宋愈回了京郊别苑，彼时长公主进了宫，她与承乾帝一母同胞，往来宫中是常事，他一开始不曾起疑，直到他入了分给自己的别院，瞧见长公主身边的女官正站在庭中指挥来往匆忙的侍从，才发觉不对。
女官见了宋愈脸色一变，恭敬道：“宋公子，长公主命奴婢为您收拾衣物，出城的马车已经候在别苑外，请快些上路。”
心里不安疑虑更甚，宋愈视线扫过女官紧绷的后背，问道：“去哪里？”
女官眸光微顿。
宋愈看出她在犹疑，长公主应当走的很匆忙，来不及交代太多，她拿不准该不该同他这个未过门的“驸马”说实话。短暂停顿，她抿了下唇：“待到了城外，奴婢自会告知，还望您多体谅。”
她不信自己。
但很快，他意识到一丝不对劲。
别苑的侍卫是先皇留给长公主的亲兵，以一敌十的好手，他在这些人手里好似待宰羔羊，即便不信任自己，也不至于如此讳莫如深。
能让别苑众人如此忌惮，宋愈只能想到那一位了。
不等他往深处想，宋愈就被人半强制地往后院带，临近院门，他透过缝隙瞧见一辆极其低调，外表看着甚至堪称破败的车轿，听见脚步声，候在门外的马夫躬着身子上前一步拉开虚掩的院门。
不对劲。
宋愈思绪飞速运转，目光扫向眼前车架，车厢虽简陋，拉车的马身上也挂满尘土泥点，可神骏雄姿却难掩，驾车的马夫动作干练，应当也是亲兵所扮……
侍从将宋愈的行李搬运上车架，他的东西并不多，多数都已经提前收拾。女官立手在旁，出声催促：“宋公子，快上路吧。”
由不得宋愈不走了。
他刚登上车架，倾身撩开青布，还未探身进去，忽听一道更加急促的马蹄声由远及近，旋即，女官厉喝：“速速离开！”
马夫动作迅速，鞭子破空声落下的瞬间，马车爆冲而去，宋愈一个趔趄栽进轿中。
不等他稳住身形，疾驰的车马又骤然停住。
外面隐隐嘈杂，宋愈掀开青布，呼吸一窒——
前方突兀出现一队持刀禁军，刀刃向前，马车是被硬生生逼停的。
为首的小黄门瞧见他，立刻用尖锐刺耳的嗓音唱道：“新科进士宋愈接旨！”
“……草民接旨。”
山间湿润，土地松软，宋愈跪下的瞬间，忐忑跳动的心脏不知为何忽然安静，就连耳边呼啸的山风也停滞，在前所未有的平静中，宋愈听到一声清脆的、仿佛错位齿轮吱呀扭再次转回到原轨的声响，眼前小太监嘴唇上下无声张合，耳中齿轮闭合声愈发清晰，并逐渐与心脏搏动重合。
“……擢新科进士宋愈，去往青州睢县，任县令一职，即日启程——”
宋愈眼底的不安彻底消散，平静磕首：“宋愈，领旨。”
郁郁林木间，苍鹰破林而出，掠向更遥远的天际，林叶之下，宣旨太监脸上肌理诡异上提弯腰道喜，金甲威严的禁军沉默肃立于晦暗，匆匆赶来的年轻女官脸色惨白停下脚步，瞳孔深处映出那道清冷孤直的身影，从此处看去，只能窥见那苍白坚冷的侧脸，恍惚间竟与长公主暗格中的画中人缓缓重合。
她望着眼前的场景，莫名悚然。
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昭阳长公主在宫中被绊住脚步，绣金裙摆落到湿润泥土上时，一切已经尘埃落定。
攥着明黄圣旨的指节泛白，怒到极点重重脱手，圣旨砸进脏污泥水，霎时间，凤辇之后随从乌泱泱跪了一地。
她盯着那道圣旨眸光森寒，恨不能啖其肉：“明景渊！你竟然敢愚弄本宫！”
闻讯从京城外赶回的吴公公眼皮猛跳，锐利又飞快地扫视一周，不着痕迹敛下眼中杀意，他上前俯身将长公主刚求来的圣旨从水洼里捡出，展开——
内容一如长公主所愿，令她携准驸马离京，回封地金陵。
他苍老浑浊的眼珠微动，这圣旨只写了准驸马，可没说具体是谁……难怪殿下大动肝火。
吴公公瞥向那名伏地发抖的女官：“驸马如今人在何处？”
女官抖得厉害，颤声道：“宣旨的公公说，陛下口谕，青州事急，让宋公子不得耽搁……他、他一炷香之前就走了，驾马的是元天小公子，没走官道，现在约莫、约莫已经出了京！”
吴公公冷冷道：“成事不足的玩意儿。”
昭阳听到人已经离开，自己连他最后一面都没见上，心中更为恼火：“……真是本宫的好兄长，一肚子算计全用本宫身上了！”
吴公公心知现在不是规劝殿下的时候，可时机不等人，金陵那边都在等着，他跪下轻声劝道：“殿下，驸马去了青州也许反倒是好事，您是要成大事的人，之后同室操戈在所难免，驸马心性纯良，他在身旁反而平添忧虑……”
昭阳抬眸眺向北方，眸光阴沉。
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与此同时，得到消息不可置信的还有刚出宫门的廖琨。
他怔愣在宫门前，傻了一般，半晌说不出话。
廖太傅脸色比他还要难看，但好在官场沉浮多年，比儿子沉得住气，生拉硬拽着他塞进马车。父子两人相顾无言，直到了嘈杂市井，廖太傅才看着失神不停喃喃“怎么会这样”的儿子，开口道：
“我托人查看了吏部递上去的名册底稿，宋愈名讳夹在其中，并不招眼，可程桓进了趟宫，名册顺序就被调换了。”
廖琨下意识道：“宋愈与他无冤无仇……”
廖太傅摇头：“刑部代尚书岑为睚眦必报，他的子侄在殿试遭辱……”他从袖中掏出一纸密信，“才查到的消息，岑为有个外室所生女儿改了名姓、籍贯，嫁给了程桓的嫡次子。”
廖琨哑然：“为什么偏偏是青州？”
廖太傅道：“今天一早钟伏进了宫，后脚吏部尚书程桓就递折子面圣。”
“钟伏在朝中毫无根基，也因此最得陛下宠信，也只有他才能悄无声息将青州在陛下面前提起。”
廖太傅近些年虽渐远朝堂，可对朝中盘根错节的政治联结还是心中有数，只是他怎么也没想到钟伏居然会掺和道到这件事里来。
“……长公主殿下呢？”廖琨像是溺水之人抓住了最后一根稻草，“她那么喜欢宋愈，肯定不会让他去青州那个鬼地方！对，快掉头，去长公主府！”
廖太傅消息比他灵通，制止了马夫，无奈又哀伤地看着自己犹如困兽的儿子：“朝会结束，殿下便闻讯进了宫，想请旨带宋愈回封地……”
没人知道御书房中，这对皇家兄妹发生了怎样的争执和让步。只可惜，昭阳长公主棋差一招……
不知是阴差阳错，还是命运使然，宋愈终究走上了既定的宿命。
廖琨胳膊支在膝上，将脸埋在掌心，沉默半晌，喉间突然溢出一声充满愧疚和痛苦的呜咽：“父亲……父亲，我明明抢了他的功劳，让他不曾在陛下面前露脸，今日我也依着他前世所言顶撞了皇帝，该去青州的明明是我，可为什么？为什么还是如此？”
廖太傅沉默不语，也不知该如何回答。
车轮缓缓驶向既定的终点，廖琨突然想到什么，睁大眼睛：“和亲！长公主回了金陵，和亲不成，战事不起，就还有一线转机！”
马车停在廖府门口，车夫轻声呼唤，廖太傅没动，廖琨终于从推演中挣脱，看向自己今日异常沉默的父亲，他眼底的悲色令廖琨心神剧震。
“……你高伯父方才被召入宫了。”廖太傅缓缓开口，声音说不出的艰涩：“没有了长公主，还会有其他人。”
只要承乾帝一日不打消和亲的算盘，终究会有人被他的**献祭。
廖琨听懂父亲话中意思，刚带了些喜色的脸瞬间煞白。
……
“金婆婆。”来人一身短打布衣，未戴冠，不顾阿婆阻拦，一脚踩进了脏污的田地。
才下过一场春雨，细密绵长的雨滴滋润了土地，也让泥土变得格外粘人，一脚踩下去，再抬起，鞋袜又沉又重，水汽透过包裹鞋底鞋面的泥，冻的脚趾生疼。
金婆婆打心底心疼这孩子，才在天牢走了一遭，伤还未好全，一届探花就被下放到了田里头当个小小主簿。这落差堪称云泥，任天下哪个读书人落到这般境地少说也要闹上一番，偏他不怨也不恼，到任当日翻了粮种卷册，便到了田中，结结实实帮着春耕了小半月。
这三亩田让她自己耕，不知到猴年马月，好在有宋愈帮着，才没误了时节。
他雷打不动地过来，京郊农户都混了个脸熟，人人见了这俊秀小官都轻快或逗弄地唤声“宋主簿”，可金婆婆不喜欢叫这个，嫌弃这从七品配不上自己欢喜的乖后生，每次听见人这么叫，心里都忍不住埋怨那龙椅上的人不识货，依着她看的乡间大戏，这样踏实为民办实事的好官，最少也得是二品，最好以后再高升，当丞相才好！
可这种话她一个农妇怎么敢说出来，说出来谁又会听呢？可不说，心里又憋着股气，于是每次见了宋主簿，她偏不喊这作践人的官名，一口一个探花郎地叫。
时间长了，田间地头大家都这么喊。
金婆婆心里那股气才勉强顺了些。
探花郎年轻俊秀，才能出众，还把笨重的犁木改的更轻巧好用，真是哪哪都好，唯独身体差的很，是个药罐子。
金婆婆想着，嘴上忍不住埋怨：“别看现在暖和了，这地里头过了一冬天，寒气没那么快散干净，讲了不让你进来，半点话不听，念叨多了，你歪理能堆满谷仓！”
探花郎弯唇笑的温良，骨子里却是个犟的。他打定主意要做的事，任谁也拦不住。
金婆婆无可奈何，把他往田垄上赶：“篮子里有老婆子缝的厚鞋垫，知道拦不了你下地，可你得听我一句，把鞋垫塞进去。”
探花郎无奈笑了笑，清润眸子盛满春日暖洋洋的日光，惹来送饭的大姑娘小媳妇明里暗里偷看的目光。
可很快，这样纯粹的日子彻底消失了。
先是一户经验丰富的佃农察觉到异常——春种播下去许久，不见麦苗，反而杂草疯长，这可不是个好兆头，但很快被其他佃农宽慰：“去年冬天太长，土被冻伤了，麦苗长的慢，等天再热一些就好了。”
“这可是朝廷发下来的良种，怎么会有问题？”
“等等吧，再等等……”
随着时间推移，宋主簿即便对农事了解不如他们深，也察觉到了不对。可佃农们总推说是今年气候异常，坚信总会长出来……可沉默却迅速蔓延了大片大片的田地。
宋主簿刨出曾经埋下的种子，一连许多个，芽都不曾长出来，喂给老鼠，不过半天就死的干净。
可还是没人出声。
宋主簿扫过田垄上那些被雨雪折磨到麻木的古铜面庞，如出一辙的绝望。他忽然意识到，这些地里刨了半辈子食的农人怎么可能没发现种子被人泡了药？！
他们不敢说。
朝廷下发的种子，怎么会有问题？
这句搪塞堵住了百姓的嘴，也许还有烧红的铁汁用来封住他们的咽喉。让他们宁愿用一时的谎言麻痹自己：会好的，会长出来的，会有粮食的……
宋愈死水一般的心再次燃起烈火，烧的他肺腑滚烫。
这股火不停燃烧着，越烧越大，想烧了尸餐素位的布政司，烧了闭目塞听的户部，到最后他甚至想烧了这宣政殿！
烧到最后，他仍无计可施。
最终，这把火，只烧干净了他自己。
作者有话说
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第41章 原轨
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