利威尔安排阿尔敏和让分别假扮成希斯托利亚与艾伦作为诱饵。
行动果如预期，阿尔敏和让在街头的现身成功混淆了敌人视线，诱使其出手掳人，并被埋伏在暗处的三笠等人迅速制服。
而真正的艾伦和希斯托利亚则秘密乘坐马车转移，由艾蕾妮雅及韩吉班的戈逅士负责监视护卫。
此刻，艾蕾妮雅紧贴着冰冷粗糙的砖墙，她心中始终盘旋着不安感：隐藏艾伦和希斯托利亚的计划看起来实施的太顺利了，顺利的甚至有些异常。
她的目光投向右侧巨大烟囱阴影里的利威尔，他的视线正扫视着下方，艾蕾妮雅也下意识地将目光移向楼下的街道。
马车正常的行驶，托洛斯特区的街道也依旧熙熙攘攘，商贩叫卖，行人匆匆，表面上看不出任何异样。
然而，一种强烈不安感攫住了艾蕾妮雅，仿佛有冰冷的细针顺着脊椎向上爬，心脏在胸腔里沉重地撞击着，一种源自本能的、尖锐的危机感正在疯狂预警。
“兵长，”她压低声音，喉咙有些发紧，“我总觉得有些不太对劲……”
“小心！”
她的话音未落，利威尔那几乎从未慌乱过的声音骤然拔高，带着前所未有的急促在她耳边炸响！
几乎是同时，艾蕾妮雅感受到脑后传来撕裂空气的尖啸！
太快了！根本来不及思考，身体的本能瞬间接管了控制权，她猛地向侧面全力一扑！
轰——！！！
震耳欲聋的爆破声在她耳畔炸开，狂暴的气浪夹杂着碎石和烟尘狠狠拍打在她身上。她刚刚藏身的位置被炸开了一个狰狞的大洞，砖石碎片四散飞溅。
耳鸣嗡嗡作响，但一个更可怕的念头瞬间击中了艾蕾妮雅，她不顾一切地撑起身，急切地朝着下方嘶喊：“下面小心！！”
她的目光急切地扫过下方，心脏几乎在那一刻停止跳动——只见侧下方远处，负责在街角警戒的戈逅士，身体猛地一震，脑袋爆开一团血雾，整个人从藏身处跌落，重重摔在冰冷的地面上。
艾蕾妮雅瞳孔骤缩，身体比意识更快地做出了反应，立体机动装置的扳机几乎就要扣下，整个人就要不顾一切地向下俯冲！
但一股巨大的力量猛地从侧面袭来，强硬地箍住了她的腰，将她拽离屋顶边缘，立体机动装置的钢索被强行阻止发射。
“冷静下来！”利威尔低沉严厉的声音在她耳廓响起，手臂如同铁钳般牢牢锁住她，阻止了她任何冲动的动作。
而他的目光死死锁定在更远处屋顶上那转瞬即逝的枪口。
“利威尔，你有没有长高啊。”一声带着戏谑和欠揍意味的男性嗓音突兀地从他们身后的屋顶阴影里响起。
话音未落，一个身影如同鬼魅般从阴影中飞身跃起！
那男人脸庞轮廓分明，颧骨高耸，嘴角咧开一个玩世不恭的弧度，他双手各持一把造型奇特的枪械，黑洞洞的枪口瞬间锁定了他们。
当他的目光扫到利威尔紧紧护在怀里的艾蕾妮雅时，那抹戏谑的笑意更深了。
“呦，利威尔，”他的声音拖得长长的，充满了恶意的调侃，“好久不见，你都有女人了？真是稀奇啊。”
“凯尼！！！！”
利威尔的怒吼如同炸雷般在狭窄的屋顶空间爆开，饱含着刻骨的愤怒与杀意。
几乎在怒吼的同时，他手中的刀刃如同旋转的死亡飞轮，带着撕裂空气的尖啸，精准地射向半空中的凯尼！与此同时，他另一条手臂环紧艾蕾妮雅的腰，毫不犹豫地启动了立体机动装置！
钢索激射，钩爪钉入对面建筑的墙壁。利威尔单手抱着艾蕾妮雅，借着钢索的拉力，从屋顶边缘飞身而下，直坠向下方错综复杂的巷道。
“你尽快脱身！这里交给我！”利威尔的声音在急速下坠的风声中传来，他下意识地要将艾蕾妮雅推离这片致命旋涡。
艾蕾妮雅也启动立体机动装置，两人的身影随着钢索的牵引，瞬间荡入狭窄的巷口。就在他们即将落地的刹那，夕阳刺目的光芒从巷口斜射而入，将三个突兀出现在巷子深处的、手持枪械的人影清晰地投射在地面上！
砰！砰！砰！
枪声几乎在影子出现的瞬间炸响！数枚散弹枪的铅弹碎片如同致命的蜂群，撕裂空气，朝着他们激射而来！
“不行！兵长！”艾蕾妮雅在空中扭身变向，身体却比声音更快地做出了反应。她手腕发力，反握的刀刃在身前划出一道凌厉的银弧！
铛——！
一声刺耳的金铁交鸣，一枚高速飞来的碎片被刀刃精准地劈开，巨大的冲击力震得艾蕾妮雅虎口发麻！
“这里人太多了！”艾蕾妮雅看着危险的境地下意识反驳道。
“服从命令！”利威尔对她的违令流露出明显的不满，声音里带着焦灼。
“……明白！”艾蕾妮雅咬紧牙关，强压下手臂的酸麻。
在下一个巷口即将掠过的瞬间，她猛地扳动立体机动装置的控制柄，另一道钢索从她腰间射出，钉向与利威尔截然不同的方向，两人的身影在高速移动中骤然分开。
艾蕾妮雅朝着三笠等人的藏匿点方向疾驰而去，她的身影在托洛斯特区密集的屋顶与烟囱间急速穿梭。
当她看到下方巷道中严阵以待的三笠、让、康尼等人时，没有丝毫停顿：
“拿起你们的武器！计划失败了！快去艾伦那边，跟上我！”
话音未落，她猛地扳动控制柄，瓦斯喷射，化作一道疾风，直直地朝着下方街道上那辆运送艾伦的马车俯冲而去。
众人也没有丝毫犹豫，立体机动装置的启动声瞬间连成一片，数道身影紧随艾蕾妮雅之后。
“注意！是宪兵团的人！”艾蕾妮雅的声音在高速移动中传来，“他们的枪比我们的刀更快！下手时不能犹豫！”
就在此时，那辆载着艾伦和希斯托利亚的马车，从众人下方的街道上一闪而过，驾车的人身上，那带有独角兽徽章的宪兵团制服在夕阳下异常刺眼！
“追上那架马车！”利威尔的厉喝从侧方的巷口炸响。
他的身影从巷口飞身而出，立体机动装置的钢索钉在更高的建筑上，将他猛地拉向马车方向，他额角一道新鲜的伤口正汩汩流血，粘稠的血液流过他紧蹙的左眼眉骨，划过脸颊，在下巴处汇聚滴落。
“明白！”众人齐声应道，装置全力发动，紧紧咬住马车的身影狂追！
艾蕾妮雅凭借特殊改造的装置，速度最快，率先逼近了马车。她看准时机，在钢索牵引下射向驾驶座上的宪兵。
就在两人身影交错的瞬间，她眼中的世界再次减慢，身体以不可思议的角度和速度拧转，手中的刀刃精准地劈向对方持缰绳的肩膀。
“呃啊！”宪兵惨叫一声，肩膀血光迸现，剧痛让他瞬间脱力，整个人从颠簸的驾驶座上向后翻滚，重重摔落在马车后方的运输板上，失去了行动能力。
“上马车！其他人掩护！”利威尔的命令再次响起。
艾蕾妮雅毫不犹豫，借着钢索的拉力，身体轻盈地落在驾驶座上，抓住缰绳试图控制住受惊的马匹。让也紧随其后，落在了她身后。
就在艾蕾妮雅刚刚抓住缰绳，试图稳住马车的刹那——
砰！
一声沉闷的枪响从侧后方的屋顶传来！
“妮雅！”利威尔的警告声几乎与枪声同时响起！
艾蕾妮雅甚至来不及思考，身体的本能再次接管，她猛地向驾驶座侧面全力扑倒。
嗖——！
灼热的气流擦着她的后背掠过，流弹狠狠钉入她刚才位置的木质车辕，木屑飞溅。
然而，这极限的闪避动作让她在高速颠簸的马车上彻底失去了平衡，她整个人被惯性狠狠甩了出去，重重摔落在石板街道上。
就在她摔落在地的瞬间，侧前方和侧后方的巷口，涌出数名手持枪械的宪兵，黑洞洞的枪口瞬间锁定了她！
艾蕾妮雅强忍疼痛，在落地的瞬间就势翻滚，同时再次启动立体机动装置，身体迅速做出闪避，子弹如同致命的雨点，在她躲避过的地面和墙壁上炸开一个个弹孔，她险之又险地避开了致命的弹道。
而就在她被火力压制的这几秒钟，另一名宪兵已经趁机冲上了无人控制的马车驾驶座，狠狠一抖缰绳，受惊的马匹再次加速，载着艾伦和希斯托利亚的马车，在中央宪兵的掩护下，扬长而去，迅速消失在街道的拐角，只留下滚滚烟尘。
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夕阳的的余烬透过仓库高窗的缝隙，在布满灰尘的地板上投下狭长的光带，众人回到了刚刚的仓库据点。
艾伦与希斯托利亚被劫走的沉重现实，让整个临时据点陷入一片死寂的沉默，众人散落在仓库各处，或倚墙而立，或抱膝而坐，无声的沉寂在阴影里弥漫。
艾蕾妮雅的目光穿过昏暗，落在角落里的利威尔身上。
他背靠着砖墙，额角那道被流弹擦过的伤口，在夕阳下显得格外狰狞。凝结的血痂边缘裂开了细小的缝隙，暗红的血迹已漫过他紧蹙的眉骨，蜿蜒而下，几乎要渗入他紧闭的左眼。
她踩着那道即将消失的夕阳光，无声地走近。
“兵长，”艾蕾妮雅的声音在寂静中显得格外清晰，“您的伤口需要缝合。”
“现在可没有足够的医疗条件。”利威尔头也没抬，淡淡的说道。
“我有针线。”艾蕾妮雅没有犹豫，利落地解开腰侧一个不起眼的皮质小包，抽出一个卷得紧紧的深棕色生牛皮卷。她动作娴熟地展开皮卷，里面赫然排列着几枚缝合针，以及一小卷缝合线。
“加入调查兵团后，学会随身带着这些。”她简单地解释，仿佛这只是再寻常不过的装备。
利威尔擦拭刀刃的动作终于停下，伴随着一声轻微的金属摩擦声，刀刃精准地滑入腰间的刀鞘，他这才抬起头，灰蓝色的眼睛看向艾蕾妮雅。
艾蕾妮雅的目光落在那道刺目的血痕上，她沉默地从怀里抽出那块熟悉的白棉手帕。即使经历过清洗和存放，一股淡淡的、属于阳光和皂角的干净气息，依旧固执地萦绕在棉布的纤维里。
她以为利威尔会伸手接过帕子，却见他只是垂下了眼眸，没有任何动作，仿佛默许了她的靠近。
艾蕾妮雅不再迟疑，走到角落的水桶旁，用帕子一角沾了些清水，然后回到利威尔面前。
她脸上没有任何表情，只是微微倾身，将湿润的棉帕轻轻按上他紧蹙的眉骨，帕角那个“L”字母很快被暗红浸染，凝成铁锈般的颜色。
当冰凉的湿意触及皮肤，利威尔的身体绷紧了一瞬，随即闭上了眼睛，头颅微微后仰，喉结清晰地滚动了一下，他任由艾蕾妮雅用帕子拭去那滑至眼睑边缘的血痕。
“兵长，”艾蕾妮雅的声音很低，“我希望……您能试着更信任我一些。”
利威尔闭着眼，眉峰几不可察地动了一下：“什么意思？”
艾蕾妮雅放下染血的帕子，穿好线，稳稳刺入裂开的皮肉边缘：“别抖。”
她没有立刻回答他的疑问，而是专注于手下精细的动作，仿佛每一针都在编织着话语。过了片刻，她才开口：
“我知道您背负着什么。‘人类最强’……这个称号，它成了所有人的希望，也成了您的枷锁。”
艾蕾妮雅一边说着，针线稳定地穿梭。
“您习惯了独自承担最重的部分，把危险挡在身前，把其他人护在身后。就像今天，您把我推开，推向您认为‘安全’的地方。”
针尖悬停了一瞬，艾蕾妮雅的目光似乎穿透了眼前的伤口，看向更深的地方。
“我知道您在为戈逅士和凯奇前辈的死而感到自责，”她的声音里带上了一种执拗的恳切，针线再次落下。
“但兵长，调查兵团教会我们的，从来不是如何被保护。而是如何在绝境中挥刀，如何在血污里站起来。这些都让我们明白，活着，不仅仅是为了喘气，更是为了战斗，为了守护值得守护的东西。哪怕为了这些信仰付出生命，我相信我们都会甘愿赴死。”
夕阳最后的光芒在她低垂的眼睫上跳跃，映亮了她颊边的几缕红发，她眼睛中的信念亮的惊人。
“我是您的副官。这个位置，不是因为您需要一个人替你包扎伤口，或者传达命令......它意味着，当您决定冲向深渊时，我应该是那个与您并肩而立，而不是被您留在安全线后的人。这也意味着，您可以把后背交给我。”
缝合线在她手中最后一次穿过，她的小指灵巧地勾着线尾，打出一个牢固而细小的结。
“信任我，兵长。”她抬起眼，目光迎上他不知何时睁开的眼睛，那深邃的灰蓝色眸子里，清晰地映出了她此刻的模样——疲惫、坚定，像不肯熄灭的余烬。
“不是作为需要您保护的部下，而是作为……您可以托付刀刃与性命的同伴，让我分担那份重量，而不是看着您独自被它压垮。”
她剪断线头，后退一步，仔细端详了一下额角那道被细密针脚闭合的伤口，语气恢复了惯常的平静：
“放心吧，我把它缝得很漂亮。”
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