当艾蕾妮雅跟他提出的自己策略，利威尔心里也不清楚是否会奏效，但她说“我们总要试试。”
是啊，总要试试。她从来是都一个行动快过犹豫的人。他一直都知道。
他也当然会信任她，就像他信任埃尔文一样。
其实利威尔一开始是反对的，因为他听埃尔文说艾伦的行为已经完全失控了，艾伦甚至还打了阿尔敏一顿，所以他本能的担心艾蕾妮雅的安全问题。
他本以为艾蕾妮雅会说，“艾伦的格斗可没我厉害”之类的话来反驳，但没想到这个小鬼很聪明，她晃着他的胳膊，用软软的口气说道：“那你要好好保护我啊。”
…啧，这让他怎么拒绝？
利威尔没想到艾蕾妮雅对人心，尤其是对艾伦那种扭曲执念的把握，确实准得可怕。
听着艾伦真的开口，说出那些颠覆了时间、空间、民族仇恨、甚至“人类”定义本身的信息时，他也没想到那小鬼能吐出来这么多东西。
他的第一反应是在怀疑这小鬼是在地牢里关疯了做噩梦？
这种等级的情报分析、后续策略制定……除了那个这个满脑子里装着地狱的男人，他还能扔给谁？
所以他把将这个足以颠覆所有预判的信息以及艾伦的同意配合的意愿告知了埃尔文。
利威尔从未在埃尔文脸上见过如此剧烈的情绪波动。那蓝色的眼睛里面翻滚的惊愕、难以置信、以及被瞬间点燃的灼热野心……
啊，原来这个整天把“为了人类”挂在嘴边的混蛋，也会露出这种表情。
下一秒，埃尔文猛地从宽大的办公桌后站起，他没有任何言语径直就向门口冲去。
接下来的几天，埃尔文就在地牢扎了根。连一日三餐都是由神情肃穆的士兵递送进去。门口日夜轮换着两名站得笔直的守卫守在那里。
利威尔也曾因几份紧急军务想去找埃尔文。然而每一次守卫士兵都会在他距离门扉尚有几步之遥时：
“长官请止步，埃尔文团长正在与囚犯进行最高级别的密谈，任何人不得打扰。”
这让他有点不爽了。
无奈归无奈，埃尔文桌案上堆积的待处理文件不会自己消失。
艾蕾妮雅案头那些东海岸源源不断的冗长报告……也都得有人处理。
有时候利威尔批阅着这些枯燥的文件时，真想撂挑子不干，或者干脆跟上面提议，让他和艾蕾妮雅一起转文职算了。
当然只是想想，他跟艾蕾妮雅都知道这念头跟白日做梦没区别，两人身上、调查兵团身上都肩负着无法轻易卸去的责任。
拥有力量的人不去战斗怎么能行。
岛链计划后续的协调和资源调配本来就够让人头疼，再加上艾伦那小子透露出的情报碎片在脑子里嗡嗡作响，利威尔偶尔也会感到烦躁。
某次他正皱着眉翻看一份关于军港建材短缺的破事，艾蕾妮雅恰好凑过来递另一份文件。
她大概是从他细微的表情里看出了什么，忽然凑近他，脸上笑意盈盈的：
“既然团长大人如此废寝忘食地投入“审讯”，那些宏大的课题就交给我们敬业的埃尔文团长去烦恼吧！”
她握了握他的手，“我们……暂时清静点，处理点‘小事’也不错？”
这小鬼倒是乐得清闲，还趁机甩锅。
利威尔瞥了她一眼，没说话，但心里那股无名的烦躁确实散了一点。
不过她说的倒也没错。
埃尔文那个家伙，脑子里装着整个帕岛的蓝图。无论那情报多么匪夷所思，无论前方是通往地狱还是天堂……他会像过去无数次一样，从这团巨大的混沌里，劈开一条属于他们的、活着的路。
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窗外的光线已经带上了黄昏的色调。
利威尔正在埃尔文办公室处理一份关于新兵训练服补给延迟的报告。
奈尔那个秃头，宪兵团的效率说是垃圾都勉强。
办公室的门被无声地推开，一股浓烈的霉味和属于“长时间封闭”的特殊味道灌了进来。
利威尔甚至没抬头就知道谁来了，他皱着眉在令人火大的报告上划下最后一个带着杀气的句点。
“终于舍得从那老鼠窝里爬出来了？正好过来，把桌上这堆屎签了。”
利威尔用笔尖点了点旁边摞得摇摇欲坠的文件山，他已经替埃尔文擦了近一周的屁股了。
门口的身影听到利威尔的烦躁发言走了进来，但脚步声听起来比之前要迟缓一些。
利威尔这才掀起眼皮。
埃尔文站在几步开外，脸色透着一种不健康的苍白，眼窝深陷，但那双眼睛……利威尔见过这眼神——在第一次看到那些格里沙的日记时，在第一次听到“墙外有人类”的传闻时。
那是一种被绝对真相烧灼过的、偏执的狂喜。
但这次又不一样。那火焰没有燎原四散，反而像被强行压在瞳孔深处燃烧，十分内敛又十分剧烈。
埃尔文似乎没听见他刚才的嫌弃，或者说，他此刻的感官完全被另一重世界占据。他径直朝利威尔走来，那股令人窒息的地牢混合气息瞬间加倍浓郁。
“喂，先去把你那身刚从污水坑捞出来的味道洗干净。”
他现在闻起来就像刚从巨人的臭嘴里爬出来。
埃尔文果然停下了脚步，但他似乎对利威尔的“嗅觉控诉”充耳不闻，只是喃喃开口：
“韩吉是对的……巨人所代表的‘真相’，其程度远超过我们最疯狂的假设……” 他的脑子里映着某种更宏大的图景，“我没想到艾伦·耶格尔竟然能触碰到那个层面。”
艾伦说的话是噩梦还是事实？此刻埃尔文的眼睛告诉了利威尔，答案只能是后者。
“所以呢？”利威尔朝埃尔文微抬下巴，“你的对策是什么，别告诉我你把自己关在地牢里几天就为了听故事？”
埃尔文内敛的火焰仿佛找到了宣泄的出口，燃烧得更加炽烈，无视了利威尔的警告距离，又朝他迈了一步。
“岛链计划的方向是正确的，但现在的情况和艾伦‘看到’的任何一个未来都截然不同了，他并未预见到艾蕾妮雅策反带来的连锁反应。我们必须抓住这次不同，否则……我们将失去这个稍纵即逝的机会。”
不满于埃尔文的空话，利威尔开口问道：
“具体需要我做什么？”
“重返马莱进行深度策反，这次我也会去，我们的接触目标是马莱高层。”
“很有把握？”
“没有把握，甚至可以说非常危险。”
意料之中。利威尔没再发出声音，只是眼神更冷了几分。他太了解埃尔文，当他说“非常危险”，那基本等同于单程票。
埃尔文的目光扫过墙上义勇军带来的世界地图，“这一次我们目标不是侦察、渗透……是策动。”
利威尔沉默地听着埃尔文疯狂的策略。
看着眼前这个刚从地牢里爬出来、眼睛里却燃烧着能焚毁旧世界火焰的男人，他感到了一种名为“未知命运”的巨大压力。
疯子。他在心里骂了一句。
与高层协商后，埃尔文迅速进行了部署，但是他的部署安排显然出乎艾蕾妮雅的意外。
策反任务期间，调查兵团的一切事务由艾蕾妮雅全权代理——她将留在帕岛。
“团长，我请求同去！”艾蕾妮雅几乎是立刻就开了口。
但利威尔已经跟埃尔文达成了某种共识，埃尔文拒绝了她。
利威尔侧目看着自己身边的艾蕾妮雅，忽然想起前两天韩吉那家伙的调侃：“喂利威尔，你有没有发现艾蕾妮雅跟你越来越像了？”
他当时怎么回的来着？
“她没那么凶。”
这句话让韩吉那家伙立刻露出揶揄到极点的表情。
此刻，艾蕾妮雅还在据理力争，条理清晰，逻辑缜密，试图动摇埃尔文的决定。她蹙眉的样子，确实……和他烦躁时很像。
“这是经过考量的最优安排。” 回应她的是埃尔文那张万年不变的沉稳脸孔，补充道：“对你，艾蕾妮雅，我另有重要的任务。”
这句话起了效果。艾蕾妮雅所有未出口的争辩被堵在了喉咙里。她张了张嘴，最终没能发出一个音节。那副带着点茫然和强烈不甘的样子……利威尔知道她这种时候会做什么。
果然，她的目光立刻投向了他。眼睛里清晰地写着求助，眼尾微微下垂，嘴唇也下意识地撅了一下。
她在向他撒娇，这招曾今对利威尔百试百灵。
但这次不行。
利威尔向她那边侧了侧身，只有他们两人能听到的声音叫了一声她的名字：
“妮雅。”
那个他极少在正式场合使用的、带着私密感的称呼。
这个名字对艾蕾妮雅也百试百灵。
艾蕾妮雅果然妥协。她泄了一口气，那股尖锐的气势消失了。她没有再看埃尔文，只是微微垂下了头向他旁边又靠了靠。
利威尔知道她也愿意为了自己，选择按下自己的不安和躁动，去无条件的信任埃尔文。
艾蕾妮雅的另一位‘难兄难弟’是韩吉。她被赋予了另一项重任——埃尔文已与达里斯??扎克里达成共识，将整合三大兵团及义勇军的技术力量，成立一个全新的独立研发部门，由韩吉执掌，全力推进军事技术的革新。
利威尔瞥了一眼身边还有些沉默的艾蕾妮雅。
埃尔文这个安排…… 还不赖。
韩吉虽然疯，但也勉强靠谱，对艾蕾妮雅总归是上心的。至少在他不得不离开的这段时间里，有人能帮他看着点这小鬼，总归是件……不坏的事。
自从部署安排妥当后，他可以察觉出这几天艾蕾妮雅的心情不太好。
虽然她依旧准时出现在办公室处理着代理团长的职责，嘴角还习惯性地抿着点弧度。
装得真像。看她这副样子让利威尔觉得很有趣。
他们在一起太久了，久到对方气息的微弱变化都能被察觉。
她批阅文件时的细微表情，指尖在页角无意识捻动，还有身上那股刻意营造却依旧透出的“一切如常”气氛，在利威尔看来，“不开心”简直像写在她额头上。
分离，无论准备多少次，无论理由多么充分，总是令人烦躁的。尤其是当告别近在眼前。
他也是。
————————————————
利威尔走出会议室，走廊微凉的空气也没能完全压下心底那丝烦躁。
埃尔文的计划……还是太过于冒险，每一步都踩在深渊的边缘。不过唯一让他稍感慰藉的是——艾蕾妮雅不需要同去。
他很想看看她。
利威尔径直走向艾蕾妮雅的办公室。在走廊尽头还未靠近，里面吵嚷声就穿透了她办公室的木传了出来。
他用膝盖想都知道是谁在里面，无非就是萨沙、柯尼那几个艾蕾妮雅闹腾的同期，像一群精力过剩的麻雀炸了窝。
利威尔脚步停在门外，没有立刻推门。他能想象他们七嘴八舌的样子，也知道他们见到自己就像耗子见了猫。
算了，让艾蕾妮雅好好跟他们道个别吧。
里面果然传来萨沙带着哭腔、但内容完全跑偏的嚎叫：
“艾蕾妮雅——！呜呜呜……我好舍不得你啊！……马莱有那么多好吃的！上次吃的那个肉排，裹着糖霜的甜点，还有……可是你都吃不到！我一定会！一定会尽可能多给你带回来一些的！我发誓！”
利威尔靠着门外的墙壁上，几乎能看见萨沙那副德行：肯定像只树袋熊一样死死扒在艾蕾妮雅身上，眼泪鼻涕全蹭在她的衣服上，嘴里还报菜名似的数着吃的。
这白痴，在东岸的时候艾蕾妮雅就最惯着她，每次信使回来都少不了给她捎点心，现在整个人都圆了一圈，脑子里居然还塞满了吃的。
“喂！萨沙！我们是去执行任务，不是去马莱美食观光团！给我把口水收一收！专心点啊！”
“就是！艾蕾妮雅，你亏大了！听说马莱的海滩可棒了！……呃，虽然我们可能没空去。”
“对了！你可一定看好我的床铺别让人占了！那可是我刚买的新床垫！超——级——舒服的！！比我命都重要！”
“艾蕾妮雅你放心！执行任务的时候，我一定会保护好利威尔兵长的！”
门外的利威尔微微一怔，随即流露出淡淡的笑意。
保护他？
这群小鬼……
果然，让夸张的嘲笑声立刻传出来：“哈？保护兵长？柯尼，你脑子被巨人啃坏了吗？要是真到了需要你来保护兵长的那天，我看帕拉迪岛就可以直接宣布完蛋了！你保护好自己别拖后腿就是最大的贡献了，懂吗，笨蛋！”
办公室里的场面可想而知，几人顿时又在里面吵哄哄的。
很奇怪的，在一片喧闹中，哪怕艾蕾妮雅的声音再轻，利威尔依旧能听的很清楚：
“……我一定会好好照顾好那个脑回路简单到爆炸的笨蛋的，你放心。”
他猜这句话是对着那个总是沉默站在角落的、阴沉着脸的三笠说的。
“脑回路简单到爆炸的笨蛋”？那个关在地牢的小鬼？这形容倒是贴切。
“好了，总之，你就别瞎操心了。我们几个也不是当年训练兵团里毛手毛脚的新兵蛋子了，别小瞧了我们，你就在王都替我们守好家，处理好那些烦人的文书，等我们的好消息。”
“我等着，你们……一个都不许少。”
这是利威尔最后听到艾蕾妮雅的话，他们的对话应该快到结尾了。
他能听出艾蕾妮雅的语气，门内吵吵嚷嚷的“送别”，虽然聒噪得像群鸭子开会，但确实冲淡了她心中的忧虑。
利威尔搭在门把上的手稍稍用力。他没打算敲门，直接拧动门把手，准备像往常一样推门而入来终结这场吵闹。
就在门锁发出轻微“咔哒”声的时——
“利威尔兵长。”
身后响起士兵的脚步声和恭敬的呼唤。
——————
夜晚，利威尔推开了自己房间的门。今晚的会议是关于最终行动预案的敲定，需要精确部署，耗掉了比预期多得多的时间。
艾蕾妮雅就坐在他的书桌前，她撑着太阳穴，红发被她随意地挽起，露出纤细的脖颈。
这小鬼果然还没睡。利威尔心里轻啧一声。
最近几天会议密集，他回来得越来越晚，而她似乎已经养成了习惯，窝在他的房间里，处理她自己那些似乎永远也看不到头的文件，固执地等他。
他的目光扫过她面前摊开的纸张，他只看了一眼就知道那是什么。
又是那些东西。
关于这次马莱策反行动的更新情报、潜伏计划、风险评估……这上面的每一个字她大概看了无数遍了，她可能试图从中榨取些虚假的安全感，也可能这样会让她等他时间不那么漫长。
她低着头，视线看似专注地停留在文件上。
但利威尔知道她走神了。她目光是散的，焦点落在虚空中某个点上，以至于连他推门进来，甚至走到她身前几步远的地方，她都没能察觉。
按照两人之前的约法三章，这个点她早应该去床上睡觉。
又不听话。
“小鬼，你怎么还没睡。”
艾蕾妮雅这才抬起头，她可能看到了他眼睛里面映着她自己忧虑重重的脸。她张了张嘴想说什么，却什么也没说出来。
其实利威尔知道她想说什么，她这么聪明，她可能已经猜到了这次任务的危险程度。
但是他是最该去的人，她明白的。
“欧良果彭已经定好了船票……明天准备从王都出发。”
“明天……”艾蕾妮雅喃喃重复着。
这些天她强撑的镇定彻底瓦解，所有被她强行压下的情绪瞬间翻涌上来，清晰地写在了她的脸上，“这么快吗……”
利威尔看到了她情绪的剧烈波动。他微微蹙眉，伸出手轻轻摩挲了一下她的脸颊。
“别摆出这副垂头丧气的蠢样子，我办完事就回，你老实待着。”
艾蕾妮雅抓住他停留在自己脸颊上的手，她将额头抵在他的手背上。
“我知道……可是利威尔，我只是……有点害怕……”
害怕？这个陌生的词刺了利威尔一下。
自从艾蕾妮雅借调宪兵团，后任命为指挥，再到现在成为了代理团长，一路走到今天的位置，她总是冷静、坚定、可靠，他从未见过她如此**地将恐惧捧到他面前。
“脑子里又在塞什么垃圾？”他伸出手轻轻揉了揉她的发顶，“我会活着到你说的那个未来，少操没用的心。”
他之前答应过的。
“未来……”艾蕾妮雅喃喃念着这个词，声音飘忽，像是陷入了更深的迷惘，“未来是什么时候？什么……才算是‘未来’呢？”
她的声音很低，似乎不是再问他，而是在问她自己。
未来？利威尔的视线落在她的红发上，那颜色在灯光的映照下仿佛燃烧了起来。
对他而言，那个曾经模糊的未来在她出现时其实就已经到来了。只是此刻，属于她的那份“未来”……还笼在雾里，他还无法、也不该现在告诉她。
他的视线低垂，仔细描摹着她低伏的侧脸线条。他突然意识到，第一次在罗塞之墙上那个带着青涩与倔强的影子早已消失。眼前的她，轮廓越来越像他内心深处那个熟悉的样子。
也许……属于她的那个真正的“未来”，也快要到了吧？
过了不知道多久，也许是几分钟，也许只有几个心跳的时间，抵在他手背上的重量被撤回。艾蕾妮雅深深吸了一口气，仿佛将所有的脆弱都强行压回。她抬起头，重新望向他。
那双眼睛虽然还残留着一点红痕，但他更为熟悉的、属于“艾蕾妮雅”的冷静重新占据了主导。
“利威尔，那我要求你，现在再答应我另外一件事。”
艾蕾妮雅没有给他任何思考或拒绝的间隙，她的手探向自己军装胸前的口袋——那个她最贴近心脏、最脆弱也最滚烫的位置。
她的手心紧握着什么，缓缓地摊开在他眼前。
一枚小小的圆环，安静地躺在她手掌里。
那是一枚戒指。
线条简洁到了极致，却因为承载的份量而显得无比沉甸。
利威尔的瞳孔骤然收缩，灰蓝色的眼睛深处掀起一场无声的风暴，他感到自己的心脏在胸腔里猛地一撞，脉搏在指尖剧烈地搏动起来。
此刻，他前胸军装口袋里，那个同样紧贴着心脏的位置，一个形状几乎一模一样的圆环也变得滚烫无比，那热度穿透衣服烙在他的皮肤上，带来一阵疼痛的灼热感。
他的戒指。
那枚在艾蕾妮雅还在宪兵团时他就已经准备好的戒指，被他无数次摩挲却又无数次压回口袋最深处、始终没有拿出来的戒指……他一直认为，要等她真正走过属于她的那个“未来”……
他垂在身侧的手指蜷缩了一下。
“不要拒绝我。”
艾蕾妮雅的声音很轻。
她坚定地拉过他的左手——那只沾满鲜血、无数次挥刀守护生命的手，此刻就在她的掌心下。
他能感受到她的体温透过相贴的皮肤传递过来，是温热的，是让他难以抗拒的。
艾蕾妮雅稳稳地捏起那枚圆环，她的眼神专注而明亮，将想要将此刻的情感和渴望都灌注到这小小的金属环中。
她将那枚戒指抵上他左手无名指的指尖，坚定而平稳地，将它推进去。
那枚圆环带着艾蕾妮雅孤注一掷的信念，严丝合缝地套牢了他骨节分明的手指。
利威尔的身体一震，戒指冰冷的触感与她指尖的温度交融，形成一种奇异而深刻的烙印感，仿佛直接烙进了他的灵魂深处。
他低垂的目光看着自己左手无名指上那抹突兀的光泽，喉结剧烈地滚动了一下。
一个无声的关于生存与归来的契约，代表了由她赋予的“必须活着”的绝对命令，将为他注入一股支撑他穿越地狱的力量。
从这一刻起，他的生命有了一个不可撼动的坐标——回到她身边。
他会回来的。
等他踏回这片土地，他会亲自取出胸前口袋里那枚圆环，戴在她的手上。
无论那时，她的未来有没有到来。
这章视角切换了，希望不要看的太混乱。
作者有话说
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第65章 第65章
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