沈青烟站在停尸房中央，手中的银针微微发颤。父亲离去的脚步声渐渐消失，取而代之的是门外，越来越近的嘈杂声。
她迅速将沾着朱砂碎屑的帕子塞进袖中，指尖触到藏在袖袋里的一枚铜钱——那是今早路过西市时，一个瞎眼老婆婆硬塞给她的"平安钱"。
"小仵作大人。"角落里那个始终低着头的衙役突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，"您该走了。"
沈青烟猛地抬头，这才注意到那人的右手缺了三根手指，断口处结着狰狞的疤。她下意识地后退半步，后腰抵上冰冷的停尸台。
"你是谁？"她强作镇定，右手悄悄摸向腰间的柳叶刀。
那人缓缓抬头，露出一张布满烫伤疤痕的脸。他的左眼浑浊发白，右眼却亮得惊人。"老奴是这停尸房的守夜人。"他咧开嘴笑了笑，露出几颗发黑的牙齿，"沈大人吩咐过，要照看好您。"
门外传来铠甲碰撞的声响，越来越近。沈青烟的心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞断肋骨。她深吸一口气，**的尸臭灌入鼻腔，却奇异地让她冷静下来。
"后门在哪？"她压低声音问道。
守夜人没说话，只是用那只完好的眼睛瞥向停尸房西北角的阴影处。沈青烟顺着他的视线看去，发现那里摆着一口陈旧的柏木棺材，棺盖微微错开一条缝。
她咬了咬下唇，尝到一丝血腥味——不知何时把嘴唇咬破了。就在门闩被撞响的瞬间，她箭步冲向那口棺材，掀起棺盖钻了进去。
黑暗瞬间吞没了她。棺材里弥漫着樟脑和霉变的气味，还有某种说不清的甜腻味道。沈青烟蜷缩着身体，听见外面传来沉重的脚步声。
"沈肃呢？"一个粗犷的男声喝问道。
"回大人的话，沈大人刚出去。"守夜人的声音不卑不亢。
"搜！"那人厉声道，"每个角落都不要放过！"
沈青烟屏住呼吸，感觉到冷汗顺着脊背往下淌。就在这时，她的手指触到了棺材内壁上刻着的凹凸纹路。借着棺盖缝隙透进的微光，她辨认出那是一个歪歪扭扭的"冤"字，像是有人用指甲硬生生抠出来的！
外面的搜查声越来越近，突然，一阵刺耳的金属摩擦声响起——有人掀开了停尸台上的白布。
"晦气！"那人啐了一口，"这丫头死得真难看。"
"大人，这里有个棺材..."另一个声音说道。
沈青烟的心跳骤然停滞。她死死攥住那枚铜钱，锋利的边缘割破了掌心，温热的血渗进指缝。
"开棺！"粗犷的声音命令道。
棺盖被掀开的瞬间，沈青烟猛地闭上眼睛。然而预想中的呵斥并没有到来，取而代之的是一阵慌乱的脚步声和此起彼伏的惊叫。
"啊…啊啊！诈尸了！"
沈青烟诧异地睁开眼，看见守夜人那张可怖的脸近在咫尺。他的独眼里闪着狡黠的光，右手正抓着一具腐尸的手臂——方才正是他操纵尸体坐了起来。
"小仵作大人，"他低声道，"现在可以走了。"
沈青烟手脚并用地爬出棺材，发现搜查的人已经跑得无影无踪。停尸房的门大开着，午后的阳光斜斜地照进来，在地面上投下一道刺眼的光带。
"为什么帮我？"她喘着气问道。
守夜人没回答，只是从怀里掏出一个油纸包递给她。沈青烟打开一看，里面是半块已经发硬的胡饼，饼身上用朱砂画着一个奇怪的符号。
"给您父亲。"守夜人说完，转身走向阴影深处，瘸腿在地上拖出一道长长的痕迹，"告诉他，'夜枭'问安。"
沈青烟攥紧油纸包，突然注意到守夜人离去的背影——他的左肩比右肩高出许多，走路的姿势让她想起一个人。
一个本该已经死了十年的人…
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