强制休眠的十个小时，更像是一场在意识深渊边缘的沉浮。就算卡伦医生的药剂已经精准得帮助我压制了所有活跃的脑区，却依然无法驱散那根植于意识深处的紧迫感。
当腕表冰冷的震动刚刚开始，我就猛然清醒了。说实话，身体的疲惫感并未消散，魔力核心依旧传来阵阵空虚的迟钝感。整个人仿佛是一张被过度拉伸的弓，此刻只能勉强维持着张力。更糟糕的是，灵魂深处，以及肩胛骨的患处，那属于拉文克劳冠冕的诅咒伤痕，如同永不愈合的裂隙，在不容忽视得抽痛——我知道，我自也等不了太久了。虽说，对比邓布利多的伤情，我这只是几个月前被魂器过分青睐导致的一点小小的“擦伤”。但它似乎在“友军”的鼓励下，越发活跃了。
简单洗漱，换上一身带着洗涤剂和消毒剂气味的棉质制服，再披上为我的翅膀特殊剪裁过的斗篷，我在医疗休息区的小会客室里见到了父亲。他正站在落地窗前，眺望着伦敦破晓前灰蒙蒙的天空。视线可及之处，圣芒戈顶部商城广告牌的忽明忽暗的光芒刺破薄雾，像一柄孤独的利剑。
“感觉如何？”父亲没有回头，声音低沉，听不出情绪，但那紧绷的背影透露出远超于我的压力。
“还行，足够支撑。你休息过吗？”我走到他身边，同样望向窗外。天际线处，一抹极淡的鱼肚白正试图挣脱夜色的束缚。“邓布利多教授那边情况如何？”
查尔斯沉默了片刻，躲开了我的第一个疑问，窗玻璃倒映出他紧锁的眉头。“压制诅咒的系统在超负荷运转。贾斯帕的能力让他暂时平静，但诅咒的活性……不容乐观。圣芒戈的专家也无能为力，根源不除，一切都是徒劳的。”
倒计时，已经不足14小时。
这个数字，以及医疗团队联名警告中那句“随时崩溃”的理性判断，如同菟丝子的藤蔓一般，缠绕在团队中每一个人的神经上。
我更是忍不住忧虑，如果戒指湮灭过程中引发强烈的“补完”效应，邓布利多脆弱的身体能否承受？而我自己灵魂上的旧伤……能否扛得住近距离的冲击？
“不能再等了。”我感到自己的声音有点陌生，可能是最近被军事化管理得久了，口气里带上了命令式的决断。
“我请求用两到三个小时，对‘诸神黄昏’进行一次复检。如果一切参数稳定，风险可控，就立刻启动湮灭复活石的任务！摧毁它，邓布利多教授才有生还的可能！”但是，戒指……不能由我近距离接触。我恐怕承受不起它的余威。”
父亲终于侧过身，深海般的眼眸凝视着我，锐利的目光仿佛要穿透我强撑的镇定。他没有立刻回答，空气凝重得仿佛能拧出水来，几秒钟的沉默，漫长得像一个世纪。
“你的判断，与我的决策一致。”查尔斯斩钉截铁的同意了我的要求，甚至还带着一点儿微不可查的欣喜，“其他魂器还能等，这个源头必须优先摧毁。准备吧，两小时复检。我们已经赌不起任何意外了。”
“你能同意真是太好了，”我松了口气，半开玩笑的补充来一句，“虽然我依旧担心，会不会不小心就把实验室给炸了。”
父亲顿了一下，目光在我脸上停留片刻，带着一种难以言喻的沉重，“就算实验室炸了，无非再造一个，可是，佐伊……保护好你自己，你付出的……已经够多了。”
就在我们达成这场以生命为赌注的共识，准备离开休息室返回核心实验室时，感应门无声地滑开了。一个裹挟着严肃与阴冷的身影出现在门口。
“那一位……站在前台守门的安东尼先生说，你们在这里。他让我直接过来，希望没有打扰……”这熟悉的嗓音与遣词造句，太久没有听到过了。
“西弗勒斯！”我堪称惊讶的喊出了声。
我们已经四五个月没有见过面了，上次面对面闲谈——虽说那甚至不能称为闲谈——还是在巴黎的那场学术评审会期间。而这几日偶尔的通讯本闲聊之中，他也丝毫没有透露过自己会离开霍格沃茨，来伦敦的灯塔。
他依旧穿着那身标志性的黑色长袍，如同凝固的阴影。长途奔波的疲惫刻在他消瘦的脸上，但那双黑曜石般的眼睛却依然锐利。
西弗勒斯的手里，紧紧握着一个由秘银打造、表面蚀刻着复杂封印符文的盒子。即使隔着封印，一股阴冷、不祥、充满死亡诱惑的气息仍丝丝缕缕地渗透出来——我几乎可以断定，那里面装着的，是复活石戒指。
看来，父亲在与我统一意见之前，就已经极具先见之明的通知了这个黑魔法防御书相当高明，灵魂又极为坚韧的“魂器携带者”，做了这趟从霍格沃茨到灯塔的“人肉快递”。
当斯内普的目光落在我身上时，他瞳孔骤然收缩，走近的脚步甚至微不可察地顿了一下。那锐利的眼神透出了毫不掩饰的震惊，以及……一种近乎愠怒的难以置信。
“普林斯……”他的声音低沉沙哑，每一个音节都裹挟着如有实质的气愤，“几个月不见，我以为这座查尔斯用无数金加隆堆砌的‘灯塔’，至少能把你养得像个人样，而不是……”
他几乎有些咬牙切齿的停顿了一下，似乎是因为找不到更温和的词了，“……而不是比被马尔福那盆脏水泼得差点死在担架上时，看起来更像个被风一吹就散的幽灵！查尔斯！这就是你承诺的‘保护’？！”
父亲的脸色瞬间阴沉，但他没有反驳，只是冷冷地回视着斯内普。
我深吸一口气，压下灵魂深处因靠近戒指而隐隐加剧的刺痛，迎上西弗勒斯的目光：“西弗勒斯。抱歉，我不能距离那个戒指太近……”
黑袍教授似乎是不满得冷哼一声，但手上立刻飞快地把盒子藏进了一个龙皮口袋里，“你的隔离保险箱呢，尊敬的查尔斯先生。难道你要我端着这个死神邀请函满灯塔溜达吗？”
就在这两人之间的氛围近乎剑拔弩张的时候，安东尼走过来扣了扣休息室的门框。
“查尔斯先生，佐伊，” 他的声音带着职业性的平稳，但眼神却透着一丝复杂和忧虑，“邓布利多教授醒了。” 他看向自己的老板，又补充道，“虽然清醒度可能无法持续太久，但目前足够沟通。他坚持…要立刻见您，以及佐伊，当然，还有斯内普教授。”
安东尼停顿了一下，目光小心翼翼地扫过西弗勒斯那张依旧阴沉的侧脸，才继续说道，“呃……另外……邓布利多教授说他临时联系上了一位……‘老朋友’。那位老朋友，已经在病房那边等着了……”
“老朋友？” 西弗勒斯和查尔斯几乎是同时皱眉，异口同声地发出疑问。这个词在这种时候出现，充满了不寻常的意味。
“邓布利多教授说，” 安东尼侧身让开通道，示意我们跟上，“你们……应该都见过他？”
戒指，很快被交给安东尼去存放。而当我们穿过层层防护，再次踏入邓布利多那间被强**阵笼罩的隔离病房时，我的脚步犹豫了一下。
邓布利多确实醒了。他靠在升起的病床上，枯槁的面容在生命维持符文的光芒下显得更加憔悴，但那双标志性的湛蓝色眼睛，却依旧闪烁着熟悉的、洞悉一切的智慧光芒。在他的手臂上，那蠕动的黑色诅咒印记被压制光网死死锁住，但光明力量的光芒，却显得比之前黯淡一些，甚至是……有些明灭不定了。
而坐在病床边一张椅子上的那个人——意料之外，又是情理之中——盖勒特·格林德沃。
曾经叱咤风云、令整个欧洲魔法界颤栗的黑魔王，如今只是一个穿着朴素灰色外袍、身形消瘦的老人。他一头灰白色的头发随意地束在脑后，露出轮廓分明的侧脸。在他如鹰一般犀利的眼神中，不再有昔日的狂热与野心，取而代之的是一种沉淀了半个多世纪、如同古井般的平静，这位前任黑魔王安静得坐着。注视着病床上的老对手，不，或者说老朋友更为确切一些。
“好久不见。”父亲倾身过去，用一个几乎反常识的拥抱，欢迎了这位前任黑魔王。啧，联想到优兰达与他的熟稔，我感到父母一定还有很多没有告诉过我的往事。
我找了个椅子坐下，西弗勒斯则远远立在门边。
病房里弥漫着一种跨越了生与死的沉重氛围。两个加起来将近三百岁的老人，一个濒临死亡诅咒的侵蚀，一个身负永恒的血咒，在他们生命的黄昏，在这座名为灯塔的科技与魔法堡垒中，以一种奇异的方式相聚了。
“查尔斯，”邓布利多的声音虚弱，却带着不容置疑的权威，“抱歉了，我的孩子，原谅我未经允许就直接召唤了盖勒特……唔，他带来了一些关于汤姆·里德尔过去的……独特视角，或许，可以和我的经验互为补充。要知道，这些视角，可能深埋于某些只有他知道的黑暗角落。”他看向格林德沃的眼神里充满了托付与信任。
格林德沃微微颔首，他的声音低沉而富有磁性，就算是在说英语的时候，依然带着东德的有明显元音偏移的口音：“阿不思认为，了解造物者的‘编年史’，有助于更精准地……拆解他的‘作品’，避免在毁灭时引发不必要的……灾难性共鸣。”他的目光锐利如鹰隼，落在了我的脸上，异色双瞳中闪过一丝冰冷的审视，“尤其是那枚糟糕的戒指。它承载的，不仅仅是诅咒，还有对死亡圣器力量的扭曲渴望，这份渴望本身，是危险的引信。”
查尔斯立刻明白了用意。我们没有寒暄，也不是为了凑在一起追忆往昔。这一轮见面的目标只有一个：在倒计时的滴答声中，拼凑出汤姆·马沃罗·里德尔制造魂器的“编年史”，推断魂器间的潜在联系、销毁可能引发的连锁反应，并确定最安全的湮灭顺序。
这是一场与死神赛跑的情报分析会。
虽说在去年夏季的一次会面中（见153章），我们已经基本弄清楚了几个魂器的制作顺序，但对他们潜在的背景关系——以及可能会影响共振参数的情绪线索——并没有进行详细讨论。
格林沃德与邓布利多教授倾倒的信息如同一组破碎的拼图，经过查尔斯这位决策者之手的梳理，逐渐勾勒出伏地魔扭曲灵魂的轨迹：
邓布利多明确指出，日记本是里德尔学生时代的造物，承载着少年时期的虚荣、欺骗与对永生的初步渴望，如同一个黑暗的“时间胶囊”，如果要对付日记本，可以考虑使用“现实”世界的记忆碎片，对他进行轰击，“用最真实的、属于‘现实’世界的、他无法否认的记忆碎片洪流，去冲击他那建立在谎言上的自我幻象。谎言，惧怕真实的阳光。”
格林沃德则认为，赫奇帕奇的金杯的获取，可能与里德尔对“纯洁血统”象征物的病态收集欲，以及对赫奇帕奇所代表的“平庸”与“包容”的极端蔑视与扭曲报复有关。但我们拥有什么？我们面前这狼人平权的现世，这些活生生的，在汤姆的理念中‘低等存在’却蓬勃发展的现实，就是粉碎这个魂片赖以存在的‘纯洁’幻梦的最佳武器。用‘现实’的包容，碾碎他‘纯净’的虚妄。
至于拉文克劳的冠冕，承载着里德尔对智慧，以及超越智慧、掌控智慧的贪婪野心。
“对付这种建立在‘智慧优越’上的狂妄？很简单。用远超他个体智慧极限的、协同工作的磅礴伟力去碾压！查尔斯阁下，” 格林沃德的目光转向灯塔的主人，“你搭建的这座‘灯塔’，这座汇聚了无数智慧、依靠协同而非个人英雄主义运转的超级机器，它诞生的一切成果——那些他穷尽一生也无法理解的科技魔法融合的造物——本身就是对这个魂片最彻底的嘲讽和毁灭！用‘集体智慧’的汪洋，淹没他‘个体智慧’的孤岛。”
西弗勒斯在房间陷入沉默时插话，描述了斯莱特林那个假冒的挂坠盒的藏匿地点，以及那一锅魔药的制作特征。查尔斯仔细思考后认为，它作为斯莱特林直系后裔最重要的身份象征，对里德尔塑造“伏地魔”的身份以及他的“纯血至上”的价值观具有极其重要的核心意义，其蕴含的血统力量极为凝练，是在湮灭它时需要注意的重心。格林沃德突然抚掌大笑，“纯血至上？让你家的混血小乌鸦去轰了它，半克纯净血统的粉尘都不会给你留下。”
至于复活石戒指，作为死亡圣器之一，其蕴含的死亡本源力量是邓布利多目前遭遇的魂器诅咒的核心与放大器，其位置如同所有魂器能量网络的“心脏”，必须优先摧毁！而它的情绪薄弱点，恐怕就在——以自身消逝换取更美好后世降临的灵魂之上。
死亡圣器，终究敌不过自愿拥抱死亡、只为点亮他人前路的灵魂光辉。
“西里斯。”查尔斯沉吟了片刻，“雷古勒斯的血亲，那个偷出挂坠盒假魂器的人，还有他们家的小精灵，克利切，或许可以在这件事情上持杖一搏。小精灵与巫师不同的魔力系统，也是另一道重要保障。”
“他？那条冲动的蠢狗会可靠？”这个想法让西弗勒斯紧绷的下颌线看起来更为严肃了一些。
“不要在这个时候还想着私人恩怨了。我的孩子们。”邓布利多虚弱的笑了笑，他抬起那只正常的胳膊，接近安抚的，向下按了按。“在湮灭工作开始之前，这枚戒指就重点交给你保管了，西弗勒斯。”
格林德沃异色的眼眸在西弗勒斯身上停留了一瞬，带着一丝审视，最终也微不可察地点了点头，认可了查尔斯的安排。
“我会立刻联系相关配合人员过来。”查尔斯带头离开了房间，“您们，好好休息。”
病房的门在我们身后合上了，这两位老人，显然还有很多话想说。
而这场最后的战役，即将拉开帷幕。
开始开始（搓手）
作者有话说
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第198章 倒计时
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