第四年：
今年冬天来得格外早，东京刚飘起初雪时，月野葵在备课间隙收到佐助的消息：“圣诞假期回东京，约在高中校门口的桂花树下见？”
她盯着那句“桂花树下”看了很久，指尖划过屏幕时有些发烫。无数个晚自习后的夜晚，他都在那棵树下等她，校服口袋里藏着热乎的鲷鱼烧。她回了个“好”。
为了这个约定，她特意翻出了高中时他送的米色围巾，甚至提前让妈妈做好了他爱吃的饼干，藏在办公桌的抽屉里。
平安夜那天，东京的雪越下越大，她站在桂花树下，围巾裹到下巴，呵出的白气很快消散在寒风里。约定的时间过了半小时，佐助还没来，手机也没动静。
直到深夜，她冻得双腿发痛回到宿舍。
后来她才从香磷那里零星得知——那天佐助本已赶到机场，却被家族的紧急电话叫回实验室。宇智波集团在纽约的一个重要金融项目突然爆发数据漏洞，涉及上亿资金的风险评估报告必须在24小时内重审，而他是项目核心成员。电话里，家族长辈的语气不容置疑：“这是你接手企业前的关键考验，不能出任何差错。”
他攥着登机牌在机场的落地窗前站了很久，窗外的雪和东京一样大。他疯狂给月野葵发消息解释：“项目突发状况，走不开，航班取消了”“等我处理完立刻联系你”“别在树下等了，太冷”，可他没注意，消息框始终显示着“发送失败”。纽约机场的信号本就不稳定，加上暴风雪干扰，所有消息都困在了跨洋的信号塔里，没能抵达东京的桂花树下。
实验室的灯光亮了一整夜，他盯着电脑屏幕上密密麻麻的数据，桌角那盒准备带给她的纽约特产曲奇，被遗忘到彻底冰凉。
他站在纽约的雪地里给她打电话，听筒里传来的只有忙音——她睡前习惯性关了手机。
他最终没再解释，只是在跨年夜发来一句“新年快乐”，像在掩饰未说出口的愧疚。
而月野葵在桂花树下等到雪落满肩头，最后一片饼干被冻得发硬。她没追问原因，只是默默收起了围巾和饼干，第二天照常去学校给学生上早读课，讲课时偶尔会盯着窗外的雪发呆。
那天过后，她本就抵抗力差的身体毫不意外地病倒了，加上流行感冒，得了肺炎，断断续续打了半个月的点滴。佐助并不知道这件事，而她也不知道，那天佐助在实验室连续工作了36小时，重审报告通过时，圣诞假期已经过半。
那场未赴的冬约，成了压倒七年感情的最后一根稻草。
东京的樱花又开了，月野葵抱着实习手册站在高中校门口，红砖墙爬满了常春藤，和他们毕业那年几乎没差。作为师范专业的实习生，被分到母校是意料之外的事，只是走进熟悉的教学楼时，指尖总会无意识地划过走廊墙壁——那里曾刻着她和佐助偷偷画的身高线，如今早已被粉刷覆盖。
手机在口袋里震动，是佐助的消息：“实习第一天顺利吗？”附带一张纽约清晨的照片，华尔街的铜牛雕像被朝阳镀上金边，他大概又是通宵做完报告才离开实验室。
月野葵盯着屏幕看了几秒，回了个“嗯，还好”，就把手机塞进了口袋。办公室里前辈老师在交代课程安排，她低头在笔记本上记着重点，笔尖划过纸页时，忽然想起前年冬天在机场，他攥着她手腕说“再等等我”时泛红的眼眶。有些情绪藏得太久，连触碰都变得小心翼翼。幸好那些情绪都已经过去，她再也不会像以前那样傻傻地等待着他的消息了。
实习生活比想象中忙碌。每天早读课监督学生晨读，课间处理调皮男生的口角，午休时要批改堆积如山的作业，傍晚跟着前辈老师听课，回到宿舍时往往已过十点。
佐助的消息总是在深夜准时发来，类似于纽约街景，问“东京的樱花是不是落了”。她回复得很迟，语气客气得像普通朋友，从不说自己在雨天狼狈地跑回宿舍，也不提学生家长难缠的质问。
四月中旬的家长会结束后，月野葵被主任叫去谈话，敲定了转正意向。走出办公室时天已经黑了，春雨淅淅沥沥地下着，她站在教学楼门口翻伞，手机突然亮起，是佐助的视频请求。
“刚忙完？”他那边是白天，背景里有咖啡机的声响，衬衫领口松了两颗扣子，显得有些疲惫。
“嗯，刚开完会。”她把伞举到镜头前，“东京在下雨，有点冷。”
他盯着屏幕里她被雨水打湿的刘海，沉默了几秒：“我下个月回东京参加金融论坛，能待三天。”
月野葵的手指顿了顿，伞柄在掌心硌出浅浅的印子：“这么巧？”
“特意申请的名额，”他的声音低了些，“想看看你工作的地方，就……远远看一眼也行。”
挂了电话，雨势渐大。月野葵撑着伞走在回家的路上，雨水顺着伞沿滴落，在地面溅起细碎的水花。她想起高三那年暴雨，佐助也是这样撑着伞送她回家，两人挤在一把伞下，他倾斜的雨伞使他的肩膀尽被淋湿，却只专注地看着她。那时的距离很近，现在的距离，却像这雨幕一样模糊不清。
佐助回东京那天，月野葵有早课。她站在讲台上讲现代文阅读，余光瞥见教室后排多了个陌生身影——他穿着西装，坐在最后一排的空位上，手里没拿书，只是安静地看着她。心跳突然漏了一拍，粉笔在黑板上顿了顿，粉笔灰簌簌落下。
下课后，她刻意绕开后排的位置，却被他堵在了走廊。“讲得很好，”他站在红砖墙边，和当年等她放学时的姿势几乎一样，只是眼神里多了些复杂的情绪，“比高中时听你背课文认真多了。”
“见笑了，”月野葵往后退了半步，拉开距离，“我还要去准备下节课的课件。”
他似乎想说什么，最终只是点点头：“晚上有空吗？一起吃个饭，就当……庆祝你转正。”
餐厅选在学校附近的一乐拉面，是他们高中时常去的那家。老板热情地打招呼，说“好久没见你们一起来了”，月野葵刚想解释，佐助已经先开口：“我在纽约读书，难得回来。”
桌上的小吃都是她爱吃的，他记得她不吃生姜，特意让老板多放了葱花。可熟悉的细节落在眼里，却只剩疏离的尴尬。
“毕业论文答辩顺利吗？”月野葵搅动着碗里的面，没看他。
“嗯，过了。”他放下筷子，“明年毕业就回东京，家族的企业也已经安排好了。”
“挺好的，”她抬起头，目光平静，“以后不用再倒时差了。”
他的眼底闪过一丝光亮，又很快暗下去：“你……还在等吗？”
热气模糊了她的眉眼，“一年前我说想结婚，想有个人等我回家，想结束一个人的日子。这些话，你还记得吗？”
佐助握着筷子的手猛地收紧，指节泛白。西装内袋里的丝绒盒子像块烙铁，烫得他心口发慌。那是他在纽约定制了半年的戒指。他本想借着今晚的饭，把戒指放在她面前，说“我回来了，以后我来等你回家”，可话到嘴边，却被她平静的语气堵得动弹不得。
“记得。”他的声音有些沙哑，指尖无意识地摩挲着口袋里的盒子，“所以我回来了。以后不用再隔着屏幕说晚安。你想要的安稳，我能给。”
月野葵抬眼看向他，眼底没有期待，只有一片淡淡的落寞：“你回来得太晚了，佐助。”
拉面馆的暖光落在她脸上，她轻轻放下筷子：“圣诞那天，我在桂花树下等你的时候，心里想的还是‘再等等吧，他很快就来了’。可等我发着高烧在医院挂点滴，看着窗外飘雪的时候，就不想等了。”
“那天的事，我……”他急切地想解释，想说信号故障，想说项目危机，想说他在机场站到双脚冻僵，可这些理由在她空荡荡的病房回忆面前，显得那么苍白无力。
“香磷后来都跟我说了，”她打断他，声音轻得像叹息，“说你不是故意失约。可知道又怎么样呢？我在医院自己给自己倒水的时候，你在纽约赶报告；我顶着肺炎改教案的时候，你在参加金融论坛；我学会换灯泡修水管的时候，你还在说‘等我回来’。”
她看着他，眼底的光一点点暗下去：“你的‘安稳’来得太迟，我已经不需要了。”
佐助的手指在丝绒盒子上掐出深深的印子，冰凉的金属边缘硌得掌心发麻。
“圣诞那天我发了消息，”他还在做最后的挣扎，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“很多条，说项目突发状况，说航班取消，说让你别等了……可信号不好，全都发送失败了。后来想给你打电话，你手机关机了……”
月野葵的声音很轻，“但等不到就是等不到了。就像你当年在纽约赶报告的时候，不会知道我在东京发着高烧；就像我现在说‘不需要了’，你也不会懂我等了多少个日夜，才把‘想等你’变成‘不想等了’。”
她站起身，拿起搭在椅背上的外套：“我下个月会很忙。谢谢你的晚餐，也祝你……以后一切顺利。”
佐助看着她转身离开的背影，手指死死攥着口袋里的戒指盒，指节白得吓人。他想叫住她，想把戒指拿出来，想告诉她这枚戒指刻着他们的名字缩写，想告诉她他有多么后悔愧疚，可喉咙像被堵住一样，发不出任何声音。
拉面馆的门被推开，冷风灌进来，吹散了桌上残留的热气。老板收拾碗筷时叹了口气：“小伙子，有些错过就是错过了啊。”
佐助坐在空荡荡的座位上，窗外的樱花还在飘落，像极了圣诞那天的雪。他缓缓掏出丝绒盒子，打开后，戒指在暖光下闪着细碎的光，却照不亮他眼底的荒芜。
月野葵走出拉面馆时，晚风带着樱花的甜香。她想起高三佐助陪自己请假，他们走在樱花大道，她笑着对他说，“在人生的旅途中，遇见你真好。”
学生们的笑声从操场传来，清脆得像当年的他们。月野葵翻开备课本，在扉页写下明天的教学计划，笔尖划过纸页的声音很轻，像在和那个曾经满心期待的自己，做一场安静的告别。
第五年
东京入秋后，空气里总飘着清冽的桂花香。月野葵在教案上批注完最后一行字时，窗外的夕阳正把教学楼的影子拉得很长——佐助回国接手宇智波集团的消息，她是从学生的闲聊里听到的。
他果然还是那副样子。没有频繁的鲜花咖啡，却总能在她需要时“恰好”出现。她加班到深夜，教学楼的路灯突然亮了一排，保安大叔笑着说“宇智波先生刚打过招呼，说您怕黑”；她随口跟同事提打印机卡纸，第二天技术部就来换了台新机器，维修单上的签字龙飞凤舞，是他惯有的笔锋；连她常去的那家书店，老板都特意留了本绝版诗集，说“有位先生说您找了很久”。
月野葵都看在眼里，却从不多问。他在教师办公室门口等她，她就和同事绕路走楼梯；他把车停在巷口，她就提前两站下车步行；他托香磷转来的北海道特产，她分发给了全班学生，只留了张“谢谢”的便签，字迹工整得像给家长的回执。
“躲能躲一辈子？”佐助堵住她的那天，是在学校的樱花大道上。他穿着黑色风衣，双手插在口袋里，下颌线绷得很紧，语气听不出情绪，“我知道你怨我。”
月野葵抱着教案册停下脚步，“佐助，你从来都不懂。”
他的眉峰蹙了一下，声音冷硬了几分，却藏着不易察觉的滞涩：“我在弥补。”
“不必了。”月野葵的声音很轻，却带着斩断一切的决绝，“你的弥补是为了让自己安心，不是为了我。”
她真的开始往前走了。妈妈安排相亲时，她没有像从前那样拒绝。约定的咖啡馆在街角，暖黄的灯光里，她推开门就愣住了——坐在窗边的人穿着白衬衫，鼻梁上架着金丝眼镜，正是从小一起长大的宁次。
“阿姨说你最近心情不好，”宁次推过来一杯热可可，眼底带着温柔的笑意，“就当陪我喝杯咖啡，不用有压力。”
两人聊着工作里的趣事，说到学生调皮的糗事时，月野葵忍不住笑出声，肩膀轻轻靠向宁次。宁次递过纸巾的手顿了顿，指尖不经意擦过她的脸颊，动作温柔得像怕惊扰了什么。窗外的阳光透过玻璃落在他们身上，连空气都染上了几分暖意。
“砰——”咖啡馆的门被猛地推开，风铃发出刺耳的碰撞声。
佐助站在门口，黑色风衣上沾着风尘，眼神像淬了冰，死死盯着他们靠近的动作。他今天特意推了会，让助理查了月野葵的行踪，绕了几圈后终于找到这个不起眼的咖啡馆，却撞见这样刺眼的画面。宁次那副温和的样子，月野葵脸上从未对他展露过的松弛笑容，像针一样扎进眼里。
“宇智波佐助？”宁次率先起身，镜片后的目光冷了几分，语气却依旧平静，“好巧。”
佐助没理他，径直走到桌边，目光落在月野葵脸上，声音冷得像结了霜：“跟我走。”
月野葵皱眉：“佐助，你干什么？”
“不干什么。”他的视线扫过桌上的两杯热可可，喉结滚动了一下，“我找你有事。”
“我在和朋友聊天。”月野葵的声音也冷了下来，“有事改天说。”
“朋友？”佐助嗤笑一声，眼神扫向宁次，带着毫不掩饰的敌意，“我怎么不知道，你和‘朋友’会靠这么近？”
宁次上前一步，挡在月野葵身前，语气沉了下来：“宇智波，小葵已经明确说过不想见你。你这样很失礼。”
“我和她的事，轮得到你插嘴？”佐助的气场瞬间凌厉起来，两人之间的空气仿佛都凝固了，“日向宁次，别以为我不知道你那点心思。”
“我心思光明正大，至少不会让她等五年。”宁次毫不退让，“你给不了她的安稳，我能给。”
“够了！”月野葵猛地站起来，声音带着压抑的疲惫，“佐助，你凭什么管我？你回国后的这些‘弥补’，到底是为了我，还是为了你的自尊心？你见不得我身边有别人，见不得我过得好，对不对？”
她深吸一口气，目光清晰地看向他，一字一句道：“我和你早就结束了。从圣诞那天我在桂花树下等你，等到雪落满肩头开始，就结束了。”
她转向宁次，语气缓和了许多：“宁次，我们走吧。”
宁次接过月野葵的包，身后突然传来佐助的声音，冷得像深秋的寒风：“月野葵。”
月野葵脚步一顿，没回头。
“今晚七点，你家楼下。”佐助的声音透过空气传来，每个字都咬得很沉，没有多余的情绪，却藏着孤注一掷的坚持，“我在那等你。”
宁次皱眉：“佐助，你……”
“我没问你。”佐助打断他，目光始终锁定在月野葵的背影上，语气里带着他惯有的倨傲，却又藏着一丝不易察觉的紧绷，“我会一直等。”
月野葵的肩膀微不可察地颤了一下，随即挺直脊背，拉着宁次的手腕往前走，声音轻得像叹息，却清晰地传进佐助耳里：“不必了。”
风铃再次急促地响起，掩过了她后半句没说出口的“我不会去的”。
七点的约定像一颗投入深潭的石子，在他心里漾开无声的涟漪。他知道这或许是最后的机会，哪怕骄傲如他，也不得不承认，有些话再不说，就真的没机会说了。而楼下那盏昏黄的路灯，将成为他今晚唯一的坐标，等一个或许不会到来的答案。
某葵：公司比我重要那你就等着好了
某佐：你的痛苦我都心疼，想为你解决（）
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作者有话说
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第20章 第二十章·隔着山海的五年（下）
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