币递给她：“多谢。”
赵姰回绝：“这点小事没必要，等我。”
说着，赵姰进了房屋，窗户是敞开着的，站在策勒的方向，能清楚看到在桌前提笔写字的莫邪，忍俊不禁一笑。
不多时，赵姰将誊抄的信纸递给策勒，策勒夸赞：“莫邪的字迹苍劲有力，豪气万分啊。”
赵姰重新坐回磨盘剪叶子。
策勒收好信纸，走上前说道：“早上那会儿，莫邪说这桑叶是给蚕宝宝吃的，我当时还纳闷蚕宝宝是什么.就去询问了一起摆摊的商贾，商贾给我说，蚕宝宝是一种能吐丝的小虫子，成熟后的蚕茧可以用于织布。如此说来，莫邪你，会养蚕？”
赵姰：“略懂。”
策勒：“不知可否教授于我养蚕技术？”
赵姰：“可以。”
策勒：“不知师父喜欢什么？”
赵姰：“你问这个做什么？”
策勒笑说：“中原素来讲究礼尚往来，我既是来学习养蚕的，怎能白白劳烦师父，定然要准备些师父喜欢的束脩。”
赵姰：“你们西域，没有养蚕技术？”
策勒：“没有。”
赵姰又问：“你家中可富裕？”
策勒笑：“做生意的怎能两手空空，富裕不敢当，但家中财产足够养活十代人。”
赵姰思索片刻，说：“那就给我准备巴掌宽，一尺长的十条腊肉。”
策勒错愕：“没了？”
赵姰：“养蚕的目的是抽丝织布，一旦学会不再被饥寒所囚困，你是乌孙来的商人，我将这门技术传授给你，你到时候回去将它发扬光大，就等于是给我最好的束脩。”
策勒心头一动，忽然觉得恐怖的中原人，其实也没那么恐怖。
赵姰问：“何时来学？”
策勒下意识回应：“现在。”
赵姰点头，带干将来到蚕房。
教他认蚕认卵认蚕茧，还额外提醒，成长中的蚕宝宝不能给大片的桑叶吃，必须得将桑叶洗干净，控干水分，再将叶子剪碎，否则蚕宝宝吃不到桑叶，会活活饿死。
而控干水分，也是为了防止藏宝宝腹泻。
策勒一一将其记在心中，不免笑道：“这可比马儿脆弱多了。”
赵姰又将他带至装蚕茧的盒子前，说：“这就是蚕茧，等把水煮开，再把蚕茧扔进去煮沸，就能抽丝了。”
策勒：“可是我方才听你说，蚕是在蚕茧里的，若是抽丝，得将蚕也连带着扔进去活活煮死？”
赵姰将其中一颗蚕茧递给干将：“你仔细看看。”
策勒接过，发现蚕茧下方有破损的地方，又拿起对准窗户的光源，蚕茧里面竟然空空如也。
赵姰说：“蚕活着的时候取丝，丝的确会很完整柔韧，能做出上等的蚕丝织品，但这种方式是灭绝性的，根本不可取。
阿母过去给我说过，其实蚕丝能用就行，没必要追求顶好。所以我会等到蚕自己破茧成蝶，将蚕茧抛弃，才会收集蚕茧。
而破茧成蝶的蚕会重新繁衍，诞下无数小卵，小卵长大变成蚕，蚕再结茧，生生不息，我们，也会有源源不断的蚕丝可用。”
策勒恍然大悟，又半开玩笑说：“为何不直接将蚕煮死获得上好的蚕丝？上好的蚕丝总比寻常蚕丝更能卖上好价钱。”
赵姰摇头：“你可听过中庸之道？”
策勒笑：“说来惭愧。”
赵姰说：“中庸之道简单来说，就是折中，不会走向任何极端。我们养蚕是为了蚕丝，而蚕吐丝是为了让自己破茧成蝶，我们与蚕的利益并不矛盾，我们主动退一步，不追求顶级蚕丝，只求能和蚕相生相伴，各取所需，和平共处。”
策勒观察着莫邪眼底流露的情绪，莞尔：“莫邪说得的确有趣，但我身为西域人，知晓早些年中原派去西域的汉使，确实大动干戈，杀了某国国相，灭了某国国家都是家常便饭。恶名更是如雷贯耳，他们的作风没有丝毫所谓的中庸之道。可以说只要在西域，在孩子耳边说出‘大汉使节’四个字，孩子们就会啼哭不止。”
赵姰沉默了。
策勒叹道：“听闻这几天朝廷在招募使团，怕是到时候，西域又是无数场兵荒马乱。到那时，西域大乱，我或许会投身战场，怕是再也见不到你了。”
傍晚吃饭时，赵姰问大母，使节究竟是怎样的。
赵嫖解释：“我汉使当然是风度翩翩，温文尔雅，以理服人。”
赵姰说“若报考使节，大母觉得会考些什么？”
赵嫖：“若按照往常的规格，要考笔试，体试。
这笔试啊，就是要让你识字，会写字就可以了，体试呢是体能测试。
当使臣不容易，常年长途跋涉，且不说在西域各国跑，就是从洛阳走到西域，哪怕是路上骑马，也非常劳累。
体力不好，身体不壮的人很容易死在半道，那是绝对不行的。
不过我的孙儿自幼就身强力壮，这段时间又吃了很多肉，身子骨大母摸着结实不少，肯定能被招录的。”
赵姰对明日的招录考试有了大致了解。
又听大母给自己加油鼓起，赵姰腼腆一笑，坚定地点点头。
客栈中。
策勒拿着莫邪写的字，与父王给他的纸条来回比对，叹道：“完全不同的两种字迹，不排除是她故意所为。莫邪一点口风都不给我透露，她是真不知道密信，还是假不知道？”
瞧着殿下张口闭口莫邪，怅然若失的模样，查尔忍不住笑出声，策勒一记眼刀飞过去，查尔立刻绷住嘴巴。
“看来，还得再找找莫邪家里人的字迹。”策勒喃喃自语罢，问查尔，可有成功混入大鸿胪的官吏中？
查尔脑袋摇成了拨浪鼓：“大鸿胪太难进了，我与他守门的侍卫喝了两杯，本来都要称兄道弟，结果人家还是不让我进去闲逛。果然是极度排外，恐怖至极的中原人。”
策勒闭了闭眼，有些头疼地捏着眉心。
查尔担心：“殿下是头疼了？”
策勒：“对。”
查尔：“是感染风寒了吗？”
策勒：“被你气的。”
查尔：“啊？”
站在一旁的多布不忍直视，说道：“干将的意思是让你把守卫灌倒，偷偷进去把大鸿胪的内部建筑布局滑下来，不是让你说服他们，让他们放你进去。那大鸿胪岂能容忍寻常人进去闲逛？我们来刺杀使团，注定不能光明正大。”
查尔眨巴着眼：“殿下”
策勒头更疼了，无声地抽噎起来，多布提醒：“干将。”
查尔这才反应过来，连忙改口：“干将，多布说的是真的？你真的是让我把人灌醉，去偷摸进去画布局图？”
策勒哭：“不然呢？”
多布叹息：“干将，你还是高估了查尔的能力。”
策勒有苦说不出。
查尔猛拍胸脯：“干将放心，我今晚再去一趟，保证完成任务！”
策勒无力地长叹一声，半晌，才说道：“频繁套近乎只会引起异心，过段时间再去。”
查尔握拳拜礼：“是！”
策勒捏着眉心说：“多布，你那边调查如何了？”
多布说：“使团的最高领头人有两个，一个是仲升，一个是介子，两人分别是太后与汉帝的势力。这两人可都是朝廷的肱骨大臣，若是他俩死了，这出使西域的使团怕是一时半会组建不起来。不知现在能否动手？”
策勒抬手：“不。”
多布：“为何？”
策勒扬起脑袋，狐狸笑：“现在动手只会打草惊蛇，等使团考试之后，录取的人基本就是汉使，到时候将他们连根拔起，一锅端岂不美哉。”
多布了然，笑道：“不愧是我们漠北最敏锐善战的猎鹰。干将这次定能将陛下的命令圆满完成。那日陛下下令召回，我们都觉得可惜，明明朔方已经唾手可得。”
策勒说：“攻占朔方只是时间问题，切莫气馁。”
查尔附和道：“等我们重新夺走朔方，就等同于打开了大汉的天灵盖，届时我漠北大军南下便可长驱直入，中原于我们而言就是探囊取物！”
策勒笑着，要出门。
多布说干将要去哪里，都晚上了。
策勒这才意识到自己竟然有意无意要去找莫邪，如今外伸手不见五指，出去是要见鬼么。
不由得讪讪一笑，回头说：“没什么，你们下去吧。”
多布与查尔出了门，站在走廊。
查尔嘀咕：“干将这些天愈发不清醒了，他方才分明是要去找那西城的女郎！”
多布也感慨万分：“干将这是，突然开窍了。”
查尔不满：“什么开窍啊，分明就是给把窍堵住了！
过去的干将哪哪都好，但就是太过感情用事。
别的部落都奴役着一大群奴隶，只有他统领的地方，陛下赏给他的一堆奴隶全让他变成了有地有牛羊的牧民。
他如此心软多情，我真的担心他会不会是因为爱上了那位中原女子，才频繁去找她？”
多布说：“我相信干将的理智，他能拎得清，而且找那中原女郎多半也是为了调查清楚密信，你就别添乱了。”
查尔不满：“我添什么乱了我……”
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