训练场的沙尘被风吹起细小的漩涡。
利威尔抱臂站在场边，奥路欧站在他侧后方半步，正专注地记录着训练数据，直到他捕捉到利威尔视线微妙的偏移——
那目光停留在刚结束一组高强度体能训练的艾蕾妮雅身上。她正疲惫地调整着呼吸，几缕没束好的红色发丝贴在后颈。
奥路欧起初没在意。新上任的副官，兵长多看一眼也正常。他低头继续在记录板上划拉。
就在这时，一声几乎被风吹散的咕哝飘进他耳朵：
“啧，这个笨蛋，衣服没穿好就跑出来了。”
奥路欧的笔尖在纸上戳出一个小洞。
他难以置信地缓缓抬头，看向利威尔的侧脸——他依旧面无表情地盯着训练场，仿佛刚才那句带着明显烦躁、却又透着一丝异样关注的话，只是奥路欧的幻觉。
喂喂……兵长什么时候会注意这种事了？奥路欧感觉自己的认知受到了冲击。兵长的感情生活？那简直是比壁外未知区域还要神秘的存在！
他咽了口唾沫，心脏在胸腔里擂鼓，他小心翼翼地，用尽可能不带任何异样的声音，试探着开口：
“兵长……您刚刚……是说了……衣服之类的吗？”
利威尔连头都没回，抱臂的姿势纹丝不动，声音平稳得没有一丝波澜，甚至带着点被打扰的不耐烦：
“哈？我什么时候说过那样的话了？”
那语气太过自然，太过理直气壮，仿佛奥路欧的问题荒谬至极。
奥路欧张了张嘴，一时竟真的怀疑起自己的耳朵来。
难道……真是幻听？
训练间隙的短暂休整中，奥路欧逮住四下无人注意的空档凑近艾蕾妮雅，打算“不经意”地套她几句话，满足一下他那旺盛的好奇心。
“说起来，艾蕾妮雅，”他状似随意地开口，“当兵长的副官感觉如何？兵长对文书和报告的要求简直变态，对吧？而且他话又少，气压还低。你跟他汇报工作的时候……他除了‘嗯’、‘知道了’、‘重做’，还会说点别的吗？比如……聊聊别的？”
艾蕾妮雅刚放下水壶，抬眼就撞上奥路欧那张写满“假关心、真看戏”的脸凑到跟前。
“感觉？感觉还凑合吧，至于‘聊聊别的’？”她的目光扫过他明显不怀好意的样子，立刻开口反击道：
“奥路欧前辈，在任务报告都堆成山的时候，您居然还有‘别的’心思可聊？看来您的工作效率，真是相当值得我‘学习’呢。”
奥路欧被艾蕾妮雅噎得脸色一黑。
“艾蕾妮雅，看来你对自己的‘效率’非常自信啊，现在！立刻归队！下一项，负重冲刺，你——第一个上！”
艾蕾妮雅那点逞口舌之快的得意瞬间消失，当事人表示非常后悔！！
然而，令奥路欧没想到的是——风水轮流转。
————————
敲门声短促地响了两下，艾蕾妮雅从堆积的文件里抬起头，利威尔连眼皮都没掀，只冷淡地应了声：“请进。”
门被推开一条缝，奥路欧探进半个身子。他目光扫过室内，对上艾蕾妮雅那双因好奇而睁得溜圆的眼睛时，脸上掠过局促。他站在门口，一时没说话。
“啧。”利威尔终于从文件上抬起视线，眼神带着被打扰的不悦，直直刺向门口僵立的人。
奥路欧像是被那目光烫了一下，连忙走进来，他搓了搓手，脚步有些迟疑地挪到利威尔的办公桌前。
“兵长，是这样的，”他清了清嗓子，“我想申请休假几天。”
艾蕾妮雅的眼睛瞬间亮了，耳朵几乎要竖起来。地狱训练官要请假？那岂不是意味着……短暂的喘息机会？
“我没听错吧，在这个时候？”利威尔放下笔，身体微微后靠，“不要以为新的作战班成立你就可以松懈了。”
“时间不长，就两天！”奥路欧赶紧保证，语速快了些，“我去一趟艾米哈南面。”
“理由呢？”
奥路欧的视线飞快地瞟了艾蕾妮雅一眼，嘴唇动了动，似乎接下来的话卡在了喉咙里，脸上泛起一层窘迫的红晕。
艾蕾妮雅意识到接下来的内容可能涉及**。她犹豫着，考虑是否该暂时离开。
“不用看她，”利威尔的声音打断了艾蕾妮雅的犹豫，“你的休假申请还要从她那里填。”
奥路欧像是被戳破的气球，肩膀垮了一下，“额……是这样的……再过两天……就是……额……佩特拉的生日了，我想去看看她。”话音落下，他整张脸都涨得通红，目光死死盯着自己的靴尖。
佩特拉？生日？艾蕾妮雅猛地屏住呼吸，眼睛瞪得更圆了，一股巨大的八卦之火在心里熊熊燃烧。她赶紧低下头，假装整理文件，拼命控制住自己不要露出过于兴奋的表情。
利威尔沉默地看了奥路欧几秒钟，那目光让奥路欧的头垂得更低了。最终，他重新拿起笔。
“只批两天，快去快回。”
“好的！谢谢兵长！”奥路欧如蒙大赦，脸上的红晕瞬间被巨大的喜悦取代，他几乎是咧着嘴，脚步轻快地退了出去，关门时都带着一股雀跃的劲儿。
佩特拉的生日啊……艾蕾妮雅看着关上的门，她也好久没见到那位温柔可靠的前辈了……
“兵长，”她鼓起勇气，“我可不可以……”
“不行。”利威尔头也没抬，语气斩钉截铁，“报告写完前，哪也不能去。体术烂成那个样子还想偷懒？奥路欧不在的这两天，你们的训练由我亲自来监督。”
艾蕾妮雅的脸瞬间垮了下来，小声嘟囔：“那也是术业有专攻嘛…”
利威尔批阅文件的动作没有停顿，仿佛没听见她的抱怨。就在艾蕾妮雅准备认命地继续和报告搏斗时，他的声音再次响起。
“如果你的体能成绩能合格，可以考虑放你两天假。”
艾蕾妮雅猛地抬起头，黯淡的眼睛里瞬间迸发出光彩。
“谢谢兵长！”她声音里充满了干劲。
下一秒，她就埋下头，握紧了笔，仿佛眼前的报告不再是苦役，而是通往假期的通行证。
————————
然而，艾蕾妮雅没有等到自己的休假，就在奥卢欧离开的第二天，变故发生了。
木门被猛地推开，韩吉带着莫布里特风尘仆仆地闯了进来，她胸膛剧烈起伏，声音带着急促的喘息：“尼克神父……被人杀害了！就在托洛斯特区的兵营里！”
房间里的空气瞬间凝固了。
在兵营里杀人？这消息带来的冲击让所有人都感到一阵寒意。
韩吉靠在门框上，努力平复呼吸，“中央宪兵团的人也在现场……尼克死前肯定被折磨了。”
她的声音带着压抑的痛楚，“我有料到城墙教无法再对协助调查兵团的尼克放任不管，所以为了让他藏身才安排他入住兵营……没想到他们竟然会派士兵直接在营区动手。是我的责任。”
利威尔从始至终一直很平静，他甚至拿起桌上那杯温热的红茶，不紧不慢地啜饮了一口：“中央宪兵团？看来背后有个了不得的大人物在指使。”
艾蕾妮雅只觉得脑中思绪纷乱如麻，忍不住将心中的疑虑问了出来，“中央宪兵团竟然在死前拷问了尼克神父……城墙教有这么大的权利？那是不是意味着，他们通过拷问，已经得到了我们现在掌握的信息？”
利威尔眼眸扫过艾蕾妮雅，没有直接回答她，而是向韩吉抛出一个令人心悸的问题，“尼克被拔了多少片指甲？”
韩吉闭上眼，似乎在回忆那匆匆一瞥的惨状，“……我只是匆匆瞥过一眼，应该是……十个指甲都拔掉了。”
利威尔放下茶杯，杯底与桌面接触发出轻微的磕碰声，开口道：
“会松口的人，只要被拔上一片就会松口。不肯松口的人，拔多少片都是没用的。看来尼克神父直到最后也没有背弃自己的信仰，我本以为他只是个蠢货。”他最后那句话里，带着一丝极淡的复杂意味。
“也就是说，”利威尔这才转过头，目光落在艾蕾妮雅身上，回答了她之前的问题，“我们查到雷斯家的事情，他们还不知道。但是，中央的某个人物已经盯上我们了。”
就在此刻，笃笃的敲门声响起，一名通讯兵推门而入，神色紧张。
“利威尔兵长，埃尔文团长紧急命令！”她将一封封着火漆的信件迅速递到利威尔手中。
利威尔接过信，扫过上面的文字，整个过程不过几息，他霍然起身。
“所有人，立刻撤退！收拾个人物品，消除一切痕迹！现在！”
房间内短暂的死寂被瞬间打破，时间仿佛被按下了快进键，房间内只剩下急促的脚步声、抽屉开合的轻响以及纸张被快速翻动的声音。
艾蕾妮雅刚扣好行军外套的最后一粒纽扣，敲门声几乎就在同一刻响起。
“别磨蹭，准备出发了。”利威尔的声音隔着门板传来。
一行人迅速而无声地沿着隐蔽的山径向上移动。
当他们终于抵达半山腰一处视野开阔的岩石平台时，不约而同地停下脚步，回头望去。
山脚下，他们刚刚撤离的据点，此刻已被密密麻麻的宪兵团士兵层层包围，深色的制服在阳光下形成一片压抑的色块。
“埃尔文的信中说，”利威尔开口道，“中央全面停止了调查兵团的壁外调查，并且命令调查兵团立刻将艾伦·耶格尔和希斯托利亚·雷斯交出去。”
阿尔敏倒抽一口冷气，柯尼和让交换了一个震惊的眼神。交出艾伦和希斯托利亚？这突如其来的命令如同重锤砸在每个人心上。
“而且，”尼法——刚刚的通讯兵传令兵——补充道，“就在我收到这封信后不久，中央宪兵团的人……就把埃尔文团长带走了。”
“是以什么理由带走的？”艾蕾妮雅立刻追问。
尼法摇头：“不清楚，距离太远，完全听不到他们说了什么。”
利威尔瞬间明白了情况，“情况已经升级到无法在水下解决了。”
“他们这么激进地想保护的墙壁的秘密……到底是什么？”韩吉低声自语，“而且，为什么他们要同时让我们上交艾伦和希斯托利亚？仅仅是为了灭口吗？”
艾蕾妮雅凝视着山下那片混乱的宪兵队伍，“应该不会以这样公开强硬的方式，艾伦和希斯托利亚现在对于墙壁的核心秘密也一无所知。中央宪兵团这么做，肯定有我们目前还不知道的深层理由。”
“据点已经暴露了，”利威尔的声音打断了她的思考，他收回俯瞰据点的视线，转向众人，“艾伦和希斯托利亚需要马上转移，去托洛斯特区。”
“但是兵长！”莫布里特脸上写满忧虑，“尼克神父不就是在托洛斯特区的兵营里被宪兵团杀害的吗？这样转移过去，岂不是自投罗网？”
“就因为尼克神父是在托洛斯特区被宪兵团杀害的。”艾蕾妮雅瞬间明白了利威尔的意图，脱口而出，混乱本身就是最好的掩护。
利威尔不动声色地瞥了她一眼，算是默认。
“没错，”韩吉接口道，“在一片混乱的托洛斯特区，反而更容易隐藏行踪，引人耳目。”
“我们一直在明处太危险了，”利威尔的目光扫过在场的每一个人，像是在清点人数，也像是在评估每个人的状态，“奥路欧已经回不来了。韩吉，我需要借你两个人。”
原著的剧情并不会一一描述，部分剧情会一带而过，主要以艾蕾妮雅的视角来展开。
作者有话说
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第16章 第16章
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