“还敢在夫人面前狡辩！你若不是起了进去的心思，又怎会在这里探头探脑！”玉荷继续催促府中下人，“管她进没进去，只要私自靠近北正房，一律视作违反林府家规，快将她拿下！”
“我——”
身后的房门突然被拉开，荣千羽背后一空，不可控制地朝后方倒去，被一堵温热的墙给接了下来。荣千羽显然没料到房中有人，她直起身子，惊慌地回头看去。
“是我让她候在此处。”开门的是林将军，他替荣千羽解了围。
林夫人并不相信这番说辞，追问道：“少爷让她候在此处作甚？她只是个毛手毛脚的丫鬟......”
“本将军做事还需与姨娘解释？”
“自然是不用的......”林夫人悻悻答道。
“可......”玉荷瞟了一眼林夫人，大着胆子说道，“可林府家规怎么办......”
“家规？”林将军嗤笑一声，“不过是些无聊条例，如今父亲病倒，我不在府中时姨娘按家规当家做主也就罢了，如今我既回了府，自然是由我说了算。”
林将军言语中透着不耐，玉荷低下头，不敢再多说什么。
“这么多人围在此处，是想扰了父亲的清静？还不散开。”林将军又低头看向荣千羽，“你同我一起进来。”
“是。”
两人一前一后进了北正房，荣千羽随手带上房门，看着身前那个神色紧绷的高大男人，试探着喊道：“烛渊？”
男人突然用力抱了荣千羽一下，旋即松开手，低声抱怨道：“我一进来便被传送至一处军营，每日都是打不完的仗。虽修为尽失，但武艺仍在，那些战事倒也应付得来。”
“我找不到你，只好先顾着眼前的战事。我猜测你或许是在其他区域，等战事平息后，副将果真问我是否打算按先前的计划回家省亲，我立刻马不停蹄地赶来了。”
烛渊瞧着有些委屈，荣千羽哄道：“真是辛苦你了。”
“不辛苦。”烛渊脸上总算有了些笑容，“倒是你，你在此处当丫鬟，日子应当不好过。”
荣千羽老实答道：“倒也还行，况且大师兄也在这里，我们还能有个伴。”
“你找到他了？这些时间你们一直在一起？”
荣千羽摇头，“我也是前几日才发现大师兄在林府，虽然待在一起的时间不多，但我们已经有了破除此境的头绪。”
荣千羽将二人的发现和推测一一告知烛渊，并说明了自己来北正房的缘由。
“既然你有所怀疑，我们便将此处搜个遍，左右也不会有人敢进来打扰。”
“先去看看林老爷是否安好。”荣千羽率先走入里间，却被那里头的臭味熏得皱起了眉头。
房间里弥漫着一股很复合的味道，有常年累积的灰尘味、未来得及清理的排泄物臭味、食物残留的酸馊味，还有一缕将死之人从内里散发出来的**味道。
荣千羽看向床榻，听闻林老爷以前身形颇为富态，但此时薄被之下却看不见任何起伏，那副曾经大腹便便的身体，如今单薄得仿若一张纸片。
林老爷听见脚步声，艰难地扭过头，他双颊凹陷得厉害，苍白的嘴唇上满是干裂的痕迹，只有对灰蒙蒙的眼睛，在看见自己儿子时亮了一瞬，但很快又黯淡下来。
一只枯瘦的手从薄被中伸了出来，颤颤巍巍地指着某个方向，然后便脱力般再次垂了下来。
林老爷阖上了双眼，不是是睡着了还是晕了过去。他方才手指的方向有一套柜子，用上好的红木制成，雕刻着华丽繁复的图样。只可惜多年未曾打理，浮雕凸起的部分落了满满一层灰。
“里头许是有东西。”荣千羽小声说道。
烛渊打开柜子，小心翼翼地翻找起来，最终在层层叠叠的衣物下找出一副妆奁。
“有个盒子。”他将妆奁递给荣千羽。
“是妆奁，应当是林夫人的东西。”荣千羽试图打开它，“锁上了。”
烛渊接过妆奁，翻来覆去地看了一遍，“怎么没看到锁孔？”
“等等，你看这里，”荣千羽将妆奁翻过来，指着底部一块圆形凹陷说道，“钥匙说不定是个圆形的东西，上头可能还有些浮雕。”
“圆的东西......”烛渊从腰间扯下一枚玉佩，塞进了荣千羽手心，“这枚玉佩似乎是林夫人的贴身之物，几年前她特意托人送到了军营，林将军一直将其带在身上。”
荣千羽接过玉佩，将玉佩严丝合缝地卡入了妆奁底部的凹槽中，她用手指按住玉佩轻轻一转，只听咔哒一声，妆奁打开了。
妆奁中放着的不过是些女子用来梳妆的物件，但在最下层，荣千羽却翻出了一沓信笺。
那是林夫人的“自白书”，每一张信笺上头都密密麻麻地写满了她无法说出口的秘事。
“我与海福结发多年，原以为足够了解他，可未曾想到，林家一朝得势，他竟完全变了个人。许是早些年生意不顺，平白受了不少白眼和刁难，这才让他心境发生了改变。罢了，若只是往府中抬几房小妾，我倒也不是不能睁一只眼闭一只眼。”
“海福竟失手掐死了吕姨娘，他一脸慌乱地站在那里，盼着我给他出主意。我正在气头上，根本不愿管他的荒唐事，可他却说正房理应处理好后院的琐事，吕姨娘虽是孤女，但若是此事败露，只怕会影响儿子前程。何其可恶，他明知道，儿子是我唯一的软肋。”
“吕姨娘躺在那里，一直盯着我。我试图阖上她的眼睛，可她眼珠凸出得厉害，根本闭不上。于是我将她的眼睛剜了出来，等入夜后，才将她的尸首投入井中。那口井，不能再用了。”
“海福越发变本加厉，他不停地纳妾，并要求我在新妇进门前，将前一位姨娘处死。用他的话来说，失了宠爱的女子，连下人都不如，留在林府也只会白白增加府中的开支，还是死了干净。”
“府中的姨娘，无人活过半年。海福对人命变得麻木不仁，我又何尝不是如此？曾经，我感到悲哀、悔恨和恐惧，但如今，却只觉得痛快。”
“梦魇越来越严重，已经到了闭上眼就能看见她们的地步，可我明明把她们的眼珠子都挖了出来，为何她们还是用空洞洞的眼眶盯着我。”
“今日处理姨娘尸首时，被李嬷嬷撞见了，好在她是我的陪嫁丫鬟，定会谨言慎行。”
“本以为老爷年事已高难有子嗣，便早早地停了后院的汤药，可谁知丁姨娘竟怀上了孩子！她本就瘦小，等我发觉时，竟已有了七月的身孕。我可以容忍姨娘的存在，但不意味着我能容忍她肚子里头的孽种！”
“丁姨娘小产，滑下个成了型了男胎。她似乎知道是我害了她的孩子，自那日起便处处同我作对，更是使出浑身解数将海福哄得团团转，逼得我们夫妻离了心。海福竟连私库钥匙都给了她，他究竟明不明白私库里有些东西是见不得光的！”
“要索我的命就干脆些，何必夜夜入梦折磨我？我该死，但我不会自我了断，我要让她亲手杀了我，让她也试试我过的日子。”
“自白书”到这里便没了下文。
烛渊心情复杂地看了一眼病榻上昏睡的林老爷，最终低声骂了句：“自作自受。”
“林老爷强抢民女，林夫人草菅人命，这些事情不可能瞒过林府众多下人。至于丁姨娘，她应当就是现在的林夫人，按照纸上写的内容，很有可能林夫人已死于她手。受害者终成加害人，林府真是当得上一句全员恶人。”
烛渊道：“可我翻看了林将军收到的所有家书，并无一封提及林夫人身故，只说她回了娘家，不愿再回林府。”
“林老爷很有可能是为了掩盖爱妾杀死发妻的事实，”荣千羽摩挲着下巴，“所以，是林将军得知了母亲离家的真相，这才大发雷霆血洗了林府吗？”
“可现在你是林将军，你不可能血洗林府。不对，若是这样，故事的框架应该已经被打破了，为何一切还在继续？”荣千羽将妆奁放回原处，“我们应该去找大师兄聊聊。走吧，你走前面。”
烛渊点头，率先离开了北正房。
北正房不远处的凉亭中，林夫人与玉荷正候在那里等着林将军出来。北正房的门一开，林夫人便起身迎了上去。
林夫人还未开口，烛渊便抢先发难道：“姨娘就是这般照看父亲的？”
林夫人脸色一白，解释道：“是妾身照看不力。可妾身一人侍疾，府中又常有琐事分心，妾身绝非故意——”
“姨娘既没工夫照看父亲，便让下人来做。”
“......是。”林夫人又挤出一丝笑容问道，“少爷舟车劳顿，不如先用早膳？”
“不必。比起这个，姨娘就没有旁的事情要说？”
“妾身不明白少爷的意思。”
烛渊冷笑道：“听闻府中来了位客人，还是姨娘特意‘请’来的，不是么？”
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