新戏开场，不少人因白居易的名号，纷纷前来一睹。
席间竟都坐满了——除了专门留出来的那一间包厢。
白居易此时应该与元稹一道的，可如今只有伊一个人，独自观戏吃茶。戏院老板坐了过来，问伊：“那位元大公子哪能不来啦？”
“我哪能晓得？”白居易如往常那般来回摩挲着茶盏口，“人家兴许有家里事体要处理。”
元稹病了这段辰光，也没个机会和白居易通一支电话——自然也没机会，不仅因为生意上的事，对白居易，除了姓名长相和做什么的之外，元稹一无所知。偏偏戏院老板硬是要让元公子往戏院里做点小投资，缠着白居易让伊盯牢人家。
“侬两个人既然是朋友，人家又是有点品味搭教养的有钞票人家，个么侬也帮阿哥一个忙，去搭人家好好讲好伐啦?”
白居易自然也好奇元稹的情况，不必那老板讲，伊于是不耐烦地回应：“晓得了，晓得了。本身伊今朝没来就够扫兴了......实在不行我现在就去拜访就是了。”
利落起身，抛下老板一个人，白居易招了一辆黄包车，往元家府邸过去。
好容易脚落了地，塞给人家三两个银元，门口守卫进去通传。元府管家也从白居易那里昧下了一些铜钿，带着伊往大厅里去，让等夫人下来。
大厅里正好有面镜子，白居易便理了理衣服。今朝为了见人，伊把头发梳得整整齐齐，穿了全套的西服，还配了一只怀表。
元太太一下楼瞧见这么个俊秀的青年人，便问：“请问个位先生来寒舍有何贵干？”
白居易急忙上前：“太太好，鄙人是令郎的朋友，叫白居易。最近令郎许久未见了，鄙人来探望探望。”
元太太大喜，讲道：“哦哟，侬肯过来已经老好了！这段辰光，平常所谓额朋友只有弗超过五个人来看伊。今朝有幸碰着侬，哎呀真额是弗容易！侬快去伐，房间就在二楼。”
白居易重重谢过元太太，随着佣人，迈上那楼梯。
有钱人家的楼梯似乎都大差勿差，只是元家的楼梯不是上了漆的红木，而是那鱼肚白大理石，铺着宝蓝色天鹅绒地毯，和周遭的纯白墙壁搭象牙白的外墙交相辉映。房间门亦是漆成了白的，唯独门上描了几道黑的金的花纹，装了个黑色的圆形把手。
元稹当时病了几天不见好转，元太太求人做法事，后来心急，干脆把小佛堂放在元稹卧房旁边。里面供奉着一尊白玉雕琢的佛像，宁静垂眸，俯瞰众生。供桌上的香火味道夹杂了几缕供果的果香味，在这洁白无瑕的屋宇内恍若置身西方净土，几声咳嗽声又把人拉回滚滚红尘。
元稹自然已经醒了，撑着身子靠着冰凉的床板坐起来。
白居易进门，元稹立马招呼：“乐天，快坐过来！”
“勿好意思哦，”白居易缓缓坐在床边的椅子上，“弗晓得侬......是现在个种状况......”
“哎呦，咳......咳，不都讲过了嘛，老毛病哩，没啥事体，侬好过来我已经老开心了好伐。唉，不过......咳，不过最近是恹气得不得了，夯不啷当就三个人来看过我。”
白居易歪了歪头，元稹解答道：“一个是侬啊，一个是开茶叶庄的刘老板，一个是做出版印刷的柳先生。”
看伊掰着手指，白居易从外套胸前口袋里拿出那个小木盒子，递到元稹面前：“拿好，今朝来得仓促，没带什么礼物......这个，侬先收好。”
元稹笑了笑：“白老师，侬拿我当作侬的学生了伐？个不是侬用来对付小李公子额嘛。”
“小李公子啊......”
平日上课时白居易自然听到过一些字眼，“元家”、“覅”、“弗是辰光”，不用想也晓得仅是些负面的议论。
白居易若有所思，道：“最近人家店里忙得吃力得不得了，原本应该起码一个礼拜上五天课的，个礼拜却只上了两天。侬应该晓得的呀，伊拉家里厢搭外国商人弗是侬牵的线嘛？”
“哎呦，咳......谢谢你一家门哦，”元稹两手绕到脑后，张开双臂，更加放肆地躺着，“迭个黄梅天阴魂不散的，货都积在码头出不去，我们家里够好了，自家开的洋行存款拿出来作补贴，当然了，还是那些本地供货的老板们出大头，赔给人家。唉，咳咳......只是这样一来，下面工人们的工资又要少了。”
白居易略带有不可置信地瞄了元稹一眼：“做买办的，也会考虑这些事体？”
“阿哥，侬不晓得，我们跟人家不一样。”
说也奇怪，此时接着这句话的应该是一副自豪得不得了的神情......看来最近经济状况应该是真的不大好，哪能可能让人家再做些不搭界的什么戏院投资啊......
“覅讲这些生意事啦，侬今朝又不是寻我来谈生意的。”元稹突然沉静下来，两只手拉住白居易洋服外套袖子底下露出的白衬衫，“乐天哥哥，今朝我弗能去听侬额戏了，不过既然侬会得写，应该也会得唱啊？侬唱一段给我听听好不啦？”
白居易沉默了多久，元稹就拉着袖子晃了多久。
拗他不过，又想着戏院那点事，白居易只好对伊讲：“这么突然......唱得不好覅怪我......勿许笑啊。”
元稹盯着白居易的唇，像是伊在日本看到的松月樱，正是欲绽未绽时的颜色，从里到外，殷红渐渐淡去。拉着白居易衣袖的手顺着滑到伊手背上，仿佛触到温润的玉，但是在右手手指上却又摸到了挺明显的茧子。
元稹就这样牵着白居易的手，眼里是说不清道不明的一种对年上者的些许依恋。
白居易略微清了清嗓，把椅子拉得离床近了些，又看了元稹一眼，轻轻唱起：
*凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月桥花院，琐窗朱户，只有春知处。
元稹听着听着，整个人便又躺了下去。
“唱的是什么曲子啊？”
白居易道：“个是《青玉案》。还没唱光呢，侬还要听伐？”
元稹窝在被子里厢点点头，像个小孩，不过在白居易眼里，也的确算个小孩。
*飞云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
这样的声音，较之戏院里余音绕梁的名伶，没有那样的完美，却似枕边童谣，似房间里点的一缕沉香，似缓缓流淌的时间，渐渐让听者安心。
元稹便就这样睡着了。
白居易看着那如玉雕琢出来的面庞，亦不忍心打搅，就悄悄离开了房间，无声无息地掩上了房门。
下了楼梯，白居易便看见了元太太。
“太太好，少爷已经睏着了。”
元太太一见伊就笑：“好的好的，白先生，侬吃力了伐？要不要吃点东西啊？”
白居易忙道：“承蒙太太错爱，今朝来拜访，我什么礼物都没有准备，等下次来的时候，我一定......”
“哎呦不用不用，侬能来就够了。”
元太太让人请白居易去餐厅里厢，用点小茶点，白居易再三推辞，说要去准备给学生上课的东西，又要准备手头上的剧本，实在抽不开时间，元太太才“放过”伊。
出了元府，天色尚早，黄梅天的雨丝像画家信手添上的灰线，落在青石板路上，落在路边的小水塘里，接连荡漾出大大小小的涟漪。
白居易望向戏院的方向，想到戏院的一摊子事，就不想往那里去；伊又往李府的方向望去，想到最近李老板美其名曰让伊好好休息，不用来了，伊也就更不想去李府了。最后，伊只好撑开那把伞，远远走向一条小巷。
苔藓从石板缝里长出来，年代已久的土石堆砌的楼梯在雨的浇灌下恍若一个小瀑布。白居易拾级而上，收了伞，推开那腐朽的木门。
房间里厢没有什么额外的陈设，一张木头桌子，一把木头椅子，堆满了纸张和旧书。白居易点起桌子上唯一的一盏煤油灯，屋子里便也有了些许光亮。边上一张床，白居易脱了外套，丢下所有事情，直挺挺躺到床上，透过那煤油灯望着桌上摊开的书册。
白居易呆呆地看着眼前昏暗的一切，想想生活，和眼前一模一样。兴许这辈子也只有在元家能看得见亮堂堂的高楼了。
闷闷的天气让人昏昏欲睡，白居易总算知道今朝为什么只唱了几句词，元稹就想困觉了。
惦记着这些事情，窗外的雨声让人精神涣散，白居易蜷缩成一团，枕着手臂，随着雨滴，迷迷糊糊地，也就累得睏着了。
（未完待续）
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