恋爱的滋味，对瑞秋·维尔而言，她习惯了汤姆的刻薄、争吵、针锋相对，却不知道该如何应对他突如其来的、真实的温柔。
当她在给乔的信件末尾，用带着点羞涩和试探的笔触写下“我和汤姆·里德尔在一起了”。乔的回信比往常迟了两天，信纸带着被反复揉捏过的痕迹，字迹却依旧保持着维尔家族特有的优雅流畅。信中没有预想中的怒火或质问，只有乔强忍着情绪、用近乎宠溺的担忧口吻写下的叮嘱：“瑞秋，我亲爱的妹妹，你长大了，有自己的选择。但请务必保护好自己，记住维尔庄园永远是你的后盾。明年我就毕业了，等我回来。” 字里行间隐藏的忧虑和不赞同，瑞秋读得出来。
汤姆的变化是肉眼可见的。那些曾经刻薄得能气死人的毒舌少了，取而代之的是一种……生涩却真实的关心。这种关心不再是他在人前维持“优等生”人设时那种滴水不漏的、带着距离感的温和，而是他内心深处唯一一块柔软的、真实的、甚至他自己都难以控制的流露。
更让瑞秋，以及被迫围观的阿布拉克萨斯和纳吉尼，招架不住的是，汤姆·里德尔先生似乎突然解锁了“肢体接触”的狂热爱好。
走在走廊上，他会极其自然又无比强势地牵起瑞秋的手，那微凉的、骨节分明的手指与她温热的手心十指相扣，引来无数女生或羡慕或嫉妒的侧目；在无人角落或天文台的阴影里，拥抱和亲吻成了家常便饭。他似乎迷恋于瑞秋身上的体温和她发间、颈侧那股独特的、如同阳光晒过的青草混合着甜点的馨香。每一次贴近，都让他深黑的眼眸里翻涌起一种近乎贪婪的占有欲。
“他们俩又去哪儿了？”阿布拉克萨斯看着空荡荡的公共休息室，无奈地翻了个白眼，对着盘在他手臂上同样一脸“没眼看”表情的纳吉尼吐槽，“我敢打赌，准是又找哪个犄角旮旯练习‘无声漂浮咒’去了！”
有一次，阿布拉克萨斯急着找一本被汤姆顺走的魁地奇年鉴，一把拉开了公共休息室角落厚重窗帘的遮挡——里面的景象让他瞬间石化！汤姆正把瑞秋抵在书架上，一手扣着她的后颈，一手揽着她的腰，吻得那叫一个投入忘我、天昏地暗！瑞秋的手无力地抓着他胸前的衣襟，脸颊绯红。
“梅林的三角篓子！”阿布拉克萨斯忍无可忍地大声吐槽，“我真是受够了你们俩了！公共休息室不是你们的私人包厢！”
瑞秋猛地推开汤姆，脸颊红得能滴血，没好气地给了汤姆一拳：“都怪你！”
汤姆被推开，脸上非但没有不悦，反而挂起一抹带着餍足和得意的坏笑，他揉了揉被瑞秋打中的胸口，故意拖长了调子：“嘶……维尔小姐，你打疼我了。” 那眼神里的戏谑和满足，看得阿布拉克萨斯直想给他来个锁腿咒。自从关系变了，这家伙就跟嗅到了迷情剂的嗅嗅一样，粘人又……精力旺盛！
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周末，霍格莫德村笼罩在初冬微寒却明媚的阳光下。三人组加上被迫同行的纳吉尼，走在熙熙攘攘的街道上。
“我必须去风雅牌订一套新长袍，”阿布拉克萨斯一脸郑重地宣布，灰蓝色的眼睛扫过旁边挨在一起的两人，语气带着浓浓的嫌弃，“我实在无法忍受继续充当你们二位‘爱情戏剧’的移动背景板了。我也需要打扮打扮，寻找属于我的……嗯，‘春天’。” 他意有所指地挑了挑眉，潇洒地转身走向那家挂着华丽招牌的店铺，留下一个“请自便”的背影。
纳吉尼嘶嘶地吐着信子，蹭了蹭汤姆的手腕：“嘶……我也需要透气……他们的腻歪……嘶……纳吉尼也受够了……”然后灵巧地滑下汤姆的手臂，追着阿布拉克萨斯的方向游走了。
汤姆对此毫不在意，他自然地牵起瑞秋的手，带着她走向三把扫帚酒吧隔壁那家装饰得过分甜腻、到处都是蕾丝花边和粉色泡泡的——帕笛芙夫人茶馆。这里是霍格沃茨小情侣们约会的热门地点，空气中弥漫着浓郁的糖霜和奶油香气。
瑞秋看着那些依偎在一起、窃窃私语的情侣，再看看身边气场强大、与这“少女情调”格格不入的汤姆，心里有点小小的雀跃。她终于也能和汤姆像普通情侣一样，坐在卡座里，点两杯饮料，好好说说话了！而不是总被他按在墙上或者书架后“啃”得喘不过气……
两人选了个靠窗的卡座坐下。瑞秋看着菜单上的“特调樱桃汁”和“蜂蜜公爵特供黄油啤酒”，犹豫了一下，指着啤酒对穿着荷叶边围裙的女侍者说：“我要这个……”
话没说完，就感受到旁边投来一道极具压迫感的、带着警告意味的目光。瑞秋转头，对上汤姆微微眯起的黑眸，那眼神明确写着：你敢？
瑞秋瘪瘪嘴，不情不愿地改口：“……还是樱桃汁吧。” 侍者微笑着记下。
汤姆满意地给自己点了杯火焰威士忌。
“为什么你就可以喝酒？”瑞秋不满地小声抗议。
汤姆优雅地端起侍者刚送来的威士忌，琥珀色的液体在杯中晃荡，他抿了一口，才慢悠悠地开口，嘴角带着点戏谑：“因为我能保证自己不发酒疯。如果你还记得……二年级圣诞节，你误喝了斯拉格霍恩教授藏在南瓜汁里的雪利酒之后，抱着走廊的盔甲又哭又笑，最后还吐了阿布拉克萨斯一身的事迹的话。”
瑞秋的脸瞬间涨红，那简直是她的黑历史巅峰！ “你……你闭嘴！”她抓起桌上的小糖罐作势要丢过去，换来汤姆一声低低的、愉悦的轻笑。好吧，刻薄调侃还是会冒头，但……似乎也没那么讨厌了？瑞秋气鼓鼓地想。
就在这时，茶馆木质楼梯传来一阵沉重的脚步声和一个苍老的嘟囔声。一个穿着破旧长袍、满头乱糟糟白发、脸上布满深刻皱纹的老巫师走了上来。他怀里紧紧抱着一个蒙尘的水晶球，浑浊的眼睛扫视着店内甜蜜的氛围，突然用沙哑而突兀的声音高声说道：
“黑暗……浓烈的黑暗与死亡的气息……在这里……我嗅到了……非常浓烈……” 他的声音带着一种令人不安的颤抖。
茶馆里轻松愉快的交谈声瞬间低了下去，几对小情侣不安地互相看了看。瑞秋也下意识地转头看向那个奇怪的老巫师，心头莫名一跳。
“汤姆，”她小声地、带着点不安地扯了扯汤姆的袖子，“他说的黑暗和死亡的气息……是什么？感觉有点瘆人，我们要不……换个地方？”
汤姆的眉头几不可察地蹙了一下，深黑的眼眸里掠过一丝警惕，但面上依旧维持着平静，端起酒杯抿了一口，声音低沉：“一个疯子罢了。不用理会。” 然而，他的内心却远不如表面平静。这个老东西……难道真的看穿了什么？他最近频繁出入密室，与蛇怪交流，身上沾染的黑暗气息……被察觉了？
这时，茶馆的老板娘帕笛芙夫人风风火火地冲了上来，“噢！天哪！老埃罗尔！你怎么又跑上来了！”她一把拉住老巫师的胳膊，试图将他拽走，一边对着店里的客人们大声解释道：“抱歉！抱歉各位！这位是老埃罗尔，脑子……嗯，不太清醒很久了，总爱说些疯话！大家别介意，别被他吓着了！走走走，埃罗尔，我送你下去……”
帕笛芙夫人正用力拉着老埃罗尔往楼梯口走，老巫师浑浊的眼睛却猛地锁定了窗边的瑞秋！他像是发现了什么极其可怕的东西，挣脱了帕笛芙夫人的手，踉跄着冲到瑞秋的卡座前，枯瘦如柴的手一把抓住了瑞秋的手腕！
“姑娘！”老埃罗尔的声音充满了惊恐和焦急，浑浊的眼睛死死盯着瑞秋，语速快得惊人，“我看到了！我看到你正一步步走向黑暗！走向死亡！你的身边……有特别邪恶的力量！它缠绕着你！吞噬着你！你不属于这里！死亡……黑暗……可怕的诅咒将笼罩你！快逃！快离开！” 他的手指冰冷而用力，抓得瑞秋手腕生疼。
瑞秋被这突如其来的袭击和可怕的预言吓得脸色煞白，碧蓝的眼眸里充满了恐惧和无措！
“放开她！”一声冰冷的厉喝如同惊雷炸响！汤姆猛地站起身，动作快如闪电！他一把将瑞秋从老埃罗尔手中拽到自己身后牢牢护住，同时另一只手已抽出了袖中的魔杖，杖尖直指老埃罗尔的心脏！深黑的眼眸里翻涌着骇人的怒火和冰冷的杀意！这个老疯子竟敢碰瑞秋，还说出如此不详的诅咒！
“里德尔先生！维尔小姐！别紧张！”帕笛芙夫人连忙挡在两人中间，焦急地安抚，“埃罗尔没有恶意！他真的只是疯了！他经常这样胡言乱语！不会伤害人的！我保证！” 她用力去拉还在挣扎、嘴里不停念叨着“死亡”、“诅咒”、“黑暗”的老埃罗尔。
疯子？汤姆死死盯着那个被帕笛芙夫人强行拖走、依旧回头用浑浊惊恐眼神看着瑞秋的老巫师，心脏却在疯狂下沉。他怕的，不是疯子的胡言乱语，而是……这疯子说的，很可能全是真的！瑞秋身边特别邪恶的力量……指的就是他，是他日益增长的黑暗魔力！是他正在策划的、用蛇怪“净化”学校的计划！而“死亡”、“诅咒”、“不属于这里”……每一个词都像冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏，让他感到一阵窒息般的恐慌！瑞秋会因为他……走向黑暗和死亡？不！绝不可能！他的表情变得极其难看，握着魔杖的手背青筋暴起。
“刚离开一个小时不到，这又是上演的哪一出？”阿布拉克萨斯清朗的声音带着疑惑在楼梯口响起。他穿着一身崭新的、墨绿色暗纹镶银边的华贵长袍，衬得他身姿挺拔，贵气十足。纳吉尼盘在他肩上，也好奇地吐着信子。
瑞秋惊魂未定，正想开口讲述刚才那惊悚的一幕，却被汤姆冷硬地打断了。
“没什么，”汤姆的声音恢复了惯有的平静，但仔细听能察觉一丝紧绷，“遇到了个老疯子，胡言乱语，把瑞秋吓到了。” 他收起魔杖，动作自然地重新将惊魂未定的瑞秋揽进怀里，安抚地拍了拍她的背。
瑞秋靠在他怀里，感受着他胸膛传来的心跳，却敏锐地捕捉到了汤姆话语里刻意的掩饰和那丝不易察觉的紧绷。她抬头，疑惑地看着汤姆紧绷的下颌线。绝对不简单……汤姆在隐瞒什么？那个老疯子的话……难道触动了他什么秘密？但此刻在阿布拉克萨斯面前，她压下心头的疑虑，没有立刻追问。
阿布拉克萨斯看看脸色苍白的瑞秋，又看看虽然平静但眼神深处带着阴鸷的汤姆，灰蓝色的眼眸里闪过一丝了然和担忧。他没有追问，只是优雅地整理了一下新长袍的袖口，提议道：“好吧，看来需要点甜食压压惊？蜂蜜公爵新出的蟑螂堆据说加了跳跳糖，效果拔群。” 他试图用轻松的语气驱散阴霾。
汤姆没有反对，他需要离开这个让他感到不安的地方。回去的路上，他始终紧紧握着瑞秋的手，力道大得甚至让她感到一丝疼痛，仿佛一松手，她就会被那所谓的“黑暗”和“死亡”吞噬掉。
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回到霍格沃茨，在通往斯莱特林地窖的僻静回廊里，瑞秋终于忍不住停下脚步。她抽回被汤姆握得有些发麻的手，抬头直视着他深黑的眼睛，碧蓝的眼眸里带着探究和一丝不易察觉的受伤。
“汤姆，刚才在茶馆……真的没什么要对我说的吗？”她顿了顿，“那个老人……我觉得他不完全像个疯子。万一……万一他说的是真的怎么办？”
汤姆的身体几不可察地僵了一下。瑞秋的直觉像一根针，精准地刺中了他最不愿面对的可能。他沉默了几秒，深黑的眼眸在昏暗的光线下晦暗不明。最终，他上前一步，再次将瑞秋用力地搂进怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉，带着一种刻意的不屑和安抚：“太可笑了，小姑娘。我看你这个笨蛋也是被那个老疯子传染得疯的差不多了，还相信这种无稽之谈？” 他收紧手臂，仿佛要将她揉碎在自己怀里，驱散那萦绕不散的不安，“有我在，谁也伤害不了你。”
然而，他心底的担忧和那个预言带来的阴影，却如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕得更紧。
把瑞秋送回女生宿舍后，汤姆没有回公共休息室。他独自一人来到空无一人的盥洗室，将自己沉入温热的水中，试图驱散心头的寒意和烦躁。但那句“死亡……黑暗……诅咒将笼罩你！”如同魔咒般在耳边回响，与瑞秋那双盛满信任和依赖的蓝眼睛交织在一起，让他心烦意乱。
他需要力量！需要更强大、足以掌控一切的力量！这样，他才能保护属于他的东西，才能让那些该死的预言见鬼去！
他猛地从水中站起，水珠顺着他年轻却已显露出完美肌肉线条的身体滑落。他披上浴袍，大步走向自己的秘密角落——一个废弃的魔药储藏室，里面堆满了他的研究笔记。
他再次翻开了那本记录着他身世调查的厚重羊皮笔记本。上面密密麻麻地记录着他查阅过的所有级长名单、霍格沃茨历年入学记录、甚至翻倒巷买来的古老家族谱系……关于汤姆·里德尔这个名字，关于他父亲的信息，依旧是一片空白。没有任何一个姓里德尔的人曾在霍格沃茨就读过。
冰冷的事实如同最后一根稻草，压垮了他心中那点微弱的、关于父亲可能是巫师的幻想。他英俊的脸上最后一丝血色褪去，只剩下冰冷的、刻骨的恨意和屈辱！
肮脏的麻瓜！
一个低贱的、抛弃了他和他那懦弱巫师母亲的麻瓜！
这污秽的血脉，是他高贵血统上无法磨灭的耻辱！
汤姆·马沃罗·里德尔Tom Marvolo Riddle……
他死死盯着羊皮纸上自己的全名，深黑的眼眸里燃烧着毁灭的火焰。他需要一个全新的名字！一个能彻底斩断与那个麻瓜父亲联系的名字！一个能昭示他伟大未来、让所有人敬畏颤抖的名字！
他的指尖无意识地蘸着旁边墨水瓶里漆黑的墨水，在空白的羊皮纸上划动。字母在他脑海中疯狂地旋转、排列、组合……
Tom Marvolo Riddle …
I am Lord Voldemort！
一个全新的、带着冰冷韵律和绝对力量感的名字跃然纸上——伏地魔（Voldemort）！
“伏地魔……”他低低地、带着一种近乎朝圣般的狂热念出这个名字，声音在空寂的储藏室里回荡，冰冷而充满力量。“我是伏地魔I am Lord Voldemort。”
从此，汤姆·里德尔死了。活着的，将是伏地魔——飞离死亡 Vol de mort 的君主！他将彻底与那个肮脏的麻瓜过去划清界限！他将用最强大的黑魔法，重塑这个世界！建立一个纯血的、强大的、永恒的秩序！
而瑞秋……
想到瑞秋，汤姆眼中那毁灭一切的疯狂火焰稍稍收敛，被一种更深沉、更偏执的占有欲取代。他不会让她走向死亡！绝不！她会活着！她会在他身边，亲眼见证他登上那至高无上的权力顶端！沐浴在他带来的荣光之下！黑魔法会给他带来无上的成功，也会给他心爱！的女孩带来无上的荣耀和安全！什么死亡？什么诅咒？在他伏地魔的力量面前，都是不堪一击的笑话！
他一遍遍地、近乎痴迷地念着自己的新名字，每一个音节都带着对力量的渴望和对未来的绝对掌控。
“伏地魔……”
这个名字，将成为魔法界新的梦魇，也将成为他守护那份扭曲“特殊”的、最坚固的铠甲。他深信不疑。
有人吗
作者有话说
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第16章 可怕的预言与伏地魔之名
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