沧溟熟练地迈入到黑暗中。她的身后，草木葱茏的画面犹如一卷被水浸透的水墨画，晕染开大大小小的斑驳色块，直至消失。
而她的面前，是再熟悉不过的流月城，停在她沉睡之前最后一眼记忆中的流月城。
这片梦境同样没有一个人，但沧溟已经熟悉这几乎没有尽头的寂寞。按一个前辈的话来说，梦域的寿命有长有短，在他看来，自己这一百多年的梦境，已经是少有的漫长。
“这是一段平静的时光，”前辈说起这句话时，目光中是淡淡的怀念，“绝大多数人的梦都无法成域，除了梦域的过客寄灵族外，我也很久没见过你这般的人了。”
在好似亘古平静的虚幻中，他们聊了很多，前辈对人族的发展十分感兴趣，可惜沧溟从未见过，甚至没有前辈知道得多。
后来她谈及流月城，谈及她的选择和为族群延续所做之事，前辈却什么也没有评价，只是默然不语。
良久，他道：“我不是你们，无法对你们的苦难感同身受；我也不是无辜受难之人，也无权为他们指责于你。但我会在你们离去后，亲眼见证烈山部未来的结局。”
“那就很好了，”沧溟笑着说。
流月城在她眼前分崩离析，法术在呼唤她僵硬的身躯，沈夜和心魔的对话从朦胧变得清晰，她知道她终于走到了生命的尽头。
她睁开双眼，终于又见到沈夜——时隔百年，他比起当年憔悴了太多。只是明明该是他发动法术，可沈夜看起来比她还要悲伤。
于是，她笑了。
“你还不动手？”
沈夜木然地僵在原地，脑海中莫名闪过许多当年的记忆片段，尤其是她为自己当年的选择而毅然下令的那一刻。
他杀过无数人，包括他的弟子，可如今他骤然发觉自己的手在发颤。
由灵魂凝结而成的蝴蝶纠集而上，沈夜的手中不知何时出现一把翠绿的剑，那是夺来的昭明神剑，他看也未看，猛然将之插进矩木中。
心魔发出刺耳的惨叫，深入矩木的魔气在神剑的作用下层层剥离，被驱赶到那个椭圆形的蝶茧中。
当蝶茧封口，沧溟也就此消失不见。漫天蝴蝶组成了沧溟的虚影，她抬头看天，释然地微笑起来。
她终于能像当年憧憬的那般，变成一只飞鸟，或是一阵风，远远地离开流月城，离开这个禁锢一生的囚笼，逍遥天地，再无拘束……
半透明虚影陡然离散，化作无数飞舞的蝴蝶和光点，犹如漫天闪烁的星河，飞向遥远却又触手可及的天空和海洋。
沈夜徒劳地伸出手，却只是攥住了一团空气。
他的心好似被挖去一块，就像是他在问及对方是否恨他时，对方的回答。
“你永远也不会知道。”
*
连绵的雨幕带来许多公务上的不顺，可摆在明决面前的难题却比这要困难得多。
派人换班维持传送阵巨额的灵力供给，分配接应族人的人手，以及分配房屋，处理与此相关的矛盾等大小琐事……千头万绪压下来，所有人都忙得焦头烂额。
应钟没有插手，只在对方实在力有不逮时略微提点一番。不过还好没出什么大乱子，明决对公务逐渐上手，找他的情况也少了许多。
明决百忙之中，也习惯性准备向应钟报告自己的进度。只是找了一大圈没见到人，最后在距离矩木不远的平台上发现了他的身影。
这里地势很高，适才上来时她还看到有人值守在必经之路前，几乎能俯视大半岛屿的景色。
最近因为族人迁居事宜，这座岛上显得繁荣许多，看起来像模像样的。
应钟背对着她，待她走近后，对方语气平淡地开口。
“明决，你喜欢这座岛么？”
“属下喜欢。”明决感受着湿润温暖的空气，只要想到这就是以后要生活的地方，心情都似乎雀跃起来。
“喜欢就好。”应钟笑着，“族人也一定会喜欢。”
他指着那片石质建筑：“那里就是以后的神殿区，你做大祭司之后，就要常驻于此。”
“什么？我……大祭司？”明决一惊，不可置信地后退两步。
“怎么，你不想？”应钟回头，似笑非笑地打量她。
明决被这句话吓到了。她表情变来变去，最终试探性地问道：“大人，属下才疏学浅，不能服众，如何能胜任……大祭司。”最后那几个字几乎是从嗓子眼里挤出来的。
“你紧张什么？”应钟见她心惊胆战的模样，被逗笑了，“你在龙兵屿不是做得很好？”
“那也不能……至少天府大人比属下更加……”
“一开始让你进入主神殿，确实有几分是因为本座的举荐。可你如今的高阶祭司席位，却是你自己获得了大祭司的认可。
“可属下太年轻……”
“当年沈夜做大祭司的年纪也和你差不多。”
“可是……”
“明决。”应钟平静道，“你是最合适的人选。”
明决的确不够优秀——没有当年谢衣那么优秀，可她适合如今的龙兵屿，或者说，龙兵屿需要一个不那么强硬的大祭司。
太过强大会惹人忌惮，过于弱小却会被人欺凌。明决很擅长把握其中的度，做为在学业上不那么优秀的人，能在学宫得到几乎所有同龄人的友谊，在神殿能得到年轻祭司的拥护，就很能说明这一点。
年轻祭司大多都参与了建设龙兵屿，他们都将会成为明决的助力。
应钟将一份帛书递给她，明决将其展开，片刻后，又颤抖着合上。
“这是为何？”这卷来自大祭司亲手写就的帛书，竟然是命下一任大祭司为他定罪的文书。
像是怕继任者理解不够透彻，还特地列出了自己的几条罪状——矫沧溟城主诏，与心魔沆瀣一气，连累全族感染魔气……
应钟没有回答，其实明决早已明白一切，她只是不愿相信。其实在她们这些出身不高也对旧事不太了解的年轻祭司心中，大祭司并非是那般穷凶极恶的形象。
“那……应钟大人呢？”
“就像你想的那样。”
明决的神情骤然灰暗下去。她知道她不能再纠缠，可无论如何，他都是自己的师父，虽然对方从未承认过。他们没有师徒之名，却有师徒之实，可以说没有他，就没有如今的明决。
她不想让应钟去死。
是以她几乎用上了毕生所学，来要挟她这位老师：“天府大人，我认为如此不妥。
“大祭司有他的考量，可做为继任者，我也有我的顾虑。我认为，至少您不该再回流月城，和大祭司产生联系。
“众所周知，您与大祭司政见不合。是以大祭司一党所做之事大人从未沾染，可若您回去流月城，就会留下洗不脱的污点……”
“那又如何？”
“属下在天府宫中长大，若您真的属意我做大祭司，您的风评会直接影响大祭司之位之后的归属……”
“可本座和你并无干系。”应钟被她挠痒痒般的要挟逗得一笑，但他的表情仍然不为所动，紧紧盯着这个年轻的女孩：“你在拿自己要挟我？”
“不敢，我只是……”明决抬起头，终于鼓起莫大勇气，“想叫您一声师父。”
完全不在意料之中的转折，让应钟愣在原地。
“许多族人都知道属下出自大人门下，无论您是否承认，我都已经和您脱不开干系，”明决松开紧握的双拳，近乎耍赖一般说，“而在我心中，您早就是我的师父了。”
不知为何，应钟突然想起很多年前发生过的一件事。
有一日，明决突然哭着来找他，说自己流了很多血，是不是要死了……
他也很是慌张，以为她突发棘手病症，提着小孩闯进七杀祭司神殿，获得七杀祭司一个万分无语的白眼，让他去找华月。
华月一看就明白是怎么一回事，在解决之后用平和温柔的语气骂了他近半个时辰。自那时起他才骤然意识到，明决原来是个女郎。
他其实并不如何关心她，他自认为对她并无责任，所以也从未尽过为师者的本分。以及当年眼见的那段太过惨烈的师徒悲剧，也让他心有余悸，从未考虑过收徒之事。
而明决表现出的决心，令他感到汗颜。
应钟没有回应，可有时候沉默也代表着默认。明决意识到这点，悲伤和喜悦交织在一处，她不知做出什么表情才不显得失态。
良久，她听到对方深深叹了口气。一只手落在她的头上，那是自十几岁之后再也没有过的温和触感，明决鼻子一酸，险些落下泪来。
“罢了……随你吧。”应钟无奈笑道，“一代人有一代人的使命，我们所做的一切，都是为了让你们活下来。至于以后，无论你死于权术争斗，还是再遇灭族危机……那也是你，和他们的命。”
明决选择性过滤掉他冷酷无情的话，随后意识到，一切都无法挽回。
“当真……无可转圜？”
“无论如何，龙兵屿不再需要一位积威甚重的高阶祭司。”
说罢，应钟径自离开，步伐再无一丝留恋。他将龙兵屿抛在身后，就如同每次做下决断时那般，冷静又决绝。
那是明决此生最后一次见到应钟。
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