话说当日西城兵马司衙门内，廖明原本正端坐在案看公文。
他作为京中五城之一的指挥官，每日有大大小小不上百件的文书递到案前。虽不说忙得焦头烂额，却也是一个萝卜一个坑，半点不得闲。
那日崔老妇来报案，他手里正拿着张投诉方家公子方拘凌当街纵马的文书。廖明坐立不安地对着一纸文书左瞧右瞧，只觉这上头字迹方直，话也是句句珠玑。
可事由落在他手里，却是拿也不是，放也不是。这京中谁不知道方拘凌是方有道的命根子，再怎么胡作非为也都是睁一只眼闭一只眼。
且说近来方家还借着置办春宴之名，走动了不少同僚命官。他对着纸想了大半日，也没想出来是哪个不要命的非挑着这个时候与方家作对？
且这一纸公文如今还落到了他手里，当真是个烫手山芋。
廖明好歹为官十数年，虽只是一任小小的兵马司指挥，却也是一路摸爬滚打着上来的。深知递到眼前的案子，如何处理也是大有学问。
一把扣在了桌上，打算眼不见为净。这才想起门外似乎有人求见，喊侍者将人带进来。
崔老妇被侍者带着过来，进了堂便往地上一跪，只顾着磕头，嘴里哭着喊着要官老爷做主，听得头皮发麻。
廖明虽坐管西城兵马司，但指挥官说到底也不过就是个正六品，手里有些实权罢了。出了这个衙门，在外面遇上都是他跪旁人的多。
刚想走下去，临了却停住脚，没有亲自上前，而是抬手让一旁的侍者把崔老从地上扶起来。
廖明端着官架子，站在那里听了个大概。
崔老妇丈夫早死，早年西北战时又没了儿子，这些年就跟着儿媳崔五娘和幼孙相依为命。可前些日子，这崔老妇外出卖布，归家却见家门紧闭，在外面怎么喊也没有人应。好不容易跟邻居一起破开了门，却仍没见着崔五娘和孩子的踪迹，竟是直接失踪了。
他大致听着，觉着也就是一桩寻常的失踪案。且这老妇看着衣衫破破烂烂，家中也不会好到哪去，心想这儿媳也未必是失踪，跟人跑了也说不准。当下便理了理官袍，又坐了回去。
刚想开口叫人回去罢，便被一从外跑来的小厮打断了，当即斥道：“做事毛手毛脚，成何体统？”
这小厮是他专门安排在门房的，算是半个亲信。脑子机灵，十分会见机行事，放在门口再好不过。
那小厮急匆匆地跑来，开口便道是方家公子来他们衙门了。给廖明吓得差点没从位上摔下来，心中疑惑之余，仔细数了一遍可是近日不知哪里得罪了方家？
廖明“蹭”的一声从位上起身，放下了原本要为崔老妇记案的动作，透着堂门向外头探了探头，没瞧见人问道：“人可走了？”
小厮苦着脸称是，又将方才门前场景添油加醋地描绘了一遍。听得廖明愁容更甚，当下悲叹自己年不过不惑，此生便已是升迁无望，仕途无望。
一定是方尚书耳聪目明，知道了控诉他儿子的文书如今在他手里，才故意纵着方拘凌过来警告他。且这种事之前也不是没在别的衙署出现过。
可转念一想，这文书递给他之前，按理说该是没有人比他还早看过的。方有道虽说平日里手伸得长了些，却也不至于有未卜先知之能，或是把各司各院的文书都拦下来，自己先过一遍目。
这没道理，也不现实。
那就只能是他最近接手的案子，不知道哪里触动了方家？
廖明满头愁绪地把自己近日已过手的，要过手的，以及还没有过手的案子都想了一通，想破脑袋也没觉得哪个和与方家有什么联系。
余光扫过堂下还跪着的崔老妇，廖明心中一顿，想起这一桩案子也是要他过手的。这般一想，提笔便如有千斤，最终收了墨，叹着叫人将她送出去。
等人都走了，他直接大手一挥吩咐下面的人：“就说本官这几日身子抱恙，近日衙门里接下的案子，能往刑部报的都赶紧报过去。其余不算多重要的先放一放，过几日再说。”
温颂是在路上听说崔老妇消息的。彼一时她与沈昀庭刚从方府的春宴上提前离开，赶往裴至峤三人住处。
马车行在人来人往的长乐街，不由就入耳几句闲话。说是西城近来有一个自称姓崔的老妇人，连日来在兵马司外徘徊，说是要问什么失踪的人。
温颂听了，心中一沉留了个心眼。沈昀庭瞧着她面色微动，扫了眼窗外同样将此事默默记下。
他们是为了开封三人的安危而来。
段与容惯来语不着调，温颂却听出了意味，直接折身去前厅寻沈昀庭。
沈昀庭在裴至峤三人出到京时便安排了几人暗中护着三人的安危。
这几人平日里不会过问裴至峤三人与他们之间的私事，大多都是藏在院外守着。而今日午后裴至峤用完膳，照常在墙边拾掇着着他种下的那些花。
卫青寂闲来无事想着在院里晒书，放下箱子瞧见墙边搁着的竹竿，便叫裴至峤帮他拿个能支架的东西。
裴至峤刚放下锄头，手上还沾了些泥，想擦把手再帮他拿过去，却从袖中掉出了一张精致的绣帕。
这便奇了，裴至峤自来京鲜少出门，又不认识什么姑娘，这张帕子又是从何而来的？
卫青寂看见裴至峤袖里掉出一张女子用的绣帕，不消多说温颂也能想到是何等的大惊小怪。心想怪不得几人好端端地待在院里，足步未出也能惊动守着的暗卫。
马车停下，思绪渐渐回笼，便听见阿照的声音从外头传来：“公子，到地方了。”
裴至峤瞧见温颂来了，被暗卫拦着不让出门的他连忙走过来，一脸愁云惨淡解释道：“近日赶着春宴喜气，街上采买的人也多，我原也就是想抄个近路，却在路上捡到了这个帕子。”
自从夜里出了上次的事后，那边的路一连好几日白天都没人敢走。
裴至峤不信此怪力乱神之事，顾忌着近日街上人来人往，他的身份该避人耳目，才一大早起来抄个近路出门。
“这东西就落在地上，我远远瞧着还以为是一枝海棠花，不想令落花成泥，这才想上前收拾，走近了才发现，落在地上的是一方绣着海棠花纹样的绣帕。”
温颂垂着眼听着，将帕子拿在手里琢磨。绣面是触手生温的丝绸品，绣品是露香园绣，只一抹海棠花跃然于绢上，栩栩如生。
她端正着看了片刻，才开口问道：“你发现是帕子之后，就捡起来一直留到现在？”
“此举确实不合礼法。”他又道：“可这瞧着毕竟是女儿家的东西，随意落下掉在了路上，若被有心之人捡到，岂非平白损人清誉？”
为毫不相识的人着想清誉，这听起来虚伪奇怪，但确是裴至峤会做出来的事。
片刻后，温颂看向裴至峤，认真说道：“望远，这帕子还是先放在我这里罢。”
言下之意，近来京中不太平，他们一行人住在这里本就隐蔽，如今捡到了这个，却也不知是不是巧合。
当日威县遇上的刺杀到现在依然历历在目，他们几人既已入京，身上背负的还有开封府无数人的血债，不该在此刻轻举妄动。
裴至峤也知道因果，当下点点头，却担心此事会给温颂带来祸患，温声叮嘱她：“你也要多注意着，若这帕子背后当真有些什么渊源会扯上身，就点火烧了当没见过罢。”
温颂听了这话，难得松快一笑，又跟几人嘱咐了两句才转身离开。回程的路上，那方帕子就一直被她拿在手里观摩着。
沈昀庭看她这么认真，不由问道：“可瞧出什么眉目？”
“可能吧。”温颂摩挲着上面的绣纹敷衍地回了一句，心想这京中能有如此绣工的人，应该也屈指可数，可以从这里下手。
沈昀庭听出她的随意，靠在车壁上好整以暇地瞧着她的动作。
可越是瞧着，心里就越是生出了几分意外。丝帕乃女子私物，就算先前被裴至峤捡到了，为着男女有别，他也是好好地折起来放在了袖里。
可温颂好像并不在乎男女有别，她翻来覆去地看，用手指在上面一遍遍摩挲纹路。
许是温颂身形并不似平常男子高挑，容貌也齐清隽，神色泰然地拿着这一方女子用的绣帕时，他竟然也不觉得违和。
温颂摸索了半天，想到了什么拿着帕子靠近了口鼻。
突然被人抓住了手腕，她不明所以地看向沈昀庭，疑惑地问道：“怎么了？”
沈昀庭不由道：“怎么说你也是男子，怎么对人姑娘家的东西这般好奇？”
温颂听到这话便想笑，她当然不需要顾忌什么男女有别，个中缘由自然也不必同旁人解释。她把帕子递给沈昀庭，悠悠道：“查线索而已，不信你自己闻。”
沈昀庭接了，却并未凑近闻。帕子被他放在面前看了片刻，忽然一挑眉问道：“胭脂味？”
温颂自顾自思索着，原本没想理他，不咸不淡地“嗯”了声。但回头一看，沈昀庭根本没有将帕子凑近朝中闻出了气味。
她不由来了兴致，笑着恭维了一句：“没想到沈公子一个文人，还能顺风识三里，闻香识万物。”
沈昀庭看了她一眼，对“文人”这个说法没做评价。
温颂思索半路，心道不能坐以待毙。于是她半路下了车，要去茶楼听戏解个闷。
明知道面前人是在说假话，这是有了眉目要去偷偷做事。可沈昀庭看了片刻，到底还是没说什么。
茶楼二楼雅间的窗子开着，屋内木香直烟袅袅，装扮简洁清雅。
温颂倚着软座，听着楼下时不时传来的几声唱曲，拨弄了一会儿盏中茶叶。
茶是从宫里出来的，年初西南新贡的上好的“龙井儿”。
怪不得外面都在传，这家茶楼的主人是个得罪不起的茶迷子，搞不好和宫中贵人还有些交情。
没过多久，门外便传来了一道略显急切的脚步。
温颂放下茶盏起身，走到门边正逢来人进屋，顺时扶住了进门便要跪拜的人，免礼道：“宫外不论君臣。”
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