东院的日子，便在这般蜜里调油又惊心动魄的细碎光阴里，潺潺流过。庭中海棠谢了春红，石榴花却迫不及待地燃起一树火艳。天气一日热过一日，蝉声尚未喧嚣，但空气中已浮动着初夏特有的、慵懒而蓬勃的气息。
贾珠的身体眼见着大好，虽王太医仍叮嘱需徐徐图之，不可骤然劳累，但他已能自行在院中散步良久，书房里读书写字的时候也更长，偶尔兴起，甚至能提笔作一幅小写意，笔力虽比病前稍弱，那份沉静专注的气度却更胜往昔。
李纨发间那支海棠红的宫花，自那日戴上后，便再未被取下。起初几日，她总觉得那抹鲜红灼人，行走坐卧都似有无数目光黏在鬓边，让她如芒在背。可贾珠的目光，却总在她不经意间落在那朵绢花上，带着一种沉静的、不容置疑的欣赏。久而久之，那艳色仿佛也成了她的一部分，与她日渐鲜活起来的气色相得益彰。
素云几个大丫鬟更是变着法儿地捧出新做的夏衣，料子多是轻软透气的杭绸苏罗，颜色也不再是往日死气沉沉的灰蓝靛青，而是染上了柔和的秋香、浅碧、藕合，甚至还有一匹极为难得的雨过天青色软烟罗，裁成了新衫，穿在她身上，衬得人如出水新荷，清丽难言。
贾珠对此，似乎极为满意。他依旧不过多言辞，但每每看到她穿着新衣，或是发间换了另一支他着人送来的、略素雅些的珠花，目光总会多停留片刻，有时甚至会极轻地点一下头，那细微的动作，便足以让李纨心底泛起一圈甜暖的涟漪。
这日午后，贾珠在书房临帖，李纨在一旁的小几上安静地做着针线，是一件给他新做的夏衫领口，用极细的银线绣着疏朗的云纹。窗外树影婆娑，蝉声初试，偶尔有微风拂过，带来一丝凉爽。
贾珠搁下笔，揉了揉手腕，目光落在她低垂的眉眼和灵巧的手指上，忽然开口：“整日闷在屋里也无趣。明日我去给母亲请安，你随我一同去。”
李纨拈着银针的手微微一顿，抬起头，眼中掠过一丝迟疑。自贾珠病后，她晨昏定省虽未断过，但多是独自一人，且尽量拣着王夫人空闲或心情好的时候，略坐坐便回。如今贾珠大病初愈，头一回正式去给王夫人请安，便要带着她……她下意识地有些怯。荣禧堂那边，人多眼杂，规矩也大，她不知该如何应对，更怕自己言行不当，反带累了他。
“我……”她张了张嘴，想寻个理由推拒。
贾珠却仿佛看穿了她的心思，深潭般的目光沉静地看着她，语气平淡无波，却带着一种不容置疑的力量：“怕什么？你是珠大奶奶，随我去给母亲请安，天经地义。”
“珠大奶奶”四个字，被他用那特有的、带着一丝沙哑磁性的嗓音唤出，重重敲在李纨心上。她看着他沉静而坚定的目光，忽然想起那日廊下，他说的“你值得所有最好的”和“我的珠大奶奶，合该用最好的，戴最鲜亮的”。他不仅要在东院如此，他还要将她带到所有人面前。
一股暖流夹杂着勇气，悄然涌上心头。她深吸一口气，迎着他的目光，缓缓点了点头：“是，珠大爷。”
贾珠眼底掠过一丝几不可察的满意，不再多言，重新提起了笔。
翌日清晨，李纨特意拣了那身雨过天青色的软烟罗衫子，底下配着月白绫裙，发间依旧是那支海棠红宫花，并一支小小的珍珠步摇，略施薄粉，既不失礼数，又不过分招摇。对镜自照时，她看着镜中那个眉眼间依稀有了几分往昔未嫁时鲜活气息的女子，竟有些恍惚。
贾珠也已收拾妥当，穿着一身苍色暗纹直裰，外罩一件同色系薄纱鹤氅，虽清瘦依旧，但身姿挺拔，眉目疏朗，那份大病初愈后的沉静气度，竟比从前更多了几分不容忽视的威仪。
他目光在她身上停留一瞬，并未多言，只淡淡一句：“走吧。”
两人一前一后出了东院，穿过抄手游廊，往荣禧堂走去。一路上，遇到的丫鬟婆子皆垂手避让，恭敬行礼，目光却忍不住悄悄在两人身上打转，尤其是落在李纨身上时，那惊诧、探究、甚至带着一丝艳羡的眼神，几乎要凝成实质。
李纨微微挺直了背脊，努力忽略那些目光，只专注地看着前方贾珠挺拔却略显单薄的背影。他的存在，像一道无形的屏障，将她与那些纷扰隔开。
刚到荣禧堂院门口，便听见里面传来一阵笑语喧哗，似是王熙凤的声音，正说着什么趣事，逗得王夫人和几位姑娘笑声不断。
小丫鬟打起帘子通报：“珠大爷和珠大奶奶来给太太请安了。”
屋内的笑声倏然一静。
贾珠神色不变，率先迈步进去。李纨深吸一口气，跟在他身后半步的距离，垂着眼，也走了进去。
屋内果然坐满了人。王夫人坐在正中的榻上，王熙凤挨着她坐在脚踏上，下首椅子上坐着薛姨妈、宝钗、黛玉、探春、惜春，连宝玉也难得地在场，正腻在王夫人身边剥果子吃。
见他们进来，所有人的目光瞬间都聚焦过来。
贾珠上前几步，撩起衣摆，规规矩矩地行礼：“儿子给母亲请安。”
李纨也跟着在他身后侧方，深深福了下去：“儿媳给母亲请安。”
王夫人显然没料到贾珠会突然过来，更没想到他会带着李纨一起来。她脸上还残留着方才的笑意，眼神却迅速在儿子和儿媳身上扫过，尤其在李纨那身鲜亮的衣裳和发间的海棠红上停顿了一瞬，眼底闪过一丝复杂的讶异，随即立刻笑道：“快起来快起来！珠儿，你身子才好些，怎就过来了？仔细吹了风！”
贾珠起身，语气平和：“劳母亲挂心，儿子已无大碍。今日天气和暖，便想着来给母亲磕个头，也让母亲安心。”说着，目光转向一旁的薛姨妈，微微颔首，“薛姨妈也在。”
薛姨妈忙笑着应了：“珠哥儿气色看着大好了，真是菩萨保佑！”
王熙凤早已站起身，一双丹凤眼滴溜溜地在贾珠和李纨身上转了好几圈，脸上堆满了笑：“哎哟哟！我说今早起来喜鹊怎么叫个不停，原来是珠大哥哥和大嫂嫂这般金童玉女似的人物驾到了！快瞧瞧，珠大哥哥这一病，倒像是脱胎换骨，越发有气势了！大嫂嫂也是，这通身的气派，这衣裳首饰，真真是……我瞧着竟比画上的娘娘还尊贵几分！”
她这话说得夸张，语气里的惊讶和探究却掩不住。屋内众人的目光也越发集中在李纨身上。黛玉拿着帕子掩着嘴，一双含情目似笑非笑；宝钗端庄地坐着，嘴角噙着得体的微笑，眼神却深不见底；探春目光明亮，带着毫不掩饰的打量；惜春则有些懵懂，只觉得这位大嫂嫂今日似乎格外不同。
李纨被这些目光看得浑身不自在，脸颊微微发热，只能垂着眼，低声道：“凤丫头又混说……”
王夫人笑了笑，招呼道：“都别站着了，快坐下说话。珠儿，坐到我身边来。”她又看向李纨，语气温和却带着一丝不易察觉的审视，“纨娘也坐吧，今日倒是齐整，也难得你随珠儿一起过来。”
李纨依言在末尾一张椅子上坐了，只觉得如坐针毡。
丫鬟奉上茶来。贾珠接过，并未立刻喝，目光扫过屋内众人，最后落在王夫人身上，语气平淡地开口：“儿子病中，劳母亲日夜悬心，是儿子不孝。如今既好了，往后晨昏定省，自当恢复。纨娘，”他转向李纨，语气自然无比，“你身子弱，不必日日都来，但每旬逢五逢十，需得随我一同来给母亲磕头。”
这话一出，屋内又是一静！
王夫人端着茶盏的手微微一顿。王熙凤脸上的笑容僵了僵。连薛姨妈都露出了诧异的神色。
贾珠这话，听着是规矩，是孝道，可那语气里的意味，分明是在告诉所有人：李纨是他贾珠的正妻，是荣国府的长媳，这晨昏定省、在长辈面前应有的体面和规矩，一样都不能少！他这是在用最正式的方式，将李纨重新推回贾府权力核心的视野之内，不容任何人忽视，更不容任何人轻慢！
李纨的心猛地一跳，下意识地看向贾珠。他却已转回了目光，慢条斯理地吹着茶沫，仿佛刚才只是说了一句再寻常不过的家常话。
王夫人很快恢复了常态，笑着点头：“应该的，应该的。你有这份孝心就好。纨娘也是懂事的孩子，只是从前你病着，她又要照顾你，又要照料兰儿，辛苦得很，我才免了她那些虚礼。如今你既大好了，你们夫妻一体，一同来给我磕头，我心里也欢喜。”她这话说得滴水不漏，既全了儿子的面子，也解释了过去对李纨的“宽松”，更点出了“夫妻一体”。
王熙凤也立刻笑着凑趣：“正是这个理儿！珠大哥哥和大嫂嫂这般恩爱和睦，才是咱们府里最大的福气呢！太太您就等着享媳妇福吧！”
贾珠似乎对母亲和凤姐的回应还算满意，微微颔首，不再多言，只安静地喝茶。
话题很快被王熙凤引开，又说起了别的趣事。屋内的气氛重新活络起来，只是众人的目光，仍时不时地、或明或暗地瞟向安静坐在末位的李纨，以及她身边那位气势沉静、不容忽视的珠大爷。
李纨努力维持着镇定，捧着茶盏，指尖却微微发凉。她能感觉到那些目光里的重量，有好奇，有审视，有惊讶，或许……还有一丝不易察觉的嫉妒？她从未经历过这样的场面，从未被如此集中地关注过。如坐针毡之余，心底却又有一种奇异的、陌生的感觉在悄然滋生——那是被郑重其事地、摆在人前的……重视。
请安结束后，贾珠又略坐了坐，便起身告辞。李纨也跟着起身。
王夫人叮嘱了几句“好生保养”，便让他们去了。
出了荣禧堂，走在长长的回廊下，李纨才暗暗松了口气，后背竟沁出了一层薄汗。
走在前面的贾珠忽然放缓了脚步，等她跟上，与她并肩而行。他没有看她，目光望着前方被阳光照得发亮的廊柱，声音不高，却清晰地传入她耳中：“做得很好。”
李纨微微一怔，侧头看他。他侧脸线条清晰，下颌微收，神情是一贯的平静无波。
他……是在夸她？夸她方才在荣禧堂没有失仪？夸她……承受住了那些目光？
一股微甜的暖意悄然漫上心头，冲散了方才的紧张和不安。她轻轻“嗯”了一声，低下头，唇角却忍不住微微弯起。
阳光透过廊檐，将两人并肩而行的影子拉长，投在朱漆栏杆上，亲密无间。
自那日后，贾珠果然恢复了晨昏定省，且每旬逢五逢十，必带着李纨一同前往荣禧堂。每次去，李纨的衣着打扮虽依旧以素雅为主，但细节处总能见心思，或是衣料格外考究，或是簪戴一两件精巧却不扎眼的新首饰，既全了礼数，又不至于过分张扬，落在王夫人和众人眼里，自是另一番解读。
而贾珠，每次在荣禧堂，话依旧不多，但但凡开口，必会自然而然地带上李纨。或是王夫人问起东院起居，他会淡淡回一句“纨娘打理得甚好”；或是姐妹们说起针线女红，他会看似无意地提一句“纨娘前日给兰儿做的那件小衫，针脚极密”；甚至宝玉缠着他讲书时，他也会偶尔说一句“此题你大嫂嫂前日恰与我讨论过，亦有见解”……
他并非刻意炫耀，语气总是平淡自然，仿佛这一切本就天经地义。可正是这种理所当然的态度，一次次地、不容抗拒地将李纨推到了人前，清晰地勾勒出“珠大奶奶”应有的位置和分量。
李纨从一开始的窘迫不适，渐渐到能够勉强应对，再到后来，竟也生出了几分习惯性的坦然。她依旧话不多，但不再总是低着头，偶尔也能在王夫人问话时，清晰地回上几句，举止间那份属于书香门第出身的沉静气度，也渐渐凸显出来。
众人看在眼里，心思各异。王夫人自是乐见儿子媳妇和睦，加之贾珠身体日好，她心头大石落地，对李纨也越发和颜悦色。王熙凤嘴上奉承得越发厉害，心里那点酸涩和警惕却与日俱增。姐妹们则多是好奇和乐见其成，探春甚至私下对黛玉说：“大哥哥病了这一场，倒像是把大嫂子从画儿里唤活了似的，也是奇事一桩。”
这日请安出来，天色尚早。贾珠并未直接回东院，而是对李纨道：“今日天气好，随我去园子里走走。”
李纨自然无异议。
初夏的大观园，正是万物疯长、浓翠欲滴之时。繁花似锦，绿荫如盖，蜂蝶翩跹，空气里弥漫着草木的清甜气息。两人沿着沁芳溪缓步而行，身后只远远跟着两个提着食盒水壶的小丫鬟。
贾珠步履从容，大病初愈后，他的体力显然恢复了不少。李纨跟在他身侧，看着满眼生机勃勃的景致，多日来积压的些许沉闷也似乎被这清新的风吹散了不少。
行至一处假山旁，溪水在此汇成一湾浅潭，几尾红色锦鲤在水中悠闲游弋。贾珠停下脚步，负手望着水面，忽然开口：“你父亲……李守中李大人，近日可有家书来？”
李纨愣了一下，没想到他会突然问起这个，忙回道：“前日刚收到一封。父亲一切安好，只是挂心……挂心大爷的病情。”她省去了父亲信中那些叮嘱她“恪守妇道、悉心侍奉、勿以家事为念”的言语。
贾珠点了点头，目光依旧落在水面的游鱼上，语气平淡：“李大人学问渊博，为人清正，我是极敬佩的。你幼承庭训，诗书文章底子原是极好的，不该荒废了。”
李纨心头微微一颤，垂下眼帘：“妾身愚钝，不过是认得几个字罢了，谈不上学问……”
“不必妄自菲薄。”贾珠打断她，转过头来看她，目光沉静，“我那日见你批注的《劝学篇》，很有几分见地。虽笔力稍弱，见解却不俗。”
李纨的脸颊微微发热。他那日果然仔细看了。
“往后，我书房里的书，你皆可随意取阅。”贾珠的声音不高，却带着一种郑重的意味，“若有不解之处，亦可来问我。或者……”他顿了顿，目光扫过不远处一座临水的亭子，“每日午后，我可抽半个时辰，与你讲讲书。”
李纨猛地抬起头，眼中满是难以置信！
他……他要亲自教她读书？这……这于礼不合！传出去……她几乎不敢想象旁人会如何议论！
“珠大爷，这……这如何使得？”她慌忙道，“妾身岂敢耽误大爷清修？再者……于礼不合……”
“有何不合？”贾珠眉头微蹙，目光锐利地看着她，“夫妻一体，切磋学问，乃是雅事，何来耽误之说？莫非……”他语气微沉，“你不愿？”
“不！妾身不是……”李纨急急否认，心跳得厉害。她怎会不愿？幼时在闺中，她也曾沉醉诗书，只是嫁入贾府后，这一切都成了不合时宜的奢望。如今……他竟主动提出？
“既不是不愿，那便如此定了。”贾珠一锤定音，不容她再反驳，“明日便开始。先从《文选》起吧，你的底子，读这个正相宜。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的决断力。仿佛这不是商量，而是早已做好的决定，此刻只是通知她一声。
李纨看着他沉静而坚定的侧脸，所有推拒的话都堵在了喉咙口。一股巨大的、混杂着惶恐与惊喜的暖流，汹涌地冲撞着她的心扉。他不仅要在人前给她体面，他还要将她拉回那个她曾经向往、却早已被迫远离的世界。
她张了张嘴，最终，只是低下头，轻声应道：“是……谢珠大爷。”
声音细微，却带着一丝不易察觉的颤抖。
贾珠似乎满意了，不再多言，转身继续沿溪而行。李纨跟在他身后，看着阳光下他挺拔的背影，眼眶竟有些微微的发热。
微风拂过，带来远处姐妹们隐约的笑语声，还有溪水潺潺的流动声。阳光透过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的光影。李纨发间那支海棠红宫花，在绿荫掩映下，依旧灼灼耀眼。
她忽然觉得，这个夏天，或许会与她生命中度过的任何一个夏天，都截然不同。
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