唐文墨所呈策论，一左一右，两篇策论一为墨卷，即考生按题目所写答案，另一篇为朱卷，即由誉人员以朱砂红笔如实抄写一遍。
唐文墨神情严肃，毫不见眨眼地注姿态散漫，毫不见恭敬的黎非昌。
黎非昌慢慢掀开眼，随意扫过那两篇策论，顿时他瞳孔一缩，顷刻间竟是跪坐在地。
他猛然回头，一双杏眼不可思议地盯住顾湘竹：“你到底是何人？”
他明明换下了顾湘竹的墨卷，为免意外，转身便送于烛火下销毁，纵然是再审再查，也对得上名号，如今怎会有……那分明是顾湘竹的字迹。
黎非昌暗中窥探已久，他确信绝不会认错。
顾湘竹面不改色，回以淡然之态。
唐文墨随手收了策论，转而拿出余下供词：“好一个陈氏官府，竟由上至下皆隐瞒至深，由此断送学子前途之多，真叫人寒心。”
一旁由郎中诊治，尚未来得及下针便悠悠转醒的黎风云心中一紧，装晕竟是变为了真晕。
晕死过去前，他总算看清，唐文墨本就为陈修远旧案而来，当初虽拿下陈修远，其上却尚不可知，余下党羽清剿，总归有隐于暗处，之所以放虎归山，竟是为着放长线钓大鱼。
那小小的匣子此刻像盛满利刃的剑匣，随意拎出一把便能伤及要害。
下毒、买凶、强占市场、强买强卖、窃取功名……一桩一件皆乃律法之不容。
诸事涉及之证人，一一传唤，人数之多，从前不曾有过，亦遍布诸多行业。
自春日宴结束后，唐文墨便暗中收集证据，更有许多自发前来作证者。
此案涉及过深，因此并未公开审理，作证者亦不可随意乱说。
官府大门紧闭，这一场会审至晌午才堪堪结束，所谓结束，却并非结案。
黎家涉案虽多，但许多事情并非仅是一地方富商一初入仕途者可以谋求的，尤其是这父子二人均断言从未听过安和县煤矿一事，是真是假犹未可知，尚需调查，只是顾家与黎家往日纠纷此刻才算画上不甚美满的句号。
走出府衙那刻，沈慕林握紧顾湘竹的手，这双手满是划痕，摸上去并不舒服，他却牵得极紧，两人似刚学会走路的稚童，站了许久才迈开步子。
一步落下，一步接上，沈慕林望着顾湘竹，忽而上扬唇角，顾湘竹慢他一步，痴痴地站着、回望着。
沈慕林伸出手在他面前晃了晃，顾湘竹仍未有动作，沈慕林便打了个响指：“回家了。”
顾湘竹忽然握住他的手：“那里。”
他示意之处为官府旁边的一家并未开业的食肆，沈慕林凝眸许久，才瞧出在柱子后藏着的小小身影。
小姑娘发为垂髫，应是尚未及笄，一身白衣，腰间系着一年头已久的香囊，面上以轻纱遮掩，一双鹿似的眼，不时向外探头。
沈慕林观察一阵，发觉她应是紧盯着官府大门。
“她是……”
沈慕林尚未说完，小姑娘已经跑到了他跟前，竟是直接唤出了他们的名字。
“跟我走。”小姑娘说罢，头也不回往巷子里走，似乎认准了他们就跟过去。
沈慕林与顾湘竹对视一眼，随之跟上，不过也分出些神留意异样。
小姑娘瞧着年纪小，身量小，步伐却很是迅速，七拐八拐弯弯绕绕，于一处深宅大院前定下。
沈慕林算着时间，大抵用了一柱香，再算方向，此处应是城东偏离码头，为最富奢之处。
小姑娘敲敲院门，沈慕林注意到她敲门姿势与幅度，是有着规律，看来府中所住之人很是谨慎。
门被推开一条只能容纳一人通过的缝隙，两人堪堪挤进，院门便被关上，甚至上了门栓。
“二位请稍等，”侍女将他们引入正厅，“夫人正在礼佛。”
一行侍女将茶水糕点放于桌上，皆是城中最时兴的花样，待放下后又一一离去，领路的侍女不见踪影，方才那小姑娘早就没了踪影。
沈慕林微微倾身：“你猜想这是何处？”
他眼中满是狡黠，目光落于顾湘竹唇间，两人几乎同一刻开口：“罗夫人。”
他们曾听黎夫人与黎禾讲述，罗夫人，便是黎非昌生母，自黎家大公子落水离世后，她便长居佛堂，再不见人，之后更是搬出府邸，只做那名义上的黎家主母。
长久以往，外界更是没了多少她的消息。
沈慕林微蹙眉心，黎家昨夜被封，罗夫人今日便要见他们，可她与黎家可谓是生分已久……
顾湘竹轻轻碰了碰沈慕林搭在桌上的手，沈慕林朝他笑了笑，渐渐安定几分。
一盏新茶不见热气，门外才传来声音，竟是方才引路之人去而复返，她无不恭敬道：“夫人请两位郎君后堂用膳，这边请。”
沈慕林面上不显，早在心中转了个囫囵，却仍品不出罗夫人用意，顾湘竹先一步起身，朝他伸出手，沈慕林回神，抱怯一笑。
这处宅院是为二进，虽说地方宽敞，却有些空荡，穿过幽静连廊，再过花园，行走十余步，便见一敞开的屋门。
屋内有一头发花白的夫人，方才寻他们的小姑娘正趴在那夫人膝上浅眠，满脸的憨态可掬。
桌上半荤半素，很是分明。
侍女轻声禀告，小姑娘伸了懒腰，慢吞吞坐到满是荤菜那一侧。
罗夫人不见笑容，只道：“沈掌柜，顾秀才，请入座。”
她一身罗裙，只着黑白两色，花白发间也仅有一根素色玉簪。
沈慕林瞳孔微缩：“罗夫人安好。”
顾湘竹亦作揖行礼。
罗夫人挥了挥手，两人不再客套，这便入了座，罗夫人朝侍女点了头，不多时，那侍女便捧上来一匣子。
“二十余年，和他有关的都在这儿了。”
沈慕林直觉匣中之物绝不普通，他小心翼翼打开，最上方放着的一个瓷瓶，瓶口似有血迹，因着时间太久，已然暗沉。
顾湘竹轻手轻脚将瓷瓶取出。
瓷瓶下方放着写了人员姓名生辰年纪的纸张，由上至下新旧不一。
沈慕林一一翻开，直至看见一人。
黎明盛，泰兴七年四月初九，一十五岁。
沈慕林恍然大悟，什么生辰年纪分明是死于何日何年。
那么多页纸张……
顾湘竹忽然握住他的手，沈慕林看着他的动作，这一页下竟还有一页，只是时间太久，贴合在了一处。
两页纸贴得紧，又有了年头，他们用了些力气才小心分开。
至看到这一页的内容，沈慕林几近愣住，如此朗日，他竟觉出些冷意。
“夫人……”他捏着最后那页纸，“您想告诉我们什么？”
罗夫人目光留恋于那页泛黄的纸，隐隐露出些柔和，许久，她才轻声道：“我曾有两子，世人皆知明盛离世，不知我那昌儿，先其兄长辞世。”
那纸上所写之人，姓黎名明昌，于四岁那年，即泰兴六年，寒月十八离世。
“没有父母认不出自己的孩子，他一场发热后，我便觉出异样，可我原未放在心上……于是便害了我的儿、还害了玥姐儿。”
似是察觉到罗夫人的悲戚，小姑娘挪到罗夫人身边，轻轻搂住罗夫人肩膀，整个人依偎在她身上。
“母亲，玥姐儿很好，玥姐儿陪你。”
罗夫人扯出些笑容，轻柔地顺了顺玥姐儿蹭乱的头发：“和玉姐姐玩一会儿，去吃点东西。”
玥姐儿不太开心，嘟起嘴来，罗夫人便安静等着，不稍片刻，小姑娘便哄好了自己，又亲了亲母亲，才依依不舍离开。
“我听闻他同那道士回来，知晓要出大事，可我……这些算不上证据，但愿能有些许线索……我只能做到这些，救不下他们……玥姐儿不知瞧见了什么，一夜间便成了这样子……我再不敢留在黎家……”
沈慕林轻声道：“多谢夫人，这些线索我们会转交给唐大人。”
罗夫人抿唇许久，缓缓点了头。
沈慕林问道：“夫人可有笔墨”
罗夫人道：“玥姐儿喜爱写字，家中常备纸墨，那处就是。”
她指了指里间。
沈慕林微微颔首：“夫人稍等片刻。”
罗夫人无暇顾及，只点了点头，便将视线转到专注摆弄瓷瓶的顾湘竹身上。
“这瓶子可有异样？”
顾湘竹抬眸：“此瓶为何在匣中？”
罗夫人：“玥姐儿那夜受了惊吓，一直抱着这瓶子，哄了一夜才肯松手，我不知是什么，亦不曾在家中见过。”
顾湘竹又问：“玥姐儿那晚去了何处？”
罗夫人：“她临了字帖，约了她三哥去找黎风云。”
顾湘竹将一页页纸张收好，又将瓷瓶放回匣子，合盖上锁，轻声道：“夫人，这些很有用。”
沈慕林恰好收了手，两人不再多留，此匣内装着过往冤魂，他们不敢停下。
罗夫人怔坐在桌旁，日光恰被爬满藤蔓的连廊遮掩，她望着屋外，日子长啊长，也分不清昼与夜。
玥姐儿不知何时进了屋：“母亲，这是谁？”
罗夫人顺着声音看去，桌上一幅人像画，娃娃脸，杏圆眼，畅快又自在笑着。
她轻轻摸上那双分外清澈的眼睛。
她的孩子，本该是这模样。
感谢支持，爱你们呀～
添了两个时间，不影响看。
（比个心～[比心][比心][比心]）
作者有话说
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第151章 旧日
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