回到住处时，舱内还亮着烛火。
除了白芨青叶，玉瑶也在。听见响动，两个丫鬟立刻掀帘而出，见陶云珠行步有些慢，白芨察觉不对，忙上前将人搀住。
“小姐……”
“无事。”
陶云珠摇头，“不过跪了会儿，腿有些酸，明日便好了。
青叶顿时眼眶一红，抹了抹眼睛：“小姐金枝玉贵，从前哪受过这些委屈？这劳什子的钦差御史，京城来的就能这么折腾人了吗？”
玉瑶朝门外警惕望了眼，伸出食指，轻挡在嘴边比了个“嘘”的口型，暗示隔窗有耳：“姑娘慎言。”
陶云珠亦略示了示意。
青叶这才收起委屈，忙起行李里找药油。幸好此次出门前，怕路上有个跌打损伤的提前备了，不然大晚上的，真不知哪里去找。
“去里间吧。”
陶云珠开口，一开始，她并不知被带上的是裴晏的船，更没想过，这回要坐对方船与其同去。此后一路说话，都要小心些。
“是，小姐。”
白芨扶着人，玉瑶跟在后，心中却盘旋起一阵奇怪的感觉。
这艘官船，远比她们此前所乘的豪华。入到内室，空间也更大，屏风、软榻、浴房一应俱全，应备尽备，甚至还放了文房四宝，并些精巧的玉雕银器作装饰。怎么看，都不像一处临时准备的居所。
陶云珠被扶至榻上，并不急上药，先对几人道：“可以叫大家收拾准备住下，此行，我们和巡按使大人同去。”
话落，玉瑶沉眸。
青叶拿着药瓶走过来，人也愣怔了三分：“小姐，我们不用回江宁啦？”
“嗯。”
陶云珠忙碌了一晚，滴水未进，此刻嗓子有些哑，白芨忙将沏好的茶奉过来。
待陶云珠饮过茶，润过嗓子，玉瑶才若有所思问：“小姐，这位裴大人可还提了什么要求？”
她一向想事情细致，知道私离徐州不是了不得的大事，却也不是轻轻揭过的小事。她与那裴晏也算有过一面之缘，知道此人决不是容易蒙混过关之辈，恐怕，不是只张张嘴、求求情就能饶过她们的，何况是带她们同行？
这么做，对此人又有何好处呢？
陶云珠也未隐瞒，直言道：“我们在江宁的行动，要受限了。”
“小姐的意思是，我们在江宁行事，需得听令于他？”
“嗯，但所查不变。”
这算是认可了她们查证的方向？
“这对我们，倒不算件坏事。”
玉瑶闻言郑重，犹豫片刻，又道：“只是这样一来，我们便从主动变为了被动，有些事，也不大方便再做了。”原本，她们可以有选择地把查到的事告知对方，但若先一步被对方掌握了行踪动向，就没有秘密可言了。
陶云珠何尝不知，只是如今局势，并不在她们掌控之中，能有这般机会已是不易。裴晏此人，心思深沉，行事果决，既已上了他的船，便只能走一步看一步。
“所以往后，我们行事更要小心谨慎。”
“是。”
青叶还关心着陶云珠腿上的伤，知道要在这船住下，也没多想，只当换了个地方。掩好门窗后，上前道：“小姐，青叶帮您上药吧？”
陶云珠素知自己这副皮囊有多娇弱，一点磕碰都受不起，本想等玉瑶走了再宽衣，但见人正抻着眉头思忖，一时半刻并未有走的意思，也未再拖延，点了点头。
青叶先帮陶云珠脱了鞋袜，又撩起裙角，一直褪至膝弯，才不禁“嘶”的一声。
只因那伤处，并不如陶云珠所说的那般轻描淡写。
金色的裙摆摊起，露出一双白皙玉足，往上是一双修长的腿，骨肉匀称，纤浓有度，本极为赏心悦目。只眼下膝盖关节处，大片的淤青泛着紫，痕迹斑驳，布在雪一样白嫩的皮肤上分外刺目。
陶家从无体罚，陶云珠作为大家闺秀平日自也是行端礼正，也少有玩闹受伤，上次这样面积的淤痕，还是在她幼时才有过的，故而，乍一看，白芨青叶也被吓了跳。
玉瑶也愣了愣，抬头看了陶云珠一眼。
只见人面色如常，看不出有什么情绪。她不由顺着往下，这时才注意到，陶云珠的双手手腕处，也隐约似有淤痕。
玉瑶不由沉默。
白芨忙也接过药瓶给另一条腿上药，边闷声问：“怎淤得这么重？小姐……可还疼？这个力道可以吗？”
两个丫鬟手脚是极轻的，涂的白色药膏除了治伤，也有止痛效果，涂在腿上只觉得冰冰凉凉，感觉好了许多。
陶云珠温柔笑笑：“不会，这药很舒服，过几日便好了。”
青叶不禁又气又心疼道：“奴婢刚就说，小姐几时遭过这样的罪？老爷从前最疼小姐，少爷小时候还挨过老爷的戒尺，小姐却是老爷夫人连手指头都不舍得动一下、捧在手心里长大的，要老爷在……”
说着喏了声，眼睛一红跪在地上。
“小姐，青叶说错话了，请小姐责罚！”
陶云珠伸手将人抬住：“起来罢，我素知你性子，你们从小与我一处，也该知晓，你家小姐又何时是那脾气不好，动辄要发作人的？”
只说话时，衣袖不由向后滑开一截，露出了皓腕两道红痕。
“小姐！这是……”
被扶的青叶第一个看见，刚说出口却又吞了声。
陶云珠低头看了看手腕处，方才被绳子捆得紧，此刻虽已解了束缚，皮肉仍泛着红肿，触感微微发烫。她轻轻摇头，温声道：“不过被绳子绑了几下，并无大碍，此处等更了衣，睡前再涂药便是。”
那红痕整齐，宽有四指，倒确实像绳索勒出的印记。
玉瑶暗暗松了口气，可眉间又凝起新的担忧：“小姐，那位裴大人可还有为难？”
“倒也不算为难。总归，今夜这些苦不曾白受，与他同乘虽有些束缚，但也少了些别的麻烦。”
比如一路的查船……
此行于她们，既是机会也是考验。裴晏此人心思深沉，喜怒不定，自己一举一动都被他看在眼里。可若想查得案情，为父亲争一线生机，这一步又不得不走。就当是找了棵大树，陶云珠心中自我安慰，但却也知，越是大树越不是那么好依傍的。
今夜对方不动声色的刁难、言语中的挖苦嘲讽，一幕幕在脑海中闪过，但这些都没必要宣之于口，她不想让众人跟着担忧。
“倒也是。”
玉瑶沉思着，点了点头，毕竟，不是谁能搭上巡按史的船。
但她从前做瘦马时，见多了达官显贵的手段，深知这世上没有无缘无故的庇护。望着陶云珠秾丽姝艳、尤胜瑶台琼姿的容貌，还有一身未解人事、清新脱俗的出尘气韵，便是自诩美人堆里出来的自己也罕为一见……
也令她心底总隐隐不安，觉得那裴晏此举没那么简单，想提醒陶云珠多多提防，可转念一想，有的话以她的身份说出口，并不那么合适，陶小姐是聪明人，应当有自己的斟酌。
最后，到底咽了回去，同时在心里暗自祈祷，希望是自己多想了。
第二日。
清晨，薄雾笼罩着江面，一艘押送的小船缓缓靠近裴晏的大船。
杜万豪被几名衙役押着，站在船头，除发冠有些歪，原本崭新的长衫也皱皱巴巴，眼圈更是黑如锅底，一看便未来得及梳洗。昨日被官差捉走后，只简单问了他几句，便将其关了起来，没给水，也没给被子，就一个黑漆漆空荡荡的船舱隔间，关了他一整晚。
堂堂杜公子，何曾受过这等委屈。
但那押送的官差临走前，大约是怕得罪了他，含糊其辞向他透露了几句，下令的那位，是京里来的……他们几个小小地方差役哪里有说话的份儿，便是刘知州也只有上赶着伏地做小、巴结奉承的份儿！
往日风流倜傥的杜公子，就这样在四壁徒墙的小房子里囫囵了一晚，睡也睡不成，出又出不去，第二天自然也风流不起来了。虽晨起时，来了人说他纵官眷私逃但念在初犯，只小做惩戒，以儆效尤，可也是好一顿憋屈。
眼下，他四下张望，一眼便望见对面船上，正站在甲板上的陶云珠。
那官船高有三层，船高首宽，外观似楼，飞檐翘角，好不威风。
“陶姑娘！”他不顾衙役阻拦，忙奋力喊道。
陶云珠今盘了单螺髻，正搭一天青色披风，立在船头，望着江水神游。昨日手腕还有膝处胀疼，盖上被子越发痒热，不盖被子却又寒凉，她睡得并不好，故而一早便起来船边散心。
此刻闻言，怔怔看去，见此人形容便知其昨晚恐怕必受了牵累，过得不怎么舒坦，见到她却未怪罪，还热情招呼，确是一乐天之人。
于是欠身，回了一礼。
衙役们见是裴晏船上的人，也不敢太过强硬，只紧紧盯着杜万豪，以防他做出过激举动，不小心闪了下去。
两船隔得不远，杜万豪嗓门大，一时竟对上了话，望着陶云珠的眼神，犹有关切：“云姑娘，你可还好？”
陶云珠却不便高喊，她上前几步，站得靠外些，也看得更清楚，难得幅度较大地比了个手势，表示她没事，很抱歉。
杜万豪却笑着摇头，一面摆手：“云姑娘不必自责，我明知事情有疑，却是心甘情愿帮忙，怪不得姑娘。而且这世道女子不易，聪明一些，能更好地保护自己，以后如果有缘再见，姑娘若有需要，尽管派人来找我，杜某帮得上忙的，定当竭力襄助！”
陶云珠望着其真诚的眼神，想起自己此前隐瞒身份利用对方的事，心中亦有触动，便声音不大不小地回了一句。
“公子为人赤诚，多谢。”
“不……客……气……我们……有缘…再见……”杜万豪双手呈喇叭状，一字一句认真回道，说完，伸臂向她挥了挥，这才随着衙役拉扯往里了一步。
豪华官船在江面上疾行，耳边传来江水拍打着船身的波涛声，曦光落在江上泛起波光粼粼，两艘船，渐渐拉开了距离。
陶云珠望着越来越小的那道背影，直到那艘小船渐渐消失在薄雾中，才缓缓转身。
正回头，却见不远处，还立着一人。
男人一袭黑色缯袍上绣飞云玄鸟，站起时因身量极高，从而显得威赫更重，此刻负手而立，眉头紧锁，身后是几名随从。
陶云珠忙见礼。
裴晏冷冷瞥她一眼，低沉的声音响起：“陶小姐安置好了？”
“回大人，舱室宽敞，所备所用，皆尽齐全，民女等俱已安置妥当。”
“既已安置好，便随破雾去学船上规矩。日后行事，也知分寸……”
陶云珠垂眸，轻声应道：“是。”
裴晏站在原地未动，其身后男子侧身，向陶云珠作了一个请的手势，便朝着甲板另一方向走去。陶云珠带着玉瑶等人跟在后面。一路上，众人都沉默不语，气氛略显压抑。
直到下到一层，破雾才开口：“昨日仓促，未来得及与陶小姐言明，方才大人有令，让我传达，还请陶小姐定要认真铭记。其一，在船上，陶小姐的行动范围仅限这几间舱室，未经允许，不得随意走动。其二，关于江宁之事，陶小姐需随时向大人汇报计划或进展。其三……有大人在时，不得与无干人等闲谈。”
……
“是。”
规则不多，但都没陶云珠质疑的余地。
待回到舱室，白芨和青叶早已吓得脸色发白。
青叶小声道：“那裴大人刚看着好吓人，规矩也真多，不出舱便不出舱，小姐，正好我们这一路便不出舱去看他的脸色了……”
白芨却没那么乐观：“原以为只要我们谨言慎行，不乱听乱看便无事，如今竟要这般限制小姐行动？尤其那最后一条，却是小姐连与人说句话都不行了……”
寄人篱下，有求于人。
便是如此。
陶云珠从开始便知，裴晏的关没那么好过，这人的庇护，也没那么好得。只是为了父亲，为了查到更多真相，其他的，她暂且顾不了太多。
只能且走且看。
希望，能早日见到父亲。
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