正月里的荣国府，像是被浸在了一瓮温吞的甜酒里。年节的喧嚣余韵未绝，空气里还浮着炮仗硝烟和酒肉混合的暖腻气味。各房互相请吃年酒，戏班子锣鼓喧天，白日黑夜颠倒着热闹。唯独东院，似一块沉入水底的青玉，外头的声浪传进来，都隔了一层，显出一种与众不同的静。
这静，却不死寂。是一种蓄力的、紧绷的静。
贾珠闭门谢客的牌子依旧挂着，言说身体还需将养。外人只道新科举人矜持，或是真个病弱。唯有李纨知晓，那书房里的灯，亮得一日比一日晚。他看的书，不再是经史文集，多是些《赋役全书》、《漕运录》、甚至各省舆图志。偶尔有穿着体面、却眼生的客人在夜深时悄悄来访，一谈便是半宿。
李纨从不探问。只将宵夜做得更精细，茶水换得更勤，夜里留的那盏灯，油添得更满。她掌家理事越发上手，东院内外井井有条，下人规矩谨严，竟比王熙凤治下更多一份沉静秩序。连贾母都忍不住当着众人面夸了一句：“珠儿媳妇是个心里有数的。”
这一日，天阴得厉害，铅灰色的云层压得低低的，像是要憋出一场更大的雪。李纨刚核完年前庄子送来的租子账目，正揉着发涩的眼，忽听得院门外一阵异样的喧哗，夹杂着妇人尖利的哭嚎和男子粗鲁的呵斥，竟直直朝着东院这边来了。
她心头一跳，搁下笔，起身走到廊下。
只见角门处，几个膀大腰圆、穿着官靴却不是府里家丁打扮的男人，推搡着一个披头散发、哭天抢地的妇人进来。那妇人竟是周瑞家的！王夫人陪房，王熙凤的得力臂膀！
身后还跟着一群吓白了脸、想拦又不敢真拦的贾府仆妇。
“天爷啊！冤枉啊！我男人替府里当差一辈子，清清白白……怎么就摊上这等官司啊！奶奶！珠大奶奶！求您做主啊！”周瑞家的挣脱开，扑倒在院中冰冷的青砖地上，砰砰磕头，额顷刻见了红。
李纨脸色微白，强自镇定，扶著廊柱，扬声道：“怎么回事？你们是哪个衙门的？怎敢擅闯内宅！”
为首一个差役模样的汉子，倒是抱了抱拳，语气却硬邦邦的：“叨扰奶奶了。卑职等是五城兵马司的，奉命拿问贵府男仆周瑞。据查，其经手采购宫中用度时，以次充好，虚报价格，贪墨银两，数目不小！现有苦主首告，物证确凿！听闻其妻亦常在府中走动，恐有牵连，一并带回讯问！”说着，竟又要上前拿人。
周瑞家的哭得更凶，死死扒着地砖，指甲刮出刺耳的声响。
李纨只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。五城兵马司！直涉宫闱采买！这罪名若是坐实，别说周瑞一家，整个荣国府都要被拖下水，颜面扫地都是轻的！
她指甲掐进掌心，强迫自己飞速思索。王熙凤呢？这等大事，为何不见她出来？是尚未得知，还是……故意躲了？让她这刚掌事不久的“珠大奶奶”来顶这雷？
眼看那差役已不耐烦，要动强锁人。院内仆妇皆瑟瑟发抖，无人敢上前。
就在此时，一个沉静的声音自身后响起，不高，却瞬间压住了所有哭闹嘈杂。
“何事喧哗。”
李纨猛地回头。只见贾珠不知何时已站在书房门口，一身苍色家常直裰，外面随意披了件墨狐皮大氅，脸色在阴霾天光下显得有些苍白，眼神却静得骇人，如同两口深不见底的寒潭。
他目光淡淡扫过院中景象，在那几个差役身上停留一瞬。
那几个原本气势汹汹的差役，被他这眼神一扫，竟莫名气短了三分，那抱拳的动作都显出了几分僵硬：“见过珠大爷。卑职等奉命……”
“奉命拿人？”贾珠打断他，缓步走下台阶，雪白的狐毛领子衬得他下颌线条愈发冷峻，“奉谁的命？驾帖呢？”
那为首差役忙从怀中掏出一纸文书：“奉指挥使大人钧令！这是驾帖！”
贾珠并未去接，只目光在那驾帖上一扫，便淡淡道：“兵马司拿问六品官宦家仆，需知会顺天府，协同办案。这驾帖上，可有顺天府的朱批印信？”
差役一愣，额角微微见汗：“这……事出紧急，指挥使大人……”
“那就是没有。”贾珠语气依旧平淡，却字字如冰珠砸地，“既无协同印信，便是尔等擅自行事。荣国府乃勋爵之家，太祖亲赐匾额尚在堂上。尔等无凭无据，擅闯内宅，惊吓女眷，该当何罪？”
他声音不高，甚至没什么起伏，却自有一股凛然不可犯的威势，压得那几个差役脸色发白，竟不由自主地后退了半步。
“珠大爷息怒！实在是……实在是苦主首告，证据确凿……”差役试图辩解。
“既证据确凿，按律递送顺天府，自有府尹大人发文来提。荣国府绝非包庇罪仆之家。”贾珠目光转向地上瑟瑟发抖、连哭都忘了的周瑞家的，“周瑞家的，你且起来。是非曲直，自有公断。若你丈夫果真清白，府里不会任人构陷。若真有罪……”
他顿了顿，声音冷了下去：“国法家规，也容不得徇私。”
周瑞家的被他几句话说得呆了，竟忘了哭嚎，由着丫鬟搀扶起来，瘫软在一旁。
贾珠这才重新看向那几个差役，语气缓和了些，却依旧带着不容置疑的力度：“诸位辛苦跑这一趟，规矩却不能错。且先回去，将此事禀明上官，依律行事。若真是案情重大，贾某亲自将人绑了，送去顺天府大堂，绝无二话。”
他一番话，有理有据，不卑不亢，既全了官面规矩，又死死守住了贾府的底线，将对方“擅闯内宅拿人”的势头彻底摁了下去。
那几个差役面面相觑，显然没料到这位传闻中病弱的新科举人如此难缠。为首之人咬咬牙，终究不敢真在国公府里动强，只得拱拱手：“既如此，卑职等先行告退！还请府上莫要……莫要令我等难做！”说罢，悻悻然带着人走了。
一场风波，竟被他三言两语，化解于无形。
院内死寂一片。所有仆妇都屏息垂首，不敢抬头。周瑞家的瘫在地上，兀自瑟瑟发抖。
李纨站在廊下，看着贾珠清瘦却挺拔的背影，只觉得心口那根紧绷的弦骤然松弛，随之涌上的，是巨大的后怕和一种难以言喻的震撼。
他何时出来的？他竟对刑名律例如此熟悉？那气势，那言辞……竟像是早已预料到今日之事一般？
贾珠却并未看她，只对一旁管家淡淡道：“将周瑞家的带下去，看起来。没有我的话，不许任何人探视，也不许她胡乱说话。”
管家连忙应下，叫人搀走了软成泥的周瑞家的。
贾珠这才转过身，目光落在李纨依旧苍白的脸上。
“吓到了？”他问，声音比方才柔和了些许。
李纨用力摇了摇头，想说些什么，喉咙却有些发干。
贾珠走到她面前，抬手，极自然地替她将一缕被风吹乱的鬓发掠到耳后。指尖不经意擦过她冰凉的耳垂。
“一点小风浪而已。”他语气平淡，仿佛刚才只是打发了几只嗡嗡叫的苍蝇，“日后，这类事只会更多。”
他深潭般的眸子看着她，里面没有安抚，只有一种冷静到近乎残酷的清醒：“管家理事，看的不仅是账本，更是人心，是局势。今日之事，不过是有人试探东院的斤两，试探我病了这一场，还剩几分底气。”
他微微倾身，声音压得更低，只有两人能听见：“纨娘，记着。在这府里，退一步，不是海阔天空，是万劫不复。”
他的气息拂过她的额发，带着书墨和一丝冷冽的药香。
李纨的心狠狠一颤。她忽然全都明白了。他这些时日的闭门不出，他看的那些书，他见的那些人……他早已料到风雨将至，他在默默地织一张网，一支锚。
而她，不能只是躲在他身后。他需要她站在身旁，甚至……站在人前。
她深吸一口气，压下所有翻涌的情绪，迎上他深邃的目光，缓缓地、清晰地应道：“妾身，记下了。”
贾珠眼底似乎掠过一丝极淡的满意，不再多言，转身回了书房。
接下来的几日，东院外松内紧。周瑞被兵马司带走的消息终究是瞒不住，在府里暗地里传得沸沸扬扬。王夫人称病不出，王熙凤也罕见地沉默下来，只每日派人往东院送些东西，探问消息，自己却绝不露面。
所有明里暗里的目光，都聚焦在东院，聚焦在那位新晋举人老爷和他的奶奶身上。
李纨的心却奇异地安定下来。她依旧每日处理庶务，巡查各处，甚至比往日更从容几分。吩咐下去的话，条理清晰，指令明确。下人见她神色平静，不见慌乱，那浮动的人心也渐渐稳了下来。
这日午后，她正看着丫鬟们晾晒书卷——贾珠书房里的藏书受了些潮气——忽见王熙凤身边的心腹丫头丰儿急匆匆跑来，脸色惊惶。
“珠大奶奶！不好了！我们二奶奶……二奶奶动了胎气，见红了！疼得厉害！太太那边也乱着，琏二爷又不在家……求奶奶快去瞧瞧吧！”
李纨的心猛地一沉！凤丫头怀孕尚未足三月，最是凶险的时候！这节骨眼上……
她立刻起身：“快去请太医！拿我的帖子，去请王太医！”一边吩咐，一边快步往王熙凤院中去。
院内已乱作一团。丫鬟婆子们慌得没头苍蝇一般，王熙凤躺在榻上，脸色惨白如纸，额上全是冷汗，捂着肚子呻吟不止，身下褥子已洇开一小片刺目的鲜红。
见了李纨，她像是抓住了救命稻草，死死攥住她的手腕，指甲几乎掐进她肉里，声音破碎：“嫂子……救我……我的孩子……”
李纨强忍着手腕的刺痛和心头的惊悸，俯下身，镇定地安抚她：“别怕，太医马上就来了。放宽心，定会无事的。”她一边说着，一边迅速扫视屋内，见窗户紧闭，炭火烧得过旺，空气污浊，立刻沉声道：“把窗户开条缝透气！炭盆挪远些！快换干净的褥子来！参片！拿参片来给二奶奶含着！”
她语气沉稳，指令清晰，混乱的下人像是找到了主心骨，立刻依言动起来。
李纨又亲自拧了热帕子，替王熙凤擦拭额角的冷汗，声音放得极柔：“凤丫头，撑住。为了孩子，也得撑住。”
王熙凤疼得神志模糊，只死死抓着她的手，眼泪混着冷汗往下流。
太医很快赶到，施针用药，一番忙乱，总算将情况暂时稳住。道是急怒攻心，又兼思虑过甚，才动了胎气，需得绝对静养，再不可受刺激。
李纨一直守在旁边，直到王熙凤沉沉睡去，才拖着疲惫的步伐出来。吩咐完丫鬟熬药注意事项，她走到廊下，迎着冰冷的空气，深深吸了一口气。
方才那一幕，着实凶险。凤丫头那般要强的人，竟被逼至此……这府里的明枪暗箭，何曾停过？
“奶奶，”丰儿跟出来，噗通一声跪在她面前，磕头哭道，“谢谢奶奶！今日若不是奶奶……我们奶奶和肚子里的小主子恐怕就……”
李纨扶起她：“快起来。你们奶奶没事就好。只是，好端端的，怎会突然急怒攻心？”
丰儿犹豫了一下，四下看看，才压低声音泣道：“还不是为周瑞家的事！那边……那边传出话来，说……说周瑞在里头胡乱攀咬，牵扯出许多旧账……竟隐隐指到我们奶□□上……奶奶又气又急，这才……”
李纨心头一震！果然如此！那箭靶，最终指向的还是凤丫头！不，或许更深处，是指向二房，指向……宝玉！
她只觉得一股寒意沿着脊椎爬升。
回到东院，她径直去了书房。
贾珠正在看一封书信，见她进来，脸色苍白，裙摆上还沾着些许未净的血渍，眉头几不可察地蹙了一下。
“凤丫头如何？”
“太医说，暂时稳住了，需静养。”李纨的声音带着一丝疲惫，将丰儿的话简单说了，末了，低声道，“大爷，此事……恐怕不能善了。背后之人，所图非小。”
贾珠放下书信，目光沉静地看着她：“怕了？”
李纨缓缓摇头，抬眼迎上他的目光，那里面没有了往日的怯懦，只有一种冰冷的清醒：“不怕。只是觉得……这潭水，比想象的更深，更浑。”
贾珠唇角似乎极轻微地勾了一下，那笑意未达眼底，反而带出一丝冷峭：“浑水才好摸鱼。有人想搅浑了水，趁机摸鱼，也得看看，自己有没有那个本事，能不能承受得起……翻船的代价。”
他站起身，走到窗边，望着窗外又开始飘落的细雪。
“周瑞是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。攀咬凤丫头？他没那个胆子，也没那个必要。”他声音低沉，带着洞悉一切的冷静，“不过是有人想借他的事，敲山震虎，试探各方的反应罢了。”
他转过身，目光如炬，看向李纨：“今日你做得很好。临危不乱，处置得当。凤丫头这个人，心思活络，可用，却需防。此次你救了她和她腹中孩子，这份人情，她得记着。”
李纨静静听着，心中那片冰冷的清醒愈发扩大。她忽然问道：“大爷早已料到会有人从周瑞这里下手？”
贾珠默然片刻，才道：“树大招风。我病愈中举，东院势起，碍了不少人的眼，也挡了不少人的路。有人按捺不住，是迟早的事。”他顿了顿，语气里带上了一丝几不可察的讥诮，“只是没想到，手段如此拙劣，吃相如此难看。”
他走回书案前，提笔蘸墨，在一张空白的帖子上快速写了几行字，盖上自己的私印。
“把这个，让兴儿亲自送到北静王府长史手中。”他将帖子递给李纨，“什么都不必多说，送去即可。”
李纨接过帖子，触手微凉。她看着上面遒劲有力的字迹和那方鲜红的印章，心下了然。他不再只是被动防御，开始落子了。
“妾身这就去。”她收起帖子，转身欲走。
“纨娘。”贾珠叫住她。
她回头。
烛光下，他的面容显得有些模糊，唯有那双眼睛，亮得惊人。
“风雨欲来。”他声音低沉，却带着一种奇异的、令人心安的力量，“站稳了。”
李纨迎着他的目光，缓缓地、极其坚定地点了点头。然后，她握紧手中那封微凉的帖子，挺直背脊，一步步，走入门外那片纷飞的细雪之中。
雪光映着她沉静的侧脸，那支赤金点翠并蒂莲簪在昏暗廊下，划过一道微弱却执拗的光。
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