树洞内壁黏着湿漉漉的树脂，混着泥土的腥气钻进鼻腔。江烁把林晚往里面推了推，自己则卡在洞口，透过枝桠的缝隙盯着祠堂门口。月光像被打碎的玻璃，散落在青石板上，照亮了保镖们沾着泥点的黑靴 —— 他们正抬着那顶红布轿子往祠堂深处走，轿杆在肩膀上压出深深的凹痕。
“诵经声是从偏殿传出来的。” 林晚的指尖碰了碰江烁的后背，她的助听器调到了最高档，能捕捉到百米外的虫鸣。此刻那滋滋的电流声里，夹杂着断断续续的经文，像是用指甲刮过生锈的铁锅，“是周家族老在念咒，我爸以前录过这种调子。”
江烁想起祖父的旧相册，里面有张泛黄的照片：十几个穿长袍的男人围着石制祭坛，祭坛中央躺着个穿红裙的女孩，颈后也有块类似鱼骨的疤痕。照片背面用毛笔写着 “民国三十六年河神祭”，墨迹被虫蛀得坑坑洼洼。
祠堂的朱漆大门 “吱呀” 一声合上了，门环上的铜铃晃了晃，却没发出声响。江烁注意到门环内侧缠着圈黑布，布纹里嵌着细碎的蚕茧丝，在月光下泛着银光 —— 和瓦当上的丝一模一样。
“他们在门轴上涂了桐油。” 林晚突然开口，声音压得像耳语，“我爸修过周家的老家具，说他们最怕祭祀时有人听见动静。” 她的指尖在树洞里划出个 “六” 字，“轿子抬进去的时候，我数了步数，刚好停在第六根柱子前。”
江烁的目光扫过祠堂的梁柱，第六根柱子比其他的粗一倍，柱身上缠着褪色的红绸，绸布下隐约能看到刻痕。他突然想起龟缸里的老龟，背甲上的 “寿” 字刻得很深，边缘也有类似的凿痕 —— 是同一个人刻的。
远处传来木桨划水的声音，顺着河道飘过来，在寂静的夜里格外清晰。江烁扒开洞口的野蔷薇，看到三艘乌篷船泊在祠堂后的河埠头，船头插着青竹做的幡旗，旗面上用朱砂画着鱼纹徽记，被夜风吹得猎猎作响。
“祭品要从水路运走。” 林晚的呼吸突然急促起来，她的助听器捕捉到船篷里传来的呜咽声，像只受伤的猫，“是沈默！他们把他也当成祭品了！”
江烁的心脏猛地一缩。他想起沈默被塞进面包车时，校服后襟沾着的草汁 —— 是祠堂门口独有的龙舌兰，这种草的汁液会在月光下泛蓝，现在刚好成了追踪的记号。他摸出那枚完整的铜蝉，蝉腹的凹槽里还藏着半片蚕茧丝，是从瓦当上取下来的，此刻正随着他的心跳微微颤动。
“我们从后墙翻进去。” 江烁扯断缠在洞口的野蔷薇，尖刺划破手心，血珠滴在铜蝉上，竟顺着刻痕渗了进去，像活过来似的。他突然明白陈露为什么要把铜蝉藏在三个地方 —— 必须用祭品的血才能激活里面的线索。
祠堂的后墙爬满了爬山虎，藤蔓的根茎在砖缝里钻得很深，形成天然的阶梯。江烁托着林晚往上爬时，指尖触到块松动的青砖，砖缝里掉出张揉皱的黄纸，上面用朱砂画着个小人，心口插着根银针，名字处写着 “陈露” 两个字，笔画扭曲得像条蛇。
“是替身符。” 林晚认出这是道教的厌胜之术，她奶奶的梳妆盒里就有类似的东西，“他们怕陈露的魂魄回来报仇。” 她把黄纸塞进江烁的口袋，“我爸说这种符要配合活祭才能生效，沈默是用来镇住她的。”
爬到墙头时，江烁突然按住林晚的肩膀。偏殿的窗户没关严，露出道巴掌宽的缝隙，里面的景象让他胃里一阵翻涌：十几个穿黑袍的人围着石坛，坛中央的青铜鼎里插着三炷香，香灰落成个诡异的螺旋状。周显宗坐在坛边的太师椅上，手里把玩着个青瓷小碗，碗沿沾着暗红色的液体，像没擦干净的血。
“时辰快到了。” 周显宗的声音透过缝隙飘出来，带着老年人特有的沙哑，“把‘容器’带上来。”
两个保镖掀开轿帘，把沈默推了出来。他的手脚被麻绳捆着，嘴里塞着布团，校服被撕开道口子，露出的胳膊上用墨笔画着蝉形记号。当他经过第六根柱子时，江烁清楚地看到柱基处有块活动的石板，石板边缘的青苔被蹭掉了，露出下面的泥土 —— 是通往地下的入口。
林晚突然拽了拽江烁的衣袖，她的助听器对准了偏殿的方向，电流声里混着沈医生的声音：“显宗公，透析管快没血了…… 再不用新的‘供体’，我撑不过今晚。”
“急什么。” 周显宗的声音里带着笑意，“等神子降世，你的病自然会好。” 他把青瓷碗递过去，“先喝点这个垫垫，是那丫头的胎盘汁，大补的。”
江烁的手指猛地攥紧，铜蝉的棱角硌得手心生疼。原来沈医生篡改尸检报告，不只是为了沈默，更是为了换取周显宗的 “治疗”—— 用陈露未出世的孩子做药引。他想起龟缸里的锦鲤，那些红色的鳞片在灯光下泛着油光，恐怕早就被喂了类似的东西。
沈默突然剧烈地挣扎起来，他的膝盖在石坛上磕出了血，却依旧拼命地往第六根柱子的方向挪。江烁注意到他的鞋底沾着片撕碎的纸，纸上的字迹是陈露的 ——“柱后有机关，拉三下”。
“找死！” 周显宗的拐杖重重地砸在沈默背上，清脆的骨裂声透过窗户传出来。沈默闷哼一声，嘴角涌出鲜血，却在倒下前用尽最后力气，拽了拽柱后的红绸。
祠堂的地面突然震动起来，第六根柱子缓缓移开，露出个黑黢黢的洞口，里面飘出股浓烈的福尔马林味。江烁看到洞口两侧的石壁上嵌着铁环，环上挂着锈迹斑斑的铁链，链节处缠着干枯的蚕茧，像串诡异的风铃。
“把他扔下去。” 周显宗的声音冷得像冰，“神子需要活祭才能破茧。”
就在保镖要动手时，祠堂外突然传来 “轰隆” 一声 —— 是王伯那艘破旧的乌篷船撞在了河埠头上。船头的铁锚带着火星划过水面，照亮了躲在芦苇丛里的警察，他们是江烁提前用公用电话叫来的。
“抄家伙！” 周显宗猛地站起来，黑袍下露出把闪着寒光的匕首，“敢坏我周家的大事！”
偏殿里瞬间乱成一团，保镖们掏出手枪的声音、桌椅倒地的碰撞声、周家族老的尖叫声混在一起。江烁趁机拽着林晚跳下墙头，落在堆干枯的艾草上，发出的声响被混乱的人声吞没。
“去柱子后面！” 江烁的声音里带着喘息，他捡起块石头砸向最近的保镖，趁那人转身的瞬间，拉着林晚冲到第六根柱子旁。洞口的铁链还在晃，福尔马林味里混着新鲜的血腥味 —— 沈默掉进洞里了。
林晚的手指在石壁上摸索着，很快触到个凸起的铜环，环上刻着鱼纹。“是这个！” 她用力拉了三下，洞口突然亮起盏油灯，照亮了陡峭的石阶，阶面上铺着层厚厚的蚕茧，踩上去像踩在棉花上，却透着刺骨的寒意。
“我下去找沈默，你守在这里。” 江烁把铜蝉塞进林晚手里，“如果我十分钟没上来，就把这个交给警察。” 他的手心在流血，血滴落在蚕茧上，瞬间晕开个暗红色的圆点，像朵绽放的罂粟。
石阶尽头是间石室，墙壁上嵌着十几个玻璃罐，里面泡着各种器官，标签上的名字大多被腐蚀了，只能看清最近的一个写着 “陈露，右肾”。罐底沉着些细碎的骨头，在灯光下泛着青绿色 —— 是祖父说的 “池底有骨头”，原来蚕厂的蒸煮池只是幌子，真正的藏尸地在这里。
石室中央摆着个巨大的陶瓮，瓮口盖着青铜盘，盘上的鱼纹徽记和瓦当一模一样。瓮身缠着银白色的蚕茧丝，丝上沾着暗红色的斑点，凑近了能闻到淡淡的奶香 —— 是婴儿的气息。
“江烁……” 瓮后传来微弱的呻吟。沈默蜷缩在地上，右腿以诡异的角度扭曲着，他的校服口袋里露出半张照片，上面是陈露和个陌生男人的合影，男人左腕戴着和周显宗同款的玉镯。
江烁冲过去扶起他，指尖触到片冰凉的金属 —— 是沈默藏在袖口的手术刀，刀柄上刻着 “沈” 字。“这是……”
“我爸的备用刀。” 沈默的声音气若游丝，他的手指指向陶瓮，“陈露的孩子…… 在里面，他们用蚕茧丝裹着，说这样神子才会有鳞……”
话音未落，陶瓮突然晃动起来，青铜盘 “哐当” 一声掉在地上。瓮口的蚕茧丝像活过来似的，开始一层层剥落，露出里面蜷缩的婴儿轮廓，皮肤泛着青瓷般的光泽，后颈处也有块鱼骨状的印记。
“他在动！” 江烁的心脏狂跳起来，婴儿的小手拍打着瓮壁，发出微弱的声响，像春蚕啃食桑叶。他突然想起陈露日记里的话：“神子要在满月夜破茧，需至亲血脉引之。”
石室的入口传来急促的脚步声，周显宗拄着沾血的拐杖站在那里，黑袍被撕开道口子，露出里面绣着的蝉形纹身。“你们谁也跑不了。” 他的眼睛里布满血丝，像头被逼入绝境的野兽，“神子出世，周家就能再兴旺三十年！”
林晚突然从石阶上滚了下来，助听器摔在地上裂成两半，里面的电池滚到周显宗脚边。“警察…… 来了……” 她的脚踝以诡异的角度歪着，却依旧死死地盯着陶瓮，“陈露说过，神子怕…… 怕强光。”
江烁猛地想起石室顶部的透气窗，他抄起地上的青铜盘，朝着窗口的方向扔过去。盘沿撞在窗棂上，玻璃应声碎裂，月光像瀑布般倾泻而下，照在陶瓮里的婴儿身上。
婴儿突然发出尖锐的啼哭，皮肤以肉眼可见的速度变红、起泡，像被沸水烫过。蚕茧丝在月光下迅速变黑、萎缩，露出下面缠绕的血管状丝线 —— 根本不是天然蚕丝，是用人血混合糯米浆特制的。
“不！” 周显宗发出绝望的嘶吼，他扑向陶瓮，却被婴儿身上渗出的液体溅到脸颊，皮肤瞬间溃烂成洞。江烁这才看清，那些液体不是血，是腐蚀性极强的毒液，和蚕厂蒸煮池里的液体一模一样。
石室开始剧烈摇晃，墙壁上的玻璃罐纷纷坠落，摔碎在地上。泡在福尔马林里的器官滚得到处都是，像场诡异的雨。江烁拽起沈默，林晚扶着石壁跟上，三人在崩塌的石缝里钻来钻去，身后传来周显宗被落下的石块压住的惨叫。
当他们爬出祠堂时，天边已经泛起鱼肚白。警察正将周家族老们按在地上，他们的黑袍被扯掉，露出里面各式各样的疤痕 —— 都是历年祭祀留下的印记。沈医生躺在担架上，透析管已经断裂，白色的床单被染成暗红色，手里还攥着那个青瓷小碗，碗底刻着 “供体编号七”。
林晚突然指向河中央，那里漂着个黑色的东西，是从祠堂里冲出来的铁盒子。江烁跳上艘警用快艇，用船桨捞起盒子时，发现锁扣已经摔坏了，里面掉出本烫金的账簿，扉页写着 “河神祭祭品名录”，最新的一页贴着陈露的照片，旁边用红笔写着 “神母，民国七十二年生”。
“民国七十二年是 1983 年。” 林晚的声音带着哭腔，她认出照片背面的字迹是陈露母亲的，“陈露的妈妈也是…… 也是祭品。”
江烁的目光落在账簿最后一行，那里写着 “神子需母女相传，至第七代方可成人形”。他突然明白陈露颈后的旧疤不是手术痕迹，是家族遗传的印记，沈医生的手术根本不是治病，是在检查她是否符合 “神母” 的条件。
沈默被抬上救护车时，手里还攥着那半块瓦当。阳光透过救护车的窗户照进来，瓦当断面上的蚕茧丝突然燃烧起来，灰烬里露出片极小的胶片，上面是周显宗年轻时的照片，正将个婴儿扔进蚕厂的蒸煮池 —— 那是陈露的母亲。
蚕厂的方向突然冒起黑烟，是警察在搜查时点燃了堆积的蚕茧。江烁看着那片腾起的黑雾，突然想起祖父说的话：“蚕茧烧起来的时候，能听到孩子哭。” 此刻风里传来的呜咽声，或许不只是风声。
林晚被送往医院前，把那枚完整的铜蝉交给了江烁。蝉腹的刻痕在阳光下清晰可见，组合成的句子后面还有行极小的字：“破茧非神子，实为讨债魂。” 她的脚踝打上了石膏，却笑着说：“我爸说这叫因果循环，周家欠的债，终究要还。”
江烁站在河埠头，看着警察把那些玻璃罐里的器官运走，福尔马林的气味混着水汽弥漫在空气中。远处的祠堂还在冒烟，红布轿子的残骸漂在河面上，像朵被揉碎的花。他把铜蝉扔进河里，看着它沉入墨绿色的水波，那里藏着太多秘密，或许永远不该被揭开。
三个月后，江烁收到封来自监狱的信，是沈默写的。他说沈医生在狱中肾衰竭去世了，临终前承认三年前给陈露做的不是心脏手术，是取出被周家植入的 “神子胚胎”—— 那才是颈后疤痕的真正来历。信纸的背面画着只展翅的蝉，蝉翼上写着 “谢谢你让她安息”。
梅雨季再次来临时，江烁去了趟蚕厂。蒸煮池已经被填上了，上面种满了向日葵，花盘朝着太阳的方向，像无数张微笑的脸。林晚拄着拐杖站在池边，手里拿着片从向日葵花盘里找到的蚕茧丝，在雨里泛着银光。
“警察在池底挖出来三十七具尸骨。” 她的声音透过新的助听器传来，清晰得像雨打芭蕉，“最老的是民国的，最新的是去年失踪的那个女大学生。”
江烁的目光落在远处的河道，浮萍又聚成了蝉的形状，只是这次，阳光穿透云层照在上面，那些绿色的叶片开始发黄、腐烂，像正在消融的雪。他知道，有些循环该结束了，有些秘密该永远沉入河底。
离开时，江烁在蚕厂的墙角发现了只破茧的蝉，翅膀还没完全展开，嫩绿色的躯体在雨里微微颤抖。他想起陈露日记最后那句话：“等我破茧时，要让阳光照进来。” 或许她真正期待的，从来不是什么神子降世，只是个能自由呼吸的黎明。
雨又开始下了，江南的雨总是这样，缠绵不绝，却也总能洗去些不该留下的痕迹。江烁把那只蝉轻轻放在向日葵的花瓣上，转身走进雨幕，他的手心已经长出新的皮肤，遮住了那道狰狞的疤痕，却遮不住那些刻在骨头上的记忆。有些故事，注定要成为青春里的烙印，像梅雨季的霉斑，永远留在时光的角落。
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