万窟岭的一枚石子，在江湖的水面上激起了轩然大波。
消息刚传出去的那几天，民间疯传出现在万窟岭峰顶的是没有死成、卷土重来的银鬼，已经散去近三十年的阴影重新被人们想起，到处一片惨惨戚戚、风声鹤唳。几个昼夜之间，粮食的价格疯涨如蒜苗，土地的赁银跌得地主大户哭爹喊娘，寺庙禅院门庭若市，香炉里高高低低的祈福香插得像地里的秧子，成群的善男信女跪在各路神像前又叩又拜、絮叨不止，神像若果真有灵，估计已经被烦得快挂不住笑面了。
与此同时，许多捕风捉影的传闻也如雨后春笋般冒了出来。有人说银鬼从未离开过，曾在某年某地上元夜见一白影飘飘然穿梭于街上游庆的人群，而行径的人们却仿若未觉。还有人说曾在月影下看见银鬼的白袍一闪而过，明明在安睡的家犬忽然惊起，呜咽不止，缩到床底不敢出来……诸如此类的“目击事件”一般都发生在半夜三更、月圆之时，仿佛银鬼是一只爱在月夜乱扑腾的大幺蛾子。
相较民间的人仰马翻，世家们就沉稳多了，结合卜靖廷等一干人的描述，初步推断那人是银鬼的可能性不大。原因有三：
第一点，也是最直观的一点——银鬼在人们的印象中的样子是遍体肌肤都隐藏在异常宽大的白袍里，头脸手足都不外露，而万窟岭出现的那人并没有这一身装扮，具体穿了什么看不清，但反正是一身晦暗。
其次，银鬼如果真的未被诛杀、这些年来在休养生息，那也应该是在谪真门内修养生息，因为那里才是闰气之源。想要再度出世，须突破谪真门。要知道，当年银鬼从谪真门出来时动静巨大，暴虐的闰气从门内冲出并向四方席卷，移山倒树、裂地开石，闹得无数百姓流离失所。而万窟岭峰顶那人来得悄无声息，谪真门除了有些混沌外，没有大的动静。
最后一点，银鬼当年的行径可谓仇世，甫一出现就大肆屠杀，制造了无数冤孽。而万窟岭峰顶那人在匆匆现身一次后就没有了踪迹，像开春的那场雨水一样，来去都不打招呼，这些天里未听说还在哪儿露过面，更别说有什么骇人视听的恶行。
但世家门派中最头部的五大宗却有些坐不住，表面上安之若泰，背地里揣着一份摆不上台面的担忧——如果那神秘人不是银鬼，岂不是再一次证明银鬼之流不是个例，摆明了闰气果真有凌驾真气之所能么？
又是十来天过去，百姓们迟迟没有等到“银鬼”落下屠刀，终于捉摸出了点其中道理，许多谣言不攻自破。江湖和民间的担忧点统一转移到了天机玄换主这件事上——那人如果没有巨大的图谋，何必杀原宙来抢夺天机玄？现在蛰伏不出，会不会正是在酝酿什么阴谋？
“希望那人不会牵连无辜。”许殊何思虑了一路，最终觉得这事实在轮不到自己发愁，于是从思绪中抽身出来，发现自己不知不觉间已经走到了月溶轩门口。
他与许元昌多月在外，给母亲喝的那份药都是家仆替他来兰芷药坊取，他自己则多好久未饮了。万窟岭惊变后，韩天钾怕遭那人报复，立即班师回了熙日宗，其余世家也不敢在雀头陂多逗留，匆匆打道回府。一场大战被生生吓散，由是哥俩终于回了覃州，许殊何便亲自来兰芷药坊煎药了。
见月溶轩的门开着，许殊何便没有顾虑地步入了进去，意外地发现小金炉已经在煮着什么东西。不仅如此，月溶轩深处的暗门也大开，柳优施正愁云满面地坐在里面，旁边还站着一个窈窕的年轻女子。那女子看见许殊何后，先是一愣，随后扬起雪白的手臂冲他打了个招呼，还挤了挤眼。
“……”许殊何确定自己不认识这个姑娘，欠身回礼。
“许公子，你来了。”柳优施冲他轻轻点了点头，随后目光又焦灼地回到了身旁的软榻上。
许殊何心中有了不妙的猜测，却没有贸然上前，站在暗室外问道：“是那个姑娘……又伤了？”
柳优施叹气，“你自己来看吧，不妨事。”
许殊何于是轻吸了一口气，无声地走到暗室之中，饶是已经做了准备，还是被眼前的情景惊呆了——只见软榻上静静地躺着一条“人形”，脸部的位置整个被药膏覆盖着，眼睛处蒙着绷带，耳朵里塞着药棉，所有没被衣料盖住的部分都被缠了白布，呼吸轻浅，静谧如一只人偶。要不是有柳优施的肯定在先，许殊何压根无法辨认此人是谁，甚至不敢肯定这是个活人。
他不知怎样的经历才能把人弄成这样，足足愣了两息才哑然问道：“这是怎么了……”
柳优施旁边的年轻女子回答：“快死了。”
许殊何呼吸一滞。
“也或许死不了。”女子又说。
许殊何直眉楞眼：“什么意思？”
“青蝉，不许戏弄许公子。”柳优施疲惫地呵斥。
女子正是柳优施的二女儿柳青蝉。她当年受怀玉山谷千金离家出走一事的鼓动，告别母亲，自己跑到外面看江湖去了。近些年开了一家不知是什么的东西，又看诊又办宴又走镖，据说夜里还时常有男子的歌声传出来，很不正经。柳优施管了多次管不住，遂不再管，只求两个女儿别一朝被那些酸儒合伙打死就行。
由于出身不寻常，姐妹俩的荒诞事迹广为人知，时不时被人提起一嘴，且大多是被缀在山谷千金的故事之后做为例证，证明的是那千金的一大罪责——带坏贵女，玷污风气！
柳优施虽然在医术上比两个女儿通透得多，但毕竟不是江湖人，面对经脉上的伤，见解不如两个既学医又习武的女儿，于是前脚卜秋台被一对奇怪的男女半死不活地送来，后脚柳优施就传信将二女儿叫了回来。
柳青蝉香肩轻耸：“我就是看这位公子模样好，忍不住逗……哎娘别打我，我好好说。这位……应该是姐姐吧，经脉几乎全损了，这样重的伤，活下来的可能微乎其微，她被送来时已经快摸不到脉了。”说到这儿，柳青蝉微妙地偏了一下头：“可神奇的是，这姐姐迟迟不死，一口气吊了小半个月……这么赖皮的体质，娘你让她去出生入死做什么，雇她试药不好么？”
柳优施见过卜秋台后就没再想让她出生入死，也不理柳青蝉，只沉声对许殊何解释道：“这孩子刚被送来的时候，蝉儿说救不活，我就抱着侥幸心态给她扎了几个穴位，没有喂任何药，谁知这孩子的脉搏竟然一日比一日有力起来。虽然还是将死之人的脉象，但真真比一开始好多了！可我明白那几针用处不大，根本不知道她为什么会有所好转，也就不知该怎样继续救她……我煮了些巩固元气的药，打算从今日起喂给她试试。”
许殊何不知该说什么。这双被绷带缠绕的眼睛曾经在距他不到一尺的距离凝视着他，目光不甘又灼人，问他为什么不率先把闰石制物当作一样兵器。昔日有多鲜活，此时就有多沉寂。
柳优施不知第多少次地叹了口气，站起身来：“蝉儿，你一会儿把药给她喂了。许公子，你的药包我已经放在托盘中了，请自便吧。我还有生意要谈，没法在这守着。”
“是。”许殊何微微欠身。
柳青蝉扭了扭眉毛，用一根青葱玉指指着自己：“我喂药？娘，这姐姐到底是何方神圣，您怎么对她这么上心？”
柳优施深深看了女儿一眼，心想这不就是你颇为膜拜的那位山谷千金么。现在你的标杆已经为自己的任性付出了惨重代价，你未来又会是怎样呢？但最终她在离开月溶轩前只留了一句话——“只是个跟你一样的孩子罢了。”
“行吧。”柳青蝉对榻上这个快被裹成纺锤的伤号也颇为同情，没再多问，依照母亲的吩咐去捣鼓小金炉，走起路来摇曳生姿，也不知怎地能与举止端正、性格踏实的柳优施投成母女两个。
许殊何问：“她有几分可能被救活？”
柳青蝉奇怪地回头望了他一眼，正巧小金炉里的药好了，于是一边把药汁往碗里舀一边回答：“公子啊，我娘都说了，我们压根不知道怎么救她，又何谈知道她有几分可能被救活呢？不过有一点是肯定的——就算她活下来，以后也不能再习武了。”
听到“不能再习武了”，许殊何黯然神伤。他阅历尚浅，所见不多，至今只在女子手中见过两把惊艳绝伦的剑，一把在秦璧如手中穿花逐蝶，另一把在客栈中救他于惊鸿一瞥。然而现在他却得知这两把剑的前景都无比落寞，一个终将随着主人出嫁被束之高阁，一个其主已经无力再将它拿起……
柳青蝉端着热气腾腾的药碗走回暗室，扶起榻上的伤号，给那人身后垫了个靠垫，然后舀起一勺汤药向那人嘴边送去，勺子头上还冒着细微的白烟。
许殊何伸出一只手阻拦：“那个，请等等！”
柳青蝉停手看着他。
许殊何暗自扭捏了一下，然后道：“先吹吹吧。刚倒出来的药，太烫了。”
“啊……哈。”柳青蝉闻言，先是意外地顿了顿，接着脸上浮现出笑意。她用自己的嘴唇在勺子边上沾了一下，然后把勺子递出，故意将手扭了个角度，使自己沾过的那边朝向对方，曼妙地道：“我试着不烫啊，要不你来试试？”
许殊何从未被这样挑逗过，呆了呆，终于肯认定正经的柳老板生的女儿并不正经，于是立即往后退了一点。
柳青蝉见状乐了，做状又要把勺子往卜秋台那里伸，“既然你觉得不用试，那我就喂了。”
许殊何过去把药碗端在了自己手里，绷着脸道：“我来喂吧，请姑娘把勺子给我。”
柳青蝉再次感到意外。她想了想，遂把勺子递给了眼前的男子，还让出了榻边的位置，自己则抱起双臂若有所思地站在一边旁观。
许殊何坐到了软榻边，用勺子在碗里轻轻地搅弄着，时而提起一勺药汤再让药汤高高地流下，给药汤散热。估摸着差不多了后，他舀了一勺药汤，放在嘴边吹了吹，然后平稳地向卜秋台递去。
柳青蝉：“你喜欢她？”
许殊何一个激灵，勺子险些翻了，连忙先用碗给接住：“……不是，她救过我的命。”
“哦，原来如此，看得我都羡慕了。”柳青蝉笑笑，“你继续。”
许殊何失语，重新把勺子端起。
柳青蝉：“所以你打算以身相许？”
许殊何的手又是一抖，开始怀疑自己的举动是不是真的太亲密了。
柳青蝉：“我就开个玩笑，喂个药很正常，经常有男人喂我吃东西呢。”
许殊何不动声色地把坐的位置往远离她的方向挪了挪，稳定心态，第三次尝试给卜秋台喂药。
柳青蝉：“先等等！”
许殊何把勺子放入了碗中，转向柳青蝉，正色道：“姑娘，恕我现在没心情与你玩闹！”
“你先别喂药。” 柳青蝉这次的神情却没有玩笑的意思，用跟先前截然不同的严肃语气嘱咐了一句，然后快步走出暗室，回来时手上多了几根包了棉花的签子。她用其中一根挑开卜秋台的上下齿缝，在卜秋台舌面上蹭了一下，随后抽出，放在自己鼻下嗅了嗅，微有诧异地喃喃道：“竟还真服过什么东西，这是……南交？”
许殊何眼睛微亮：“如何？”
柳青蝉沉着面说：“你先别高兴，我只是忽然想到她被送来前可能服过药，结果还真是。药味很复杂，我只能闻出仙蓉、鹿舌葵两样，都出自南交，其余的得问我娘。”
她说完，把剩下的签子挨个儿在卜秋台舌面上蹭了一下。
许殊何微喜，心想这说不定就有希望了。
“行了，现在喂吧。”柳青蝉道，随即握着一把木签急匆匆地出了月溶轩。
作者有话说
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第41章 命危危卧病月溶轩
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