夜色浓稠，雪已停歇。
裴府灯火大多熄灭，唯余几盏孤悬的风灯，在寒风中摇曳。
裴照野躺在窗边的软榻上，身上覆着厚重的墨狐皮褥，几乎陷了进去。一张脸白得瘆人，不见半点活气，冷汗浸透了她鬓角的发丝，有几缕紧贴在额边。
宋其琛跪坐在榻边，一只手紧紧握着裴照野右手，贴在自己温热的脸颊上，他早已顾不得什么礼节廉耻，只觉心胸闷痛，疼得揪心，却又不敢哭出声，眼泪无声地滴下，浸湿了裴照野的袖口。
他眼眶红肿得骇人，手里绞着丝帕，一遍遍擦拭裴照野汗湿的额头和脖颈。
宋慈坐在榻尾的绣墩上，搭着裴照野腕脉，眉宇间凝着一层散不去的寒霜。
裴照野的眼睫艰难地颤动了几下，终于掀开一道缝隙，眼底混沌一片，喉咙低哑，只发出些许气音，“元心老师……”
“含章姐姐，你终于醒了……”宋其琛终是忍不住，肩背轻颤，埋进她掌心间，低低哭出了声。
宋慈没有立刻回答，搭脉的手指又凝神探了片刻，才缓缓收回，“感觉如何了，有没有好些？若是说不出话来，便先听我唠叨吧。金丹护住心脉一线，玉髓膏也吊住了涣散的阳气。毒是暂时压住了，但跗骨蚀髓，已伤了根本。”
她抬眼看向裴照野，又是气恼，又是无奈，“了了，你这根本是拿命在赌，若非提前含了那颗护心金丹，此刻怕是无力回天了，你可答应我了，这种玩命的法子，绝不许再有下次，你不在乎这条命，那好，多在乎在乎我们母子，好么？我视你如己出，哪能眼看着自己女儿不要命？你不明白么，了了，若是你咽过气去，琛儿怕是也不要活了，是非要寻着你去的。”
宋其琛不敢答，只哭得更大声了些，权当做默认。
“……对不起，我知道了。”裴照野垂下眼睫，重重咳了几声，才勉强说出话来。
她似回忆起什么，费力地转动眼珠，视线越过宋慈，落在侍立榻边的方知白身上。
方知白上前半步，垂首抱拳：“少主母，人已带回，按您吩咐安置在西厢暖阁，内外隔绝，滴水不漏。府里上下都按娘子的吩咐封了口，只说娘子操劳过度，旧疾复发，需静养谢客。至于三房那边，尚不知情。”
裴照野极轻地颔首，一个微小的动作却牵动了肺腑，又引得一阵撕心裂肺的低咳，身体在皮褥下弓起，冷汗瞬间浸透了内衫。
宋其琛慌忙将温热手帕递给她，待咳声渐歇，帕子上已洇开一小片刺目的暗红。
“含章姐姐……”宋其琛的声音抖得不成样子，泪珠又落了出来。
裴照野喘息着，闭了闭眼，她深深呼吸，又看向宋慈，“元心老师，小枝……审过了么？”
宋慈坐在榻边绣墩上，面色凝重，缓道：“他全招了，是三房府中的桂管事，威逼利诱，命他找准时机掺入汤药中，只要事成，便免去他家债务，安排新的身份，送去江南，以绝后患。他胆子小，不敢将毒全下进去，还余了半包，藏在浆洗房一块松动青砖下，已派人搜了出来，人证物证确凿。”
裴照野点点头，垂眸思索了一番，微微动了动手指。
青梧立刻上前，在她身后垫上厚厚的引枕，让主人家得以半坐起来。
她顿了顿，目光扫过自己身上沉重的皮褥，“更衣。”
“含章姐姐，这怎么行，先休息……”宋其琛急得又要落泪。
“无妨。”裴照野打断他，眨眨眼，又冲宋其琛笑了笑，以示安慰，这才转向另一侧，“青梧，扶我过去，梳洗更衣。”
宋慈眉头紧锁，嘴唇动了动，也知晓是劝不了的，终是长叹一声，起身时袍袖带起一阵微寒的风，“青梧，照顾好她。”
“请含章姐姐务必，保重身体。”宋其琛强忍着泪，一步三回头地跟着母亲走了。
待二人退去，青梧命两位小郎烧来温水，浸湿的软巾擦拭过裴照野黏腻的肌肤，换上干燥柔软的中衣，又罩上一件素净的荻色绫面夹袄，墨发绾起，簪上那支赤金螭龙金钗，龙首微昂，珍珠悬垂。
整个过程，裴照野一言不发，任由摆布，只在梳洗的间隙，偶尔投向窗外，望着墨色的天幕出神。
-
西厢暖阁的门被推开时，裴柔海正焦躁地来回踱步。
她被方知白请来时，身上只穿着就寝的单薄中衣，连外袍都来不及披，发髻散乱，脚上甚至只趿着一只软鞋。
这间暖阁陈设舒适，炭火融融，茶点俱全，却将她与外界彻底隔绝。无论她如何厉声质问、拍打门窗，外面守着的健妇都一声不吭。
她不知道外面发生了什么，不知道裴照野是死是活，家仆是否发现她已被掳走，方知白放倒她备好的护卫不过两个呼吸，那双毫无感情的眼睛，如同噩梦般在她眼前反复闪现。
死寂中，门外传来锁链碰撞的轻响，接着是钥匙插入锁孔的转动声。
裴柔海转身，望向那扇木门，眉眼间仍有一分强撑的倨傲，她刚想喝问，声音却卡在了喉咙里。
一架酸枝木轮椅正缓缓进入暖阁，裴照野裹在素净的夹袄里，脸色苍白如纸，眼下青影毕现，她发间那支赤金螭龙衔珠步摇，在暖阁明亮的烛光下，折射出刺目光芒，龙睛幽深，直直刺向裴柔海。
轮椅停在暖阁中央，青梧无声退至门边，垂手侍立。
自她身后，跟着影子般的方知白。
裴照野并未立即开口，只静静地注视着裴柔海，好似在观赏一件死物。
“三姨母，”直到听见裴柔海牙关作响，裴照野才舍得启唇，声音嘶哑低缓，如同钝刀刮过朽木，“事发匆忙，没来得及装点客房，可还待得习惯？”
裴柔海被这平静到诡异的声音激得浑身一哆嗦，脸上强撑的镇定霎时碎裂，化为一股破罐破摔的戾气。
她抬起头，眼中布满血丝，裴照野那副模样，明显刚从鬼门关爬回来，却偏要强撑着端坐于此，刻意来羞辱她一番。
一股邪火窜上头顶，烧得她理智全无。
“裴照野！”她尖声嘶叫起来，手指颤抖地指向轮椅，“你这是什么意思？我是你嫡亲的姨母，是朝廷命官！你竟敢命人夜闯官邸，你眼里还有没有王法，还有没有伦常！”
“王法？”裴照野轻轻重复了一遍，指腹敲击着轮椅扶手，“三姨母毒害嫡宗主母时，可曾想过王法？”
她不再看裴柔海，目光落向自己双手，指尖苍白，微微蜷曲，仿佛还残留着蚀骨的剧痛。
“那碗药，我喝了。”她的声音依旧平静，听不出丝毫波澜，像是在陈述一件与己无关的事实，“味道很苦，比寻常的药更苦些。喝下去不久，手指便没了知觉，喘不上气，眼前发黑。想必三姨母备好的剂量，足够要我三次命。”
她抬起眼，支起肘腕，直直看向裴柔海，淡然道：“三姨母好大的手笔，好深的算计啊。若非我命不该绝，此刻，三姨母大概已在府中设宴，庆贺裴氏主母之位空悬了吧？”
“你……你血口喷人！我没有！”裴柔海尖声反驳，身体却抖得更厉害。
“没有？”裴照野歪了歪头，低低笑了一声，“浆洗房的小枝，什么都招了。”
她顿了顿，续道，“需要我派人去三姨母府上，请桂管事过来当面对质么？或者，去查查三姨母最近的账目？”
裴柔海脸上的血色彻底褪尽，嘴唇哆嗦，身体不由自主地晃了一下，踉跄着后退半步，撞在身后的紫檀圈椅扶手上，发出一声闷响。
裴照野的目光越过她，投向窗外那片墨色天幕，声音飘渺，颇显疲惫：“其实，我一直在等。等着三姨母什么时候会忍不住，再次对我这碍事的贤姪下手。”
裴柔海猛地抬起头，惊疑不定地看着她。
“姨母心中那点不甘和怨恨，想必从未平息吧。”她轻轻开口，直言道，“抬举五姨母，就是阳谋，就是敲山震虎，我就是要逼你，逼你无路可退，逼你铤而走险，让你坐立难安，让你觉得，再不除掉我，就永无翻身之日。”
她抬起眼，摩挲起袖袋中那枚墨玉棋子，“六年前那场突如其来的寒症，来得蹊跷，去得也干净。我查了很久，线索都断在幽州。我一直在想，会是谁，谁有如此狠毒，将这东西拿来害一个不过十四岁的少年？”
她微微前倾身体，银狐裘的毛领拂过她苍白的下颌，“六年了，三姨母，整整六年。阴寒入骨，深入髓脉，可真疼啊，这毒毁了我半副身子骨，断了我的武艺、我的仕途，我读了半辈子圣贤书，到头来全成了笑话。我一直怀疑是你，只可惜，时过境迁，线索全无，没有真凭实据，只凭猜测，族老们不会信，天下人也不会信。我只能赌，赌你为了这个位置，会再次下手，赌你会用同样的手段，来对付我这个碍事的新任主母。”
“赌？”裴柔海眯起眼，眼中怨毒更甚，“你拿自己的命来赌，就为了引我入彀？裴照野，你……你真是个疯子！”
“是，我就是在赌。”裴照野坦然承认，冲她一笑，“三姨母啊，我猜，你敢做第一次，就敢做第二次。你对权力的贪欲，早已盖过了那点微薄的血脉亲情，寻常人自然没这个胆子，也没这个必要。猜疑不足以定你的罪，不足以让族中长老心服口服地闭上嘴。我不过是将计就计，只有我真正喝下那碗毒药，受到这切肤之痛，才能将罪名钉死在你身上。”
裴柔海的身体剧烈地颤抖起来，她死死瞪着裴照野，那张苍白病弱的脸，此时此刻，在她眼中却如索命的地狱无常。
“你……你简直疯了！你是个疯子！裴照野！你这个疯子、病鬼！你不得好死！”失败的绝望感绞紧了裴柔海的心脏，她猛地扑过来，状若疯癫，涕泪横流地嘶吼，“是我做的，都是我做的又如何？！”
方知白向前一步，从阴影中挥出一把横刀，刀背紧贴裴柔海喉头。
裴柔海不敢再向前，只得嘶声尖叫，唾沫星子几乎喷到裴照野脸上，“六年前那碗寒髓散是我让人下的！今日这毒也是我让桂管事找来的！裴照野，你这小贱人！你和你那短命的母父一样碍眼！一样该死！”
裴柔海的声音变了调，因极致的怨毒显得尖利刺耳，不断吐出些污言秽语，她抬起手臂，指向裴照野，手指却因过激的情绪而剧烈颤抖：“凭什么？裴见秋不过是比我早生了几年，凭什么她就是嫡长，就能执掌河东裴氏，风光无限？！而我，永远只能活在她的阴影里，做一个仰人鼻息的三房姨母？我比你娘差在哪里？我比她差在哪里！我不过是想拿回本该属于我的东西！这有什么错？她挡了我的路！她就是该死！你爹和他肚子里那个孽种也该死！你也该死！你们都该死！”
她歇斯底里地咆哮着，将积压多年的怨毒与不甘全部倾泻出来，扭曲的面容在昏暗的灯光下如同恶鬼。
裴照野静静地听着，脸上没有任何表情，只微微垂着眼睑。方才捻动墨玉棋子的手指，此刻也安静地搁在膝头的厚毯上，一动不动。
直到裴柔海骂得声嘶力竭，瘫软在地，只剩下粗重的喘息和压抑的呜咽。
这死水般的沉寂，比任何尖锐咆哮都更加令人窒息，一股无形的气压弥漫开来，沉甸地压在暖阁的每一个角落。
裴柔海那疯狂的叫嚣戛然而止。
她看着裴照野那毫无波澜的侧脸，看着那低垂的眼睫，一股比死亡更深的寒意攫住了她，让她不由自主地打了个寒噤，剩下的话语全都冻在了舌尖。
不知过去多久，裴照野终于缓缓抬起了眼睫。
那双眼睛，深不见底，里面没有怒火，没有悲伤，只有一片望不到边际的荒原。
“原来如此。”
她看向裴柔海，低低笑了一声。
“为谋夺宗主之位，戕害嫡姐，毒害宗女，”她一字一顿说道，声音平静得可怕，“三姨母，你为了这权之一字，当真是煞费苦心，无所不用其极。”
她微微俯身，靠近了僵立在原地的裴柔海，银狐裘的雪白毛尖几乎要触到裴柔海散乱的头发，声音轻得像是耳语，“三姨母说得对，晚辈受益匪浅。”
“姪儿很快就会送姨母去见您一父同出的胞姐了，请别怨恨我，”她顿了顿，续道，“毕竟，您挡了我的路，就是该死。”
裴柔海如遭雷击，浑身剧震，脸上最后一丝血色也消失殆尽。她张着嘴，喉咙里发出怪异的抽气声，却一个字也吐不出来。
裴照野直回身体，不再看裴柔海一眼，她转动轮椅，青梧立刻上前，稳稳地扶住椅背。
轮椅碾过厚软的地毯，向暖阁门口行去。行至门口，裴照野微微侧首，并未回头，只留下一句轻飘话语：
“河东本家的几位族老，已在路上。算算时辰，明日午时前后，也该到了。”
她的声音极为平静，却比任何诅咒都更令人绝望。
“最后这点时间，就请三姨母好生歇着吧。”
[害羞]终于到这一章了！
作者有话说
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第32章 二柄（七）
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