牡丹亭里云姨娘的声儿没断过，与之一墙之隔的香草园那位听烦了。柳老爷只不咸不淡说一句：“莫搭理，疯女人罢了，肚子里有柳家的种，你忍一下吧。”
柳家子嗣不算多，旁支都陆续凋零，只剩下柳老爷一支。偏偏嫡出的柳三是个病秧子，到如今只能扶持那个扬州带回来的私生子。
项姨娘是个小意温柔又懂事的，柳老爷让忍，她就忍下了。
她忍了，可她的侍女要替她鸣不平。
柳老爷还没出香草园的门，就听见连翘说起：“大家都传云姨娘肚子里的不是……”
连翘话未说完就被项姨娘打断，柳老爷瞪大双眼回过身指着连翘呵斥：“继续说！”
蜻蜓低空盘旋，玉兰眼看是要落雨了，收了衣服往回跑。
“玉兰姐姐……”
不知道谁叫住了玉兰，玉兰四周观望了一圈才瞧见藏在角落阴影里的玉屏。
“姐姐，能不能通融下让我去北院？”玉屏拉住了玉兰的手，往手里塞了个绣了金线的荷包，掂量一下，就知道里头不少。
“云姨娘打你了？”玉兰想着上回她好意看望玉屏却被羞辱一番自然也没个好脸色。
“没，姐姐待我好，就是想跟着姐姐做事儿。”玉屏笑得甜，两个梨涡浅浅缀在嘴角。
现在一口一个好姐姐了？玉兰嗤笑一声，只说：“这事儿我做不了主，玉屏妹妹另寻高明吧。”
她将荷包塞回玉屏手中头也不回地往前走去。
“好姐姐，求你了。”
玉屏不死心跪在地上拉住玉兰的衣角，两眼泪汪汪，一副楚楚可怜样儿看着玉兰。玉兰也被弄得一头雾水让玉屏赶紧起来，被人看见了不好。
可玉屏偏偏不起来，她歪着头，泪眼婆娑哀求着：“姐姐救命。”
“救什么救！北院什么时候轮到玉兰做主了？”海棠见状将玉兰拉在身后，她本就生得人高马大，宛如一道墙横在二人之中。
“这位姐姐，您要是能做主，救救我吧。”玉屏换了个人抓衣角，依旧苦苦哀求。
“北院自然是二公子做主，你若诚心想来，咱们去见主子。”
海棠这话一出，玉屏更是哭得泣不成声：“不成的，现在跑不了了。”
“云姨娘那怎么了？”玉兰从海棠身后探出个脑袋问道。
“连翘那个小贱人诚心说漏了嘴……我怕是老爷不放过咱牡丹亭的。求姐姐们看在昔日共事一场的份上救妹妹一命。”她双手将荷包递上，又继续哀求道：“姐姐们要是嫌不够多，我屋里还有别的，你们尽管挑。”
玉兰与海棠面面相觑，不知道如何是好。虽说之前有过节但也不想见死不救，说到底玉兰心里生出一些愧疚，总觉得是当初在传芳姑姑那留的字据害了云姨娘和院里的人。
“你先回去，我们想想法子。二公子性子孤僻，我们也拿不准。”
“不行的。万一老爷不讲证据，今儿就……”
“那云姨娘那怎么交代？”海棠打断道。
“就说二公子非要把我要去！如何？”
如何？
“不如何。”柳二脸色铁青端坐在书案前看着玉兰。
“二公子就当做善事。”玉兰讨好似的端上一盏参茶，“今儿公子读书辛苦了，喝点参茶补补。”
柳二看着玉兰双手举过头顶的参茶，心里一软。长叹一口气，最后接过参茶喝了一口：“她爹娘在庄子上？”
“是。”
“让她去庄子上看看爹娘，避一避。”
“庄子上苦，她当年千辛万苦从庄子上来的宅子，怕是……”玉兰话没说完，看柳二脸色又黑了几层就不敢再说话了。
“没法子了，告诉她吃苦和保命只能选一个。”
柳二把人背过去不再看她。
他气她不分轻重，不懂得明哲保身，气她因为这种事情卑躬屈膝来求自己，气她不懂他，她的虫儿不懂他。
“玉兰，你瞧着我不近人情么？”
柳二背对玉兰负手而立。
玉兰看不清他的表情，咬着嘴唇踟蹰着不敢说话，沉默良久后，一道惊雷恰到好处地劈在此时，一场酝酿许久的雨痛痛快快落了下来。
没等到答案的柳二无奈地转过身看了玉兰一眼，看着她规规矩矩站在原地。
罢了，或许在玉兰眼里他只是一个主子。
“外头雨大你打算撑伞回去？”
玉兰点点头。
没想到柳二却指了指边上的软榻，说：“等雨停再走吧，柜子里香料你自己挑，书架里书你也自己挑。现在回去会受风寒的。”
玉兰瞧着石臼里的伞，又瞧了瞧软榻，竟然鬼使神差般的坐在了软榻上。蹑手蹑脚地挪了挪位置，一想到柳二平时日日夜夜卧在塌上，两颊又不自觉得红了起来，又想到了那一夜柳二意味不明的“喜欢”二字，想到那个檀木匣子里的一对珍珠耳坠。
“二公子，你要不要再教教奴婢写字？”她红着脸，垂着眸看着地上的水渍，嗫嚅着问道。
柳二笑了，研墨让玉兰过来。
玉兰的字不再是歪歪扭扭不成形的样子，只是称不上好看。
柳二找了一本字帖，依旧像之前那样站在玉兰身后，扶着她的衣袖一笔一画在纸上运作。
其实他的字也不算好，窗外雨水飘洒晕开宣纸上的墨迹。
“我们再写一张吧。”
“好。”玉兰小声点头，耳垂上的珍珠坠子一晃一晃，屋里灯光昏暗，珍珠的光泽格外温润亮眼，映衬着她毛茸茸的双颊。
“喜欢么？”柳二看得失神，笔尖在纸上停滞晕成一团，“你要是喜欢，我以后多送你些。”
柳二靠得太近，气息在她耳边吞吐，耳尖已红得沁血，珍珠带着凉意有意无意蹭着滚烫的双颊。玉兰脑子已经化成一团浆糊，无法正常思考，只得被牵着鼻子走，柳二说什么应什么。
窗外雨水洋洋洒洒下了好久，久到玉兰已不知道写了第几页字，久到雨水已渐渐变得朦胧。
玉兰见柳二没有停下的意思，也假装没有看见屋檐下逐渐变小的雨水，也假装不知在做什么，她的眼前只有那一张宣纸，宣纸上密密麻麻写满她与二公子的名字。
她只是一个侍女，柳二是柳家的公子，不出意外是要继承家产的，日后的柳家家主。玉兰自知身份相差悬殊，故作糊涂贪恋短暂的相依，她不想成为云姨娘，也不想成为秦夫人，她不想从一个笼子跳进另一个笼子。
柳二如今待她算是不错，也仅仅只是不错，她似乎想要的更多。
她看向柳二，他的侧脸很好看，鼻梁高挺，嘴唇凉薄，锋利得像拿小刀雕琢出的轮廓。
他的娘亲一定生的很好看吧？玉兰心里这样暗暗猜测，因为柳老爷生的一般。
听说柳二生在扬州的船上，那同她并无分别。
那为何差别如此之大？
为何他能是柳家的公子？而她只是个侍女？
如若她也是个爷们儿，能传宗接代的，是不是她爹就会与她相认？她娘也不会只有一张草席躺在公堂之上。
玉兰心有不忿，心有不甘。
起心动念之间，手中握笔的力道也忽然大了几分，在纸上划下势如破竹的一笔。
“专心一些。”柳二轻声教导着。
玉兰转过头，耳垂上的珍珠又轻轻蹭到了她的脸颊，叫她忽然间警醒几分。
“不写了。”玉兰的思绪早就乱了章法，飘到了千里之外，她似赌气那般背对着柳二缩在软榻上，她也不知道哪来的一股无名火，忽然就不想搭理柳二了。
柳二也一头雾水，想来想去开口安慰道：“累了就不写了。”
见玉兰依旧背对着他，柳二单膝跪在软榻边上，他反复琢磨刚刚是否有不妥之处，反复斟酌后开口道：“刚刚是我失了分寸，不该握着手，你放心，今后都不会了。”
玉兰沉默良久，大约是冷静了，转过身，对上的一双哀怨又湿润的双眼。柳二就那样单膝跪着，抬眼望着她，轻轻拉着她的衣角。
玉兰扯过衣角，理了理鬓角的碎发，从软榻上站了起来，语气平淡地说道：“二公子，刚刚是奴婢失礼。”
柳二依旧单膝跪着着仰视着玉兰，他有些困惑，明明是玉兰在道歉。怎么感觉玉兰好像刚刚给了他一巴掌一样？他的虫儿忽然咬了他一口？
他忽然笑了起来，痴痴地望着玉兰，缓缓开口道：“以后只有你我二人的时候不用自称奴婢，也不用叫我二公子。”
玉兰蹙眉微微一怔，歪着头，不明白他又在胡言乱语什么。
“这个屋里，只有非春和清白。没有二公子和玉兰可好？”
他仰望着，乞求着。他刻在骨血里卑微让他害怕玉兰会离她而去。
“好。”
连玉兰自己都没察觉到嘴角微微扬起。
第二日清晨，玉屏又来了，她哭着闹着不肯去庄子上。玉兰被缠得没办法，又拿起当年大闹厨房时的笤帚将玉屏撵了出去。
“哟，玉兰妹妹这是又开始施展拳脚了？”包福磕着瓜子看热闹。
“福小哥又说笑了，不过是扫灰罢了。”玉兰笑得和风细雨。
这宅子里的人，都是最会笑的。
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