接下来两日，霍府风平浪静。
沈清澜安安分分地待在厢房里，看书，写字，偶尔在廊下坐坐，哼些不成调的戏文。送来的饭菜精致，炭火充足，那管玉簪笔和松烟墨也静静躺在桌上，像是某种无言的示好，又或是更精致的牢笼装饰。
周副官依旧每日来，送东西，传些不痛不痒的话。霍峥似乎真的军务繁忙，再未在沈清澜面前出现。只有那种无处不在的、被监视的感觉，提醒着沈清澜他眼下的处境。
直到第三天夜里，起了风，呜咽着刮过院墙。
沈清澜夜里睡得不安稳，后半夜竟发起了热。起初只是觉得冷，裹紧了被子也无济于事，后来骨头缝里都开始泛出酸疼，喉咙干得像是塞了一把沙。他挣扎着想爬起来倒水，脚下却是一软，差点栽倒在地，碰倒了床头小几上的空茶杯，发出一声清脆的碎裂声响。
几乎是同时，房门被从外面猛地推开！
霍峥站在门口，只披了件外袍，头发微乱，眼底带着一丝来不及掩饰的锐利，像是被那碎裂声从浅眠中惊醒的豹子。他身后是沉沉的夜色和凛冽的寒风。
他一眼就看到了蜷缩在床沿、脸色潮红、呼吸急促的沈清澜，以及地上碎裂的瓷片。
沈清澜抬起头，因高热而湿润模糊的视线里，撞进霍峥深不见底的眼眸。他想扯出个惯有的、无所谓的笑，却只发出了一声压抑的、带着喘息的咳嗽。
霍峥眉头瞬间拧紧，大步跨进来，带进一室冷风。他走到床边，俯身，一只手直接探向沈清澜的额头。
那手掌宽大，带着室外夜风的冰凉，和他本人一样，带着不容置疑的力道，贴在沈清澜滚烫的额头上。
沈清澜被那冰冷的触感激得一颤，下意识地想躲，却被那只手固定住。
“……”他想说什么，喉咙却嘶哑得发不出清晰的声音。
霍峥的手在他额上停留了片刻，感受着那异常的温度。他的目光沉沉落下，扫过沈清澜因不适而微微蹙起的眉，泛着不正常红晕的脸颊，以及那双因蒙上水汽而显得不再那么具有攻击性的眼睛。
“怎么回事？”他开口，声音比夜风更沉。
沈清澜闭上眼，偏过头，想避开那审视的目光和冰凉的手掌。“死不了……”他声音微弱，带着病中的沙哑和倔强。
霍峥收回手，站直身体，对着门外沉声道：“叫医生！”
周副官的身影迅速出现在门口，应了声“是”，又悄无声息地退下安排。
霍峥没走。他就站在床边，高大的身影挡住了大部分光线，在沈清澜身上投下浓重的阴影。他看着床上的人因为难受而微微蜷缩起身体，青布长衫的领口在挣扎间有些松散，露出一段同样泛着粉色的、细瘦的锁骨。
房间里只剩下沈清澜有些紊乱的呼吸声，和窗外呼啸的风声。
过了一会儿，霍峥忽然弯腰，伸手，不是探额温，而是用手背，极其快速地、近乎粗暴地蹭过沈清澜汗湿的鬓角，将那几缕黏在皮肤上的黑发拨开，动作带着一种不耐烦，却又透着一丝难以言喻的……笨拙。
沈清澜猛地睁开眼，看向他。
霍峥却已直起身，转开了视线，仿佛刚才那瞬间的动作只是错觉。他走到桌边，提起桌上的茶壶，倒了半杯已经凉透的茶水，走回来，递到沈清澜嘴边。
“喝。”只有一个字，命令的口吻。
沈清澜看着他，看着那端着茶杯的、骨节分明的手。他没有动。
霍峥的耐心似乎告罄，手腕往前一送，杯沿直接抵住了沈清澜干裂的下唇。冰凉的茶水溢出些许，沾湿了他的唇瓣和下巴。
沈清澜被迫张开口，抿了一点凉茶。那冰凉液体划过灼热的喉咙，带来短暂的舒缓，也让他更清晰地感受到身体的虚弱和对方那种不容抗拒的掌控。
他呛咳起来，别开头。
霍峥拿着茶杯的手顿在半空，看着水珠从他下巴滑落，滴在青布衫上，洇开深色的痕迹。他眸色暗了暗，将茶杯重重放回桌上。
医生很快来了，战战兢兢地诊脉，开药。霍峥一直站在旁边，沉默地看着，直到下人跟着医生去取药煎煮，他才最后看了一眼床上闭目忍痛的沈清澜，转身离开。
脚步声消失在门外。
沈清澜缓缓睁开眼，望着帐顶模糊的绣纹。额头上似乎还残留着那只手掌冰凉的触感，鬓角被粗鲁蹭过的地方隐隐发烫，唇边沾着的凉茶水渍尚未干透。
这场病，来得突然。
而某些坚冰，似乎也在无人窥见的暗夜里，裂开了一丝微不可察的缝隙。药煎好送来时，天边已透出些微的蟹壳青。一碗浓黑的汁液，散发着苦涩的气味。
沈清澜靠坐在床头，身上裹紧了被子，热度未退，额发依旧汗湿，整个人像是从水里捞出来，带着一种脆弱的潮意。他看着那碗药，没动。
周副官端着药碗，有些为难地站在床边。
“喝了。”低沉的声音从门口传来。
霍峥去而复返，已经换上了整齐的军装，连风纪扣都一丝不苟地扣着，仿佛昨夜那个披着外袍、带着睡意闯入的人只是个幻影。只有眼底残余的几缕血丝，泄露了些许痕迹。
他走到床边，从周副官手中接过药碗，挥了挥手。周副官如蒙大赦，立刻退了出去，轻轻带上门。
房间里只剩下两人，和那碗苦涩的药。
霍峥在床沿坐下，床垫微微下陷。他端着碗，舀起一勺，递到沈清澜唇边。动作算不上温柔，甚至有些生硬，与他平日持枪或批阅文件时的果决截然不同。
沈清澜垂着眼，看着那乌黑的药汁，浓密的长睫在眼下投出一小片阴影。他抿紧了苍白的唇，不肯张口。
空气凝滞了一瞬。
霍峥的眉头蹙起，耐心似乎迅速流失。“要我灌？”他声音冷了下去，带着威胁。
沈清澜终于抬起眼，因为发烧，那双眸子湿漉漉的，少了平日的清冷疏离，多了几分朦胧的固执。他看着霍峥，声音沙哑：“苦。”
一个字，轻飘飘的，却像根小钩子，猝不及防地在霍峥心尖上挠了一下。
霍峥端着药勺的手顿了顿。他盯着沈清澜看了片刻，忽然将药勺放回碗里，起身走到桌边。桌上放着周副官一并送来的蜜饯果子。他拈起一颗最大的蜜枣，回来，依旧坐在床沿，将蜜枣递到他嘴边。
“吃了就不苦。”他的语气依旧没什么温度，甚至可以说得上是生硬，但动作却带着一种与他整个人格格不入的、近乎笨拙的妥协。
沈清澜看着他指尖那颗裹着糖霜的、晶莹的蜜枣，又抬眼看了看霍峥那张没什么表情却线条紧绷的侧脸。他迟疑了一下，微微张口，就着霍峥的手，将那颗蜜枣含进了嘴里。
柔软的唇瓣不可避免地擦过了霍峥略带薄茧的指腹。
两人俱是微微一僵。
沈清澜迅速低下头，浓密的睫毛掩盖了所有情绪，只有耳根悄悄漫上一点被高热掩盖了的、不自然的红。他慢慢咀嚼着，甜腻的滋味在口腔里化开，确实冲淡了些许苦涩的预期。
霍峥收回手，指腹上那一点温热柔软的触感挥之不去。他默然片刻，再次端起药碗，这次没有用勺子，只是将碗沿递到他唇边。
“一口气喝了。”
沈清澜没再抗拒。就着霍峥的手，仰起头，闭着眼，将那碗浓黑苦涩的药汁，一口一口，艰难地吞咽下去。喉结随着吞咽的动作上下滚动，偶尔因为药汁太急而发出细微的呛咳。
霍峥的手稳稳定定地托着药碗，目光落在对方那截脆弱的、微微仰起的脖颈上，看着汗水顺着颈侧的线条滑入松散的领口。
喝完最后一口，沈清澜猛地别开头，剧烈地咳嗽起来，眼角都逼出了生理性的泪水。
霍峥放下空碗，看着他咳得单薄的肩膀都在颤抖，下意识地抬手，似乎想替他拍抚后背，但那手在空中停顿了一瞬，终究还是生硬地落回了自己膝上，握成了拳。
“躺着。”他命令道，声音比刚才更哑了些。
沈清澜依言慢慢滑进被子里，只露出一张因为咳嗽和高热而泛着不正常红晕的脸。嘴里的苦味泛上来，他轻轻咂了一下，似乎在回味那颗蜜枣残留的甜。
霍峥站起身，居高临下地看着他。晨曦的光线透过窗纸，朦胧地照在床榻上，给沈清澜周身镀上了一层虚弱的柔光。
“这几日老实待着，把病养好。”霍峥说完，转身欲走。
“九爷。”沈清澜忽然开口，声音带着病后的绵软无力。
霍峥脚步停住，没有回头。
“那《游园惊梦》……”沈清澜的声音很轻，像梦呓，“下次唱给您一个人听，可好？”
霍峥背对着他，宽阔的肩背肌肉似乎瞬间绷紧。他没有回答，只是停顿了数秒，然后大步离开了房间。
门被关上。
沈清澜听着那远去的、沉稳的脚步声，缓缓闭上眼，将半张脸埋进带着药味和一丝若有若无烟草气息的被子里。被角之下，没人看得见的地方，他极缓地用舌尖轻舔过，似乎还残留着蜜枣甜味和对方指腹粗粝触感的唇瓣。
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