“坐没坐相！”林如海拧着眉批评林瑾，“端正些，好歹也是读书人家的姑娘。”
此时林瑾正闷头啃肉丸子，她口里含糊不清地嘟囔几句，林如海就头疼得摆手，“罢了，你还是先吃饭吧，慢些，无人与你抢。”
林忠打着帘子进门，端上来一碗荠菜鳕鱼羹：“姑娘用些汤羹吧。”
林瑾冲林忠龇牙咧嘴地一笑，看得林忠乐了：“哎呦，姑娘吃得可真香啊。”
“还是忠伯端上来的饭食太好了，这碧梗米小女子还从未吃过。”林瑾咽下口中的饭菜，开心得摇头晃脑，又看向林如海道，“大人不若也用些？”
“食不言。”林如海敲敲桌子，转头对林忠道，“叫林义去查金陵贾家的事，另叫林砚带上他媳妇，一起去京城荣国府上送端午的节礼，顺便探望姑娘，问问她过得如何。”
“是，”林忠恭敬答道，又看向林瑾犹豫片刻，“现下客院里并无姑娘的物事，姑娘这样子，还得去自己屋里洗漱吧？”
林如海思忖片刻，不防被林瑾抢了话：“无妨，我稍后自己溜回去。”
“你刚刚不是说被看管起来了吗，若是主家发现你偷溜出来，罚你怎么办？”林如海不赞同地看向林瑾。
“没事，”林瑾开始呼啦啦喝汤，“前些日子大爷巴上了知府供养的一个清客老头，我估摸着他们是想把我送去当那老头的小老婆，这个节骨眼上他们不会打我的。”
“什么？”林忠顾不得礼数，急切地问到，“一个清客而已，怎能将正经主子姑娘……”
林如海也是一脸厌恶，却碍于礼貌没有出言指责，林瑾看看他们两个，耸了耸肩：“这就是女子的凶险情形之一，长辈将其随意许配给一人，以换取莫须有的利益。”
林瑾不无嘲讽地强调了“莫须有”这三个字，虽用于此处文意不通，林如海倒也没有多说，只是若有所思地凝神细听。
“林家只有老太爷是举人，如今已重病在床动弹不得，其余人等也并无科考的才能，怕是连得个秀才也要费劲千辛万苦，更别提得官身了。看着老太爷的身体每况愈下，他们急了吧。”林瑾辛辣点评，“不过，若不是大人要来此处，小女子也没有脱身的机会，只能以死明志了。”
“童言无忌、童言无忌。”林忠低声重复了好几遍。
林如海皱着眉头：“小小年纪，不可说这等狂悖之语。等到了扬州你去抄十遍金刚经供奉于大明寺，消灾免厄。”
“是，谨遵大人教诲。”林瑾笑得眼睛弯弯，“大人可要说话算话、带我去扬州。小女子先行告退了？”
“去吧。”林如海淡然开口，看着林瑾规规矩矩地福了福身，只是她那身小厮衣着衬得人不伦不类，“今日天色不早了，你回去便是，这几日稍安勿躁，好生歇息，三日内我会向主家开口，带你离开。”
他忍了忍，又补充道：“若是他们对你动手或强迫你做不愿意的事，可闹出些许动静，我自会让人注意你院子的。”
“多谢大人！”林瑾高高兴兴地向林如海道谢，便带着林如海小厮松针、柳叶一蹦一跳地出了门。
林忠看着她的背影，劝林如海：“老爷，您的咳疾...可不能再像今日这般动气了。”
林如海端起一小碗荠菜鳕鱼羹，深深叹气：“若是这丫头不再故意气我，我自然不会再动气。”
“她惯会装乖觉，只是行坐无状，明明也算生在乡绅人家，却更像个村野丫头，”林如海惊异于林瑾的特立独行，“不过她生在市井，幼年失怙失恃，这三年想来也无人教养，要靠自己在这林府上生活，成了这么个性子也不足为奇。难得她天生聪慧灵透，若是回扬州能教得她把心思都用在正道上，也不愁将来。”
“老爷是想？”
“若黛玉也有她三分灵活机变又不肯吃亏的性子，我也就放心了。”林如海觉得今日这汤羹格外香甜，不由地多喝了几口，心情也松快几分，“这孩子是有些执拗劲的，若她将来真能如她所言，与黛玉守望相助，也算是不枉我来此一遭。”
*
林瑾带着两个小厮认了认林家宅院的布局，便在自己破破烂烂的院子边上和松针、柳叶挥手告别。她偷偷爬狗洞进院子，又翻窗进了屋子，把床上伪装的枕头铺盖重新铺开，又脱下小厮的粗布衣裳，拆散发髻佯作即将洗漱睡觉之态，唤门口仆妇备水。
边洗脸刷牙，林瑾边复盘此次的大胆行动。
她到这具身体不过三天时间，原主正因或要被嫁给一个老头而崩溃跳湖，阴差阳错之下让她上了身。正当她醒来接受现实，悲叹命运不公时，听得丫鬟婆子们议论，说那扬州的林如海老爷要来，一时之间大喜过望。
林如海，那可是黛玉的亲爹啊！若是抓住这个机会，有朝一日是不是也能见传说中那神妃仙子黛玉一面？
原本还在哀叹这个架空朝代她两眼一抹黑无处可寻，但红楼梦这架空不一样，她熟啊。林瑾作为黛玉唯粉，一下子就充满了见偶像的动力。她整合了脑中记忆，也细细思索着原书中对黛玉和贾府的描述，盘算多日才将一切与林如海和盘托出。
只是她说上头了，将她真心想问的问出了口，言辞难免激烈些，当真把林如海惹怒了。幸而林如海当真忧心女儿，考虑到林瑾言语中的一些信息，还是决定把她的僭越冒犯暂且搁置。
林瑾暗暗思忖，不知这苏州林家对林溯一家的死是否有手脚，若是真能到扬州，还是要想个法子从林府脱籍，免得给林如海和黛玉平白无故地招惹麻烦。
*
林瑾百无聊赖地自闭了两天，为了避免看守的仆妇觉出异样，她如前几日一般默不作声，连饭都只吃朝食，晚食都原封不动。正当她饿的两眼金星直冒，想着要不要再偷溜出去问问林如海情况时，大管事林苏亲自带人来请她了。
“老伙计，你没听错？老太爷当真要见这姑娘？”老太太身边的嬷嬷把林苏拉到一边紧张地问。
“当然不错！”林苏低声吩咐嬷嬷，“还不快给姑娘换身见客的体面衣裳梳洗妥当，要快。”
林瑾竖着耳朵听他们的交谈，这两个奴大欺主的家伙根本不在乎她一个小姑娘是否在听，她只觉得雀跃，林如海果然说话算话，三天内当真来接她了。
到正院里，林瑾听了一耳朵林如海和老太爷等人的虚与委蛇，对林家人明里暗里的敲打和耳提面命只作充耳不闻，麻木得像个木头一般低着头不说话也不做反应，实在不行就一声“是，谨记于心”了事，倒看得林忠心下啧啧称奇，这还是前几日狡黠的小姑娘吗？若不是音貌未改，倒还真是不敢认了。
林瑾兢兢业业当一工具人，站得腿酸脚麻，终于等大老爷说够了让大家都散了，又被大太太的婆子叫住，正当她暗自叫苦不迭时，林忠横插一脚，道是林如海有请，林瑾瞬间又活了过来，干巴巴地快速辞了大太太的人，跟着林忠头也不回地离开了。
“大人！”林瑾巧笑着讨好林如海，“多谢大人救我出来。”
林如海此时也有闲心与林瑾说笑一二，道：“你是谢林忠把你从大太太那接走，还是谢我把你带出这林家？”
“自然是都要谢的。”林瑾卖了个乖，笑嘻嘻地给林如海奉茶，“大人请吃茶。”
又朝林忠不伦不类地作揖：“谢忠伯救我于水火之中。”
林如海也笑，末了正色道：“此次我带你去的说辞，是为黛玉寻一同龄女伴一起读书，你要谨记于心。”
林瑾也肃颜称是，又问起林瑕之事：“当年我是亲自把户籍注销的申请送到县衙上的，林汾既敢让林珂冒领身份，或许户籍一事有异，烦请大人帮忙求证。”
林如海沉声道：“我知道了，自会派人查实。另外我本想开族谱，将你记于我本家宗祠上，只是我才提了两句，大老爷就推诿塞责，我观他形貌，似不像是为了发难于我，而是有些难言之隐，你可有头绪？”
林瑾沉吟：“三年前我也不过六岁，许多记忆都模糊了，亦无甚头绪。”
“既如此，我让林忠现下就去给你申请一临时过所，以便你同去扬州。”林如海微微笑道，“这都是小事，你现在要做的是收拾行李，明日一早我们就启程。”
“这是兰霜，也是我扬州林家之人，从此后便跟着你吧。”林如海唤一丫鬟入内，将她赠与林瑾，“时日匆忙，等到了扬州，我再与你补上用度，如今先暂且将就一下。”
“林瑾先谢大人赏！”林瑾俏皮地福福身子，“大人，林瑾将来可会见到姑娘？”
“自有你们相见之日。”林如海笑道，“只是她虽不在扬州，你的书还是要读的，免得祸从口出。”
林瑾哑然，看来是前几日自己太过莽撞，林如海虽面上已经过去了，心里还惦记着改造她呢。
“你是个聪明孩子，我今日助你也有我的原因，想来你也是知道的。”林如海挥退仆人，“我知晓你有些话顾忌着并未说全，你愿意说时还请都告知于我。”
林瑾看着林如海睿智的目光，不由得有些心虚：“大人前日还说我是捕风捉影揣测之语呢，只是风言风语有些不必当真，有些确有其因。我擅自揣测，实是观其迹，从不论本心。大人，经义中常有称赞品行高洁、舍己为人等诸多君子，世上确有只寻求理想信念的圣人君子，只是天下熙熙皆为利来，无论市井小民、王侯将相，大多如此。小女子今日并未有更多言语进于大人，只想请大人看人，还是更从人性叵测处着眼吧。”
“譬如何人？”
“譬如……姑娘曾经的教书先生、曾陪伴姑娘一起前去京城的那位进士大人，贾雨村。”林瑾吞吞吐吐，看着林如海的脸色风云变幻，只得眼睛一闭道，“整个应天府街头巷尾都暗中传遍了，大人怎会不知？那贾大人审理皇商薛蟠打死平民百姓一案，说是已经处斩，但百姓都在传薛蟠没死，还须全须尾地上了京城，借住在亲戚家中，其中媾和之处不知凡几。”
“那薛蟠如今正是借住在——荣国府。”
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