董世沼神色微变。
裴晏恢复方才从容，对着董世沼略一颔首，仿佛刚才那诛心一问不过是闲谈。
“董大人，此处风大，该下去了……”
说罢，人便率先下了台阶，并无多言之意。身后，董世沼眼色沉了沉，待下去时，脸上重又挂上那副滴水不漏的笑容。
二人心照不宣地再未相谈，被围拢上来官员拥在正中，仿佛什么都未发生。
几番移步，众人又行至一处风雅水榭。那水榭四面垂纱，清风习习，鼻间不时闻得到荷塘的清香。
只是秋末时节，哪来的荷花？
再细看，只见不远处，葱绿交映，芙蕖朵朵，原是特在这塘中单凿开一侧，引入了人工温泉，在水榭培育了一池碧莲。
这时，董崇明上前，似笑非笑地拱手：“家父最好莲之清濯，在下便移植了几株，大人以为，这花养得如何？”
裴晏回身看他。
男子身量颇高，与他相仿，形容也有几分威仪，人却削瘦，一管袖袍空空荡荡，面色发青，眼神阴冷，笑不如不笑。
“倒看不出，董公子如此至孝。”
裴晏语气淡淡。
这时，董世沼眯起眼：“老夫这二子在外或有几分乖张，在自家人前，性情确是极好的。”
身后，几名官员低着头，嘴角不自觉抽动了动，却不敢叫人看见，显然是不敢苟同这前半句。
落座未久，董世沼便推说酒力上涌，提前离了席。
只留下其子董崇明，默契地接替父亲陪客，须臾倏道：“听闻裴大人雅量高致，不知可愿赏脸，看看舍下新养的一支舞姬？权当消遣解闷。”
裴晏无可无不可地点点头，席间其他官员见状，也只敢小心地陪着看，不敢多言。
董崇明眼中闪过一丝得色，拍了拍手。只见几名身着彩衣、体态婀娜的舞姬袅袅娜娜地步入水榭中央铺就的地毯上，开始随着乐声起舞。
舞姿曼妙，彩袖翻飞，倒也赏心悦目。
董崇明坐在裴晏身侧，目光一直似有若无地一直落在裴晏脸上，玩味探究。
裴晏神色平淡，不见波澜。
舞至中段，乐声忽变，又有几名舞姬加入，以其中一人身姿尤为窈窕。女子身着玉白舞裙，脸上覆着同色轻纱。舞姿虽略显生涩，但腰肢柔软，体态风流，特别是背影，行走顾盼间，有种不同于其她女子的韵致。
裴晏执杯的手顿了下。
若非有心留意，几乎难以捕捉。
董崇明见状，意味深长地介绍：“让大人见笑了，这是府上新晋的舞姬，名绿珠，舞虽跳得不怎么样，不过这身段倒不错，软得很……裴大人以为呢？”
裴晏身后，破雾不由皱眉。他也注意到了，那舞姬虽看不清面容，但从水榭角度看去，身段背影却是与陶小姐有六七分相似，甚至名字里都有一个字都是一样的，董崇明特意点出此处，实在很难不让人多想。
裴晏饮了口茶，仿佛对董崇明的话并不感兴趣。
董崇明却突然诡谲一笑，凑近裴晏，压低声音狎昵道：“裴大人，不瞒您说，这些个舞姬乐伎，养在府里不过是些玩意儿，迎来送往也是常事。若大人有看得上眼的，尽管开口，只要是可以送的，在下定不吝啬……”
裴晏终于缓缓放下酒杯，侧过头，迎上董崇明挑衅的目光，语调不明：“董二公子喜好养些姬人，倒也无妨。只是……有些身份特殊的外室，传扬出去，却恐不利名声……”
董崇明脸色几不可察地僵了瞬，半晌，挤出一丝假笑：“裴大人说得有理……只是，在下本就没什么好名声，不比裴大人声名赫赫，又为天子办事，当需好好爱护才是……”
裴晏凉凉看他，冷如实质。
廉旬后人身份敏感，陶行令之女亦是。
-
午后，小憩时分。
连日来，府上院门紧闭，除了负责采买的冬林可短暂出入，其余人一概不得进出，只能在院内走动。
外间，青叶正理针线，打了个瞌睡后，忍不住朝白芨小声抱怨：“那裴大人行事，我怎么越发看不懂了？一路虽说是看管，却也未见这般苛待，怎的到了江宁，反倒将小姐关了起来？连院门都不许出一步，这算哪门子的道理？”
一旁整理衣物的白芨动作顿了顿，飞快地觑了眼自家小姐，想要开口，但到底没说。
陶云珠倚窗而坐，手停在摊开的书页上，目光却望向远处久未翻页，人始终安静着，不知在想什么。
檐下，待两个丫鬟话停，玉瑶才端着新沏的茶从阴影中走出。
她先将茶放在了陶云珠手旁，才温声道：“这样拖下去怕非长久之计……不知小姐有什么打算？”
陶云珠回神，勉强扯了扯唇角：“三日前，我曾请看守的侍卫代为传话，言明自知那日言行不妥，想当面向裴大人致歉。”
“他们可帮传了话？”玉瑶问。
“传了。”
陶云珠垂睫，“但再无下文，想是裴晏并无见我之意。”
玉瑶闻言沉默，迟疑了下，还是开了口：“敢问小姐，那日与裴大人见面可是发生了什么不愉快的事？”
话落，青叶与白芨也竖起耳朵，小心望向自家小姐。二人至今不知，究竟是何事触怒了那位裴大人？案子也不让再查，人也不见，究竟是什么意思？可还有挽回的余地？
陶云珠眼神暗了暗，收回视线。
不愉快么？
好像每一件都不大愉快。
事后其实她也曾想过，裴晏虽从进门脸色就不大好，但真正变脸，还是从她说了那句，“如果信不过她，大可将用在家父身上的刑罚，对民女再用一遍”……裴晏是觉得这话暗含怨怼，所以动了怒？还是他本好心前来提醒，她却受了董崇明影响，反以此言试探？
再有后来，裴晏好心帮她格挡，以免她被划伤，却被她以为成孟浪……
回头想来，裴晏本非好性之人，会动怒实属正常。如今将她看管起来，冷落一番，大约也有让她认清身份之意——她一介罪官之女，有何资格在主审官面前不敬？裴晏未直接将她遣返徐州，已是开恩。
眼下要紧的是，如何能令裴晏消气愿意见她，重提合作。
思及此，陶云珠也想听听玉瑶见解，便将那日二人对话大致复述了遍，但中间省去了几句裴晏对她“沾花惹草处处留情”的评价，也不知是否她想多了，总觉得这话说出来有几分别的意味。
末了，她顿了顿又道：“其实那日，我并未想到话说出来，裴晏会有如此反应……”
她心中，多少有些意外。
玉瑶听后，神色一时有些奇怪，似斟酌了番，才道：“若小姐真被董家盯上，再查下去确有危险。如今在府中深居简出，也算暂避风头。董家盯梢之人盯不到什么，慢慢也就散了。况且，最近官场形势每日一变，再过些时日，董家或自顾不暇，便也没工夫顾及我们了。”
“这么说，小姐被禁足倒不全是坏事？
青叶听完，也觉有得理，“那董二公子着实可怕，仗着其父权势，在江宁官眷中可是出了名的心狠手辣，无人敢惹，被他盯上，想想都毛骨悚然。”
白芨也点头赞同：“官眷间虽传此人极恶，手上沾了不少人命，但之前未听说好色这一条。可那日我们亲眼撞见，廉姑娘那般高洁之人竟也被他……还故意当着我们的面羞辱廉姑娘，可见此人之恶，远甚传言，确实小心为好。”
陶云珠听罢，敛眸不语。
她将当日对话道出后，就连自己的丫鬟都不知不觉变了立场，觉得禁足不全是件坏事，裴晏……是否真有此层考虑？
她不禁想起那日对方所问——‘可是本官这些日子对你太过宽纵？’
还有在扬州时，他看似刁难，但实则几次帮她化解危机，上次金袭跟踪也是裴晏出面解决。
那个最不愿深想的答案，隐隐露头。
她虽自知这张脸给她惹出过不少麻烦，但她对这种事向来并不在意，本也不欲自作多情，但如今，回想这一路种种细节，她不得不正视每一种可能。
包括裴晏对她，或许怀有别的想法……
神乱之际，冬林忽脚步匆匆从前院走来，待行至门外，恭敬行礼：“小姐。”
陶云珠示意人先入内。禁足期间，冬林担了采买之职，事务繁忙，并不常来后院，此刻未传人到，必是有事。
果然，冬林谨慎地看了一眼四周，压低声音道：“小姐，张夫人来信了……”
余氏？
自离开徐州后，她与张觉的夫人余氏通过几封信，主要是互通消息，彼此慰藉。但近些日子，她忙于查案又被禁足，尚未顾得上联系。对方此时来信，莫非是冯公公那边有了进展？
陶云珠心头一动，忙问：“信何时拿到的？外面裴晏的人可知晓？”
“回小姐，信是方才小的采买回来时，正好撞见信童送到门口。小的便抢先一步接了，只说小姐惦念府中事务，这是徐州来的家信。外面看守的那几位，只确认了信笺确系徐州，并未拆开查验。”
冬林办事向来稳妥机灵，这番话令陶云珠悬着的心放下不少。
“做得很好，这些日子辛苦你了。”
陶云珠示意他进到里间，又让青叶将门掩上，当场拆起信件。
果然，余氏在信中提到，那位冯公公念及同乡之谊，不仅见了她、收了礼物，更应承待他将裴晏留下的人手清理调离监牢后，便带她探视张觉，并许诺，只要人到了他手里，必不让张觉再受皮肉之苦。
陶云珠阅完信，也未对众人隐瞒，将信给几人看过后，才作烧毁。
屋内一时安静。
见众人无言，青叶心直口快，忍不住道：“都说阉人最难相与，没想到这冯公公倒是个好说话的，张夫人信中口吻都变了。”
尽管能感受到写信之人的有意克制，但字里行间的苦尽甘来之感还是跃然纸上。
玉瑶点头：“也是人之常情。张大人被关押数月，音讯全无，生死难料。如今终于有机会能见上一面，对方还肯承诺对张大人多加关照……换做是谁，怕都难掩欣喜。”
陶云珠垂眸。
她并不知这冯公公是否可靠，但若对方真能支开裴晏人手，余氏的进展倒比她要顺利。
除此外，还有一点。
冯公公是位公公，要的也很简单，只要银钱到位便好说话，不会有什么旁的觊觎……
蹙眉思忖片刻，陶云珠再次向冬林确认：“裴晏的人当真未曾查验此信？”
“小的确定，小姐。”
冬林斩钉截铁，“信是小的亲手从信童处接过，他们只远远看了一眼信封上的印记，并未近前，更未拆封。”
陶云珠沉默着，目光看向地上烧完的灰烬。
过了好一会儿，才仿佛下定了决心，抬眸看向冬林：“明日一早，你来我这里取回信，务必亲手将信交给书童”
“是，小的明白！”冬林忙肃然应下。
等人走后，玉瑶迟疑了一瞬，问：“小姐可是要让张夫人帮小姐问……冯公公会否同意让小姐见陶大人？”
陶云珠摇头：“眼下还不可，听闻那位冯公公与裴晏分属太后和皇帝两个阵营，双方势同水火。若让裴晏知晓我有此心，越过他去接触冯春……只怕再无转圜余地，更难宽赦父亲，我们便没有回头路了……”
“那小姐回信是……？”玉瑶不解。
陶云珠声音微沉：“狱中湿冷，又逢换季。父亲的髌骨有旧伤，是早年为护母亲和子阶所落，若再受刑，必会加重……我想问问她，能否帮我打探到些父亲的近况，眼下父亲……身体可还安好？”
玉瑶闻言，轻轻“嗯”了一声，不再多问。
与此同时。
大门外，出了前面巷口的拐角处，信童瑟缩地从一个锦衣佩刀侍卫的手里接过一锭银子，忙飞快道了声谢跑走了。
帽檐下，那侍卫抬头，正是裴晏身边的亲信侍卫，乘风。
作者有话说
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第43章 第 43 章
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