青禾市南区,最繁华的小吃街,烧烤摊的生意依旧火爆,门口塑料桌坐着十几个人,聊些有点没的,隔着距离都能听见笑声。
罗茜呆坐在那里,手里握着一杯啤酒,眼神空洞,明明花了妆,脸色还是显得苍白。
“跟我去本部吧。”李菁菁把烤鸡翅往她面前推了推,油汁滴在塑料桌上,晕开小小的黄渍,“这样你可以少受点委屈。”
罗茜的筷子突然顿住,辣椒油溅在虎口,她慌忙用手背擦掉,声音细得像蚊子哼:“我…… 我不能去。”
“为什么不能?” 李菁菁的声音提高半分,引得邻桌的人回头,“郑有蔓都把你当丫头使唤了,上周让你蹲在地上给她擦鞋,你忘了?”
炭火噼啪作响,映着罗茜泛红的眼眶。她攥着烤串的手指泛白,指节因为用力而凸起:“她爸是郑扬,我妈在他公司当保洁,我要是走了……”
话没说完就被自己咽回去,她低下头,刘海遮住半张脸,“高凌薇,我们不一样。”
李菁菁捏着竹签的手突然收紧,木刺扎进掌心。这是她穿来后第一天见原主的朋友,记忆里那个总跟在高凌薇身后的小尾巴,如今被艺高的生存法则磨得只剩怯懦。或者说,曾经的高凌薇也是这样。书里写过罗茜的结局,后来为了帮郑有蔓传递消息,被陈诀西的人堵在厕所打聋了左耳。
李菁菁的声音沉下来,“我只是想让我们都活下去。”
烧烤摊老板端着啤酒经过,多看了她们两眼。罗茜突然抓起书包站起来,塑料凳在地上刮出刺耳的声响:“我不跟你走,郑有蔓答应我,只要我乖乖听话,下个月就让我上台。”
李菁菁抬起头来看她,泛红的眼眶将她出卖,“为什么就不能相信我呢……”
“别以为你走了她的秀就能压她一头,没用的,你斗不过她的。”泪水不断涌出,划过她那张带着伤痕的脸。
算了,烧烤本是好吃的,只是你我今天都不爱吃。
李菁菁看着她踉跄着跑向艺高后门,郑有蔓的黑色轿车正等在路灯下,车窗降下的瞬间,她看见女孩弯腰鞠躬的背影,像株被狂风按在地上的野草。烤鸡翅的油汁滴在手腕上,烫得她猛地缩回手,才发现不知何时起,自己已经把这具身体的疼痛当成了自己的。
——
酒店走廊的地毯吸走了大部分脚步声,却挡不住那阵尖利的哭喊。李菁菁刚把换下来的绷带扔进垃圾桶,房门就被拍得震天响,混着母亲沈晓琴标志性的大嗓门:“高凌薇!你个白眼狼!开门!”
她攥着门把手的指节泛白,镜中映出张苍白的脸。这具身体的记忆突然翻涌上来 —— 原主高凌薇每次躲到酒店,母亲总能像闻着血腥味的鲨鱼一样找过来,轻则哭闹撒泼,重则抢光她身上所有值钱的东西。
“我没钱。”李菁菁隔着门板喊,声音发颤,却带着刻意装出来的强硬。口袋里的手机震动,是催款软件的短信,说她父亲又在赌场欠了八十万,担保人填的是她的名字。
“没钱?”沈晓琴的指甲刮着门板,发出刺耳的声响,“你当我不知道你打工赚了钱?昨天王太太还跟我说,看见你穿了身新衣服!赶紧开门,跟我回家住,省得在外面鬼混!”
“我不回。””李菁菁背靠着冰冷的墙壁,后腰撞到床头柜,疼得倒抽冷气。高凌薇的家在老城区的筒子楼,十平米的房间挤着父亲的赌桌和母亲的麻将牌,上次回去拿东西,她被父亲推搡着撞在暖气片上,胳膊青了半个月。
门板突然被撞得晃了晃,沈晓琴开始在走廊里撒泼:“大家快来看啊!这个白眼狼女儿!赚了钱就不管爹娘死活了!我男人快被赌场的人砍死了,她还在酒店享福啊!”
隔壁房间传来开门声,李菁菁慌忙抓起手机,拉开门就往电梯口跑。沈晓琴像条疯狗似的扑过来,指甲死死揪住她的皮衣下摆,廉价的人造革被扯出道裂口。
“你往哪跑!”沈晓琴的唾沫星子溅在她脸上,混着劣质香水味,“今天不跟我回家,我就去你学校闹,让你在青禾待不下去!”
电梯“叮”地一声打开,李菁菁猛地甩开她的手,冲进电梯里时,看见沈晓琴披头散发的样子映在电梯壁上,像极了书里描写的 “吸血鬼母亲”。她按了一楼的按钮,指尖还在发抖,直到电梯门合上,才敢大口喘气。
——
出租车在酒店门口绕了半圈,李菁菁选了个离市区很远的地址,那是原主以前打零工的便利店,她记得附近有个便宜的连锁酒店。司机是个秃顶的中年男人,后视镜里的目光总在她身上打转,带着不怀好意的探究。
“小姑娘一个人住酒店啊?” 男人的喉结动了动,“看你年纪不大,不上学吗?”
李菁菁靠在车窗上,懒得搭话。雨又开始下了,豆大的雨点砸在玻璃上,模糊了窗外的霓虹。她昨晚几乎没睡,处理手腕上的伤口到凌晨,此刻困意像潮水般涌来,眼皮越来越沉。
......
“诶,师傅,就在这儿停就成了。您看多少钱,我转给您。”
“你给个十块就成了,你这单就算顺带的,我就赚个辛苦费。”
周围突然开始吵闹,有对话的声音。李菁菁脑袋一歪,醒了。
她猛地坐起身子,看向窗外,车子不知道什么时候停在了一个小区门口,而副驾驶坐着除了司机以外的另一个男人,这会儿已经打开了副驾驶的门,拿着手机在扫司机的付款码。
李菁菁的目光从男人的脸上,逐渐挪动到司机的后脑勺。她几乎瞬间就明白是怎么回事。
司机估计是瞧着她年龄小,所以趁她睡着的这段时间,私自加拉了另一个,也可能不止一个客人。
“哟,姑娘你醒了啊。”司机转过头看她,表情里有隐约的不自在:“哦,这位啊。是这样,你看这大晚上的,刚经过那条路上人少车少的,站一个小时都不一定能打到一辆。我看这人孤零零站那儿挺可怜的,人刚巧跟你也顺路。你睡挺熟的,我也没好意思打扰你,我一看你这孩子就善良,想着你肯定不会生气。”
李菁菁无声看着司机的“表演”,没什么反应。副驾的男人估计是觉着有什么不对劲,匆忙扫完码,一句废话都没多说就跑了。
出租车内陡然安静,司机师傅看一眼她表情,语气仍旧不在乎:“没事儿啊,姑这儿离你那地址没多远了,马上给你送到。”
“不用。”李菁菁说:“您把车门锁开一下。”
对上司机的目光,她补充:“我停止订单,车钱直接软件上付给你。”
“诶!姑娘!这样可不行啊!”司机猛地转过头:“这样吧,你要觉着我刚拉人让你不舒服了,我待会儿少收你点钱不得了?”
李菁菁低头点手机,另一只手摸上把手,没有要继续的意思。司机仍旧语气不爽:“那你要非得不坐,你得选择单方面取消车程。你这样子选择暂停车程,我可是要扣评价分,再者说了,顺路拉个人而已,也不耽误你什么事儿。你说是不是?”
“我之所以付专车的价格,而不是选拼车,就是因为我不想和别人一起。”李菁菁本来心情就差,她别过来脑袋看他:“而且我一个女孩,你拉一个男人,合适吗?”
“还有——”她补充:“软件上显示很清楚,你中途绕了好几段路,你什么想法不用我多说了吧?我暂停车程只是维护我自己的利益,况且,我没有打算要你给我减钱,我是要把车费都付给你的。”
司机心思被戳穿了,脸色一下红一下白的,他冷哼一声,语气更难听:“小姑娘啊!你不能这么咄咄逼人的。人啊,出门在外,要多给自己积点德!我是不跟你这小丫头计较,哪一天要遇着个爱斤斤计较的,你这样可对你不好!”
“所以你现在是在威胁我咯?”李菁菁隐忍着的情绪终于被激起,“软件都是全程录音的,你刚刚的话是在威胁我不错吧?而且你的后半句,我是不是也可以理解为你在诅咒我?”
“哎呦,我还小看你这小丫头了啊。成成成,我不跟你一般见识!你现在选结束车程,我不接你这单了。”
她举起手机,盯他,表情彻底冷下来:“所以说?你现在是不打算让我下车了对吗?”
手机屏幕亮着光,报警电话已经拨了出去,而李菁菁目光如刃看着司机。
“喂,您好,这里是青禾北路警局......”
“算我倒霉!”司机咔哒一声开了锁,李菁菁将电话放在耳边,下车:“喂,您好,不好意思,事情已经解决了。很抱歉占用了公共资源。”
司机啐了一口,猛地踩下油门,车子像疯了似的往前冲。
她知道,这个世界对高凌薇这样没钱没势的女孩有多不友好,一点反抗都可能招来更恶毒的报复。就像罗茜,明明被欺负到骨子里,却连说不的勇气都没有。
——
雨已经停了,空气里弥漫着潮湿的泥土味。她摸了摸肚子,从昨晚吐完药之后就吃了两串烧烤,此刻饿得头晕眼花。
街角有家亮着灯的面馆,蒸汽从玻璃门里冒出来,带着诱人的香气。李菁菁走进去,找了个靠窗的位置坐下,老板娘热情地招呼:“姑娘想吃点什么?我们家的牛肉面是招牌。”
“一碗牛肉面,少辣。”她舔了舔干裂的嘴唇,摸出手机准备扫码付款。
她翻了翻微信钱包,余额只剩下二十三块五。牛肉面要二十五,差一块五。
李菁菁的脸瞬间涨红,指尖在屏幕上反复点着,希望能找出遗漏的零钱。翻遍了所有银行卡都没能找到那一块五,只好跟老板娘说:“不好意思,我钱没带够。”
老板娘的脸色沉了下来:“没钱吃什么面?耍人玩儿呢?”
就在这时,面馆门口走进来一个人,穿着青禾高中的校服,是彭樾。他看到李菁菁时愣了一下,随即走过来:“老板娘,我要的面好了吗?”
老板娘递过打包好的面条,嘟囔了几句,李菁菁听上去像在蛐蛐她。
彭樾看了一眼李菁菁,打开微信扫码,“她的面我付了。”
“谢谢,下次我请你吧。”李菁菁尴尬地笑笑。
彭樾提着面盒往门口走,摆了摆手:“没事,下次记得带够钱。”
——
李菁菁从面馆出来后漫无目的地在街道上走着,第一次尝到什么叫做“无家可归”。她突然就体会到了高凌薇这么多年来都一直在经历的事情,有多不容易,也终于切身感受到了高凌薇在无家可归的时候,有多无助。
原来人倒霉的时候,所有糟心事都是一起来的。
她蹲在桥墩后面,从口袋里摸出半包烟,是昨天在酒店房间发现的,原主高凌薇竟然还藏着这个。
她点了一根,尼古丁的味道让她稍微镇定了些,继续漫无目的继续行走,最后走到附近的河边,在河边的椅子上坐下。
手机在口袋里震动,李菁菁掏出手机,放在耳边。
“已经十一点了,还不回家吗?”沈晓琴的声音传来。
李菁菁面无表情抽一口烟。
“你现在在哪儿,我去接你。”
李菁菁试图从沈晓琴的语气当中找到一些除了愤怒以外的其他情绪,哪怕是没有心疼,哪怕只有恐慌。
可惜没有。
沈晓琴仍旧如同过去的那几次一样,装作什么都没有发生,试图用自我麻来把这件事糊弄过去。
“装什么?”
李菁菁语气直白:“你是不是觉得只要你继续装作不知道,这件事就可以再次这么过去?”
电话里沉默两秒,“薇薇......”
“还是你觉得,只要你还没把你的女儿逼上绝路,只要你女儿还能给你带来一点儿价值,你口中所谓的家还留给我一个位置是这样吗?”
“闭嘴!高凌薇!"沈晓琴彻底绷不住,她厉声喝斥,尾音都走调:“你疯了吧你!生你、养你......”
“疯的是你!”
李菁菁声音陡然大,在彼此急促的呼吸声中,眼角无声滑落眼泪,在刚刚滑下的瞬间被她无情地抹长,她眼睛发红,又委屈又无助,带着狠和怨,哽咽一声。
“沈晓琴,你记清楚了。”
“你人生悲惨是你自作自受,而你的女儿是被你自己亲手毁掉的。你谁也怪不了。”
挂断电话,她把沈晓琴拉黑。攥紧栏杆,呼吸急促,胸口发痛,不停发出隐忍哭泣的吸鼻声。眼睛的泪水争先恐后往下掉,而她低头快步往前走,手忙脚乱去擦。
十分钟后,终于平静下来。李菁菁走上河边的桥,在最高处停下。
桥下是荡漾的河水,倒映着远处高楼的霓虹。李菁菁单手抄进口袋,发丝被风吹的在脑后飘荡,鼻尖发红,眼睛发红,被冷风吹的不时吸,而她微微眯眼,抽着烟,无声望着远方的河面。
苍白而脆弱。
她不知道自己怎么了,好像有一瞬间真的成为了高凌薇。高凌薇的记忆涌入脑子,她的心跳也有了实感。
李菁菁又点了一根烟,等烟蒂烫到手指才猛地扔掉。她不能就这么认输,她要活下去,哪怕是以高凌薇的身份。
她想起郄嘉旭,那个在雨巷里眼神冷冽的男生。
青禾的半壁江山里喻珂鸣掌事,郄嘉旭管钱,彭樾带人,若是能搭上其中任何一个,或许能喘口气。郄嘉旭是青禾的核心人物之一,在新晋龙头喻珂鸣手下做二把手,手里握着不少资源和权力。或许,只有依附这样的人,才能在这个吃人的世界里活下去。
李菁菁拿出手机,凭看过原书的记忆,指尖在拨号键上悬停了几秒,最终还是按下了通话键。
电话被接通的那一刻,她仿佛听到了命运齿轮转动的声音。她不知道郄嘉旭会不会来,也不知道等待她的会是什么,但她知道,这是她目前唯一的选择。
背景里传来台球撞击的脆响,还有男人们的聊天声。郄嘉旭的声音裹着烟味传来,带着点不耐烦:“谁?”
“是我,高凌薇。”李菁菁的声音发颤,风灌进喉咙,带着铁锈般的疼,“我知道池婉死亡的真相。”
那边的撞球声突然停了,几秒的沉默后,郄嘉旭的声音沉了下来:“你在哪?”
“青禾北街38号巷。”
为了活下去,她必须主动入局,哪怕前方是万丈深渊。
雨又下了起来,路边灯光在雨幕中显得格外温暖,李菁菁站在屋檐下,看着远处驶来的一辆黑色摩托车,心跳得像要撞破胸膛。她知道,从这一刻起,她的人生轨迹,将彻底偏离原来的方向,卷入一场她无法预料的漩涡之中。
而这场以生存为名的博弈,才刚刚开始。
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