赴考（二十二）
林无岩的下颚被苏却死死钳住，头颅扭向一侧，视线被迫落在秦玉奇的尸身上。
林无岩并非没见过生死之人，只是……
他紧闭双眼。
苏却把他的头掰得更近了一些，对他道：“你不好好看看哪里需要包扎，哪里需要上药吗？”
他只能硬着头皮把眼睛睁开。
然而，看得久了，他才觉察到不对劲。
过分苍白的肤色，毫无起伏的胸口，不自然扭曲的手脚……
“他已经死了。”这句话脱口而出，语气平静。
随即，他意识到这种平静在此刻显得非常不合时宜，于是开始激烈挣扎，脑袋用力向后仰，试图摆脱苏却的钳制，声音委屈又愤怒，还试图用音量掩盖。
“苏却你安的什么心？为什么不让我救他？现在他死了，你开心了？你究竟想做什么？！放开我！”
“我以为你是个聪明人，”苏却松开了手，任由他徒劳地挣扎，自己则目光淡漠地看着他，“怎么，事到如今，还不打算说实话吗？”
林无岩手脚虽被布条缚住，却努力挺直了背脊，满面倔强：“你要我说什么？我无话可说！就算我真的说了，你又能做些什么？”
他语气尖刻：“你看看你自己浑身上下这副狼狈的样子，苏却！你真以为你是能力挽狂澜，救众人于水火的英雄吗？你连你自己都救不了，凭什么要别人相信你？凭什么觉得你能掌控这局面？别自以为是了！”
面对他的嘲讽，苏却非但没有动怒，反而笑了一声。
林无岩因苏却突如其来的笑，一怔，随即愈发恼怒，仿佛受到了极大的侮辱，脸色涨红：“你笑什么？被我说中了，无言以对了是吗？”
“我笑你蠢。”苏却一字一顿。
“从此刻，到新的身份纸条发放，是你今日作为凶手身份的最后时间。你现在心里应该很得意，因为你杀了秦玉奇，完成了凶手的任务，觉得自己又能侥幸多活一天了，是吗？”
林无岩嘴角抽搐了一下，但他嗤笑一声，索性斜着往旁边地上一坐，将束着的脚抽出挪到侧边，改了原先的跪姿，坦然道：“是又如何？不是又如何？”
“可你现在在我手上。”苏却自怀中掏出那把随身携带的匕首。
匕身出鞘，刃鞘相砺，发出一声清泠锐响，寒光乍现。
她注视着刃锋，平淡道：“我虽不是凶手，一样可以杀了你。”
林无岩呼吸一窒，近在咫尺的刀锋令他身躯绷紧，汗毛倒竖。
可他依然没有松口，梗着脖子低声吼道：“你……你如果杀了我，你什么也得不到，也别想知道任何东西！省省你的威胁吧，这招对我没用！”
“对我无用之人，留着亦是累赘。”苏却手腕一转，匕首的锋刃紧贴着林无岩颈侧的皮肤，冰冷尖薄，随时都可以捅开他的血管。
林无岩干脆将头一撇，闭上双眼，嘴唇紧抿，不再发出任何声音，一副铁了心肠死扛的模样。
“目光短浅。”苏却的声音再次在他耳边响起，“杀了一个秦玉奇，你或许能苟活过今日。那明天呢？后天呢？你不会一直是凶手。当你的身份轮换时，你想过自己要如何离开这里吗？”
她顿了顿，继续道：“更何况秦玉奇，恐怕并非你最初的目标吧？不过是你无法完成真正目标后，退而求其次，不得已的选择。连凶手真正的任务都无法做到，你又凭什么笃定，自己一定会活到最后？”
“……”林无岩的眼皮剧烈地颤动了一下。
苏却继续压：“而且，我想你应该有所察觉，失去了凶手身份之后，可能会忘记一些事。比如……忘记作为凶手时知晓的规则，忘记某些关键的信息，甚至忘记自己曾经做过什么。到那时，失去了这份优势的你，还有什么可以倚仗的东西和谈判的条件？”
“……”
“你有把握，就靠你自己一个人，解决这次的事件，找到生路，离开这书院吗？”匕首的尖端轻轻点在他的喉结上，每点一下，林无岩便浑身一颤。
长久的沉默在书斋内蔓延，压抑得令人窒息。
只有窗外偶尔传来风吹树叶的细微响声。
终于，林无岩浑身气力尽泄，肩头垮塌下来。
他极其艰难地挤出几个字：“……你……你想知道什么？”
苏却手中的匕首微微移开寸许，声音依旧冷淡：“凶手的一切，和所有你知道的事，一字不漏。”
……
“铛——”
一声沉闷的钟声穿透了书斋的门板。
互学结束了。
不多时，一张纸条从门缝之中塞进来。
苏却目光一凛，立刻起身走过去，弯腰拾起，背对着林无岩，缓缓将纸条展开。
目光触及纸上的图案时，苏却微微一愣。
这是一个全新的图案，是干干净净方方正正的一把尺子。
她知道，这张新的身份，或许意味着书院的这场生死之局，即将接近尾声。
而身后的林无岩，嘴里的话已经完全变了方向。
他的声音无辜而悲愤：“苏兄！苏兄你放开我！这到底是怎么回事？你快放开我，让我看看秦兄！我略通医理，或许还有救！我是无辜的！你为何要绑着我？！”
与方才吐露实情时完全判若两人。
门外，已经隐隐传来了脚步声、低语声以及开关门的声音。
大家正陆续离开书斋，准备返回客栈。
有人在敲苏却的门，几声之后，书斋的门打开了一小道，宋停探身进来。
“我去了他的书斋，看到了他的纸条。”宋停快步走到桌案旁边，拿笔蘸墨，在纸上快速画了一个图案。
是笔。
苏却看到这个图案后，一言不发，蹲下身，用匕首利落地挑断了他手腕和脚踝上缠绕的布条。
布条一松，林无岩活动了手脚后，焦急万分，连忙开始对秦玉奇进行探查施救，伸手探鼻息，摸颈脉……
直到手下传来尸体的僵硬，他才痛心疾首地将手缩回，颓然坐倒在地。
没过多久，张山起也寻了过来。
他目光急切地问道：“苏公子，你可见到叶公子？我去他书斋找他，他人不在。我以为他会来你这里商议事情，怎么……也没在吗？”
苏却摇了摇头：“未曾见到。”
张山起面色一白。
他看了看秦玉奇的尸体，咬牙道：“既如此，可能他有事先回去也说不定……秦兄的尸身，也不能一直留在此处。我和林兄先将尸首送回客栈好了。”
离开书院时，天际残留着一抹暗红。
偌大的书院空荡寂静，与白日有人走动交谈时的模样截然不同。
阴风阵阵，死气沉沉。
苏却刻意放慢了脚步，与前方抬着尸体的张山起和林无岩拉开了一段不小的距离。
宋停跟在她身侧。
见她若有所思，他忽然露出一抹笑，问道：“怎么样？苏大捕头，这下总该夸我两句了吧？”
苏却瞥了他一眼：“夸你什么？”
“夸我机灵，有眼力见儿啊！”宋停挑了挑眉，得意道，“这不，你一个眼神，我心领神会顺利完成，这不是就在等着你亲口肯定嘛。”
苏却没接他的玩笑，沉声道：“我在想，林无岩已经亲口认了自己是今日的凶手。那另一个呢？除了把你打晕，想要杀我之外，他难道就再没有其他动作了吗？”
宋停敛了笑意，正色道：“林无岩后来到底都说了些什么？”
苏却一边缓步前行，一边将方才经过简要告知宋停：“他说，凶手的纸条与普通人不同，图案为一柄的小刀，旁边会附有小字规则。规则要求，凶手需在当日之内，设法与同伴确认身份，然后在人群中找到并杀掉所有持有书图案的人。若能成功，则所有非凶方参与者，会被永远困在这书院之中，唯有凶手可以离开此地，重返现实；若不成功，必须凶手必须杀死一人，完成自保任务。”
“原来书的身份如此关键。”宋停看了看苏却，带着一丝后怕，“你之前两次拿到，我还以为这只是最普通的身份之一。如此说来，凶手要在一天之内，判断人群中谁是同伴，谁是书，有几人，也并非易事。自保之时还容易误杀刺盾，适得其反。”
“所以，有所保留没错，但也不能全部保留，否则全是消耗。除了刺盾，目前还不知道非凶方能有何反击方式。到最后，其实还是凶手占优。”苏却道，“那‘夫人一去不归尘’的线索，本就是面向所有人开放的，并非只给非凶方的提示，凶方同样也能解读。‘二’字，既指凶手有两人，也表示书的身份者，同样有两人。若身份泄露过多，被凶手掌握了信息，非凶方全军覆没，确实可能只在朝夕之间。”
“反正现在大家都拿到了新的身份纸条，一切重新洗牌。”宋停分析道，“那个黑衣人在他作为凶手的时间内，并没有杀死你，也没有出现其他新的死者。那么按照规则，任务失败的他，一定会死。就算他成功地杀了别人保命，身份也已轮换，我们即便知道他是谁，似乎也无可奈何了，毕竟昨日之凶非今日之凶。”
“话虽如此，”苏却的眉头并未舒展，反而蹙得更紧，“但叶别风既不在书斋，也未来找我，这很不寻常。张山起显然也不知他的去向。我担心……”
宋停不以为意地撇撇嘴：“这有什么可奇怪的？人家家世显赫，心思深沉，或许有什么不欲人知的打算，做什么事何必向你报备？说不定正躲在哪个角落里，盘算着如何利用众人呢。”
“不，”苏却摇头，不安道，“我怕他会被灭口。他似乎知道很多陈年往事……我本想着之后寻机会再向他仔细打听些消息。如果他此刻死了……”
宋停闻言，语气冷了几分，排斥道：“知道那些旧事的，也不止他叶别风一人。何况，那小子一副虚伪客套又故作风流的纨绔模样，谁知道他跟你说的那些话，几句是真，几句是假？我看了听了，只觉心烦。”
“虚伪客套便罢了，你如何看出他风流了？我知你们或许有旧怨，但我与他交谈，只见其审慎，未见其轻浮。”
“那你别管，”宋停语气又恢复了那副懒洋洋的调子，“反正你答应我了要合作，不管是在这，还是醒来，我都跟定你了。你休想甩开我。”
“你不能自己找点正经事做吗？”苏却有些无奈。
“跟着你，就是很正经，很重要的事啊。”宋停理直气壮地回答。
“我不需要。”苏却拒绝得干脆利落。
“我需要啊！”宋停眨眨眼，无赖道，“你让我自己找事做，那这就是我选定的事，你怎么还来干涉呢？”
他说得振振有词。
苏却被他这番歪理搅得一时语塞，深知再与他争辩下去也只是徒耗口舌，干脆闭口不言，默默加快了脚步。
宋停见状，立刻快步跟上。
……
客栈门口的荒地上，已有五座坟墓。
第六座坟的主人，此刻正粗布覆面，安置在客栈大堂的地面上。
张山起脚步快，早已回到客栈，正如同热锅上的蚂蚁，焦急地向聚在大堂的其他人询问叶别风的下落，
可得到的却都是，不曾见过。
天色渐暗。
他焦灼地在门口踱步，等了一会儿后，终究按捺不住心中的不祥，冲出客栈大门，向着书院方向狂奔而去。
然而，就在张山起离去后不久，一个身影踉跄着，走到客栈门口。
是叶别风。
他面有倦色，神情空洞，身上沾了干枯的草叶树枝，脚步虚浮得仿佛下一步就会栽倒在地。
他只身一人，缓缓地挪进客栈门内。
段春音连忙走到门口向外望了望，回身急道：“叶公子，你回来了！你……你这是怎么了？不久之前，张公子跑出去寻你了，就是往书院方向去的。怎么，你们没有遇到吗？”
“……”叶别风像是听觉迟钝，又像是神情不属，反应了很久，呆滞的目光才落在段春音的脸上，梦呓一般开口，“你说……山起……他……他去哪了？”
话音未落，他身体一晃，双眼一闭，如同断线的木偶瘫了下去，不省人事。
作者有话说
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第60章 赴考（二十二）
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