获赐织金舞衣，在宫宴上以一曲《绿腰》惊艳四座，博得官家赞许目光的张妼晗，终于如愿以偿，被赵祯留在了福宁殿当差。虽无明确名分，但这“近身伺候”的殊荣，已如同无声的宣告，让她成为了后宫之中一个极其特殊的存在。她不必再与教坊司的舞女们一处起居，而是搬入了离福宁殿不远的一处精致厢房，由贾教习继续从旁指点提携。
踏入福宁殿，对张妼晗而言，便是离她的神明更近了一步。她贪婪地呼吸着这殿宇中仿佛都萦绕着龙涎香与墨香的空气，目光总是追随着那道赭黄色的身影。见他连日埋首于堆积如山的奏折之后，时而凝眉，时而揉着额角，面容带着难以掩饰的疲惫与憔悴，她心中便如同被细针扎刺般，泛起细细密密的疼。
“陛下太辛苦了……”她暗自思忖，一股强烈的念头涌上心头——她想为他做些什么。那些妃嫔们惯用的送汤送水、嘘寒问暖，在她看来都太过寻常。她要做的，是能真正帮到他、让他感受到她心意的。
于是，她想到了“补菜”。她记得幼时家中长辈劳累，母亲总会炖些滋补的汤水。念头一起，她便兴冲冲地找来在福宁殿伺候的宫人，吩咐道：“去，买最好的、最补的食材来，我要给陛下炖汤！”
她出身不高，入宫前家境寻常，入宫后又在教坊司，哪里懂得宫廷用度、食材贵贱的规矩与忌讳？只一心想着要将最好的给赵祯。宫人面面相觑，但碍于她如今的身份特殊，不敢多问，只得依言去办。
不多时，上好的辽参、肥厚的鲍鱼、珍稀的菌菇……一众价值不菲的食材便被送到了小厨房。张妼晗挽起袖子，亲自盯着火候，将那些她叫不出名目的珍贵之物一股脑儿放入砂锅中，文火慢炖了数个时辰，直到熬成一锅汤汁浓稠、香气扑鼻的“十全大补汤”。
她满心欢喜，亲自捧着那盅耗费了巨资和心力的汤，脚步轻快地走入福宁殿书房。赵祯刚与几位大臣议完事，正靠在椅背上闭目养神，眉宇间倦色浓重。
“陛下，”张妼晗声音娇柔，带着献宝似的雀跃，“您连日辛劳，奴婢炖了补汤，您尝尝？”
赵祯睁开眼，目光落在那盅用料一看就极不寻常的汤上，浓郁的香气中夹杂着名贵药材和海鲜的味道。他眉头当即蹙起，坐直了身体，语气带着明显的不悦与斥责：“这是何物？辽参？鲍鱼？张妼晗，你可知这些食材价值几何？边关将士粮饷尚且吃紧，你却在宫中如此奢靡，劳民伤财！”
他并非刻意苛责，而是身为帝王，深知民间疾苦，最见不得后宫如此不知轻重、挥霍无度。这声斥责，带着帝王的威严与一份恨铁不成钢的意味。
满腔热情被兜头浇了一盆冰水，张妼晗脸上的笑容瞬间僵住，捧着汤盅的手微微颤抖。她不懂，她只是想对他好，为何会换来如此严厉的指责？委屈如同潮水般涌上，眼圈立刻红了，泪水在眼眶里打转。她倔强地没有让眼泪立刻掉下来，而是哽着声音，带着一种执拗的天真与纯粹，反驳道：
“我只是……只是想让陛下补补身子！我不管什么百姓，什么劳民伤财……那些与我何干？我只在乎陛下您累不累，辛不辛苦！”
这话语大胆至极，全然不顾君臣伦常、天下苍生，只将“赵祯”一人置于她世界的中心。赵祯被她这毫不掩饰的、近乎自私的纯粹爱意噎得一滞，一时竟不知该如何回应。看着她泫然欲泣、却又理直气壮的模样，那份因朝务带来的烦躁与对她不懂事的恼怒，奇异地消散了几分，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。这女子，她的世界似乎小得只能容下他一人，好坏对错，皆以他为尺。
他沉默了片刻，终究没再继续斥责，只挥了挥手，语气缓和了些，带着疲惫：“罢了，把汤撤下去。” 他看着依旧僵立原地的她，补充道，“去煮碗面来，要清淡的。”
张妼晗吸了吸鼻子，用力眨了眨眼将泪水逼回，低低应了声“是”，将汤盅交给旁边的宫人，转身退了出去。
走出殿门，正遇上闻讯赶来的张茂则。张茂则见她眼圈泛红，心中明了，温声劝诫道：“张娘子，伺候官家需懂得分寸，宫中用度皆有定例，不可任性妄为，以免惹人非议，也让官家为难。”
张妼晗此刻心中正委屈着，闻言虽知张茂则是好意，但那股不服管的劲儿又上来了。她嘴上没反驳，只低眉顺眼地应了声“知道了”，却在与张茂则错身而过时，趁他不注意，偷偷翻了个娇俏的白眼，嘴角还几不可察地撇了撇，那神情分明写着“要你多管闲事”。
她这小动作，自以为隐蔽，却不知早被殿内抬眼望来的赵祯看在了眼里。赵祯非但没有动怒，眼底反而掠过一丝几不可察的笑意。这般鲜活生动、毫不做作的性子，与后宫中那些永远循规蹈矩、言行谨慎的妃嫔们相比，确实别有一番趣味。他需要的，或许正是这般能让他从沉重的帝王躯壳中暂时挣脱出来的“真实”。
张妼晗收拾心情，再次钻进了小厨房。这次她不敢再弄那些华而不实的食材，只老老实实地和面、揉面、擀面、切面。她手艺生疏，弄得满脸满身都是面粉，鼻尖上也沾了白白的一点，看起来有些滑稽，却异常认真。
而此刻的福宁殿内，赵祯正因与曹皇后在西夏议和的具体条款上意见相左，发生了一番不甚愉快的争执。曹皇后坚持礼法规制，主张怀柔彰显天朝气度，而赵祯则更倾向于务实，考虑边防长久安稳。帝后二人皆是心系江山之人，但理念不同，一番争论下来，赵祯心中郁闷更甚，带着一身低气压回到了福宁殿。
踏入殿门，已是华灯初上。却见殿内烛火温暖，张妼晗正端着一只青瓷大碗，安静地站在桌边等候。碗中热气袅袅，是刚出锅的素汤面，旁边还放着两碟极其简单、甚至可以说有些粗陋的小菜——一碟是切得细细的酱色腌黄瓜，一碟是晶莹剔透的糖蒜。
见他回来，张妼晗眼睛一亮，连忙将面碗放下，也顾不上行礼，便带着几分邀功的雀跃道：“陛下您可回来了！面刚煮好，我怕面凉了不好吃，煮了三碗才等到您呢！”她指了指那两碟小菜，语气带着一丝怀念与羞涩，“这腌黄瓜和糖蒜，是我娘亲当初教我的法子腌的，味道……可能比不上宫里的精致，但很爽口开胃，陛下您尝尝看？”
烛光下，她鼻尖那点未擦净的面粉显得格外清晰，脸颊因厨房的热气泛着红晕，一双凤眼亮晶晶地望着他，充满了纯粹的期待与毫不掩饰的关切。没有朝堂纷争，没有帝后龃龉，只有这一碗热汤面，两碟家常小菜，和一个满心满眼都是他的女子。
赵祯心中那团因政见不合而郁结的闷气，在这一刻，竟被这简单至极的画面奇异地抚平了。他走到桌边坐下，目光在她鼻尖那点面粉上停留了一瞬，伸出手，用指腹轻轻为她拭去。动作自然，带着连他自己都未深思的亲昵。
指尖温热的触感让张妼晗微微一颤，脸上红晕更深，却乖巧地没有动。
赵祯拿起筷子，挑起一箸面条送入口中。面条煮得软硬适中，汤头清淡却鲜美，远胜方才那盅奢靡的补汤。他又夹起一筷腌黄瓜，放入口中，清脆咸香，带着家常的烟火气；再尝一口糖蒜，甜中带辣，异常爽口。他什么也没说，只是默默地，将那一大碗面，连同两碟小菜，吃得干干净净。
放下筷子，他抬眸看向一直紧张注视着他的张妼晗。她见他吃得香甜，眼中是毫不掩饰的欣喜与满足。
一股暖流夹杂着难以言喻的冲动，涌上赵祯的心头。他站起身，走到张妼晗面前。张妼晗似乎意识到什么，心跳骤然加速，长而密的睫毛微微颤动，带着一丝懵懂的期待。
赵祯伸出手，轻轻捧住她的脸颊，指尖摩挲着她细腻的肌肤。他低下头，在她光洁的额头上，印下了一个轻柔而珍重的吻。
那吻带着汤面的暖意和他身上清浅的墨香，如同一片羽毛，却重重地落在了张妼晗的心上。她的身体瞬间僵住，随即又软了下来，一股巨大的、几乎要将她淹没的狂喜席卷了她。这不是侍寝时的例行公事，这是在她清醒着、站立着的时候，他主动给予的、带着情意的亲昵。是她期盼了太久太久的认可与靠近。
她的脸颊绯红如霞，凤眼中水光潋滟，羞涩地垂下，不敢再看他，心中却如同有千万朵兰花同时盛放。
当晚，一道旨意便从福宁殿传出：册封张妼晗为“清河郡君”，赐居翔鸾阁。
与此同时，另一道旨意也颁行下去：将福宁殿库房中一些闲置不用的金器熔铸，折换成银钱，补贴边军粮饷。
前一道旨意，是破格的恩宠，是对他心意的回应；后一道旨意，是帝王的权衡，是安抚朝臣、堵住悠悠之口的台阶。他用后者，巧妙地遮掩了前者的“不合规矩”，但明眼人都看得出，这位新晋的清河郡君，在官家心中的分量，早已非同一般。
消息传到坤宁殿，曹皇后正对镜卸妆。听罢宫女的回禀，她沉默良久，镜中端庄的面容上看不出喜怒。最终，她只淡淡吩咐身旁的侍女：“寻一对成色好的玉镯，给翔鸾阁的张娘子送去，算是本宫的贺礼。”
贺礼送到翔鸾阁时，张妼晗正由贾教习陪着，喜气洋洋地打量着自己的新居。接过皇后赏赐的玉镯，她只随意瞥了一眼那温润剔透的成色，便随手丢在了妆台上，发出一声清脆的碰撞声。她对着铜镜，扶了扶发间新得的珠钗，嘴角勾起一抹混合着得意与不屑的冷笑，对贾教习道：
“瞧见没？她这是……怕我了。”
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