新宰相上任伊始，千头万绪。相府上下，连带着老管家崔裕，整日忙得脚不沾地。
柬生虽然被提拔跟在他身边学习，但年轻人毛躁，帮不上什么大忙，反倒常因手脚不麻利或没眼力见，惹得崔裕暗自皱眉。
这日午后，崔裕在库房门口清点新采办的炭火，一边核对账目，一边用余光盯着柬生完成他交代的任务，心头却总萦绕着对崔元修破格提拔柬生的不解。
“相爷向来以稳重持成著称，族中长老、朝中同僚无不称赞。怎的这回……只因传递了几次诗稿，便如此抬举一个根基浅薄的小厮？难道是因为那宋先生……”
崔裕心中暗忖，不敢深想下去。
他深知崔元修的执拗，一旦认准，九头牛也拉不回。这份提拔，或许……也是相爷对那宋筠心意的一种呼应？
这念头让崔裕的心情又复杂了几分。
“裕伯，您交代的，小的都已办妥。”柬生的声音打断了他的思绪。
崔裕抬头，发现柬生今天有些反常，虽然依旧恭敬，但平日的嬉皮笑脸不见了，眉头紧锁，一副心事重重的模样。
“嗯，知道了。”崔裕放下账本，直视着柬生的眼睛，“你今日倒是安静。”
柬生搓着手，支支吾吾：“裕伯……不瞒您说，小的……小的这几日，好像都没在宣平坊那头，见到宋先生。”
崔裕心头“咯噔”一下。
王老板那凶狠的嘴脸、宋筠苍白倔强的面容、那声嘶力竭的“五日之约”，瞬间清晰地浮现在眼前。
“没见到？多久了？”他的声音不自觉地绷紧了。
“算……算上今天，得有四五日了吧？”柬生有些不确定，“小的按相爷的吩咐，每日抽空去那边转转，宋先生那院子门总关着。小的人微言轻，哪敢登门……”
四五日！崔裕的心直往下沉。难道那王老板真的把人赶走了？宋筠是黯然回乡了？还是……另寻了出路？
可无论哪种，相爷那边还巴巴盼着他的回信呢！
书房的桌案上常用来放诗稿的位置，相爷每日都看几眼，虽不言语，那份期待崔裕看在眼里，急在心里。
“小的……小的是不是露了马脚？让宋先生察觉了？可小的每次理由都编得不一样啊！上次说给骆府采买顺路，上上次说访友路过，大上回……”柬生还在喋喋不休，声音里带着惶恐。
就在崔裕想要打断这啰里啰嗦以静心思考时，柬生猛地一拍大腿，眼睛发亮，像是抓住了救命稻草：
“对了！宋先生之前不是打听过骆老和秘书省吗？您说……他会不会是……被骆老提拔去当校书郎了？那可不就是飞黄腾达了吗？自然不用再住宣平坊那破地方了！”
他越说越觉得有理，脸上又浮现得意的神采。
崔裕眉头微蹙。这倒也不是没可能。骆温简是宋筠的襄阳同乡，提携后进再正常不过。
那也不对！
崔裕很快又否定了这个想法，忧虑更深。
即便去了秘书省，也不妨碍与相府往来。相爷寄去的画，最迟三天，宋先生必有回音。可这诗笺送去都四五天了，音讯全无。这不寻常。
崔裕当机立断，沉声命令：“柬生！你即刻再去宣平坊一趟，莫再找借口，直接去叩门，看个究竟！速去速回！”
柬生被崔裕严厉的语气吓得一哆嗦，哪敢怠慢，应了一声“是！”便拔腿狂奔，身影很快消失在府门外。
柬生前脚刚走没多久，崔元修便从宫中回来了。他今日去参加了一个宗亲宴会，神色间似有倦怠。
崔裕连忙迎上去：“相爷回来了。”
“嗯。”
崔元修随手解下披风递给崔裕，边走边道：“裕伯，你是没见今日宴上，临川王那新得的斗犬，皮毛油亮，凶猛异常，竟把寿安郡主的拂菻犬吓得钻进了桌底，惹得满堂大笑……”
他语气轻松，说着宴上趣事，脚步径直走向书房。
崔裕跟在后面，几次张口欲言，话到嘴边又咽了回去。
他答应了宋筠护其颜面，言而有信，这是他对宋筠的承诺，也是对一个困境中的士子最后的体恤。
进了书房，崔元修在书案前坐下，目光瞟了一眼空荡荡的桌角，神色黯然。
不过，他并未在此多做停留，如往常般翻开公文。提起笔，却久久未落墨，最终又放下。
“唉……”一声长叹在寂静的书房里格外清晰。
“相爷可是累了？”崔裕关切地问。
崔元修揉了揉眉心，目光落在窗外萧瑟的庭院：“倒也不是累。只是……宋先生那边，已整整五日了，竟无半点回音。柬生就没发现什么？”
他语气里的担忧几乎要溢出来，这可是稀罕事。
崔裕心头一紧，斟酌着字句：“许是宋先生近日忙于他事？”
见崔元修眉头一皱，崔裕试探着，措辞极其隐晦地说：“相爷如此欣赏宋先生才情，何不……在长安为他稍作安排？以宋先生之才，若能得个安稳的差事，生活有着落，想必更能安心读书作诗。”
崔元修闻言，却缓缓摇头，目光深邃：
“裕伯，你不明白。诗会上骆温简待他青眼有加。秘书省，恐怕早已为他留了位置。我初登相位，根基未稳，便贸然与骆老这等清流老臣争抢人才，传出去，徒惹非议，更坐实了我跋扈之名。不妥。”
他停顿了一下，眼神变得柔和，甚至带上了追忆和向往的笑意。
“况且，我更愿与他……只是这般诗画往来，做个纯粹的文墨之交。这长安城中，追捧我书画者如过江之鲫，可他们捧的，究竟是画上那几笔墨痕，还是那枚‘修篱种菊’之印？”
“唯有宋筠……唯有他，能抛开这身官袍，只论画中意趣，诗中真味。而他回我的诗，是……”
崔元修停住了，他一时竟找不出恰当的词汇，良久才拼凑出一句：“……是从襄阳山水间自然流出的清泉，带着泥土的芬芳，不假雕饰。我……爱极。”
他眼中那份纯粹的欣赏与珍视，让崔裕一时无言。相爷所求的，竟是这份难得的“真”。
崔裕心中五味杂陈，既为相爷找到知音而欣慰，又为宋筠的困境和可能发生的意外而忧心忡忡。
就在书房内气氛微妙之际，一阵急促慌乱的脚步声由远及近。“扑通”一声，柬生几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，满头大汗，扑倒在崔元修面前：
“相爷！相爷不好了！宋先生他……他……”
崔元修“噌”地站起，厉声问道：“他怎么了？快说！”
柬生喘着粗气，声音带着哭腔：“小的……小的按裕伯吩咐，硬着头皮进了院，发现……发现宋先生……他躺在床上，烧得跟炭火似的！人都迷糊了！小的叫他，他才勉强认出人，还……还把这个塞给小的……”
他哆哆嗦嗦地双手捧起那张精美的砑花诗笺。
崔元修脸色骤变，一把夺过诗笺，却连看也不看一眼就丢在书案上。
“备马！”
此言一出，连崔元修也吃了一惊，自己的声音竟然在抖。
看着崔元修风也是的飞出书房，崔裕和柬生目瞪口呆，从未见过相爷如此失态。崔裕最先反应过来，惊叫一声：“披风！”
柬生的机灵劲上来，抓起那件鸦青色披风就冲了出去，直追崔元修。
宣平坊，陋室。
宋筠感觉自己像在无尽的迷津里沉浮，浑身滚烫，骨头缝里却透着寒意。喉咙干痛得像吞了刀片，他没力气去喝水，也喝不下。
意识模糊间，似乎有人破门而入，焦急地唤他。他费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视线里，一张写满惊怒与担忧的俊朗面容逐渐清晰——竟是崔元修。
“相……相公？”他听见自己的声音如拉风箱，每个字都飘着，落不到实处。
理智叫他起身行礼，可身子软绵无力，刚撑起一点，便又重重跌回硬邦邦的床板上，一阵眩晕袭来。
崔元修一个箭步冲到床边，伸手便按住了他瘦削的肩头。隔着薄薄的中衣，他清楚地感受到手掌下的肩膀单薄而滚烫。
“别动！”崔元修的声音带着压抑的怒火和后怕，“你……你为何病成这样也不告知我一声？柬生日日来，你就不能托他捎个信吗？！”
话一出口，他就后悔了，这等于承认了自己先前刻意安排柬生往来于宣平、崇仁二坊的事。且这语气，太冲了些。
“果……果然……”宋筠无神的目光缓缓转向房梁，未竟之言被剧烈咳嗽打断。
崔元修握着他的手，冰凉的触感让他又是一惊，急切地问：“柬生的事，日后再议。我且问你，何时身子不爽利的？病到如此，绝非一日之寒！”
宋筠垂下眼，烧得通红的脸上无甚表情：“那日……淋了雨归来后，便有些……咳……但以往也常如此，熬几日便好了……不敢烦劳相公……”
他每说几个字就要喘息片刻，咳得撕心裂肺，手指无力却固执的想要挣脱崔元修的手。
原来……竟是那场雨！那场被他视为“天公作美”留客的雨！
一股强烈的懊悔涌上崔元修心头：“是我……是我照顾不周！竟让你……”
他哽住了，双手捂着薄衾下那只冰凉嶙峋的手，试图将它焐热。
宋筠仍旧闭着眼，眼睫忽闪着，轻轻摇头，却什么也没说。
正在此时，柬生捧着披风急匆匆赶来。
“相爷！相爷！您瞧瞧您，走得这样急，连披风都忘了拿，仔细着凉！”
崔元修并未理会这送披风的贴心之举，反而厉声道：“管那劳什子披风！还不快去延请医官？越快越好！”
柬生被吼得一愣，僵立数息，猛拍了一下脑门：“哎呀，小的糊涂！这就去，这就去！”他把披风小心翼翼搁在一旁的条凳上，一溜烟跑出去了。
柬生去请医官的空当，崔元修四下寻找，才在一个角落里找到一个豁口碗，碗沿轻微破损，像是摔过。
“来，喝一点。”崔元修小心翼翼地把人从榻上扶起，将碗推到宋筠干裂的唇边。宋筠想要推拒，但对水的本能渴望压过了礼法。
清凉的液体滑入体内，引起喉头一阵刺痛，但似乎也将体内邪火压下一分。
不多时，柬生带着一个气喘吁吁的老大夫冲了进来。崔元修立刻起身让开位置，对大夫急道：“快！给他看看！”
老大夫不敢怠慢，连忙诊脉、观色。
片刻后，他松了口气：“回相爷，这位先生确是感染风寒，又拖延了时日，加之身体虚弱，才导致高热不退。好在年轻底子尚在，待老夫开方煎药，按时服下，好生将养些日子，应无大碍。”
崔元修紧绷的神经这才稍微松懈，立刻催促柬生：“快随大夫去抓药！要最好的药材，速去速回！”
柬生动作麻利，很快就端着煎好的药碗回来了。浓黑的药汁散发着浓烈的苦涩气味。
“相爷，药来了！”柬生小心翼翼地将药碗递上。
崔元修接过药碗，用勺子搅动散热。他试了试温度，感觉还是有些烫，便舀起一勺，放在唇边轻轻吹凉。
“来，把药喝了。”他将勺子递到宋筠唇边。
这举动让宋筠和柬生都惊呆了，堂堂宰相，从来只有旁人伺候他，何曾见他伺候过别人？！
宋筠猛地睁大眼睛，挣扎着要躲：
“相公！使不得！折煞筠了……我……我自己来……”他慌乱地伸手想去接碗，手却抖得厉害，药汁险些泼洒。
柬生也吓得差点跪下：“相爷！让小的来吧！”
“出去！”崔元修头也不抬，声音不大，却极威严，“去外面买些蜜饯果子来！”
柬生不敢再多言，连忙退了出去。
崔元修这才转回头，看着宋筠，目光柔和却坚定：“这里没有宰相，只有崔元修。吃药，身子要紧。”
宋筠浑身一震，被迫迎上那双深邃的眼眸。那专注吹凉药汁的神情，那递到唇边的勺子……这画面，这感觉……如此熟悉！
眼泪毫无预兆地大颗大颗滚落下来，砸在崔元修执着勺子的手背上。
崔元修被这滚烫的泪水惊得手一抖，勺子差点掉落。
他慌了神，几乎是手足无措地想要用手去抹宋筠脸上的泪。伸到一半，又觉得这动作太过粗鄙，连忙收回，慌乱地扯起自己的袖子，小心却笨拙地去擦拭那源源不断的泪水。
“怎么了？怎么了这是？是药太苦了吗？还是哪里疼？别……别哭啊……”他焦急地追问，声音里带着他自己都未曾察觉的忧惧，“柬生去买蜜饯了，很快回来，吃了就不苦了……”
宋筠摇摇头，泪水却流得更凶。他哽咽着，断断续续地说：“不是……不是药……是……是想起……想起儿时了……”
他深深吸了口气，目光穿过水汽氤氲，飘向了遥远的襄阳：“……那时病了，母亲……也这般……这般喂我……我不肯喝，她便拿蜜饯哄……”
他费力地抬起左手，手腕上仍旧绑着那根磨损褪色的红绳：
“这……这红绳，是我那次……近乎病死……母亲在菩萨跟前……跪了一宿……求来的。系上了……病……竟真好了。从此……再没离过身……”
他声音飘忽地讲述着往事，眼神带着对遥远温暖的眷恋，沉溺在了唯一的温暖回忆里。
崔元修心中酸涩，沉默良久，扶他躺好，重新握住他的手。
“在襄阳，有母亲护你。在长安……若有难处，可来寻我。至少在我这，你可只当是崔元修。”
宋筠看着他，眼中水光闪动，艰难地吐出两个字：“……多谢。”却是将头偏向一边，不再看那双灼灼的眼睛。
药力渐渐上来，宋筠的呼吸变得平缓了些。崔元修轻轻松开手，替他掖好被角。
他站起身，环顾这间简陋不堪的屋子。墙角堆着几捆书卷，一张缺了角的旧木桌，一把斑驳的条凳……
他的目光落在桌面上，忽然顿住。
那桌面上，整整齐齐地叠放着一摞画卷。最上面一幅，正是他上次画的那幅疏林远岫图。
崔元修心头大震。他疾步走过去，一张张翻看。
没错，一张不少，全是他的手笔，每一张都保存得极其完好，连一丝卷边都没有。
宋筠并未睡沉，被他的动静惊动，睁开眼便看到崔元修站在桌边，手中拿着自己的画，神情复杂难辨。
“相公……”宋筠轻唤。
崔元修猛地回头，几步走回床边，指着桌上的画，几乎是质问道：
“宋先生！你……你为何不将这些画拿去换些银钱？你可知……在长安，识货的当铺老板，只需一眼便能认出这些画！一幅！只消一幅！你便可住得好些，吃得好些，请得起大夫，也不至于……病倒在此无人知晓！你为何……”
宋筠缓缓地摇了摇头，望向崔元修的目光复杂难言：
“画……可沽价。情……不能。”
他赶紧咬住下唇，这话……也太直露了！
一抹红晕悄然爬上这位士子的脸颊，他微微低下头，声音更低了些。
“况且……相公与筠，诗画往来，风雅之事。转手典当……与……与重利轻义之辈何异？此等行径……岂非……玷污了相公清名？”
他艰难地说完，又是一阵急促的咳嗽。
崔元修如遭雷击，怔怔地站在原地。
情谊、清名，于他而言竟胜过病骨支离！所有的震惊、不解、怒气，在这一刻都化作了汹涌的酸楚。
他喉头滚动，半晌说不出话来。许久，他才走回床边坐下。
“先生何其迂也！画可再画，多少幅，画什么，我都可依你。然身子只有一个，岂能马虎？”
他放柔了语气，看着宋筠苍白的脸，终于还是将心中盘旋已久的提议说了出来，带着十二分的诚意和谨慎。
“先生，你看……你这住处，寒气重，实在不利于养病。随我回府暂住，可好？只为方便照料。待你身体康健，再做打算？”
宋筠却毫不犹豫摇头，语气疏淡却坚决：“相爷美意……筠心领了。只是……此病无碍，按时吃药，想来……很快就好。况且……”
他偏过头去，咳嗽一阵，气息平缓，才继续道：“我已……已付清了租金。王老板许我……住到明年开春。前程……筠自有决断，不劳相公费心。”他再次闭上眼，已是疲于应对。
崔元修略感意外，但仔细思忖，倒也合理。这个寒门书生骨子里的自尊有多强，从那一摞画中便可见一二。纵然于心不忍，他却也无可奈何。
“也罢……那你定要按时服药，安心静养，我明日再来。”他把柬生买回的蜜饯放在床头，“蜜饯在此，若药苦了便吃一颗。”
他又细细叮嘱了几句，这才带着满心忧虑离开。
“相公慢走……”
门扉合上，屋内恢复死寂。
宋筠始终未睁眼，听到脚步声彻底消失在巷口，一滴冰冷的泪，才缓缓滑过眼角，没入枕中。
明日再来？是否也和这月余的诗画酬答一般，如梦一场？
然而，第二日午后，崔元修竟真的又来了。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读