穆特逐渐习惯了宫廷的生活，尽管她时常从梦中哭着醒来，又在哭泣中入睡，但她身边永远有围绕的侍女满足她除了爱与亲情以外的所有需求。
晚上睡觉时她会有守候的侍女，在卧室之外的后宫中会有巡逻的守卫保护王室的安全，每个区域都有专职的人员负责，让她们在一个安全且密不透风的保护网下，自然也没什么**可言。
侍女之中有专门的女祭司，能够提早教导她关于宗教仪式与神话故事的内容，乐师们会为她演奏一些简单的音乐，让她将叉铃拿在手中当玩具，尽管穆特比起这些花园中的奇花异树，更思念与哥哥在一起玩石子的时光。
但她不能直接挖取地上的土壤，不能做玷污神圣身体的事。梅里特为她带来了一个专门制作好的沙箱，上面绘制着精美的图案，还用黄金包裹箱子的四角，里面是准备好的洁净的、筛选过的细沙，她可以用手感受这些沙子，也有专用的木制模具，连这种器具都包裹着黄金。
她不小心摔倒也会一下子拥上多名侍女，担心她是否受伤，为她擦拭灰尘，整理衣裙和发型，在这个时候她便会想到园中那群豢养的鸟禽，在食盘里放上食物时，那些鸟一拥而上的场景。
她可以在花园中专门的水池里玩耍，水在埃及文化中具有洁净和再生的神圣意义，玩水既快乐降温又符合宗教观念，是最被鼓励的户外活动之一。
水池有大有小，她可以在那个又小又浅的水池里游泳，第一次玩水的时候她泡了一个下午都不肯上来，直到她有些困了，被侍女抱上岸休息为止。
忙碌的叔父偶尔会和她一同进餐，在这个时候她才会想起在这座宫殿里还有另一个孩子，尊贵的王子被他的乳母带到这个神圣家族聚餐的房间，但他还很小，在出生的第一年里她几乎见不到他，就算是聚餐时刻也只是来见上一面，随后就被带回他的居所去了。
在这段王子还未长大的时间里，法老王的关注多半落在他的侄女身上，这让穆特感受到另一种亲情，但她始终知道叔父是另一个人的父亲，也不得不是一名遥远的君王。
见面时他会过问她最近的生活，想知道她是否满足快乐，也会问她最近学习了什么知识，尽管她说来的都是些简单的神话故事，但他总是会耐心地点头鼓励，对她表示赞赏和期许，于是穆特变得很会说故事，至少在她自己看来。
对于王后的纪念哀悼在民间持续了半年，但在王宫的时间更长，影响更久，等到纪念伊西斯女神的庆典来临之际，也会作为纪念王后的一种方式，她要向逝去的王后表达自己的敬意与祈愿，希望她能够庇护年幼的自己，顺利地长大接替她作为神之妻的位置。
在多年之后的壁画上将会描绘王后如同伊西斯般的形象，展开的双臂下庇护幼年穆特的身影，仿佛穆特并非旁支的孩子，而如同她亲生一般。
这个母亲形象确实混合了穆特对于母亲的想象与伊西斯形象的融合，但对她来说无论是自己真正的母亲还是仪式祝祷的王后，亦或是壁画上的女神，都离自己十分遥远。
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当王子两岁的时候终于可以从他的居所出来玩耍，再度见到她时王子充满生疏与好奇地躲在侍女后面偷偷观察，但很快就默默跟在她的身后，与她一起玩那些精细干净的沙子，将赛尼特棋子放进沙子里。
穆特想起了曾经与自己为伴的兄弟，曾几何时他也是这样和她玩着游戏，明明双胞胎的幼稚不相上下，还要装作哥哥的口气——有时候太过孤单，她看到自己时便会有一种安慰，好像自己就是自己的另一个伙伴，尽管侍女们都不知道她曾有一个兄弟，但这不妨碍穆特从想象中汲取一些温情。
紧接着穆特想起了自己的母亲，想起了她的拥抱，也想起了她的安慰。
穆特在平日会克制让自己不要去想这些事，但此时触景生情忍不住哭了，侍女正要将她带走，但王子已经伸手擦去了她的眼泪，这让大家都愣住了。他可能并不清楚她此刻的悲伤，但他们本质上都理解对方的孤独。
这时的他还不能正确说出她的名字，只能喊她“穆穆”，但也正是这个独创的名字，是穆特难得感受到的、不带任何尊卑色彩的亲近。
午餐只有两个孩子一起吃饭，但晚餐大多会和国王一起，有时候会有音乐表演，只是没有女主人的寂寥似乎一直存在，穆特此时便会讲述自己新学的故事。餐后她会和叔父下塞尼特棋，王子也想尝试，但还处在只是好奇棋子形状的时期。
作为唯一相对平等的伙伴，穆特只能在与王子的相处中感到些许自由，记忆中最放松的时刻是和王子在花园中午睡的场景。
他们各自有一张专门的藤编小床，用黄金与宝石包裹着床脚，王子的床架上刻着贝斯神，穆特的床架上刻着塔沃里特女神，铺整的亚麻床单和羊毛毯时常更换，有时是彩色的格纹，有时是神明的庇佑，有时则是一些动物和莎草图案，但都极具精美和优雅的美感，足以承担包裹神圣身体的价值，他们的枕头也是由象牙制成，在炎热天气下，抬高的头枕能够保持通风和凉爽。
这两张小床会被摆在精美得仿佛地毯般的草地上，有枣椰树遮蔽的树荫，一旁便是那座流动活水的水池带来水边的凉意。这样的画面看上去仿佛一种神圣的假象，被小心翼翼地包裹在这座象牙塔内。
王子一般比她醒得迟，她睡醒后便径直上课去了，但他如果中途醒来发现她还没走，便会守在她的床边，有时候会用手指戳一戳她的脸，或是拨一拨她的睫毛，这时候侍女都会把他引开，以防睡梦中的穆特生气，一掌拍在他的脑袋上惹出麻烦。
此时的穆特已经迈入五岁的门槛，开始了王室教育。她和其他被选上来的贵族女孩们一起学习诗歌、音乐还有宗教仪式。
穆特原本就已经潜移默化地接触这些事宜，而那些女孩们也总是自觉地把仪式重要的部分都交给她来演示，这让穆特觉得有些无趣，她本以为见到新的伙伴会是一件新鲜事，选上的女孩大多年长于她，那些拘谨的同伴似乎对她有着已经被教导过的畏惧。
等到穆特六岁的时候，学习的课程增加到上午也要上课。经历了三年的王室生活，穆特才得以真正见到自己的父亲阿克那丁，不仅仅只是那些公开仪式上的一瞥——却是以教授她课业的祭司身份。
只有王室成员才有资格让被神器选中的祭司教授知识，因此穆特上这样的课程时只有她一个人，阿克那丁拥有千年眼的力量，能够看到人内心力量，因此他主要负责魔法与心灵的课程。
“父亲！”
一进入教室，那个熟悉又陌生的身影让穆特的心脏猛地一跳。几乎是本能地，她忘记了所有礼仪，像一只归巢的小鸟，迈开腿就想要冲过去，她甚至已经张开了小小的手臂。
然而一旁的侍女梅里特如同早有预料般，温柔却不容抗拒地拦腰抱住了她。
“殿下，不可失礼。”梅里特的声音很轻。
穆特挣扎了一下，困惑地望向父亲，期待他能说点什么，但她对上的只是千年眼冰冷的金属光泽，以及父亲另一只完好的眼睛里，比尼罗河水更深的疏离。
“殿下。”
阿克那丁的声音没有一丝波澜，如同在念诵一段与他无关的经文。他甚至没有多看她张开的手臂一眼，只是伸手指了指眼前的席位。
“课程要开始了。”
那一瞬间，穆特张开的手臂像两根僵硬的树枝，尴尬地悬在空中，然后慢慢地、失落地垂了下来，她无言地坐到了位置上。
对年仅六岁的穆特来说，阿克那丁的课程实在复杂，何为世界的元素，何为魔法和心灵，石板上的精灵又在哪里——当时的她还没有力量看到那些事物，只能听得头昏脑胀，在害怕父亲失望的恐惧中强撑精神。
“你将会是王国未来的支柱，维系玛特的平衡，你必须要做到这些事。”
穆特看不懂父亲眼中的愠怒是什么，只是会觉得：是不是我不够好，父亲才不爱我？
穆特带着疲惫和失落回到花园休息时，被突然从罐子里冒出来的王子吓了一跳。
她心头还缭绕着父亲那从头至尾的严厉态度，那复杂的一时间无法看见的世界，和害怕就此被父亲彻底抛弃的恐惧，登时哇地一声哭了出来。
王子从未对人道过歉，也不需要道歉，没有人教过他这时候应该怎么做，只能手足无措地在她身边打转，“穆穆……”他小声地唤着，眼见着她的侍女将她抱在怀中，反倒是侍女对他致歉，随后带穆特回了她的居所。
晚上穆特收到了一只泥塑的小鸟，侍女说是王子叫人送来的，如果不仔细看，就像一个变形的赛尼特棋子。这拙劣的手艺，与宫中精美的黄金制品格格不入，但从那还留着指印的小鸟脸上，穆特看到它的眼睛是紫罗兰色的宝石。
穆特将它小心翼翼地放到窗台上，期盼它某一日能够凌空飞起，自由地消失在院墙之外。
[鸽子]努力平衡历史和奇幻中……
作者有话说
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第34章 王子与小鸟
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