槟城永远在重复夏天，许同尘在那里长大，呆腻以后跑去香港，没大两样，海浪、炎热、吵闹。在她为千篇一律陷入失望时，香港用谢慆予挽留住她，之后便困住了她。
槟城时同尘在校铜管乐队吹圆号，又是田径悍将，哥哥和光打趣她可以边跑边奏乐给自己鼓劲。妈妈担忧，本来腮帮就大，越吹越大；本来肤色就黄，越晒越黑。将来嫁不出。其实许家女儿怎会愁嫁？更何况，同尘读了书，她是家族里第一个受新教育的女儿，对嫁人起码失去了热切的憧憬，而向往起外面的世界。
于是圆号越发嘹亮高亢，步频提高，如稠密的雨点般击向香港。
女子学校的生活尽管也拘束，但同尘的出身使其不必看任何人的脸色。她是晨间祈祷和神学课缺勤最多的学生，也许是家里信佛，对她不向西方宗教低头的态度倒很认可。不久校礼堂被翻修一新，成捆簇新的圣经搬进来免费发放给女学生们，宗教极易取悦，同尘被豁免了。
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唱诗班悠扬的旋律飘过窗台，才从通宵派对回到床里的同尘把脑袋捂进了枕头里。她感到痛苦，并非酒精在胃液中翻腾，而是想到了一个男人。
先声明，无关情爱。
谢韬予长着一张好脾气内地人的脸，很耐看，却不起眼。如果不是踩到了她的裙摆，同尘也许不会看他一眼。
小小一片紫色丝绸被黑色鞋尖含住，扯得同尘脚步一顿，她不耐地飞去一眼。那穿着黑白侍应生制服的年轻人连忙抬脚，躬身道歉却忘了还托着一盘香槟，尽数招待给了同尘胸口。无数水晶清脆地迸碎在皮鞋与裙摆之间，在酒液中不断闪烁。
同尘从来没有出过洋相，第一回就出个大的，满场都只干看她被淋得酒香四溢，唯独那个侍应生立刻解下马甲为她披上，这一下，显得她更不伦不类。同尘几乎要为他多此一举的好心破口大骂。
有人去通知了经理，侍应生一看不妙，目光飞速找到大门所在，又一转落在同尘身上，他露出懊恼的神色，仿佛此刻她成了他的累赘。同尘被他的目光刺痛了，将披在身上的马甲甩落，还没来得及开口斥骂几句，被他拽住胳膊强行带离派对现场。至此，满场依旧旁观，经理来了也不多问，叫人打扫干净，派对无视他们继续快活起来。
逃跑的过程中，同尘一直试图撕扯挣脱，他们不停歇地跑到一条静寂的街道上，同尘已认不得四周，被陌生男人挟持的恐惧如酒精遇火猛然窜升。她感到寒冷，连忙抱紧光洁的双臂，不由地挪远了两步。
一举一动被他看在眼里，他似乎真心抱歉，“毁了你的夜晚，真对不住。你住哪？我送你回去吧。”过于温柔的语气，让同尘想起家里同样好脾气的姑姑来。
“回去？”她张开双臂将又湿又黏的模样展示给他看，“我是个学生！”
“我也是。”他笑眯眯看着同尘，多了几分一开始并没有的调皮，“像我们这样半夜还流连在外的学生，不多早就为后半夜盘算好了去处吗？如果你没有的话，可以跟我走。”
他猛然意识到自己话里的唐突与轻佻，以及这句话会带给一个素未谋面的陌生女孩多大的恐慌。他立即道歉，比之前踩裙摆泼酒时都要诚恳，“对不起，今夜我本与朋友一起行……打工，后半夜去他女朋友家借宿，你若不介意，可以一道过去。如果你有顾虑……”他摸了摸西裤口袋，想到还穿着制服，钱包在原先的衣服里，“先等我朋友过来，我好赔你今夜的住宿费用。还有你的裙子。”
“你硬扯着我同你出来，难道就为了赔偿？”
“是。”
“我瞧你粗心大意，气派又这样大，并不适合做工的。”
“多谢小姐赐教。”
他说话总藏三分，然而情绪太鲜活，不遮掩的明朗，便又一览无遗了。同尘怒气已消，懒得深究，挥手道：“为那点钱犯不着。“
他仍坚持，同尘只得问：“你朋友如何找得到我们呢？”
他又笑了，“看着跑好久，实则绕了一大圈，咱们就在隔壁一条街上。我朋友只要发现我不见，就会从后门溜出来，很快就到了。”
“你真是学生？是贼才对。”同尘并非故意贬低对方，实则是高傲成了自然而已。他笑笑，没接话。指尖轻轻碰了碰她胳膊肘，指向夜幕里朝他们奔来的年轻身影。
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同尘拿了钱，他又把自己的衬衫递给她，说要送她回去。同尘本来觉得不好，这个点学校是进不去了，校外的住处也并不想泄露给人知，奈何他坚持，便决定让他送到住处附近，打发他走之后再步行回去。
漫步在街头，她披着别人的衬衫，想到还不知对方姓名。“我叫许同尘，你呢？”
他愣了愣，笑道：“想你当是提防我的，怎么转头就自报家门。不怕来日被纠缠上吗？许小姐。”原来他早已知晓她的来头。
“你还没回答我。”
“谢慆予。”
走到离住处两条街的一次街角，同尘决定和他说再见。分别之前，她还是没忍住拆穿他，“你根本就不是侍应生吧。”
他摇了摇头，还是不多说。同尘心里多少有了自己的推测，不再细问，只说：“还说我怕被纠缠，到底谁怕还不一定呢。”
“听上去你已经不怕了，”他望了望四周，“那可以让我送你到家吗？”
“你怎么知道？”她好奇。
“甩人要干脆一点才是，你太犹豫了。”同尘被看穿了，一路走来，与他越聊越起劲，便不断地推后道别的时间点，最后送到家门口。
从没男人接近过住处，女佣阿茵挤着她胳膊，一起望着远去的背影，阿茵笑嘻嘻打听他的来头，同尘说就是个侍应生，泼了我一身酒，经理逼他送我。说着敞开衬衫，阿茵看着一滩酒渍，转头“亲切问候”起他来，因她手粗，最讨厌侍候丝绸，总是勾了丝招她妈妈——亦是同尘奶娘——的骂。
同尘又望向道路，本以为看不见人了，没想他走得这么慢，他双手抄兜，也许哼着歌，为什么哼歌，因为声音好听，同尘愿意想象他是哼着歌一路回去。
后来问起，他说的确哼了，称不上歌。同尘要他再来一遍。摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝。吴侬软语，听不懂，那夜月光如泄，送一个女孩回去的路上，他想家了。不曾对人诉说。
同尘很长时间没再遇见他，却时常想起。想起那晚，自己像只被老娘叼起后颈的幼猫，对他无计可施。
如果再来一回，绝不会如此。
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同尘的母亲生了乳腺瘤，到美国金山开刀疗养。哥哥和光特来香港接她一道赴美。登船之前，和光再三再四地叮嘱，不许在母亲面前提起父亲。和光又想抱怨父母失和的姻缘，同尘却被一个行走的背影吸去注意力，忽的大喊一声：“谢慆予！”，拿出跑步健将的脚力冲追上去。
谢慆予穿着半新不旧的衬衫西裤，待同尘的笑容却崭新洁白。也许因为他们的这一次在光天化日下相逢，阳光便将他的神秘晒得褪了色。
他还是称她“许小姐”，对才见第二面的生人，没什么不妥的，同尘不乐意，她不知多少次回忆起那晚，心里早已认定他们之间该是熟稔的。
“你这是做什么去？”同尘看了眼他腿边的箱子。
她问得冒昧，谢慆予说：“去金山。”见同尘瞪圆双眼，他笑道：“这是什么很奇怪的事么？你呢？”
“去金山，”见他双眼也微微地睁大，同尘也笑，“奇怪吗？”
世事便是这样的巧，是否真有神灵，听她许愿再见一面，一拂手，将一面抻得长长的，长到贯穿凡人一生。
今天只有一班前往金山的轮船，她难掩内心的雀跃，期待着在海上与他交锋。谢慆予对“战争”并不热衷，对她说：“快回去找你家里人吧。他们会担心。”
何来的担心？和光远远地能将一切看尽，他问阿茵这男子的身份。阿茵说小姐说八成是个革命分子。
革命分子？那不跟疍家佬一样，飘飘泊泊。你瞧。和光指给阿茵看，她还当个宝。
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轮船过麻六甲海峡，同尘晚间喝了小半瓶威士忌，身子燥热，挨着床垫心里也烦，遂起身上甲板吹风。
海面上难得有几缕微风，闷沉沉的，雨将下不下。同尘刚想走，熟悉了黑夜的眼睛扫到一个熟悉的身影。
奇怪啊，怎么总是我先找到他呢？
谢慆予听见脚步声在身边停住，转头看见同尘，还没说话便被她警告：“不要叫许小姐。”真是小姐的骄纵。
麻六甲海峡船头连着船尾，行船的灯光也首尾相连无尽地沿着海洋排列，把大海当作圣诞树缠裹。
“麻六甲一半姓许。”
“连你也说这话？”同尘向来厌恶这种谄媚夸大的说辞。
“我是个俗人，想不出对这等出身的女子，除了太太小姐，还能称什么呢？”他在黑夜里恢复了阴郁与神秘，同尘既厌恶又欢喜。
下雨了，他们靠在栏杆上对峙着，等对方开口，等雨下大，可雨始终细又疏。
“太太如何？小姐又如何？许家大太太被气得大病一场，躲去美国不愿回乡。小姐，就更不值钱了，许家十几个小姐，都是我的姐妹，我不是最聪明，也不是最漂亮的，只有脾气最坏。或许还算得上最受宠的那个，可我爸爸依旧盘算着把我嫁哪家更有利家族生意。我不愿意听你喊‘小姐’，不愿意。”她的声音颤抖了，胸脯起伏着，上头躺的宝石光芒像海水来回流淌。
“女儿家这点最可怜，君父要卖便卖，想送就送，全然不顾她的心愿，恰似当今的中国。我若有个姐妹，望她离经叛道，我定助她一块杀出条血路来。”
同尘瞬时不气他了，海面上的风活了起来，带斜雨丝。听他低吟：壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风……同尘或懂些西文诗，中国诗词并不通，听来只觉他满腹哀痛几欲死去。
这是他甚喜欢的一首词，古今公认倚声家之矩矱，他爱它乃是以史为镜，时刻提醒自己，必得抢分夺秒干出一番气象，令春雷重震神州，主权重回国家。
船靠码头是在腊月底，那年天使岛移民站尚未竣工，一下船他们就分开。
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