九流人还没醒，迷糊地叫了三更天几声，格栅窗上的尘埃静默沉着，鬼市山窟湮灭天际天光。他眼皮半睁，眼前是熟悉了十几年的陈旧房梁。鬼市无日光，桐油裹覆的木栓早已斑驳。
鼻息间所嗅，还是日年如一日的艾草香与木炭灰。
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午后温煦照人，院墙外的大树粗壮茂密，青葱绿意探帘入，竹编苇帘轻击窗棂，泼洒一抔叶弧的春暖，晃醒塌上人的白日梦。
少东家睁眼，宅邸开阔，隔壁蹴鞠场隐隐传来戏声笑语，他撑起上身，身上毛氅滑落到膝腿，青丝埋入白皮草。过了一会儿，也没过多久，少东家偏去头，眼尾看到床头斜斜立放的陌刀。
霁风相沐，刀刃反光斩出一道如瀑流银，劈开了少东家的半世混沌。
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大相国寺，曹门大街。
渊黑铁靴踏入庙宇，殿内金幡滚滚扬风。黑手衣不卸，三更天拈香取火，金澄灯油映现着焰影形容，线香左三右五簇拥来，掐得瘦火明明灭灭，黑烟里看不见人心。
以磕破头的不甘和难平为饲，香火袅袅上浮，浮的是海市蜃楼的伪饰着相，升的是镜花水月的虚词信奉。
三更天绕到金身佛像后，为长明灯再添新油。前后一进一出，香客们沉沦于足下苦海，无暇他顾。袈裟红披跪伏蒲团，合十叩首三拜俱全，阖目默念不似作假。
他临席蒲团上的黑衣客见状颇有兴趣，闲聊般问他：“尘世诸人多拜大雄宝殿，怎生还有人跪未来佛前求忏悔？”
三更天境若无我，那黑衣客自言自语说出兴致：“过去心未能溯，现在心刹生灭，未来心不可得，这位香客，你何故趣向泥犁道，不肯行三昧？”
黑衣客目光流连在三更天披覆身后的袈裟上，眼底闪过难以察觉的暗光流转。黑衣客半点不局促不得回应地自说自话。离开前，他居高临下俯视半天不曾停下默诵的三更天，笑得颇有意味：
“世尊有言，‘不获无为际，还堕五欲中。久毕获等见，断于生死有。’”
黑衣客邪邪笑出声，道：“夜摩殿自己屁股都擦不干净，听他们的话全当放屁。但你也不能听什么都当做放屁，小子。”
留下句不明不白的佛偈，黑衣客像刮过一阵风一样走了。
三更天终于放下合十手。他环顾四周，经幡飘摇依旧。敛下眉目，视线落到胸前佛首上，三更天思忖方才所感，那黑衣客让他感到熟悉的气息，是一种同类间难以言明的契合。
...和昨夜假山后师姐骤然袭来的气息，十分相像。
三更天眉间微微锁紧，他摸着胸口衣襟下的竹篾符契，眼底风云涌动，其下酝酿杀机暗藏。
罗绮填街百和香，香车宝马绕街行，黑衣客信步此间，走进一座牌坊下，女街行行停停着达官显贵，黑衣客站在路口处，遥望长街尽头的樊楼。
这身装扮很是惹人注目，一些蹲在空地前等候主子的舆夫们三两聚集唠嗑，黑衣客察觉到伪装拙劣的窥探视线，阴阴扫过一个眼尾，转身走进相邻两幢房屋之间的缝隙里。
有舆夫好事儿地伸头探脑，只见那缝隙已然由外街停放的马车堵死，两边高低错落的屋檐挂着悬灯，街对面是大相国寺常年紧闭的后门。可这黑衣客却消失在了这条死路。
这是一座没有牌匾的宅院。
黑衣客旁若无人地翻墙入内，院中并非无人，几名南唐服饰的江南人擦刀拉弦，纷纷看向他，似是互相熟面，不做阻拦。黑衣客就这样畅通无阻走进小楼，背手踏上木梯，轻车熟路像在自己家。
黑衣客抬手悬在二楼门前，敲门的动作，做的却不是礼貌的事。
看不清他手上动作，房门突然掀开，悬臂优雅背手在后，黑衣客踏过碎裂在地的木板，没进屋，停在门前。
南唐官员衣衫不整，摇摇欲坠地晃着身子，靠到床板，来不及穿衣了，只能紧紧握住敞怀襟褂，颤声瞪视黑衣客：
“...你是哀帝座下，高手三垢？！”
高手三垢仰头抵门省劲，不说来意，不问秘辛，不做应答，一味的无所谓无所为，却将南唐官员折磨得胆战心惊。
南唐官员见他不离开也不进来，想喊人，但他想起北上一行的面和心不和，忐忑的视线从高手三垢身上偏移到靴下木屑，这样大的动静，庭院里怎么会听不到...
高手三垢将南唐官员的一应失神绝望尽收眼底，身侧的黑手衣指尖轻颤，只消一勾指，是让南唐官员悲痛欲绝在国主任由虎狼架空、君将不君走向灭亡的无限惶恐，抑或如痴如狂于故国终成时代燃木、国终不国注定覆灭的失心丧魄...
一念之间，瞬息千变，令人心脉尽绝而亡，魂归忘川。
砒霜蜜糖也好，罪业相交也罢，让行为有常之人、无常死于万千离恨，生前万般求不得说不清道不明问不出，毕生滞灰涩黯，死前一瞬即尝尽世间滋味，如何不算好事？
他掏出袖间袋...但是现在不行。
南唐官员见他用指尖引出黑虫，当即不管不顾要跳窗而出。掌心托起长生蛊，蛊虫溶于血液般不声不响钻进南唐官员的耳孔，南唐官员还在掩耳盗铃翻窗。
抓住窗棂的手逐渐松开，木框徒然留下浅浅指痕。昏倒的身体半挂在窗台，形容极为难堪。
高手三垢没管他，径直走到床塌前，将团起的蚕丝被扔到地上。和衣而卧，鸠占鹊巢得心安理得。
夜间，南唐来使如期赴宴醉花阴。
樊楼夜色起，烟花漫洒若流星，点点坠落于错落阙台。殿阁潜藏于四方来客人声下，筵席低调进行，宴上一应器物规制却不落华贵精致。
南唐来使行为如常，一贯的圆滑似泥鳅。
席间宴饮过半，南唐来使喝得酒气上脸，竟直向东席位问道：“醉花阴既要派门人南下，南唐作为东道主，不论怎么说，在下理应先与这位花信风交代一番，您说是吧，门主？”
民间话本都写不尽女人的往事神秘，现下她正手握银樽，稳坐东席。朱颜上流金妆勾画出岁月深韵，同样深邃的还有莫测神情，轻易难让揣测的窥视如愿以偿。
指间樽酒千金液，女人浅尝辄止，银器轻磕凤凰木，端庄克制的身段与旁坐的南唐来使简直有云泥之别。
南唐官员不得回应，垂首闷饮，动作间，脸上狠色一闪而过。再落盏，人已是油嘴滑舌的面相。
静默之时，屏风有倩影婷步，南唐官员余光瞥见，一扫驼背躬身的慵躺，登时坐直了腰板。醉月顿足殿中央，先向门主行过弟子礼，再与南唐使者问礼。
门主颔首，发髻间步摇轻晃，晃过两三圈流光，醉月已落座次席。
男人眼也不眨盯着醉月，醉月举杯掩面，簪花障目，从始至终都未抬眼看过他。
泛着油光的嘴角一抽，南唐官员开口：“尽管门主愿派出花信风，诚意可见，可我看醉花阴还有许多青年才俊，国主与哀帝之举若成，醉花阴何愁再要仰人鼻息、只为赵宋施舍的一星碎末渣子？”
筵席上门主除非必要，始终缄言默口。
过去这样久，正事这才道来。但凡不是无甚用的唾沫话，门主向来利落干脆。南唐官员的用心溢于言表，门主回：
“上回在南唐宫廷，我已当众表明过立场。当时可是热闹得很，我不曾看到你，但你未必不在宫宴上，即使你那时还没有上殿的资格，”
门主无视男人脸上的愤红恼火，泠声水石相漱，陈述道：
“南唐官员，恐怕比我这个北上汴京的外乡人，合该更加清楚，不是吗？”
南唐官员面皮抽搐，将手中酒器狂饮见底，失态压不住狞声：“是啊，说起北上，在下一路舟车劳顿，实在难与堂堂醉花阴门主当年的北上之行比肩，您说是吧？”
自落座起就默默陪衬的醉月突兀开口，“使者说得可是，街头巷尾人人疯抢传颂的话本、乃至贩夫走卒都能说出一二的‘孤身福州上广陵’？”
男人看醉月与他说话，脸上的无能狂怒顿时扭成笑，听了片刻，慢半拍才听出这话音不对，面色又难堪起来了。
南唐官员端着脸面，人眼尽可见的狼狈，他起身朝南方一拜，再起身，几乎是质问了：“你可还记得，此地非故国，你不是宋人？！”
门主醉月俱是充耳不闻，金玉其外败絮其中的事，撕破脸皮如何无赖诬赖，樊楼日日都有新章上演。
他胀红着自卑，自以为是地道破天机：“正是身逢乱世之人竟还抱此荒谬幻想，才更显得可笑！醉花阴还妄想以门派微末之力，螳臂挡车在大势所趋之前，蚍蜉撼树可使烽火尽消？”
他呸了声不自量力，面前的金银食器也不能免俗成他口中妄言的大势所趋。此时此刻，再看这筵席上此情此景，与其说是让奢华晃过眼的难直视，不若说粗拙糊上黄纸的卑劣难藏，不堪入目。
男人还不尽兴，口若悬河不停：“妇人之仁...妇人之见！自以为可以转圜南北，汉人是拿你当回事，难道契丹人还会把你当人看？！你们醉花阴最喜欢拿着到处偷到的鸡皮琐碎，当作扭转乾坤的钥匙，自诩为左右逢源的真理，换取世人之密，寻拨弄风雨之隙，然后顺理成章就可局势左右、将所有人玩弄掌心了...哈哈哈哈哈，”
如果现在九流在场，想必他会觉得非常眼熟。
这样舔过人血的疯狂，从无忧帮的眼里，殊途同归落在南唐来使眼底。
阴森视线如毒蛇般落于门主、又爬上醉月，他饱含恶意地彬彬有礼：“门主，毋需再费劲人手卧底，在下特地送来一条消息，辽人挞烈，即是燕云边境的南院大王，想必您并不陌生。”
门主剔眉看他，南唐使者笑得狂妄。
“他因何受封南院大王，想必您更不陌生。啊...说来，当年那一战，似乎还有江湖势力插足？既同是武林门派，你肯定比我这个南唐官员更清楚了。”
睚眦必报，其性其劣，醉月注视死人一般注视着他。
“设若有朝一日，挞烈得知昔日于越的劲敌尚有遗孤在世，他可还能安居北地做偏据一隅的南院大王？”
话音未落，雍华殿阁破风而响，雀簪划破珠帘玉幕。南唐使者手脚不快，他再不在乎体面，就地滚过雀簪袭来的轨迹。簪尖“嘭”地一声刺进龙凤浮雕柱，南唐来使心如擂鼓，直直瞪着内力嗡鸣的半截簪身。
电光石火前因后果，醉月倏然起身，来不及请示门主了，步摇也无法将她枷锁。事态刻不容缓，醉月却还是溜出了神思、想起昨夜听闻洛神之后，落魄失意的廊下少年。
醉月率先推门而出，门口有一名醉花阴正要敲门，醉月收住倾身奔走的力，好险没迎面撞上。
三姝媚与醉月行礼，醉月认出了这是轮值樊楼的师弟，托住他的手，急切问：“樊楼现下情形如何？可有人在散播风言风语？”
师弟答：“半刻钟前，樊楼确如师姐所言。不过撒播种子的人已经控制住了，因为发现早，并未造成广泛影响，多数人也都醉心玩乐，当作笑话听过就忘。现在特来向门主上报。”
醉月肩线不易察觉一松，与师弟交代，“客人还没走，眼下殿阁情形复杂，你先不要进去，也别叫别的门生靠近，我回去向门主禀报。”
三姝媚听命退去，醉月重新进入殿阁，与门主禀明樊楼事项。
倩影画上屏风的空隙，窗棂墙角伫立的凤鸟灯台上烛火幽森一晃，无人发现。
南唐来使尚且蜷缩在地，难以置信醉花阴真敢对自己下杀手。醉月玉立俯视，半侧脸倒映出凤鸟展翅鸣啸的灯台影，不似神凤，更像凶凰。她冷声说道：
“你胆敢散出流言，我南下就此推翻，此行作废。”
门主不打断也不阻止。
南唐官员胆战心惊，逼出了冷汗。
阙台上传来抚掌声，醉月回头，黑衣客笑，“花信风吗？好气魄。”
未及众人反应，来人黑影一瞬，竟闪现到醉月面前，狠戾出手袭向她脖颈，眼神声色却宛如缠绵情人：“言出必行，说到做到，别给我让你生不如死的机会，好吗？”
耳后传来疾风，黑衣客从容侧身，门主的袖剑擦过他喉间油皮，锋刃冷淬，他顺势倒退几步，又以不可思议的平衡力反手拎起不知何时晕过去的南唐来使，脚步清越回到阙台上。
血线溢出垂连成线的血珠，分明还空着一只行动自如的左手，黑衣客连用拇指一抹的功夫都欠奉，任由脖颈脆弱狼狈在人前，倚风猎猎立高台，毫不在意无所谓。
门主追到阙台上，黑衣客隔着夜色，对门主说了个不出声的口型，笑然点头，乘月落空跌下阙台，不知死活。
门主回到殿阁，醉月已然收整好仪容，见她走来，跪她面前，“弟子请命南下。”
门主言语不闻喜怒，“凶险你知，代价你不知，此心还依旧？”
醉月叩首而拜，“依旧，求门主成全。”
门主绕过她离开殿阁，“既如此，你心不变，所求亦如你所愿。”
门主背身不看偏撞南墙的醉月，她敛色阖目，耳边似还回荡着清脆童音：“我一辈子都可以回家吗？”
“可以的。”她小心走下崎岖山路，尽量少地让女孩感到颠簸。
女孩细致地掰着手指数，指节手背刀痕烧伤遍布，童音是不为其所染的天真稚嫩：“一辈子喔，二十岁，三十岁...八十九十岁，都可以回家吗？”
“可以的。醉花阴是你一辈子的家。” 幂蓠掀起的面庞贴近淤青伤眼，她认真注视着那双杏眼，对女孩温声承诺。
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刀刃挥红瓢泼，倾血瀑首，高手三垢笑启唇，舌尖舔过森白齿列上溅到的猩锈温热。
倒地的一瞬间，南唐官员恢复过片刻神智，他倒地在喧嚣人群之后的旮旯角落，眼前世界颠倒，天边繁华若梦，坠落成侧脸所贴的脏污潲水。
瞳光消散前，他感到些许好笑：难想象富贵汴京竟还有这样肮脏的角落，不等他再好笑一会儿，垂死挣扎的半寸命灯转瞬熄灭。
高手三垢反手把双刀束回刀鞘，将南唐官员从地上扛起，他遥遥朝对岸望去一眼，横阻两端的沟渠有石桥作路，此方坊巷静谧，可闻梨花落水声；彼方街市灯火通明，声震屋瓦的欢呼声隔岸传来，却从这里听来，近乎有聒耳闹腾。
黑靴踩上草茵，黑衣客微微仰颌，他可以一分不差地捕捉到哪只蝉停于哪朵花苞上，他也能轻而易举在花落半空之时信手拈来。内功强悍可抵未卜先知，可高手三垢身怀这等武功，却在这梨花树下，嗅不到半分梨花香。
鼻息间尽是铁锈腥臭。半生刀光剑影，鲜血的味道有多诱人，褪去艳红的干涸黏腻便有多反胃。他曾生出过一个很新奇的想法，若是将半干不涸的血锈放予昏睡人的鼻下，此人定会惊弓之鸟般惊醒，再难与周公梦中论虚华。
而与血锈腥臭共伴枕戈待旦的亡命徒，在天边晨曦泛起鱼肚白之前，他更先发现的只会是阡陌上叶尖挂落的血线。太过习以为常，有凡人寡淡可随梨香睡入旧梦，然哀帝座下鹰犬又何况乎万象之巨？三千世界也绕不出他心间血雾。
高手三垢无谓一甩头，他只感到困扰，有名有姓的他国尸体无缘无故死在赵宋都城，不好随意弃置在汴京。
他背负一具尸首，遁夜潜向无人问津的弃置城门。
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灯火阑珊处，小九忙碌半天，方才在升平桥河岸卖完货。
从闹市浮喧，走进夹道人家的狭窄巷弄，他穿过两侧透过朦胧纸窗的灯火悠明。披风掠过墙角，街猫闻风蹿入黑暗，小九好笑回首，扔给他几块糕点。
街猫翠瞳似翡，幽幽盯着那道风过舒卷的墨绿披风，信步于长街悬灯之下，披风起伏间刺绣浮光跃金。
它识得这身装束，却陌生这人的面孔。街猫见这人头也不回得走远，瞳孔竖成一条细丝，向来流窜水沟厨余的街猫认命嗅嗅，埋头吃了。
小九一身轻松，自然垂在身侧的两手随步子轻而摆动，他再拐去熟悉的长街上，返回来时路。
长街原是陌路，往返本是不识，路边酒旗因风鼓荡，小九记得，西边有一家食肆，食肆里的饭菜口味一般，糕点小食却是独一家的好。
一年前少东家方至开封时，无论九流如何费尽浑身解数，都拿这个自闭的可怜蛋没辙儿。
某日，九流无所事事嘴里叼着根草，睨着眼看驻地师姐给师妹带回外面买来的吃食，师妹可爱星星眼，当即啃食美味似仓鼠，师姐宠溺抚上清晨自己亲手编起的发辫，让她慢些吃。
九流在旁围观暗暗吃味。由衷地嫉妒，言辞就有多挑衅，九流混不吝道：“多大年纪了，还天天等人投喂?”
师妹耳畔过清风，鼻前闻香气，舌尖尝美味，兴致好到视九流为空气。师姐烦死九流这副小男生一样没事找事，冷言冷语不乏明争暗贬道：
“是谁呢？天天手残瘾大输叶子戏，又偏出旁门左道，来给同门们将功折罪，顺道还满上了作时时常，能的你！喏，今日尚未卖完的，闲得找茬儿挑刺就去给我打黑工，下回让你一局。”
话音未落，当头甩来一沓鞋拔子，弧形为光滑硬木，手柄则是细致雕花，上书小楷：“九六专供，包君满意”。
九流被师姐臊得屈指揉鼻梁，又迎面见有东西砸来，忙不迭给它接住。九流额前的两缕刘海儿都耷拉没劲了，准备老实听师姐话去打黑工。
本是臊眉耷脸，余光略过师姐师妹一副岁月静好的画面，九流动作停顿一瞬，昏了头般直愣看小师妹任由师姐玩儿辫子摸头，他突然间打通了任督二脉一般，往驻地外疯跑出去。
师妹嘴角沾着碎屑：“疯了吗他？”
师姐托起她下颌，指腹轻柔抹去，“迟早疯掉。”
那晚师兄风尘仆仆回驻地，披风上还沾着一片菜叶。
九流将油纸打开，白白松软的糕点还散发着熟食热气，他把糕点推到可怜蛋面前，期待看向他，却见少东家盯着无视热腾腾的糕，目光落在自己身上。
九流顺着他的视线，这才发现衣服上还沾着拥挤间不知何时弄到的菜叶子。他无伤大雅地将其捏起、扔掉，若无其事隔空指了指吃食，笑着说：
“快吃了吧，趁它还热着。你看，我和大娘挤着抢到最后一笼，原还想，若是最后只轮到她，排到我这儿就没份了，那我可要好好与大娘哀求，央她收钱分我一半。”
瘦削手指取出一块，拿到自闭小可怜面前，笑说：“若是让汴京城遭人疯抢的美食冷透，岂不可惜？”
那晚之后，少东家成了小九，而九流...只因这是小九头一次打开心扉接受，竟从此一发不可收拾了起来。
“师弟，来看师兄带什么回来了？”
“师弟啊——你是不知道今天有多少人挤在摊子前，差点没买到！”
“今日下雨，还以为摊主回家了，没想到冒雨坚持出摊，好在雨天行人不多。来拿着，应该没冷掉吧？”
师妹出门外出任务的某天，师姐经过，啧啧怪气道：“多大年纪了，还天天等人投喂?”
九流喜上心头，阴阳以对，“怕是有人几日不见师妹，见不得别人师兄弟感情好。”
师姐心感荒谬，“？你再说一遍？我和师妹怎么会跟你们师兄弟是一回事儿了？”
九流施施然起身，后腰靠着石桌边缘，做好随时逃跑的准备，对师姐诚恳道：“...施主啊，你是否有发现，先前你讽刺贫道时，话语尽是防不胜防的暗箭难防，可看这如今，师妹方才离走几日？”
九流离开石桌，往空地退去，“...再来反观您这一点就着的架势，施主与师妹的关系，我等自是不能及的...啊啊啊！”
小九支颐旁观，待这边鸡飞狗跳闹腾远去，期间敲桌在油纸边的指尖慢慢停下。小九取出腰间绳镖，让绳镖小鼠跳到摊手相候等掌心上，空余的另一只手捏起三角软糕，凑到小九鼠面前。
小九鼠举起两爪，扒着巨糕吭哧吭哧就吃成了空心，小九歪头打量，给小九鼠换了边饱满的一角，小九鼠松爪又抱住，牢牢不肯松手。
没过多久，鼠腹很快便圆润起来。小九不想让它积食，小九鼠尚不满足，与小九较劲。
小九指下施力，小九鼠不敌巨人巨力，迫之难留，手上空空之后当即瘫倒碰瓷。小九探出指尖轻轻戳它，小九鼠气滚滚地扒拉石桌不肯屈从。
时下风轻云舒，树荫石桌不着日晒，小九戳了一阵眼见无效，懒懒地叠起两臂，侧头枕在臂弯里，眼前倾斜的鼠鼠叽叽吱吱，倦涌于神，小九安怡地阖上双眼，昏昏在驻地院落里睡去。
再醒来，是一阵古怪的吭哧声作响，动静甚大，扰得小九不得不与周公告别。
眼前朦胧，只见一只腹肌鼠正在眼熟鼠面前挑衅，眼熟鼠大致是吃撑后有些虚弱，**不敌身躯所限，已然不再进食，又敌不过天性，只得眼睁睁任由腹肌鼠张牙舞爪地炫耀碎糕。
小九头脑昏胀地支起身，方才睡得好安逸，坐直懒身，这才得以正向看清两只鼠。小九慢半拍才反应过来，眼熟鼠是自己的鼠。
就在小九好睡刚醒地分不清东南西北之时，肩上趴来一人重量，小九轻挪头颈，九流的声音从头上响起：“偷偷喂鼠么？怎好背着师兄呢？你看，瞒着师兄纵容小九鼠的后果，就是师兄纵九流鼠来教训你的小九鼠。”
九流鼠虽限于短小之身，然其精悍腰背可见此鼠不凡。相较小九鼠，不从节制，凡心凡欲，实在是耽于享乐却不失寻常活泼劲。九流鼠与之逗乐，不曾实力压倒的欺压，却是乐在其中的不亦乐乎。
九流只手搭在小九肩上，不影响他落座在旁。空下的手将小九肩角一握一转，二人面对面，九流戏上心头，痛心疾首道，“可是师兄于市井中万里挑一的小糕太好吃，我们小九吃不下了，所以给小鼠吃；小九喜欢，因而小九鼠随主人，所以也喜欢吃？”
小九不想一向大大咧咧的师兄竟心细如发至此，来到九流门，除了师兄，陪伴自己最多的就是随绳镖降临的小鼠，小九鼠如小九，他欲将家人给出的食物分享给家人。
小九还以为此举真伤了师兄的心，无措点点头。
九流丝滑变脸，好似推心置腹，眼底则是满满的跃跃欲试，“既如此...师弟，你是怎样投喂才将小九鼠喂养地这样可爱？快来与师兄分说分说...”
小九迟疑看着九流，神情变幻，他不知师兄竟是不着心上？抑或自己愚钝、没听出的话中有话？
小九心下不定，却不知他双眼圆睁、想将眼前一应诸象半点不落都尽看仔细的模样，多像湿漉漉的小狗。
九流眉梢带笑，俏得倜傥，凑近来细语：“难道是独门绝技？我凑近些，我们小声说，不让人听去。”
...九流鼠全身心投入地招弄小九鼠，小九鼠被折磨的没辙了，故技重施，瘫倒桌上碰瓷，逗得九流哈哈大笑。桌旁栽种的大树绿荫如盖，叶间摩挲洒下碎末光斑。
开封与清河不同。少东家忘不掉清河，小九也离不开开封。
少东家记得，曾问刀哥何为江湖，刀哥说，江河湖海，人人都想上岸。小九想，刀哥没说，江河湖海，人人都将他乡作故乡。非是失意人自欺欺人的水中捞月，水中月，或曾相照沟渠人。
万丈夜空与十万万星河从清河草野蔓延到汴京长街，万千人间烟火都留不住这道夜半孤身客，孤身客有枝可依，有处可去，有家可归。
小九心底估摸起来，再有半刻钟回到宅邸，无论天泉是已就寝或尚未回，今日来不及，还可明日再相叙。而明日照旧要回趟鬼市，多日不见师兄，自己也想问问他和三更天或曾有段什么过往。
日子承上启下，前后都有了依仗。
身后挥来刀风时，小九不明所以回过头。
他尚未反应过来，身体下意识反射侧身救回一命。沉刀负肩，小九甫偏过头，在皮肉翻卷的钝痛来临之前，鲜血浇淋满眼，将出他眼底的不可置信衬托得简直天真到令人窒息。
高手三垢由他脸上这副可笑的空白逗乐了，连双刀都再不屑趁人之危，漆黑深瞳里甚至闪过久违的悲悯，悲悯少东家竟能痴傻幼稚至此。高手三垢不免讽言道，
“千夜那女人还没死呢，你这样犹在游梦的一身轻松，让我还以为，你早已大仇得报。”
大仇得报么...
少东家木然直视他，语调平如死灰：“...绣金楼？”高手三垢嘴角上扬，愉悦承认，他信手挡过袭来的剑气，眼尾浮染邪气，黑夜里双刀挥舞地招式莫辨，风卷残云街萧索，好似鬼魅游走。
少东家剑气蓄力再次落空。卸势间腰身拧旋将厚韧真气化开，伤口不仅汨汨血流，转眼工夫身上又添新伤几处。高手三垢见招式卸去也不作意外，抛掷半空的双刀划破长风，他单刀作幌欺身上前，再不复招猫逗狗的闲情，手下阴招图穷匕见。
黑衣腾空横身飞了出去，后腰狠狠撞过街边檐柱，极速被猝然斩断，面朝下砰然倒地，脸边逐渐有血水蔓延成圈，不知其人生死。
少东家呼吸间尽是血腥气，脸上沾满血尘碎石，或许在落地时的冲击之下还压出了新的豁口。他感到口鼻正源源不断流淌着什么，耳鸣不已，勉力睁眼，眼前满溢血色。
高手三垢手持双刀，款款走来。人影映于眼帘血幕，有缕焚火之后的灰烬气息冲破鼻尖血腥，混沌之际，少东家有心认同高手三垢方才之言，真是尽爱做梦，时隔一年，竟然在此情形下，再而梦回不羡仙。
但如何能够引颈就戮呢？有几多牵挂，即是几重不甘。少东家心头有苦汁酸水渐温渐热、沸涌滚泡。与其徒然煎熬，或磨仇消恨，或溃然等死，不若自不量力杀祸到底，且报仇血恨，且千刀万剐，于念于心，在所不惜。
残躯动弹不得，少东家顺势而为。沾血指尖不动声色地从袖口滑出贴腕手刀，从寒姨房间找到此物后，不同于其他旧物放入行囊，而是作为暗器随身携带，虽愚钝不知确切用法，却是故心伴旧物。
高手三垢见少东家被打得血流满地，能接住自己出手的几道杀招之人，确实值得侧目而嘉，可一个注定的死人，又何必增添多余的东西？
他玩味想起死前不及调转爱恨的南唐官员，垂眼看眼前这半死不活的落魄狗，再思及他背后丰盛可口的过往经历...
...一念之间，瞬息千变，令人心脉尽绝而亡，魂归忘川...高手三垢眼里泛起诡异暗光。
黑手衣悬空收紧的前一刻，少东家平地而起，全身绷紧成一张蓄势待发的弯弓，他吞血饮恨，嘴里尽是泛酸苦涩，这些都将淬炼成绝境之下的孤勇，飞刀脱手飙射向近在咫尺的人面...
然而高手三垢不顾眼前之危，猛然转头看向暗地角落，自己这里剑拔弩张的俄顷功夫，竟还有路人沿街拖走随手扔路边的尸体！
少东家手钩随刀即至，三垢脖颈近在咫尺！即将得手之际，拢指如鹰钩绝厉，却在转瞬擦肩时错手碰落。场上谁也不知，高手三垢身法究竟如何得以形似青烟婆娑不得握。
手刃的契机穿指而过，少东家银牙咬碎，再想袭身追击，不料眉间猝然皱起，其间不甘再浓郁汇聚成雨，都只徒然作力不从心的注脚。齿间一松，血沫自唇角源源涌出，瞳光逸散，晕不尽墨浓的不甘。
高手三垢朝尸体飞身赶去，窃尸贼艺高人胆大，见他气势汹汹奔来，不作留恋，立刻明哲保身弃尸而逃，从逃逸的背影望去，可以判断其身手不凡。
高手三垢重新弯腰抗尸，冷冷再回头看少东家一眼，今日连升两起兴致都被迫打断，眼下再无兴致，他漠声宣判：
“下次再见之时，就是你的死期。”
说罢，未免再惹变故烦来，趁着化不开的夜色，跑向往城外。
不等片刻，那窃尸贼竟去而复返，他站在少东家撞上的檐柱旁，隐身遥望高手三垢携尸没于黑夜之后，才缓缓步入街边悬灯光下。
窃尸贼身着同样不见身份标识的黑衣，行事却颇有风格。他不顾地上人生死，先举起胳膊，将少东家撞翻的灯笼扶稳挂绳，火光颤巍摇曳，暖光为白手衣勾勒出温柔形状。
窃尸贼照影而立，回首俯视昏迷在地的少东家。长身玉影俄顷委身在地，灯光重新燃起，如实记黑影于地面，没多久黑影消失了，悬灯默不作声，一齐将草药香与暖黄光覆拢过少东家，静谧中庇佑着。
窃尸贼紧随高手三垢离去的方向飞檐追去，当他偶经一房舍屋顶，余光扫过不远处街坊吵闹，眼也不偏径直投身向沉夜深渊。
喧嚣不远处，比邻交错屋檐下的狭窄小道，九流贴墙站在靠近街道的外侧，紧握住身侧三更天的手，声若耳语道：“...人堆里众星捧月的好像是天泉？”
三更天面对墙污，面无表情：“我看不到。”
不知九流从何勘破这冷静陈述下的不满，连忙松开手拍拍，以示安抚道：“脾气好大呦...谁叫你干这么大一票，竟全然背着人偷摸着做，大侠，掌令！你可知你是初来乍到？你可知天子脚下的府衙可比清河的官兵更加脆皮难缠？”
三刻钟前，三更天断罪金水门街。九流途径附近时于路边捡到三更天身上从来形影不离的约战帖。而九流在回十三间店上门找三更天的路上，顺路捡到了步伐冷静但逃不择路的三更夫。
三更天沉稳声明道：“我事先踩过点，熟悉过...”
“熟悉过什么？”自大相国寺之后，九流不仅敢胆大包天打断三更天，甚至隐隐有蹬鼻子上脸之势。他蹬鼻上脸地质问道：
“敢问掌令大人，倘若不是小的恰好途径正在逃逸抓捕的你，想必现在阁下尽可一览参观开封大狱了。再说这开封狱和清河狱可不能一概而论。”
九流顾不上凑天泉的热闹了。他偏头侧向三更天，与他分析，“清河狱狱卒规范，还可劳改抵罪，开封狱反之不然，越是权贵脚下，外界一派歌舞升平，私底下则是两极相照的藏污纳垢，清河狱少见用刑，开封狱可是人人私刑加身。”
三更天不解九流的玩笑言谈。偏狭夹道间，他目光沉沉注视着九流熠熠双眼：“你都进去过？”
九流不预三更天的郑重其事，滔滔不绝都堵成了卡壳，他懵然如实道：“是有其事，不过是年幼时技疏手生，江湖失手嘛在所难免。也并非全是坏事啊，你看，这不就可以据实与你分说了？”
九流笑达眼底，分明是潮湿不见天日的角落，其目璀璨似星辰，三更天绷直的薄唇也回漾着笑意：“幸亏有你，否则眼下大概是私刑负身了，多谢。”
九流像是由人挠舒服了后脖颈，不仅毫无芥蒂地敞开肚皮，还耀武扬威起来，“是啊早说了，你行走汴京倘若离了我，山里来的楞头僧，迟早被这里的富贵繁华剥皮抽筋片去肉。”
如果这时候将九流鼠放出来，定是双手叉腰，与九流一样的鼠鼠生威。
三更天从命认栽，深信不疑俯颔，如垂佛首，低眉顺揽九垓八埏，遂从本心，芥子须弥藏大千，电光石火间，神鬼崩摧嵬峨巅，掌心纳寰宇，触手得证己道。
角落之外，几步之遥，天泉桀骜屈膝坐落塔檐，脚下无论是肆意叫嚣的官兵，还是兴奋红眼的群众，他一视同仁慷慨解囊，当空抛洒金币雨，金雨沐霁月，天泉脸分割明暗，阴阳际会之下再看，竟显得分外鬼祟。
脚下官兵讽笑声乘风踏来，清风将人话传得清晰，天泉一字不落听完，偎猎猎长风，悬檐木构切割了人影，无论从地面上哪个方位看去，天人已成天鬼。
底下群众见形势不对，再多的钱也不敢再捡。天人不定日日夜夜晨昏定省地来施舍，可他们还要年复一年在官兵手下讨生活，谁也不愿意作靶子，当即一哄而散，鞋履几乎将通缉令踏实印地，三更天的名字踩在了黑灰脚印之下。
一刻钟前。
天泉洽巧途径此地，偶然发现黑红墨绿两道逃窜的身影，后面坠着轰轰烈烈甩不掉的衙役，九流三更天转眼工夫就不见踪影。
江湖刀丛棘阵里的双人行，肩并肩面对骇浪不似逃命，也算奇遇。
天泉莫名想到一个画面，初来乍到的小狗，是否曾碍于身手生疏或耽于九流道，也如这般在汴京城里被官兵追缉过？
天泉心头翻涌起难言的热流。
时非人非的错位之下，他说不清这股掺杂了弥补的出手相助是从何处生发，或可将这荒谬沦于快意恩仇之下。
眼见官兵即将赶来，天泉轻功落足在塔檐，闹市中仗义疏财，集聚钱财之众远远高效于追缉脚步，官兵紧随其后，一张通缉令拍举到天泉面前，问他是否见过三更天。
天泉笑笑回道：“我天天无所事事云游四方，哪里会清楚和官员为敌的叛逆呢？”
官兵话里有话地指摘道：“...仗义疏财？解救疾苦？这世道就是被你们这些不受拘束的江湖人肆意翻搅的不得安宁，侠士们行走完江湖拍拍屁股一身轻松一走了之，倒是我们这些背负骂名的下地喽啰收拾烂摊子，呵。”
夜色混沌，官兵脸上的别有意味，渐渐扭曲成深渊鬼面。
天泉笑容不改，从容听完官员从头到尾的牢骚，眼神晦明闪烁暗光，出言是溢于言表的不羁不逊：
“天泉门向来不涉朝堂之争。若非十七年前门派内三百前辈应请出战，插手抗御天下之势，拖延契丹南下进程，从清河到开封，你以为以卵击石可在城破之前争取多少条人命？再有契丹铁蹄踏东京，城破之后，开封城内多少有自保之力的江湖人一夜血尽？你又可曾下过地下城摞城？”
先前明嘲暗讽的官官兵知这江湖人突然之间发作什么疯病，妄言堵死在舌下，口不能言，全身动弹不得，只得手足无措仰视那纨绔疯子说来，“...若非如此，现下你安能在开封的土地上若无其事地大放厥词？”
官兵束手无策听得一时蒙掉，他惊疑不定抬起头，看着塔檐上一言不合翻起十几年前旧账的天泉，天泉分明好端端高坐其上，不曾拔刀出剑，可官兵却觉刀架喉脖，不自觉的屏息间任他狂言。
不及他反应回嘴，天泉变脸之快，一如鬼祸上身切幻。面上一派彬彬有礼，话锋一转，重新拾起官兵最初的意有所指：
“行侠仗义既是遵守门规，也是给备受压榨的百姓争取存活于世的缝隙，毕竟，”这下意有所指的人变成了天泉：
“毕竟，比起贪赃民众血汗钱之劳苦，枉法军需急筹备之严明，总不及今朝有明日无的随意施舍更加伤民，你说是吧，官爷？”
天泉话音未落，官兵上手便要擒住这个妄加议论金水老爷的狂徒。
檐角铜铃幽幽轻晃，霁月隐没乌云之后。
天色阴晦，天泉运起阴阳迷踪步，瞬息之间退至数步之远。尚在原地官兵张牙舞爪着要抓捕他，天泉温煦笑意不减，转眼消失在城墙脚下的树林深处。
官兵徒劳呸一声晦气。长街旁的屋落阴影处，潜伏藏身的九流三更天旁听完天泉与官员的全程对话。
九流有些奇怪，眉间绪着疑虑，与三更天分析，“与天泉虽只有两三面之缘，不算多熟，但据以往观察，天泉处事为人最为和煦，云游四方的江湖人处事向来圆润，轻易不惹闲来是非，怎么...官兵的三言两语就激出了他的火气？火气从何而来？”
三更天神色莫测地咀嚼着九流最后一句：“...从何而来？”
疑问更似陈述，叩空响谷不若吃茶去。三更天若有所思望向月色之后的黑夜无边，他思忖，“拜会故人么...”
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金水门街，天泉府邸。
亥时三刻，更声消隐于墨浓黑夜。不速之客到访，敲门声一次响三下不停，克制且不容人拒绝。
天泉指腹摩挲着陌刀把柄，敲门声颇有耐心，片刻后他还是起身开门。
门槛是道不容忽视的分界，屋外袈裟红披微笑，屋内毛氅蓝装冷静。三更天不速而至，天泉敞开门扉允他进屋。
天泉：“夤夜前来有何指教？”
三更天：“不找你断罪讨教。不过是答谢今日襄助，一条算不得消息的消息，只看你想不想知道了。”
天泉并指推出茶盏：“请说。”
三更天低眉善目，吹皱茶汤：“王清将军。”
堂下轰然一响，刀声划破浮于表面和静。天泉只手挥横陌刀于三更天颈下，刀风牵出血线，三更天无有所感，喟然叹出事不关己的感想：“天泉子弟...果真是臂力惊人。”
霜刃之下杀气逼近。然三更天既不拔刀，也未饮茶。只是偶然间脑海中闪过某片灵犀闪烁，他对突然这盏茶升起了无限兴趣。
指捻瓷胚，旋转间细细观摩端详。三更天闲声漫谈：“我这消息藏在一个故事底下。施主，你可有兴趣听来这套老掉牙的流水账？”
刀下人是三更天，天泉却有感丝弦束缚勒紧喉结。天泉滞涩艰难地收回陌刀，深刻五官之下又是怎样强自平静，三更天余光尽皆收入眼底。天泉的心口波澜在三更修者眼里是一叶知秋的明了清晰。
再开口，三更天语气里带着怜悯。
高手三垢：灵感出自忘川绝响。
忘川绝响：泥犁三垢对应心法。以下引自游戏：【传说绣金楼中有位顶级高手极擅操纵情绪，只消一勾指，或令人欣喜若狂，或令人哀恸泣血，或令人痛楚彻骨，或令人万念俱灭??
一念之间，瞬息千变，令人心脉尽绝而亡，魂归忘川。
因此其法也被传为忘川之绝响，死干此法之下的游魂无□□回只能永远困于因果罪业相交的泥犁河水之中。】
目前不清楚游戏里所说的顶级高手是谁，这里半原型半捏造的高手三垢。
作者有话说
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第6章 其三
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