伦敦的夏天闷热得像块湿透的绒布，紧紧裹着伍氏孤儿院。瑞秋·维尔坐在后院唯一一棵蔫头耷脑的梧桐树下，对着画板上那朵歪歪扭扭的向日葵发愁。颜料盘里的黄色都快被她抠没了，脑子里却像蒙着一层厚厚的雾。
“奇怪……”她咬着笔杆，淡金色的眉毛拧在一起，“大学里那个总爱抢我奶茶的室友……叫什么来着？安娜？艾米？还是…露西？”她用力甩甩头，仿佛这样就能把脑子里那团浆糊甩出去。这感觉越来越频繁了——关于“过去”的记忆，像指间的流沙，攥得越紧，流失得越快。就连那个曾经让她夜不能寐的名字——“伏地魔”，也变得模糊不清，只剩下一个阴冷的、模糊的印象：汤姆以后会变得很可怕。可具体怎么可怕？她抬眼望向几步之外。
汤姆·里德尔正倚着粗糙的树根看书，一本硬壳的《高级魔咒原理》被他翻得哗哗响。午后的阳光透过稀疏的叶片，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。他看起来就是一个过分早慧、有点孤僻的英俊少年。瑞秋甚至想不起来上次想起“黑魔王”这个词是什么时候了。
“管他呢，”她小声嘀咕，带着点破罐破摔的意味，“现在的汤姆，明明连我中午多晒一会儿太阳头晕，他都会冷着脸把水杯‘哐当’一声砸我旁边，再附赠一句‘蠢货才把自己晒成脱水蔬菜’。”这别扭的关心，比孤儿院隔夜的糊糊还让她觉得……嗯，有点熨帖？
汤姆似乎察觉到她的目光，啪地合上书，视线精准地扫过她画板上那团抽象派的黄色灾难，薄唇抿成一条克制的直线。“你的艺术天赋，”他声音凉凉的，带着惯有的刻薄，“和你的魔法潜力一样令人绝望。”
“喂！”瑞秋像只被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“我这叫毕加索风格！你懂不懂欣赏！”她眼疾手快，一把抢过汤姆随手放在草地上的东西——那是一只沉甸甸、刻着繁复花纹的旧怀表，是汤姆不久前不知用什么方法从科尔夫人办公室“借”来的战利品。此刻，冰凉的黄铜表盖内侧，一行新鲜的、略显生硬的刻痕在阳光下微微反光：
“给瑞秋·维尔”。
汤姆的耳尖以肉眼可见的速度泛起一层薄红。他劈手夺回怀表，动作快得像被烫到，迅速塞进洗得发白的旧裤兜里。“只是暂时寄存，”他别开脸，语气硬邦邦的，带着点欲盖弥彰的烦躁，“免得被哪个不长眼的蠢货偷走，浪费我时间。”
瑞秋看着他故作镇定的样子，心里那点关于“伏地魔”的模糊阴影彻底被阳光驱散，嘴角忍不住翘了起来。这个别扭的小朋友啊……
然而，这份刚刚在贫瘠土壤里探出头的暖意，很快就被一辆不速之客彻底碾碎。
当那辆漆黑锃亮、线条流畅的汽车，以一种近乎傲慢的姿态碾过孤儿院门口永远泥泞不堪的地面时，整个伍氏都沸腾了。孩子们脏兮兮的小脸挤满了布满污垢的窗户，叽叽喳喳如同炸了窝的麻雀。连一向刻薄懒散的科尔夫人，都罕见地用手帕擦了擦她汗津津的鬓角，脸上堆起一种混合着谄媚和惊疑的复杂表情。
车门无声滑开。一位银发梳理得一丝不苟、穿着剪裁完美三件套西装的老者走了下来。他像从维多利亚时代的贵族肖像画里走出来，无视周遭的哄闹和好奇的目光，步履沉稳，目标明确，径直穿过前院，走向爬满枯黄常青藤的后院角落。
在瑞秋茫然无措的目光中，这位名叫阿尔弗雷德的老管家在她面前停下。然后，在瑞秋和闻声走来的汤姆震惊的注视下，他做了一个让所有人倒吸一口凉气的动作——他单膝触地，以一个近乎古老的、充满仪式感的姿态跪下，托起瑞秋那只还沾着向日葵颜料的手指。
“瑞秋·维尔小姐，”阿尔弗雷德的声音带着一种压抑多年的激动和哽咽，“十一年了……维尔家族终于寻回了流落在外的明珠。”
接下来的半小时，老者来到瑞秋房间内，瑞秋感觉自己像在听一个遥远而荒谬的童话故事。维尔家族，英国最古老、最神秘、也最强大的纯血巫师家族之一。老家主唯一的女儿，为了一个麻瓜爱人，不惜与家族决裂，远走他乡。然而红颜薄命，她在生下女儿后不久便香消玉殒。混乱中，医院只凭婴儿襁褓上绣着的“R·V”缩写，将她送入了伍氏孤儿院。维尔家族动用了难以想象的力量和人脉，耗费了漫长的十多年光阴，才终于循着蛛丝马迹，找到了麻瓜世界的这里。
“您身上流淌着维尔家族最高贵的血脉，小姐。”阿尔弗雷德的眼神热切而笃定。
瑞秋彻底懵了。巫师？纯血？高贵的血脉？她脑子里嗡嗡作响，一片空白，只剩下管家那些华丽而陌生的词汇在盘旋。
消化完信息后，瑞秋来到汤姆的房间，告诉了刚才接收到的“故事”。
他的脸色，在听到瑞秋转述阿尔弗雷德说出“纯血巫师家族”那几个字时，就已经彻底沉了下去，变得像暴风雨来临前的海面，阴沉得可怕。那双深不见底的黑眸，此刻正死死地盯着瑞秋，里面翻涌着惊涛骇浪——难以置信、被愚弄的震怒，以及一种……近乎狼狈的、被狠狠捅了一刀的…背叛感。
下午管家还在恭敬地解释着庄园的宏伟、老爷的期盼、以及一位名叫乔·维尔少爷的“惊喜”。但汤姆的世界，仿佛只剩下瑞秋那张写满无辜和震惊的脸。
“你早知道。”汤姆的声音不高，却像淬了冰的刀子，带着毁灭性的寒意，猛地劈开空气，炸响在瑞秋耳边。
瑞秋被这声音里的冰冷惊得一个激灵，慌乱地转过头：“我……我发誓我不知道！汤姆，那些胡话……是我以前烧糊涂了乱说的……”
“烧糊涂？”汤姆猛地甩开她试图抓住自己衣袖的手，力道大得瑞秋踉跄了一下。他逼近一步，高大的身影投下的阴影完全笼罩住她，那双黑眸里的风暴几乎要将她撕碎。他发出一声短促而冰冷的笑，像毒蛇在吐信。“‘霍格沃茨的楼梯会自己打架’？‘伏地魔把自己切片做成魂器’？瑞秋·维尔，”他一字一顿，每个音节都带着刻骨的寒意，“你把我当成什么了？一个供你消遣、随意戏耍的蠢货吗？！”
“伏地魔”这个名字，像一把生锈的钥匙，猛地捅进瑞秋记忆深处那扇尘封的大门。尖锐的疼痛瞬间攫住了她的头！阴森的蛇脸、刺目的绿光、婴儿绝望的啼哭……一些破碎、混乱、令人窒息的画面碎片般闪过，却又像被无形的手狠狠抹去，只留下尖锐的刺痛和更深的茫然。“不是的！汤姆！”她捂住头，眼泪不受控制地涌出来，声音带着哭腔和混乱，“我没有骗你！我只是……记不清了！那些东西……它们像沙子一样在流走！我真的记不清了！”
“记不清？”汤姆像是听到了世上最荒谬的笑话，他眼底最后一丝微光彻底冻结成万年寒冰。他修长冰冷的手指抚摸着瑞秋一缕柔软的金发，让她抬起头看着他。
“你记得提醒丹尼斯那个蠢货躲开楼梯松动的钉子，记得给艾米那个脏兮兮的破娃娃缝上耳朵！你记得那么多无关紧要的蠢事！”他的声音陡然拔高，带着一种受伤野兽般的尖锐，“却偏偏‘忘’了告诉我，你身上流着高贵的、纯血巫师的血？！看着我像个彻头彻尾的傻子一样计划着开学后怎么把我那点‘值钱’的破烂留给你？看着我像个可悲的傻瓜一样，以为……以为终于在这里找到了一个……同类？！”
“同类”两个字从他齿缝里挤出来，带着一种被彻底羞辱的痛楚。
瑞秋的眼泪大颗大颗地砸落在他冰冷的手背上，灼热得惊人。“我没有……真的没有……”她泣不成声，大脑一片混沌，穿越前的记忆、模糊的剧情、对汤姆的恐惧和此刻的心疼、被指控背叛的委屈……所有情绪像打翻的调色盘，混成一团污浊的泥泞，让她无法思考，无法辩解。
“那就让那些该死的记忆流干净！”汤姆猛地松开她的头发，像甩开什么令人作呕的东西。他后退一步，拉开距离，眼神里的暴风雪席卷一切，只剩下纯粹的、冻结一切的冰冷和厌恶。“带着你高贵的维尔姓氏，”他每一个字都像冰锥，狠狠扎下，“回到你镶满金子的笼子里去——”
话音落下，他决绝地转身，黑色的身影像一道劈开阳光的阴影，大步流星地离开后院，一次也没有回头。
没有道别，只有空气中残留的冰冷怒意和瑞秋无声的眼泪。
那天夜里，孤儿院静得像座坟墓。瑞秋抱着膝盖坐在冰冷的床板上，月光透过破旧的窗帘缝隙，在地上投下一道惨白的光带。枕边，翠绿的纳吉尼盘成一圈，小小的脑袋搁在尾巴上，冰冷的竖瞳担忧地望着她。
瑞秋伸出手指，轻轻碰了碰纳吉尼光滑冰凉的鳞片。小蛇温顺地用信子舔了舔她的指尖，带着依恋。瑞秋深吸一口气，小心翼翼地把纳吉尼托起来。她悄无声息地走到汤姆紧闭的房门前。门缝底下没有透出一丝光。她蹲下身，将纳吉尼轻轻放在门口冰冷的地板上。
“乖，”她声音低哑，带着浓重的鼻音，“回到你主人身边去吧。你属于魔法……而我……”她顿了顿，自嘲地扯了扯嘴角，“大概要去当个富贵不谙世事的大小姐了。”
“这样也对，是吗？汤姆和我不是一路人，他会有他的路要走。”
纳吉尼焦急地嘶嘶吐着信子，细长的尾巴缠住瑞秋的脚踝，不肯松开。瑞秋轻轻掰开它的尾巴，起身快步离开，不敢再回头看一眼那扇紧闭的门。
第二天清晨，那辆象征着一个崭新世界的车再次停在了孤儿院门口。阿尔弗雷德管家依旧一丝不苟，恭敬地为瑞秋拉开车门。科尔夫人站在门口，脸上堆着前所未有的、近乎谄媚的笑容，嘴里说着些“小姐好福气”、“以后常回来看看”之类的场面话。
瑞秋坐进柔软得像云朵的皮质座椅里，车门隔绝了孤儿院陈腐的气味和科尔夫人虚伪的笑脸。车子缓缓启动，她忍不住透过深色的车窗，最后望向那栋困了她许久的灰色建筑。目光下意识地飘向二楼那个熟悉的窗口——厚重的窗帘拉得严严实实，纹丝不动，像一块拒绝所有告别的、冰冷的裹尸布。
“小姐，”阿尔弗雷德温和的声音从前座传来，递过一方带着淡淡熏香的真丝手帕，“老爷和乔少爷在维尔庄园等您很多年了。他们见到您，一定会非常高兴。”
“乔？”瑞秋茫然地接过手帕，指尖冰凉。
“是的，小姐。您的哥哥，是老爷已故长子的孩子。”管家微笑着，语气里带着自豪，“他继承了维尔家族强大的魔法天赋，是布斯巴顿学校的学生。相信你们兄妹一定会相处得非常愉快。”
双胞胎哥哥？布斯巴顿？纯血巫师？瑞秋攥紧了口袋里那只刻着字的、沉甸甸的旧怀表。窗外的伦敦街景在飞速倒退，模糊成一片流动的光影。远离魔法世界的纷争？做个富有的大小姐？听起来像是童话般的结局。
可为什么，随着后视镜里那栋阴森破败的灰楼越来越小，直至消失不见，心口那个被强行撕开的空洞，却像被那条翠绿的小蛇狠狠咬住，越来越痛？这……真的就是她和汤姆·里德尔的分道扬镳了吗？
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