长廊两侧的壁画上，丰饶之神哈托尔正微笑着奉上尼罗河的馈赠，天空女神努特伸展着缀满星辰的身躯温柔地笼罩世界，但这些象征着生命与守护的图景，此刻在悲伤的孩子眼中只是一片模糊而陌生的色彩。
侍女梅里特将她带入一间稍小的偏厅，这里光线更为柔和，铺着厚实的编织地毯，空气中弥漫着淡淡的没药和莲花香气。几位侍女早已悄然准备好了一切，她们脸上带着恰到好处的同情与恭顺，无声地忙碌着。墙壁上绘着优雅的纸莎草和绽放的莲花，其间有羚羊悠然踱步，鸟儿振翅欲飞，一派安宁祥和的景象。
“好了好了，我尊贵的小殿下，哭累了吧？”梅里特的声音如同最柔软的亚麻布，轻轻包裹住穆特颤抖的身体。她坐在一张铺着软垫的矮榻上，依旧将穆特抱在膝上，有节奏地轻轻摇晃着。
一位侍女悄无声息地递上一只小巧的彩陶杯子，里面盛着温热的、甜滋滋的羊奶，混合了一点蜂蜜。梅里特将杯沿凑到穆特唇边。“来，喝一点吧，殿下。这是哈托尔女神赐予的乳汁，能抚慰您的心。”
穆特下意识地啜吸了一口，温热的液体和甜味暂时抚平了她喉间的灼痛。她抽噎着，大眼睛里蓄满的泪水再次滚落，但激烈的挣扎已经停止，只剩下满腹的委屈和茫然。
另一位侍女捧来一个乌木匣子，里面放着几件精致的玩具……梅里特拿起那个玩偶，让它在穆特眼前轻轻晃动。“看，妮菲特小姐也来陪伴您了。她听说我们的小女神今天来到了宫殿，迫不及待地想和您做朋友呢。”
穆特的视线被玩偶吸引了一瞬，但很快又黯淡下去，她小声嘟囔着：“……要妈妈……我要父亲……”
梅里特的眼神掠过一丝不易察觉的哀伤，但她很快用更轻快的声音掩饰过去：“啊，我知道什么能让殿下开心起来！”她向旁边的侍女点头示意。
很快，一名侍女小心翼翼地将一只温顺的、戴着项圈的小猫抱了过来。小猫发出轻柔的喵呜，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭穆特垂下的手。“看，这是巴斯特女神的宝贝，它选择了您作为它的小主人呢。”
这突如其来的、温暖的生命触感让穆特怔了怔。她下意识地缩了一下，然后又慢慢伸出手，轻轻碰了碰小猫的耳朵。小猫舒适地眯起眼，发出呼噜声。
“它很喜欢您呢，殿下。”梅里特微笑着，引导着穆特的小手抚摸小猫柔软的背部，“你可以为它起一个动听的名字。”
抚摸着小猫，感受着它生命的温暖和振动，穆特紧绷的身体一点点放松下来。哭泣变成了偶尔的抽噎。一位侍女跪在一旁，用浸湿了香精水的软布，极其轻柔地为她擦拭哭花的小脸和红肿的眼睛。
梅里特哼起了一首古老的、旋律简单的摇篮曲，歌词是关于尼罗河泛滥带来的肥沃土地和茁壮成长的婴孩。
“……你是莲花的花苞……是晨星的光芒……”梅里特低声吟唱，轻轻调整了一下穆特的姿势，让她能更舒适地靠在自己怀里，“穆特女神用羽翼庇护着你……贝斯神守护着你的安眠……睡吧……睡吧……在拉神的注视下，但愿你梦到丰收的田野……”
过度的情绪波动和疲惫终于击垮了这个三岁的孩子。她的眼皮越来越沉重，手还无意识地抓着梅里特的衣襟，但呼吸逐渐变得均匀悠长。
在她彻底陷入睡梦之前，梅里特极其轻柔地将一个冰凉的小物件放入她的掌心——那是一个小巧的蓝釉贝斯神护身符。
“它会守护您的梦境，让邪恶远离。”
穆特没有回应，她已经睡着了。长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，但表情终于不再惊恐，只是带着一丝残留的悲切。她被小心翼翼地安置在柔软的床铺上，身边放着那个玩偶，小猫被抱出了寝室，以防止打扰她的安眠。
侍女们悄无声息地放下轻薄的亚麻纱帐，留下一位在床边轻轻打扇守候。
寝殿华美依旧，墙壁上描绘着女神展开羽翼庇护王室家庭的壁画。但床上只有穆特蜷缩如猫儿一般的身影，与手中那个象征守护的，小小的护身符。
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接下来的日子里，在底比斯以及所有主要城市的官邸与府衙中，往常色彩鲜艳的亚麻长袍被收起，政府官员与贵族们依照法令，换上了单调的深色或未经染色的衣物——包括身在后宫的穆特。
宫内暂停了日常的宴饮与娱乐，所有人都脸上带着符合时宜的悲戚。这种哀悼不仅是情感的表达，更是一项严肃的政治任务，是对法老忠诚与否的无声证明。
在市井之间，往日喧闹的酒馆与市场也沉寂了许多，民间自发的歌舞娱乐悄然绝迹，整个国度沉浸在一片克制的悲伤之中，而在这种表面的静止之下，是宗教系统前所未有的高速运转。
全国各主要神庙香火前所未有的鼎盛，祭司们举行着一场又一场繁复的祭祀仪式，鼓声、铃铛声与吟诵声不绝于耳，只为了一个明确的目的：引导王后的灵魂能顺利进入来世，并祈求她继续庇佑埃及。
被称为【永恒之所】的王家之谷边缘，为王后特意开凿的陵墓，这里成为了全国最忙碌的工坊。尽管陵墓主体早已完工，但这七十天里，工匠村的顶尖匠人们倾注了全部的心血与技艺，荒漠峭壁之上不断回响着凿子敲击岩石的清脆声、金匠捶打薄金的叮当声、画家调制矿物颜料的研磨声——从华丽的珠宝、镀金的家具到战车、衣物和日常用具，一切她生前所需，死后皆要齐备。
尼罗河上，运送雪花石膏、乌木、象牙、香料和亚麻布的船只获得了优先通行权，全国的物资都在向底比斯汇聚，以支持这场最高规格的墓葬工程。
当第七十天的朝阳——象征着拉神重生与新起点的太阳——从东方沙漠地平线升起时，一切准备工作宣告完成。举国的沉默等待达到了顶点，最终的行动时刻来临。
黎明时分，底比斯西岸。
空气里弥漫着没药、松香和干燥沙尘的气息，混合着专业哭丧妇们撕心裂肺、韵律单调的哀歌。她们捶打胸膛，扬起灰尘，用夸张的肢体语言将悲伤仪式化，渲染给神灵和围观的人群观看。
在这片悲恸的漩涡中心，法老阿克卡南沉默地走在开道后的前列，他身上佩戴着千年积木，手中拿着象征王权的连枷与权杖。他的王弟，其女儿被选为下一代王后的阿克那丁，跟在他的身后，脸上的千年眼如他被选中的证明，同样被众人所敬畏。
在这群悲伤和沉重的成年人之中，穆特被侍女梅里特牢牢地抱在怀里，小小的身体被裹在细致柔软的白色亚麻丧服里，过重的黄金项圈和镶嵌青金石的手镯压得她细嫩的皮肤发红。
她的脸被精心打扮过，描着鱼尾形状的黑眼线。她头上戴着的并非平日的莲花头饰，而是一顶专门精心制作的、象征“伟大的神之妻”地位的秃鹫头冠——这是穆特作为未来继承人之妻的第一次公开向世人亮相。
巨大的喧嚣声、熏烧的香气、周围人脸上扭曲的悲伤表情，都让穆特感到害怕和困惑。她只想把头躲进梅里特的颈窝里，但侍女温柔却坚定地扶正了她的上半身，“殿下，请坐正……伟大的王后正前往神圣的彼岸……您要为她送行……”
紧随其后的是庞大的官员、贵族和祭司团。他们按等级和所属神庙排列，穿着豹皮长袍或白色亚麻祭服，手中持有各种神圣的象征物：圣船、杰德柱、安卡以及荷鲁斯之眼的旗帜。官员们紧随王室成员之后，严格按照官职高低排序。
再之后，是王后的棺椁。丧橇被雕刻和描绘着保护女神伊西斯和奈芙蒂斯展开翅膀的图案，以及《亡灵书》的篇章。棺椁周围，专业的哭丧妇以撕心裂肺的哭号和扬尘的仪式性动作，将现场的悲伤推向极致。
一眼望不到头的陪葬品队伍跟在后面，仆人们抬着、车拉着无数箱子、柜子、家具、武器、珠宝、食物、酒罐……这是王后在来世生活的全部保障，是其世俗权力与财富在彼岸的延续。
这支庞大的队伍缓慢地、庄严肃穆地穿过尼罗河西岸的荒漠谷地，向着预先选定的陵墓入口行进。路途设有多个临时祭坛，队伍会不时停下，由祭司进行短暂的仪式。
最终，队伍抵达陵墓入口，在这里开始了墓外的公开献祭，一名强壮的祭司用铜刀宰杀了一头精心挑选的公牛，牛腿作为最珍贵、最象征力量的祭品，最肥美的牛后腿被迅速切下，由大祭司西蒙高举着，庄重地触碰向王后棺椁上口部的位置。
这个动作是“开口仪式”的一部分，旨在为死者恢复进食的能力。之后，这头牛的肉会在一切仪式结束后的葬宴上被分飨给所有参加葬礼的人。
当仪式进行到向逝者献上祭品的环节时，侍女梅里特抱着穆特上前一步，祭司庄重地托着一个雪花石膏托盘，上面放着几件小巧精致的珠宝和一碗谷物。在法老与众人目光的注视下，梅里特引导着穆特那只戴着沉重手镯的小手，极其轻柔地触碰了一下那碗谷物。
人群中响起一阵低沉的、赞同的嗡鸣。官员和贵族们看到的不是一个害怕的孩子，而是一个王朝延续的活图腾，一个确保权力平稳过渡的吉祥物。
“殿下，”梅里特在她耳边低语，声音淹没在周围的吟诵声中，“您向伟大的王后献上盛宴，她将在拉神的花园中铭记您的敬意。”
她怯生生地望着她的父亲阿克那丁——那个自始至终都站在法老之下的身影，他不曾对她有过多的关注，只在仪式必要的时候，用一种严格的目光盯着她行使“义务”。
穆特对这一切并非毫无概念，她在此之前已经被告知了母亲与哥哥的“死亡”，而这场盛大的仪式似乎也逐渐让她意识到“死亡”是一种更深的“睡眠”，是一场躺在封闭的盒子里、与外界天人永隔的，再也不会回到此处的“旅行”。
葬礼的最**，棺椁即将被送入陵墓深处。哭丧声达到顶峰，所有臣民匍匐在地，只有最核心的成员将跟随棺椁进入地下深邃、装饰华丽的墓室。
等到最后的告别仪式结束后，工匠们启动预先设计好的密封机制，用巨大的花岗岩石块堵塞通道，用碎石填满通道，并用灰浆巧妙地伪装入口，以防盗贼。
穆特不知为何，看到那门彻底封死的样子，仿佛也同样送别了自己的母亲，一种说不清的悲痛涌上心头，她忽然像孩子一样哭了。
侍女们立即迅速而不失体面地将她带离了现场，接下来还将持续一场保障永生长存的祭祀仪式——在此之后的葬宴，宾客们将享用食物和饮料，象征着与死者的最后共餐，并庆祝她成功踏上通往永生的旅程。
[鸽子]像孩子一样是因为穆特在这里不允许当个孩子，而只是个符号。
古埃及的仪式内容仅供娱乐，并非完整仪式也不一定准确。
呜呜古代篇才开始就已经想念游戏了[化了]
作者有话说
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第33章 彼岸之门
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