腊八这日要做的事情可不少，林窈天不亮就出了门。
到食肆时，后厨的灶台已烧得旺旺的，头一桩事便是熬腊八粥。她将提前采买的食材在案头铺开，赤豆、绿豆、莲子、桂圆、花生、红枣分盛在白瓷碗里，又舀出两大碗圆润饱满的糯米和黄米。
“小鱼，把红豆、绿豆淘洗干净。” 林窈一边吩咐，一边抓起糯米往陶盆里倒，清水漫过米粒，“这米得提前泡足三个时辰，煮出来才够软糯。”
她转而给莲子去苦芯，把莲芯往竹匾里放，并未随手丢弃，只待日头出来好生晾晒。莲芯性寒，有清心安神，交通心肾的效用。处理完莲子，林窈开始红枣去核切成小块，吩咐一旁的王小鱼剥桂圆取肉。
王小鱼瞅着案上琳琅满目的食材，忍不住问：“师父，要放这么多料？”
“得做一大锅送到武馆去。” 林窈笑着往大砂锅里添井水，先把泡好的豆类倒进去，大火烧开便撤了柴火，转成小火慢煮。不多时，锅沿冒出阵阵的白汽，豆子的清香混着水汽渐渐漫开。
半个时辰后，林窈揭开锅盖，见红豆已煮得微微开花，便把糯米、黄米和花生倒进去，木勺贴着锅底轻轻搅动，以防粘锅。“这粥得煮到米油浮起来才算好。” 她又扔进红枣和桂圆，“冰糖要最后放，早放了容易糊锅。
砂锅里的粥渐渐浓稠，各色食材在粥里浮沉。林窈盛出第一碗晾至温热，撒了把白糖，抿一口，温热的粥带着淡淡的甜，从舌尖暖到心口：“不错，开售！”
腊八粥是应节的吃食，不少食客特意来尝鲜，店里的粥卖得飞快。但林窈这会儿没心思管这些，她昨日一口气买了五只鸭，用来做八宝鸭，这可是桩大工程。
林窈把五只肥鸭拎到案板上时，王小鱼看得直咋舌：“师父，这得忙到什么时候去？”
林窈苦笑，“昨日头脑一热买多了。”说着，她先往鸭脖子上划了道小口，巧劲儿一拧就褪下完整的鸭皮，“这鸭得先去骨，肉还得连着皮，不然填馅料的时候会破。”她握着小刀沿着鸭骨游走，刀刃贴着骨头剔得干干净净，不过片刻功夫，一只肥鸭就成了皮肉相连的“布袋”，骨架子完整地躺在一旁。
王小鱼鲜少做这么精细的菜，学着她的样子摆弄另一只鸭，刀尖刚碰到皮肉就慌了神，生怕弄破了皮。
林窈耐心指点道：“别怕戳破，鸭皮韧着呢。你看，从翅膀根下刀最省力。”说话间，俩人把五只鸭都处理妥当，倒进温水里反复冲洗，直到盆里的水清亮见底。
“下一步是腌。”林窈往陶盆里倒了半碗黄酒，撒上盐、八角粉和少许豉汁，抓起鸭身反复揉搓，确保每寸皮肉都浸到调料，“腌一个时辰，鸭肉才入味。”她把腌好的鸭挂起沥水，转身去处理馅料。
刚才做腊八粥的时候就已经泡好了糯米，现在已经泡得发胀，她倒进锅里蒸熟，又把莲子、百合、芡实、花生、红枣、桂圆、栗子、银杏果切成小丁，和糯米拌在一起，淋上两勺猪油拌匀。“这八宝馅得油润些才香。”林窈舀起馅料往鸭肚子里填，一边填一边用手把鸭肉往中间推，直到把鸭身撑得圆滚滚的，才用棉线把开口缝紧，“缝严实了，蒸的时候汤汁才不会漏出来。”
王春来蹲在灶前添柴，看着她把鸭子放进大蒸笼，忍不住问：“得蒸多久？”
“最少一个半时辰。”林窈往锅里加足冷水，“火不能太旺，得用文火慢慢蒸，让馅料的香味一点点渗进鸭肉里。”
不多时，蒸笼冒起的白汽渐渐变多，鸭肉的醇香混着八宝的甜香从笼屉缝里钻出来，林窈掀开笼盖查看，鸭皮用筷子轻轻一戳就能穿透，便取出来往鸭身上刷了层蜂蜜水，“最后还得进油锅炸一下，皮才会酥脆。”
热油翻滚时，她提着鸭脖子小心放进锅里，鸭皮很快炸成金红透亮的颜色。林窈用漏勺捞起沥干油，用剪刀剪开棉线，轻轻一掰，八宝馅料混着浓稠的汤汁涌出来，糯米裹着果仁和鸭肉的油香。
林窈又用同样的做了两只八宝鸭，剩下的两只只用热水煨着，等今晚再一起吃。
林窈把刚炸好的八宝鸭装进食盒。“这只阿柱拿去送给吴大叔家，这两只我要带去武馆。”
武馆里，许之珩和金玉正在分阿福刚送来的腊八粥。林窈到的时候，白易正往外走。他惦记着林窈今天要做腊八粥和八宝鸭，怕回家后老爹不让他出来，便赖在了许之珩的武馆，只要不回家，他爹就抓不住他。
俩人都没想到会在这里遇见，林窈问道：“白公子怎么在武馆？”
白易自然不会说自己是为了口吃的才死乞白赖住在这里，只含糊其辞：“来看看许兄。”
“这真是巧了，正好我今日给孩子们做了腊八粥和八宝鸭，白公子也一起吃吧。”林窈邀请道。
这正合白易的意，要是早知道林窈和许之珩关系这么好，他可不得搬过来和他一块住。
俩人走进内院，见孩子们分成两队，每人拿着小碗在排队。林崧一看到大家排队，立马松开林窈的手，也去灶房取了碗来排队。
吕大志乐呵呵地看着小家伙们喝粥，见林窈来了，和她说道：“原本是打算让武馆的食肆做腊八粥的，没想到林小娘子送来了，这腊八粥比我之前几十年吃过的都要香！”看到林窈手里的食盒，连忙接过，“都送了腊八粥，怎么还带东西？这里面是什么？”
林窈见孩子们喜欢喝粥，心里满是成就感，笑着回道：“这是八宝鸭，香得很，不过放了许多糯米，孩子不能多吃。” 她从灶房拿出一个大圆盘，把两只鸭都摆了上去。
粥水再香甜哪有荤菜吸引人，八宝鸭一拿出来，众人的视线就被这两只油光锃亮的肥鸭吸引，手里的腊八粥似乎都没这么香了。
林窈数了数，在场的有十一个孩子，算上她一共有四个大人，她把鸭肉和馅料按比例分好，像食堂阿姨一样，挨个舀到喝完粥的小孩碗里。
分到宋米的时候，林窈还特意叮嘱她今日可不能多吃，免得又积食了，小家伙馋得口水都要留下来了，林窈说什么都应着，只想快快吃上这香甜的鸭肉。
折腾了半天，这群小家伙才吃饱。吃饱喝足，一群人又跑到校场上去玩耍，几个人这才得空歇下来。
许之珩给林窈端了满满一大碗腊八粥，自己也端着碗坐在旁边喝起来。几人忙活了一上午，尤其是林窈，从早起忙活到现在，早就饿得晕头转向，连喝了两碗粥才缓过来。
原本已经孩子胃口小，应当一只就够吃了，没想到这么点开的孩子就如饕餮转世，胃口大得很。两只八宝鸭只剩半只了。
林窈用刀轻轻划开，金红的鸭皮裂开，露出里面绵密的馅料。内里的馅料还冒着丝丝热气，“刚从灶上温过，还热乎着呢。” 她用筷子挑起一块连皮的鸭肉，鸭皮脆得能听见轻响，底下的肉却嫩得流油，混着黏糊糊的糯米往嘴里送，热乎的馅料烫得舌尖发麻，偏又舍不得松口。
许之珩夹起一块鸭腿肉，咬开脆皮的瞬间，热气裹着甜香冲出来，里头的八宝馅更是软得一塌糊涂，糯米香混着猪油香在唇齿间化开：“这八宝鸭可不能剩下了，不然小米那馋丫头定又会去偷吃。”
金玉正捧着鸭骨架啃得欢，骨缝里的肉丝吸足了料香，他说道：“这八宝鸭可剩不了，我一人都能把它吃完。”
林窈吃饱之后就去校场上和孩子们玩老鹰抓小鸡。
张大山玩过锤丸、推过枣磨，但从没听说过这个游戏，他自诩孩子王，没什么没玩过的游戏，只是这个游戏却是从未听过，他问道：“什么是老鹰抓小鸡？”
林窈就地捡起一根树枝在地上画圈，“只需一人扮老鹰，一人当母鸡，剩下的都做小鸡崽。母鸡张开双臂，小鸡们挨个拽着前人衣角。老鹰若抓住最后那只小鸡，被抓住的小鸡暂时退出游戏，直到所有的小鸡被抓住，这一轮便结束。”
张大山听懂了规则，眼中满是跃跃欲试，他立刻站起身来道：“我来扮老鹰。”
第一轮是林窈充当母鸡，她张开手护着身后的小孩，孩子们从没玩过这个游戏，紧张地抓着前一个人的衣裳。
“预备！开始！”随着一声响起，张大山开始寻找突破口。
剩下的孩子躲在林窈身后，跟着她躲躲藏藏，兴奋地大叫。
阵阵笑声传到了许之珩几人这边，吕大志打了个饱嗝，感叹道：“林小娘子是个心善的。”
许之珩没有说话，只静静望着不远处和孩子们嬉闹的林窈。冬日的暖阳洒在她身上，镀上一层金色的光晕，发带随着她的动作随风飞舞，清逸灵动，看得他一时出了神。
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第80章 腊八
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