朱雀大街的茶寮刚支起炭炉，慕期之就着晨光数着檐角的冰棱。第七根冰棱坠地时，巷口传来一阵轻捷的脚步声，他回头便见上官曦提着裙裾跑来，月白袄裙外罩着件灰扑扑的斗篷，发间别着支再普通不过的木簪——倒真有几分小家碧玉的模样。
“跑这么急做什么？”他递过去个还冒热气的肉包，“苏燕娘的醉春楼要辰时才开门，咱们得等她后院采买的伙计换班时混进去。”
上官曦咬着肉包点头，目光落在他腰间那柄没了鞘的匕首上，刃口在晨光里泛着冷光：“你偷拿慕将军的‘破月’？这要是被发现了……”
“发现了就说是你借去削苹果的。”慕期之挑眉笑，指尖在她斗篷帽檐上勾了勾，“放心，我爹书房里刀架上的兵器，我闭着眼都能摸对。”
两人沿着西市后巷绕到醉春楼侧门时，果然见个挎着菜篮的伙计正和门房说笑。慕期之突然捂住肚子蹲下身，疼得“哎哟”直叫，上官曦慌忙去扶，眼泪说来就来：“大哥行行好，我家公子吃坏了肚子，想借贵地茅厕一用……”
门房本想驱赶，瞥见慕期之腰间露出的玉佩——那是他特意从母亲妆奁里偷拿的羊脂玉，上面雕着的缠枝纹一看就价值不菲，顿时换了副嘴脸：“里头请里头请，茅厕在东角门后头。”
穿过抄手游廊时，上官曦故意撞翻了廊下的花盆，碎瓷声里，她飞快扫过正厅的陈设。墙上挂着幅《春江花月夜》，画轴边缘的金线已经磨秃，却在角落盖着个“宸”字小印——和昨夜那支步摇上的字一般无二。
“往这边走。”慕期之低声拽她，两人拐进月亮门，恰好撞见个穿青布衫的账房先生抱着账簿出来。擦肩而过时，上官曦袖口的银链勾住了账簿一角，几张纸“簌簌”落在地上。
“你这小丫鬟毛手毛脚的！”账房先生骂骂咧咧去捡，慕期之趁机扫过散落的纸页，其中一张记着“初三，周府，五十两”的字样，墨迹旁还画着个极小的梅花记号。
“对不住对不住。”上官曦慌忙道歉，弯腰捡纸时，指尖飞快蘸了点账房先生打翻的墨汁，在掌心画了朵梅花。
待摸到东角门的茅厕，慕期之立刻直起腰：“周显初三确实来过，还付了五十两。”他压低声音，“苏燕娘说把信送到城西破庙，咱们得去看看。”
正说着，后院忽然传来争执声。两人躲在假山后偷瞄，只见苏燕娘被个穿锦袍的中年男人拽着胳膊，那男人耳后有颗痣，上官曦猛地想起父亲提过的户部主事张谦——王坤的头号心腹。
“周显的账册到底在哪？”张谦的声音压得极低，“你收了他的银子，就得替人消灾！”
苏燕娘挣扎着甩开他：“我说了没有！他只让我初三夜里把信送到破庙，谁知道……”
“谁知道他死了？”张谦冷笑，“王大人说了，你若交不出账册，就去教坊司再当回舞姬！”
假山后的慕期之突然摸出匕首，上官曦一把按住他的手，摇了摇头。待张谦怒气冲冲离开，苏燕娘瘫坐在台阶上，从袖中摸出个油布包，里面竟是半枚青铜爵——和上官府博古架上那只一模一样！
她摩挲着爵身的饕餮纹，忽然对着空气喃喃：“周大人，不是我不帮你，是这潭水太深了……”
上官曦捂住嘴才没惊呼出声。那半枚铜爵的断口处，刻着个“周”字。
两人悄悄退到侧门时，正撞见个穿黑衣的婆子往苏燕娘房里去，手里端着的托盘上，放着盏热气腾腾的银耳羹。婆子掀起帘子的瞬间，上官曦看见她靴底沾着的泥——混着些暗红的碎屑，和周尚书书房窗棂上的胭脂末一般无二。
“不好！”慕期之拽着她就跑，“那羹里定是加了料！”
冲出醉春楼时，辰时的梆子刚响。上官曦回头望了眼那朱漆大门，忽然想起苏燕娘抚摸铜爵时的眼神，像捧着什么烫手山芋。她摊开掌心，那朵用墨汁画的梅花，已被冷汗晕成了一团黑。
……“城西破庙，去不去？”慕期之翻身上马，朝她伸出手。晨光落在他手背的青筋上，像绷得紧紧的弓弦。
上官曦握住那只手时，忽然觉得，这盘棋里最妙的，或许不是那些藏着秘密的胭脂、铜爵和账册，而是他们这两枚看似被人摆布，却偏要跳出棋局的棋子。
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