一
齐顷回城上学后，段家村的风似乎都慢了下来。试验田的麦子收完了，田埂上的野草又开始疯长，段迎琇的脚步却比以前更勤了——她几乎天天往镇上跑，不是去邮局寄信，就是去等齐顷的回信。
“琇儿，又去镇上啊？”村口的老槐树底下，纳鞋底的婆娘们见她背着布包往外走，忍不住打趣，“是不是又给齐知青寄信啦？”段迎琇红着脸点点头，脚步却没停，像一阵风似的往镇上赶。
段常玲看着妹妹魂不守舍的样子，心里有些担心。他还有半个月就要回学校了，临走前最放心不下的就是妹妹。“琇儿，齐顷在信里说啥了？”他坐在院里的石凳上，看着妹妹拆信时紧张的样子。
段迎琇捧着信纸，嘴角抑制不住地上扬：“知青哥说，他把我写的文章给老师看了，老师说我有天赋，让我继续写。他还说……说等放寒假就来看我。”段常玲叹了口气：“琇儿，你跟齐顷……不合适。”
“为啥不合适？”段迎琇立刻瞪起眼睛，“他说我有天赋，还教我读书，你们都说科学好，难道文化人就不能喜欢农村姑娘吗？”段常玲被问得哑口无言，只能看着妹妹小心翼翼地把信纸折好，放进贴身的布包里。
另一边，李柴旺的心却像落了地的石头——齐顷一走，自家铁蛋总算有机会了。他看着儿子天天往段家大院跑，帮着挑水劈柴，心里乐开了花。这天一早，他揣着两斤红糖，带着金蛋娘和铁蛋，浩浩荡荡地往段家大院去。
“苍娃哥在家不？”李柴旺的大嗓门在院门口响起，惊得鸡飞狗跳。段苍娃正在代销点算账，听见声音笑着迎出来：“柴旺哥，啥风把你吹来了？快进屋坐！”
金蛋娘把红糖往桌上一放，拉着张玉芬的手笑：“他婶，咱今天是来走亲戚的。柴旺跟我合计着，铁蛋和琇儿也老大不小了，该把婚事定下来了。”李铁蛋站在爹身后，红着脸搓手：“伯，娘，我会对琇儿好的。”
张玉芬笑得合不拢嘴：“我就喜欢铁蛋这娃儿，聪明能干，又老实本分。琇儿要是嫁过去，肯定不受罪。”段苍娃摸着下巴点头：“我看行！柴旺哥，你说个日子，咱把婚事订了，等秋收后就让他们成亲。”
李柴旺眉开眼笑：“我就喜欢琇儿这闺女，灵气！俺们家铁蛋肯定能照顾好她。彩礼你放心，三转一响少不了，再给琇儿扯几身新衣裳！”几人正说得热闹，段迎琇背着布包从外面回来，听见院里的话，脸“唰”地白了。
“我不嫁！”她猛地冲进院子，把布包往石桌上一摔，“我不跟铁蛋哥成亲！”李铁蛋的脸瞬间涨得通红，搓着手不知所措。李柴旺的笑容僵在脸上：“琇儿，你这是咋了？跟铁蛋置气了？”
段迎琇没理他，抓起石桌上的信纸就往段苍娃面前递：“伯！你看！齐知青哥说要娶我！下周他就带爹娘来提亲！”段苍娃接过信纸，看清上面的字，气得手都抖了：“你……你说啥？这小白脸要娶你？”
“苍娃哥！没事吧？”李柴旺赶紧上前扶他，生怕他背过气去。段苍娃摆摆手，深吸一口气，非但没发火，反而笑了：“好！好得很！我倒要看看，这城里来的亲家是啥模样！柴旺哥，婚事的事先缓一缓，等我见过齐顷爹娘再说。”
李柴旺心里咯噔一下，却不好再说啥，只能拉着铁蛋灰溜溜地走了。金蛋娘边走边嘟囔：“我看悬，城里人家哪能看得上农村姑娘？”李铁蛋低着头，拳头攥得紧紧的，没说话。
二
接下来的几天，段家大院的气氛格外紧张。张玉芬急得嘴上起泡，天天跟段苍娃念叨：“他爹，你说齐顷爹娘真能来？城里人家讲究多，要是看不上琇儿咋办？”段苍娃蹲在院里抽烟，闷声说：“来了就知道了。我倒要看看，他们能说出啥花来。”
段迎琇却像着了魔，天天对着镜子试新做的蓝布褂子，还让娘给她梳城里姑娘的辫子。段常玲看着妹妹兴奋的样子，心里五味杂陈——他了解齐顷的为人，却不敢保证齐顷的父母能接受农村儿媳。
“琇儿，要是……要是齐顷爹娘不同意咋办？”段常玲忍不住问。段迎琇愣了一下，随即笑着说：“不会的！知青哥说他爹娘很开明，再说我现在也在学文化，以后我也能做城里媳妇。”段常玲叹了口气，没再说话。
齐顷带着父母来的那天，天刚蒙蒙亮，段苍娃就起了床。他没去地里，也没去代销点，而是扛着锄头在院门口的路上转悠。张玉芬觉得奇怪：“他爹，你干啥呢？”段苍娃嘿嘿一笑：“给城里亲家整个‘见面礼’。”
只见他从墙角的粪堆里铲了些羊屎蛋，零零散散地撒在通往大院的小路上，嘴里嘟囔着：“让你们城里人也尝尝咱农村的‘香’！别以为穿得光鲜，到了咱这儿就得守咱的规矩！”张玉芬气得直跺脚：“你这老东西！干啥呢？不嫌丢人！”
“丢啥人？”段苍娃梗着脖子，“他们要是真心想结亲，就不会嫌这嫌那；要是嫌弃，正好让琇儿死了心！”正说着，远处传来自行车铃铛声，齐顷带着一对穿着的确良衬衫的中年夫妇过来了。
“爹，娘，这就是段家村。”齐顷指着村口的老槐树介绍，脸上带着期待的笑容。他父亲齐戎戴着眼镜，文质彬彬的样子；母亲梅香兰烫着卷发，穿着碎花连衣裙，手里还拎着个精致的皮包，跟村里的环境格格不入。
梅香兰刚走没两步，就“哎哟”一声尖叫起来——她的新皮鞋踩在了羊屎蛋上。“这……这是什么东西？”她嫌恶地踮着脚，掏出手帕拼命擦鞋，脸色瞬间变得铁青，“齐顷，你下乡就住这种地方？路上都是……都是粪便？”
齐顷的脸一下子红了，赶紧解释：“娘，农村就是这样，种地需要肥料……”梅香兰根本听不进去，捂着鼻子往前走，嘴里不停地抱怨：“太恶心了！这简直不是人待的地方！”
段苍娃和张玉芬站在院门口，把这一切看得清清楚楚。张玉芬气得脸通红，段苍娃却暗暗得意——要的就是这个效果，让你们城里人知道农村的厉害！
三
“伯父，伯母，这是我爸妈。”齐顷赶紧介绍，“爸妈，这是段伯父和段伯母。”齐戎推了推眼镜，客气地伸出手：“段支书，您好，麻烦您了。”段苍娃没握手，只是点了点头，指着院里的板凳：“坐吧。”
梅香兰走进院子，四处打量着低矮的土坯房，墙角的鸡笼，还有院里晒的玉米棒子，眉头皱得更紧了。当齐顷把他们领到东厢房——也就是自己住过的房间时，她终于忍不住叫了起来：“哎呦，这是猪圈吧？这怎么住人啊？墙都发黑了，还有股味儿！齐顷，你这半年就住这种地方？”
这话像一巴掌打在段苍娃脸上，他的脸瞬间沉了下来：“这位同志，话可不能这么说！这房子虽然旧，但干净暖和，我家娃住了十几年都没事！城里的高楼大厦是好，但没咱这土坯房接地气！”
梅香兰被噎了一下，撇撇嘴没说话，但脸上的嫌弃毫不掩饰。段迎琇穿着新做的蓝布褂子，梳着两条麻花辫，红着脸从屋里出来：“叔叔阿姨好，我是段迎琇。”她特意学着城里姑娘的样子，想给齐顷父母留个好印象。
梅香兰上下打量着她，眼神里带着审视：“嗯，挺壮实的，一看就是干活的好苗子。”这话听着像夸奖，却让人心里不舒服。齐顷赶紧打圆场：“娘，迎琇很聪明，我教她读书，她学得很快。”
午饭时，张玉芬特意杀了鸡，蒸了白面馒头，还炒了好几个菜，摆了满满一桌。梅香兰却没动筷子，只是小口抿着茶水，看着桌上的菜皱眉头：“这鸡肉是不是没洗干净？还有这馒头，怎么有点黑？”
齐戎赶紧拉了拉她的胳膊，示意她别说了。段苍娃假装没听见，给齐戎倒上酒：“齐同志，尝尝咱村自酿的红薯酒，不比城里的茅台差！”齐戎笑着端起酒杯：“谢谢段支书，我平时不喝酒，心意领了。”
饭桌上的气氛尴尬得让人难受。段迎琇几次想给梅香兰夹菜，都被她不动声色地避开了。刘青珉在一旁看得直咬牙，要不是段常珙拉着，她早就发作了。
沉默了半天，梅香兰放下茶杯，清了清嗓子，终于说到了正题：“段支书，段伯母，今天我们来，是想聊聊齐顷和迎琇的事。”段苍娃放下筷子，看着她：“你说。”
梅香兰看了段迎琇一眼，慢悠悠地说：“嗯……琇儿是个好姑娘，朴实能干，我们也挺喜欢的。但是呢，齐顷是大学生，毕业后肯定要回城里工作，我们已经给他在南阳安排好了单位。所以……我们齐顷不会娶一个农村女人。”
这话像一块石头砸进平静的湖面，桌上瞬间鸦雀无声。段迎琇的脸“唰”地白了，手里的筷子“啪”地掉在地上。张玉芬气得浑身发抖，指着梅香兰说：“你……你这话啥意思？当初是你儿子说要娶我闺女的！”
“年轻人不懂事，随口说说罢了。”梅香兰理直气壮，“齐顷还小，不知道城乡差距有多大。他跟迎琇可以做朋友，但结婚过日子不行，生活习惯、文化水平都差太远了。”
“你放屁！”刘青珉再也忍不住，“城里女人咋了？城里女人会种麦子还是会喂猪？我们琇儿哪里配不上你儿子？白眼狼！忘恩负义的白眼狼！”段常珙赶紧拉住她，却也红了眼睛。
齐顷急得站起来：“娘！您怎么能这么说！我是真心喜欢迎琇，我跟她是认真的！”梅香兰瞪了他一眼：“你懂什么？婚姻不是谈恋爱，得门当户对！你要是娶了农村媳妇，以后同事怎么看你？领导怎么看你？”
齐戎也开口了：“齐顷，你娘说得对。我们不是看不起农村，是现实问题摆在这儿。迎琇是好姑娘，但你们真的不合适。”
四
“够了！”段苍娃猛地一拍桌子，碗筷都震得跳了起来。他站起身，指着门口：“我们段家虽然穷，但不卑不亢！我闺女虽然是农村人，但知书达理，勤劳善良，配你儿子绰绰有余！既然你们看不上，就请走吧！咱两家高攀不起！”
梅香兰巴不得这句话，立刻站起身：“走就走！齐顷，跟我回家！”齐顷急得直跺脚：“娘！您别走！迎琇，你听我解释……”段迎琇却没看他，只是默默地捡起地上的筷子，转身往外跑。
“琇儿！”段常珙赶紧追出去。齐顷想跟着追，却被梅香兰死死拉住：“你干啥去？这种地方你还想待？”齐戎也劝：“齐顷，别冲动，先跟我们回去再说。”
段迎琇没往别的地方跑，径直跑到村外的庄稼地里。正是玉米灌浆的时节，绿油油的玉米秆长得比人还高，风吹过发出沙沙的响声。她站在田埂上，望着远处连绵的黄土坡，眼泪终于忍不住掉了下来。
“琇儿。”段常珙慢慢走到她身边，递过一块手帕，“你要是觉得委屈就哭吧，哥在这儿呢。”段迎琇接过手帕，却没擦眼泪，只是看着天边的晚霞，轻声说：“二哥，这就是我们的距离，对不对？”
段常珙叹了口气：“琇儿，是他们不识货，咱不稀罕。城里女人咋了？不一定有你能干，有你善良。”段迎琇转过头，看着二哥憨厚的脸，突然笑了：“我知道。其实……其实早在齐顷走的时候，我就已经觉得我们不同路了。”
“你早就知道？”段常珙有些意外。段迎琇点点头：“嗯。他跟我讲城里的高楼、汽车、电影院，我跟他讲地里的麦子、猪圈的小猪、院里的鸡。我们说的好像是两个世界的事。他说要娶我，我挺高兴的，但心里也害怕，怕真的到了城里，我啥也不会，啥也不懂。”
她抹了把眼泪，眼神变得清澈起来：“现在好了，他爹娘替我做了决定。这样也好，我不用再胡思乱想了。我本来就属于这片土地，就该嫁个像铁蛋哥那样的庄稼人，踏踏实实过日子。”
段常珙看着妹妹突然成熟的样子，心里既心疼又欣慰：“你能这么想就好。铁蛋那娃是真心对你好，柴旺叔一家也实在，比城里那些虚头巴脑的强。”段迎琇笑了笑：“嗯，我知道。”
“对了，你二嫂刚才把齐顷他妈骂惨了，骂得可解气了！”段常珙赶紧说，想让妹妹开心点。段迎琇果然笑了起来：“我就知道二嫂最疼我。走，二哥，咱回家吧，别让娘担心。”
兄妹俩往回走时，夕阳正把他们的影子拉得老长。玉米地里的风吹过，带着泥土和庄稼的清香，这是段迎琇从小闻到大的味道，踏实而温暖。她知道，刚才那场短暂的梦该醒了，生活还要继续，就像地里的庄稼，春种秋收，周而复始，永远充满希望。
回到家时，齐顷一家已经走了。齐顷临走前留下了一个布包，里面是几本高中课本和一封信。段迎琇拆开信，上面写着：“琇儿，对不起，让你受委屈了。我不会放弃的，等我毕业……”她没看完，就把信折好，连同课本一起放回布包，放进了箱底。
“琇儿，回来啦？饿不饿？娘给你留了红薯糊涂。”张玉芬赶紧迎上来，小心翼翼地看着女儿的脸色。段迎琇笑着说：“娘，我饿了，快给我盛糊涂吧。我想通了，我愿意跟铁蛋哥成亲。”
张玉芬愣了一下，随即喜极而泣：“哎！哎！娘这就给你盛！我的好闺女……”段苍娃蹲在院里抽烟，听见这话，嘴角悄悄咧开了缝，烟袋锅在鞋底上磕了磕，嘟囔着：“这才对嘛，咱庄稼人就该找庄稼人！”
五
晚饭时，一家人围坐在院里的石桌旁喝红薯糊涂。月光洒在地上，蝉鸣声此起彼伏，一切又恢复了往日的平静。刘青珉还在愤愤不平地念叨：“那女人说话太气人了！什么叫农村女人配不上她儿子？我看是她儿子配不上咱琇儿！”
段常珙劝道：“行了，别念叨了，琇儿都不生气了。”段迎琇笑着说：“二嫂，我真不生气。其实我跟齐顷本来就不合适，强求也没用。”张玉芬给她夹了块红薯：“咱琇儿长大了，懂事了。”
段苍娃喝了口糊涂，慢悠悠地说：“既然你想通了，那我就跟柴旺家定日子了。秋收后就办喜事，咋样？”段迎琇红着脸点点头：“嗯，听伯的。”
第二天一早，段苍娃就揣着红糖去了李柴旺家。两家一拍即合，把婚期定在了十月初十，正好秋收结束，农闲时节。李柴旺笑得合不拢嘴，当场就让铁蛋给段苍娃磕了三个响头，喊了声“爹”。
李铁蛋更是高兴得嘴都合不拢，天天往段家大院跑，帮着挑水、劈柴、翻地，啥活都抢着干。段迎琇看着他黝黑的脸上憨厚的笑容，心里渐渐踏实下来——这才是能跟她一起下地、一起过日子的人。
她把齐顷留下的课本和纸都烧了
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